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インコ・リミテッドは、1902年から2007年まで存在したアメリカとカナダの鉱業会社です。同社は1902年にニュージャージー州法人として、ロバート・ミーンズ・トンプソンとJPモルガンによってインターナショナル・ニッケル・カンパニーとして設立されました。1916年にはカナダの子会社であるインターナショナル・ニッケル・カンパニー・オブ・カナダ・リミテッドを設立し、1928年にアメリカの親会社を買収しました。1976年4月、インターナショナル・ニッケルは社名をインコ・リミテッドに変更しました。
インコはカナダ最大級の企業であり、世界最大級のニッケル生産企業の一つでした。2006年後半にブラジルのヴァーレ社に買収され、2007年にヴァーレ・カナダとなりました。
同社は、 1883年にカナダ太平洋鉄道が建設されていたオンタリオ州カッパークリフで鍛冶屋のトム・フラナガン[ 1 ]が黄銅鉱鉱床を発見したことに端を発し、設立されました[ 2 ]。その後、1884年に州の土地測量士JLモリスが区画整理を行い、サドベリーの町が誕生しました[ 3 ] 。当初、鉱石はオーフォード銅会社が所有するニュージャージー州コンスタブルフックの工場に製錬のために出荷されました。1884年に処理の結果、鉱石にはニッケルも豊富に含まれていることが判明し、探査試験で莫大な潜在力が明らかになりました。1893年、ロバート・M・トンプソンはオーフォードの「トップス・アンド・ボトムズ」法を特許取得しました。これは、 ( Fe , Ni ) 9S8ペントランダイト由来のニッケルとCuFeS2黄銅鉱由来の銅を分離する最初の商業的に実現可能な方法でした[ 4 ]。
米西戦争は世界の注目をニッケル鋼に集めた。マニラ湾海戦とサンティアゴ・デ・クーバ海戦において、アメリカ側の損失はごくわずかであったのに対し、スペイン側の損失は壊滅的であったからである。これはアメリカが船体にニッケル鋼を使用した結果である。スペイン海軍は、1889年にジェームズ・ライリーが発表した論文「ニッケルと鋼の合金」を無視し、大きな損失を被った。そしてニッケルの市場が形成された。翌年には、ベスレヘム・スチール社が事実上破壊不可能なニッケル鋼製の自動車用車軸を発表した。[ 3 ]
ニッケルの採掘は1902年にオンタリオ州サドベリーで始まり[ 5 ]、同年、ニューヨーク市でトムソンとジョン・ピアポント・モルガン[ 4 ]によって、カナディアン・カッパー・カンパニー、オーフォード・カッパー・カンパニー[ 6 ]、アメリカン・ニッケル・ワークス[ 7 ]の合弁事業として、資本金2800万ドルでインターナショナル・ニッケル・カンパニーが設立された[ 4 ] 。 1905年には、ロバート・クルックス・スタンレー（1876-1951）[ 8 ]によってモネル合金が発見され、インコ社長のアンブローズ・モネルにちなんで名付けられた[ 9 ] [ 10 ]。一方、クルップ社のエンジニア2人によってオーステナイト系ステンレス鋼の開発が開始され[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] 、これは現在AISIタイプ304または単に18/8として知られており、ニッケル含有量が8%であることを示している。[ 15 ]この斬新さは、20世紀における同社の成功を確実なものにした。
1916年、カナダのインターナショナル・ニッケル社（International Nickel Company of Canada, Ltd.）がサドベリーのコッパー・クリフに設立されました。この会社はニューヨークに本社を置くインコ（Inco）の子会社でした。同社は1918年にポート・コルボーンに新しい精錬所を建設し、翌年には初めてインコ（Inco）という商号を使用しました。
1919年のオンタリオ州総選挙中、トロント・ワールド紙は、インコ社と、貨物潜水艦ドイッチュラント号によるドイツへの戦時中の金属輸送に対する州政府の支援疑惑に関する1916年からくすぶっていたスキャンダルを追及した[16 ] [ 17 ]。[ 18 ] [ 19 ]
1928 年 10 月 31 日、カナダの法人とアメリカの親会社が役割を交換し、カナダの法人が親会社となった。[ 3 ] 1929 年 1 月 1 日、同社はフルード鉱山の問題を解決するため、自己株式と引き換えにイギリス所有のモンド ニッケル カンパニーを買収した。[ 3 ] 1931 年までに、スタンレーは同社の社長に昇進した。[ 9 ] 1935 年から 1939 年にかけて、売上高は年間 2 億ポンドを超え、これは世界消費の 80% 以上を占めた。[ 20 ]これらの売上高のかなりの部分は米国向けであり、その他の注目すべき市場にはソビエト連邦、イギリス、日本、ドイツなどがあった。1934 年から 1939 年までの同社の総売上高の約 9% はナチス ドイツ向けであり、主に同国の兵器産業の需要増に対応するためであった。[ 21 ]
1922年にロバート・クルックス・スタンレーがINCOの社長に就任すると、高品質の研究が優先された。[ 22 ]すぐにトロントにINCOのカナダ事業の本社が設立された。1922年、スタンレーはニュージャージー州ベイヨンの精錬所を閉鎖し、オンタリオ州ポートコルボーンに新設された電解精錬所を優先した。一方、ロンドンのアクトンにあるアルフレッド・モンドのニッケルカルボニル精錬所では、INCOはプラチナを生産することができた。[ 3 ] 1930年には早くも、カナディアン・インダストリーズ・リミテッド（CIL）はカッパークリフに硫酸工場を所有しており、同地の製錬所と相乗効果を発揮するその製品は、オンタリオ州ノーベルにあるCILの火薬工場で使用されていた。[ 23 ]
スタンレーのインコへの優れた貢献は、合金研究への献身であり、それが同社が生産する卑金属の市場拡大に貢献した。社長就任後の1922年の最初の年次報告書で、スタンレーは株主に対し、新設の開発研究部門について報告した。同時に、経営陣は取締役に対し、「（モネルの）市場はまだ開拓されておらず、製粉所を正当化するほどではないが、製粉所があれば優先配当を得られる市場を構築できると確信している」と伝えた。そこで取締役は、経営陣が存在しないと言っていた市場を満たすために、会社の流動資産の4分の3をウェストバージニア州ハンティントン工場に投資した。[ 3 ]モネル合金ファミリーは12種類以上に増え、デュラニッケル[ 24 ] 、パーマニッケル[ 25 ] 、Ni-span-C、インコネルX、ニモニックはすべて彼の指揮下で発見され、そのほとんどは彼が創設したハンティントン工場で発見された。[ 3 ] [ 26 ]
JL Agnewは、 Frood鉱山の問題に関する調査の結果として、同社の地質部門を創設しました。この調査は、1929年のMond社との合併のきっかけとなりました。この部門は、彼の死後25年後のマニトバでの発見に重要な役割を果たしました。[ 3 ]
1929年4月1日、オンタリオ精錬会社（ORC）は、アメリカン・メタル・カンパニー、コンソリデーテッド・マイニング・アンド・スメルティング・カンパニー、インコ、ベンチャーズ・リミテッド（ファルコンブリッジ・リミテッドの親会社）の合弁事業として設立された。最初の2社はそれぞれ42%の株式を保有していた。1935年6月までに、銅の電気分解を行っていたORCは、インコの完全子会社となった。[ 3 ]同社の月刊ニュースレターであるインコ・トライアングルは、1936年9月に8ページの創刊号が発行された。[ 27 ]
第二次世界大戦中、インコ社のフルード鉱山は連合国が砲兵に使用したニッケルの40%を生産した。[ 28 ] 1939年から1945年にかけて、インコ社は連合国に15億ポンドのニッケルを供給した。[ 20 ]戦争中、同社は年間鉱石生産量をほぼ倍増させた。[ 29 ]戦後、朝鮮戦争と1950年代の冷戦のため、ニッケルの需要は高いままだった。 [ 30 ]
モンドとの合併により、インコはフィンランドのペツァモ州（現在のペチェンスキー地区）にニッケル鉱山を所有し、そこにかなりの金額を投資していた。これらの鉱山は1941年から1944年の継続戦争後にソビエト連邦に占領された。その結果、1944年以降、カナダ政府を通じてインコとソビエト連邦の間で賠償金の交渉が必要となった。両者は2000万ドルで合意したが、支払いは困難を伴った。[ 3 ]
また、モンドとの合併により、インコはガスタービンやジェット推進エンジンを機能させるニモニック技術の所有者となった。この研究は、これらの用途で見られる高温に耐えられる材料を求めて、英国政府航空省の要請により1940年に実施された。[ 3 ]
第二次世界大戦中には、キース・ミリス、アルバート・ガニェビン、ノーマン・ボーデン・ピリングによってダクタイル鋳鉄が開発されました。科学者たちは、耐摩耗鋳鉄の合金添加剤としてクロムの代替品を探していたところ、マグネシウム処理された鉄の驚くべき延性を発見しました。マグネシウム処理によって炭素片が球状になり、全体が延性を持つようになったのです。[ 3 ]
1948年、スプラウルとハーコートは、オルフォード法の新しい開発（米国特許第2,419,973号および第2,425,760号）を特許取得した。この方法では、マットを慎重に冷却することで、白金族金属を含む少量のニッケル銅合金を析出させることができた。これを粉砕し、微粉砕し、浮選と磁気分離によって成分を分離した。この研究は、ロイ・ゴードンが1938年3月にカッパークリフで始めた実験の集大成であり、彼のキャリアが急速に上昇した理由の1つであった。[ 3 ] [ 31 ]
1950年代の最盛期には、インコは世界のニッケル供給量の85%を生産していた。[ 32 ] 1956年、地質学者はマニトバ州トンプソンの鉱床を発見し、インコ会長のジョン・フェアフィールド・トンプソンにちなんでその名を付けた。[ 20 ] [ 33 ] 1960年から1966年まで社長を務めた、インコ初のカナダ生まれの社長は、ジェームズ・ロイクロフト・ゴードンであった。[ 34 ]
1969年には、インコ社のサドベリー事業所で4ヶ月に及ぶ流血ストライキが発生し、同社の株価は半値に下落した。[ 34 ]
1972年、労働組合をなだめるため、会長L・エドワード・グラブは本社をニューヨークからトロントに移転することを決定し、本社はトロント・ドミニオン・センターに置かれた。[ 35 ]また、1972年には、サドベリーにインコ・スーパースタックが建設された。当時、ポール・クノーのような上級技術スタッフは、これがSO2酸性雨汚染問題を解決すると考えていた。[ 4 ]さらに1972年には、インドネシアのソロワコ・プロジェクトが開始され、6社の日本企業が参加し、プロジェクトの40%の株式を保有した。[ 35 ] [ 36 ]
1974 年 7 月、会長の L. エドワード・グラブは、インコの保有資産を多様化し、モルガン・スタンレーの支援を受けてフィラデルフィアに拠点を置くエレクトリック・ストレージ・バッテリー・カンパニー(ESB)に対して史上初の敵対的買収提案を行うことを決定した。[ 37 ] [ 38 ]ユナイテッド・エアクラフト・コーポレーションがホワイトナイトとして参画し、グラブの提案を買収前の価格より 110% 高いプレミアムに引き上げた。[ 37 ]この合併は「大きな失敗」と評され、1981 年 12 月までにインコはバッテリー事業からの撤退を検討していた。[ 38 ] 1983 年 2 月、インコはエクサイドの保有資産の大部分を売却し、バッテリー事業から撤退した。[ 39 ] ESB は、他の製品の中でも特にRay-O-Vacバッテリーを製造していた。[ 35 ] [ 40 ] [ 36 ]
1975年のインコの年次報告書には、インコ（合金製品）部門が1975年に買収したダニエル・ドンカスター・アンド・サンズ社が鍛造したニッケルとチタン合金のブレードを使用した超音速コンコルドジェットの写真が掲載されていた。その横には、電子ブレード検査装置のドンカスター社のオペレーターとチャールズ皇太子が話している写真が添えられていた。 [ 35 ] 1976年、同社の名前は正式にインコ・リミテッドに変更された。
インコ社はまた、ニューヨーク州スターリングフォレスト地区のブルーレイクを見下ろす研究センターを含む施設を建設し、運営していた。 [ 41 ]その敷地は1980年代に売却された。
1980年代前半、インコは多額の赤字を出し、「1980年から5年間で世界中で12,000人以上の雇用、つまり従業員の35％が削減され、その中にはカナダでの6,000人以上の雇用も含まれていた」。当時、インコは世界のニッケルの3分の1を生産していた。チャールズ・F・ベアードが会長兼CEOだった。[ 32 ]景気後退により、オンタリオ部門の経営陣とカナダ鉄鋼労働組合との定期的な契約交渉から新しいビジネスモデルが生まれた。「ニッケルボーナス」は、年間賃上げを放棄する代わりに交渉された。労働組合寄りの出版物は次のように書いている。「その条件では、ニッケル価格が高いときは、鉱山労働者は増加した利益を分け合う。悪名高い周期的な鉱物市場の不況の年には、ボーナスは得られない。」[ 42 ]
1985年までに、Inco (合金製品) 部門には、Doncasters Blaenavon Ltd 特殊合金製品部門、Doncasters Monk Bridge Ltd、Doncasters Sheffield Ltd、Doncasters Moorside Ltd、Beaufort Engineering Ltd、Whittingham and Porter Ltd、IAPL テクノロジーセンター、Inco Selective Surfaces Ltd が含まれていました。[ 43 ]
SO2削減プロジェクト（SOAP）は、製錬所の6億ドルの全面的な再編成を促し、INCOが排出量の90％を回収し、硫酸を商業化することを可能にした。[ 4 ] [ 44 ]
1993年の鉱業の景気後退期に、INCOのサドベリー経営陣は、事務職員を解雇する代わりに、多数の女性を含む従業員に鉱山労働者として生産部門の仕事を提供するという決定を下した。それまで鉱山は完全に男性が支配する職場だった。最初に鉱山労働者に転換したのは86件のオファーのうち16件で、そのうち5件が女性だった。[ 45 ]
1994年後半、ダイヤモンド・フィールド・リソーシズは、カナダのラブラドールにあるヴォイジーズ・ベイ鉱山（VBM）でニッケル、銅、コバルトの鉱床を発見した。この鉱床はニッケル含有率1.6%で1億4100万トンと推定され、当時のインコの経営陣は、枯渇しつつあったカッパー・クリフ鉱床の21世紀版代替鉱床として構想していた。1996年、インコはVBMを43億カナダドルで買収した。[ 46 ] [ 47 ]オークションにファルコンブリッジが参加していたため、インコはVBMに過剰な金額を支払ったという意見もある。[ 48 ]
現金を得るために、インコは1998年にニッケル合金の製造拠点をスペシャルメタルズコーポレーションに4億800万米ドルで売却した。前年、この部門は6億6800万米ドルの収益を上げていた。[ 49 ]しかし、スペシャルメタルズコーポレーションは2002年3月に連邦倒産法第11章を申請した。 [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]
2001年2月、9年間CEOを務めたマイケル・ソプコは4億ドルの利益を発表しながら辞任した。後任にはニューヨークの弁護士スコット・ハンドが就任した。[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]
2002年、VBM買収は「買収からわずか6年後に40億ドルの買収額の3分の1を減損処理しなければならなかったため、高額な失敗」と見なされたが、2004年初頭、ハンドは当時ブラスカンが所有していたノランダとファルコンブリッジに買収提案を行った。ブラスカンはその後、インコの提案を拒否した。この誘いにミック・デイビスとロジャー・アニェリが引き寄せられた。ハンドは買収狂気を止めず、オーストラリアに渡り、西部鉱業争奪戦で運試しをしたが、エクストラータの57億ドルの提案と、最終的に成功したBHPビリトンの73億ドルの提案に負けた。最後にこの海域にいたのは、CIBCワールド・マーケッツ出身で、ファルコンブリッジのVBM買収失敗の際に助言していたテック・コミンコのドン・リンゼイだった。 [ 48 ]
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