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「アイ・フィール・プリティ」は、 1957年のミュージカル『ウエスト・サイド・ストーリー』のためにスティーブン・ソンドハイムとレナード・バーンスタインが作詞作曲した楽曲である。
ニューヨーク・タイムズ紙は、「ソンドハイム氏は『ウエスト・サイド・ストーリー』の歌詞、特に『アイ・フィール・プリティ』の歌詞があまり好きではなかったと語っており、後に『この曲のアイデアはとてもシンプルだ』と述べている」と説明した。 [ 2 ]
オリジナルの舞台版の歌詞は、シーンの設定が変更されたため、1961年の映画版『ウエスト・サイド・ストーリー』の制作時に変更されました。オリジナルではそのシーンは夜でしたが、映画では昼間でした。そのため、「私は可愛くて機知に富んでいて明るい気分／そして、今夜私ではない女の子はかわいそう」という歌詞は、「私は可愛くて機知に富んでいて陽気な気分／そして、今日私ではない女の子はかわいそう」に変更されました。[ 3 ] 2021年の映画版では、歌詞は元の形に戻されました。[ 4 ]
この曲は、ストーリーを簡潔にし、休憩なしの90分間の公演にするために、2019年のブロードウェイ再演版からカットされた。
スティーブン・スピルバーグとソンドハイムは当初、2021年の映画からこの曲を削除したいと考えており、スピルバーグは、このアップテンポな曲とランブルの間に休憩を挟まないと、果たしてうまくいくのか疑問視していた。[5] 最終的にこの曲が残ったのは、脚本家のトニー・クシュナーの介入によるもので、スピルバーグは後にこう説明している。「トニー（クシュナー）が私に説明し、それから私がスティーブンに説明したのですが…これは、私たちの物語の中で初めて、観客全員がマリアの物語よりも先に進んでいる場面です。そして、観客は彼女がこれから真実を知ることになることを知っているので、彼女をとても守ってあげたくなるでしょう。」[ 6 ]
ミュージカル版と2021年の映画版では、マリアは恋人のトニーが兄のベルナルドを殺したことをまだ知らないが、1961年の映画版では、この歌はベルナルドの死の前に歌われる。マリアは、彼女が働くブライダルサロン（1961年の映画版ではギンベルズ、 2021年の映画版ではギンベルズ）で、「素敵な男の子に愛されている」ので幸せで美しいと感じていると歌うが、同僚たちは彼女のばかげた行動をからかう。AllMusicのロバート・カミングスは、この歌について「バーンスタインの最も印象的なメロディーの1つが特徴である。最初の4つの音は、上昇する輪郭が心地よくリズミカルで、繰り返され、3つに減り、次に2つになる。…バーンスタインの楽器編成は音楽にラテンの性格を与え、…途中で登場する少女合唱も同様である。スティーブン・ソンドハイムの歌詞は、マリアの幸福と新たに得た自信を巧みに捉えている」とコメントしている。[ 7 ]
バーミンガム・メールはこの曲を「楽しい」と評し[ 8 ] 、ザ・タブは「名曲」と評した[ 9 ] 。アプローズ・メーターは「甘美で魅力的」と評し[ 10 ]、VCOnStageは「オペラ的」と評した[ 11 ] 。
この曲は、アニー・ロスやジュリー・アンドリュースなど、多くのアーティストによってカバーされている。[ 12 ]リトル・リチャードは、1996年のRCAビクターのトリビュート・アルバム『ウエスト・サイド・ストーリーの歌』の一部としてこの曲をカバーした。[ 13 ]
この曲は、テレビドラマ「Glee 」のエピソードでTLCの「 Unpretty 」とマッシュアップされ、「I Feel Pretty/Unpretty」というデュエット曲が作られた。この曲は、外見は綺麗だと感じていても、内面は美しくないと感じている人々の皮肉を表現しようとしている。