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2017年9月20日、ハリケーン・マリアはカテゴリー4の強力なハリケーンとしてプエルトリコを襲い、島史上最も深刻な自然災害となった。[ 1 ]島全体が壊滅的な被害を受け、全住民が停電に見舞われ、大多数の住民が清潔な水を利用できなくなり、数万戸の家屋が破壊され、道路インフラが麻痺した。連鎖的なインフラの故障がハリケーンの直接的な影響をさらに悪化させた。援助、電気、水、医療へのアクセスが不足し、多くの人々が危険にさらされ、高齢者や貧困層の住民が最も大きな影響を受けた。
これらの影響の深刻さにもかかわらず、プエルトリコ政府は当初、 ハリケーンによる死者はわずか64人だと発表した。多くのメディアが、政府が実際の死者数を隠蔽しているとして厳しく批判した。調査報道はこれらの非難を裏付け、ニューヨーク・タイムズはマリアの後の数ヶ月で、ハリケーンに関連した可能性のある死者が1,000人を超えていることを発見した。隠蔽の非難が高まる中、政府は独立調査を命じ、2017年12月18日、ミルケン公衆衛生大学院に死者数に関する調査を委託した。[ 2 ]
2018年2月、CNNとプエルトリコの調査報道センターは、マリア後の数か月間の死者の詳細を入手するため、プエルトリコ政府に対して3件の訴訟を起こした。裁判所の判決を受けて、政府は非公開としていた情報を公開した。統計データによると、 2017年の死者数は過去4年間と比較して1,427人増加したが、マリアに起因する死者数は特定できなかった。8月28日、プエルトリコ政府は公式の死者数を2,975 人に修正し、マリアを米国史上最も死者数の多いハリケーンの1つとした。公式の推定値は、プエルトリコ知事が委託した調査[ 3 ]に基づいており、ジョージ・ワシントン大学の研究者らが、2017年9月から2018年2月までの期間の超過死者 数が2,658人から3,290人（95 %信頼区間）であることを示す統計モデルを開発した。[ 4 ]研究者らは、当初報告された死亡者数が少なかったのは、人口動態統計機関に死亡を報告する医師の間で「自然災害後の適切な死亡診断書作成方法に対する認識が不足していた」ためだと考えた。[ 4 ]
マリアの前の 10 年間、プエルトリコは財政管理の不備と連邦税政策の変更が重なり、深刻な財政悪化と深刻な債務に苦しんでいた。2017 年初頭、公的債務が 740 億ドルに達したため、プエルトリコは破産 を申請した。連邦税政策の変更により、収益性の高いビジネスが流出し、税収が減少した。貧困率は 45 パーセントに達した。[ 5 ]島全体の老朽化したインフラにより、電力網は嵐による被害を受けやすくなっている。プエルトリコ電力公社(PREPA) の発電所の平均年齢は 44 年である。不十分な安全対策も同社を悩ませており、地元の新聞はメンテナンスの不備や時代遅れの制御について頻繁に報じている。PREPA は債務の増加に苦しみ、ハリケーンが発生する前に 90 億ドルに達し、 破産を申請するに至った。さらに、同社は 2012年以降、従業員数を30%削減した。 [ 6 ]老朽化していることに加え、電力インフラは大部分が地上に建設されており、ハリケーンの直接的な影響を受けやすい。[ 7 ]
2017年の大西洋ハリケーンシーズンは、強力で長続きする熱帯低気圧が複数発生した。8月と9月は特に活発で、ハービー、イルマ、マリアという3つの壊滅的なハリケーンが発生した。米国海洋大気庁の長官代行ティモシー・ガラウデットは、これを「終わらないシーズン」と表現した。[ 8 ] 9月初旬、イルマはカテゴリー5のハリケーンとしてリーワード諸島を 壊滅させ、プエルトリコに接近した。中心部は沖合にとどまっていたものの、熱帯暴風雨級の風がプエルトリコに影響を与え、甚大な被害をもたらした。[ 9 ]この嵐は、すでに苦境に立たされていた電力網をさらに弱体化させ、完全な機能停止に陥る可能性を高めた。[ 7 ]テキサス州とフロリダ州ではそれぞれハービーとイルマの復旧作業が続けられていたが、9月20日、マリアがカテゴリー4の強力な ハリケーンとしてプエルトリコを襲った。[ 10 ]ハリケーンは島全体に壊滅的な被害をもたらし、送電網を破壊し、道路インフラを麻痺させ、大多数の人々が清潔な水を利用できなくなった。[ 11 ]
連邦緊急事態管理庁は準備と対応にほとんど時間がなく、プエルトリコに保管していた物資の多くを米領バージン諸島のハリケーン・イルマからの復旧支援のために出荷していた。同庁は、物流の失敗、人員不足、地方政府との通信障害が復旧支援能力を著しく阻害したことを認めた。[ 10 ]内陸部のコミュニティは嵐の襲来後数日間孤立したままで、[ 10 ]特に貧困層や高齢者が脆弱な状態に置かれていた。負傷者や定期的な医療ケア（透析など）を必要とする人々は、長期間にわたり緊急サービスを受けることができなかった。食料と水の不足は、特に内陸部のコミュニティで死亡リスクを悪化させた。[ 12 ]
マリア発生後の数か月間、プエルトリコ政府から伝えられた公式の死者数は、メディア、政治家、調査報道記者によって疑問視された。ハリケーンの最初の猛威を生き延びた多くの人々が、その後の合併症で死亡した。インフラと通信の壊滅的な被害により、全死者数を正確に記録する努力が妨げられた。ハリケーン発生当時、死亡を報告するための電子データベースシステムは存在せず、インターネットと通信システムのほとんどが破壊されていた。2018年、裁判官は死亡記録を含むデータベースを作成し、公開すべきであるとの判決を下した。2018年に知事が発表した「壊滅後の変革と革新」と題された復興報告書の中で、当時のロセジョ知事は、ハリケーン・マリアのような自然災害後の死亡報告の精度を向上させることを期待して、新しい国家電子報告システムを作成することを提案した。[ 13 ]
コロサルでは、政府は死者を報告していませんが、町長のセルヒオ・トーレス・トーレス氏は、死者が出たことは事実だと述べて、この主張に異議を唱えました。マナティ医療センターのホセ・S・ロサド事務局長によると、停電に関連した死者はサンフアンに検査のために送られませんでした。彼は心臓発作を自然死因だと主張しましたが、これは心臓発作をハリケーン関連の原因として含める政府の定義とは正反対です。[ 14 ]
2017年10月12日、ニディア・ベラスケス議員とベニー・トンプソン議員は国土安全保障省宛ての公開書簡で、死者数が過少報告されているのは「救援活動が実際よりも成功しているように見せかけるため」か「島での対応能力不足のため」かのどちらかだと訴え、国土安全保障省に対し、死者数の集計の正確性と方法論を直ちに評価するよう要請した。[ 15 ] [ 16 ]一方、法医学局副局長のモニカ・メネンデス氏は、数百人の死者が出たという主張は誤りであり、「噂」だと一蹴した。公安長官のヘクター・M・ペスケラ氏は、死者数への干渉の主張を「でたらめ」と一蹴した。[ 14 ] CNNの報道では、少なくとも問題の一部は、ハリケーン関連の死として何がカウントされるかという主観性にも関係していると指摘している。[ 14 ]
2017年10月3日の記者会見で、ドナルド・トランプ大統領は、当初の死者数の少なさ（当時、政府が認定した死者はわずか16人だった）を称賛し、2005年に数千人が死亡した「ハリケーン・カトリーナ のような本当の大惨事」とは全く違うと主張した。サンフアン市長のユリン・クルスは、トランプ大統領を「（救援活動の）非効率性で（プエルトリコ人を）殺している」と厳しく批判した。[ 17 ]トランプ大統領の訪問後、救援活動の取り扱いにおける政治的動機への懸念が高まった。[ 18 ]被害の規模は、陸軍工兵隊とFEMAによる救援活動にとって前例のない課題であることが判明した。[ 19 ]カマラ・ハリス上院議員は、「ハリケーン・マリアの後、政府はあらゆるレベルでプエルトリコを見捨てた」と主張した。[ 20 ]
9月20日から10月18日の間に、島の唯一の検視官は911 体の遺体の火葬を許可したが、身体検査は行われず、死因は単に「自然死」とされた。[ 21 ]公式統計によると、プエルトリコの2017年9月の死亡者総数は、2016年と2015年と比較して約20%と27%増加し、その後、2017年10月には過去2年間の10月と比較して約10%減少した。[ 22 ]
11月3日、サンフアン市長のユリン・クルスは、プエルトリコの実際の死者数は500人にも達する可能性があると述べた。これは2017年11月初旬時点の公式死者数の10倍以上である。[ 23 ]
11月末までに、プエルトリコ政府は、 メディアや調査報道記者が収集した多数の反証にもかかわらず、死者数55人という報告が最も正確であると主張した。[ 24 ] 12月9日、政府が報告した公式の死者数は64人であった。 [ 25 ]この数は6か月後も変わらなかった。[ 26 ]リカルド・ロセジョ知事によると、政府は疾病管理センターのプロトコルに従って死者数を64人に維持したという。[ 19 ]
少なくとも2018年6月まで、数百体の身元不明の遺体が霊安室に残され、島の主要な霊安室はそれらで「溢れかえっていた」。[ 19 ]サンフアンの霊安室と近くの駐車場にある4台の冷蔵庫には合計307 体の遺体が保管されていた。予算削減による人員不足により、遺体の処理が迅速に行えず、状況はさらに悪化した。[ 27 ]
政府の公式死者数と矛盾する証拠が積み重なり、隠蔽工作の疑惑が浮上したことを受け、CNNとプエルトリコの調査報道センターは2018年2月にプエルトリコ政府を相手取って3件の訴訟を起こした。[ 30 ] [ 20 ]訴訟では政府に対し「死亡証明書および関連データ」の公開を求めた。[ 31 ]法廷審理中、政府は少なくとも一部の情報は死者のプライバシー保護の観点から非公開にすべきだと主張した。[ 30 ] 6月4日、上級裁判所判事ローラセリス・ロケス・アロヨは、要求された情報は公記録であると判断し、1週間以内にデータを公開するよう命じた。[ 31 ]政府は6月12日、人員と予算が限られているため情報の収集にさらに時間が必要だとして、これらの記録の公開を延期する申し立てを行った。しかし、裁判所はこの申し立てを却下し、当初の公開日を維持した。[ 30 ]プエルトリコ政府は、6月13日にハリケーン・マリア後の数か月間の死亡統計を更新して発表した。[ 20 ] 2013年から2016年の9月から12月までの平均死亡者数と比較すると、2017年の9月から12月までの 超過死亡者数は1,427人であったが、これらの死亡者のうち何人がハリケーンによるものかは不明である。さらに、政府は死亡者数が64人を超えることを認めたが、ジョージ・ワシントン大学の研究結果が公表されるまで公式な修正は行わないとした。[ 32 ]
8月9日、1390億ドルの議会への資金要請の草案がニューヨーク・タイムズ紙 で報じられた。[ 33 ]文書には、「当初の報告によると、64人の命が失われた。この推定値は後に1,427人に修正された」と記されている。[ 34 ]政府は、一連の「連鎖的な失敗」が多数の死者につながったと指摘した。9月初旬のイルマとマリアの複合的な影響により、島全体が停電し、大多数の人々が清潔な水にアクセスできず、道路インフラが麻痺した。この地域の高齢者は特に病気にかかりやすくなり、多くの人が医療を受けられずに亡くなった。[ 35 ]このことが広く報道されたことに対し、ヘクター・ペスケラ氏は「これはハリケーン・マリアによる公式の死者数ではない」と述べた。[ 34 ]彼は、公式の死者数はジョージ・ワシントン大学の調査結果が発表されるまで変更されないと改めて述べた。そのため、問題の文書は1,427人の死亡に関する記述を削除するように修正された。[ 34 ]
AP通信、Quartz、調査報道センターのジャーナリストが死亡事例をデータベースに記録しており、情報提供も受け付けている。[ 36 ] [ 37 ]
2018年8月28日、ロセジョ知事はジョージ・ワシントン大学の調査結果を認め、島の公式死者数を2,975 人に修正した。ロセジョ知事はハリケーンの影響を「前例のない壊滅」と表現した。[ 18 ]知事は自身の指導下での過ちを謝罪したが、自身の行動が政治的な動機によるものだという広く信じられている主張は否定した。彼は、コミュニケーションと死亡証明書の手続きを改善するための勧告をどのように実施するかを決定する委員会を設置する大統領令に署名した。さらに、犠牲者を追悼する記念碑が建立される予定だった。[ 18 ]
プエルトリコを襲った2つのハリケーンで3000人が亡くなったわけではありません。私が島を離れたのは、嵐が襲った後でしたが、死者数は6人から18人程度でした。その後、時間が経ってもそれほど増えませんでした。それからずっと後になって、3000人といった非常に大きな数字が報告され始めたのです。
これは、私がプエルトリコの復興支援のために数十億ドルもの資金を集めることに成功していたにもかかわらず、私をできるだけ悪く見せるために民主党が行ったことです。老衰など、どんな理由であれ人が亡くなった場合は、リストに追加すればいいのです。ひどい政治です。私はプエルトリコが大好きです！
2018年9月 13日、トランプ大統領はジョージ・ワシントン大学の研究結果と政権の災害対応についてツイートし始めた。不十分だという非難が広まる中、彼は復興活動を「信じられないほどの、知られざる成功」と呼んだ。[ 39 ] [ 40 ]彼は「プエルトリコを襲った2つのハリケーン（イルマとマリア）で3000人が死亡したわけではない」と主張し、多数の死者が出たという報道は、民主党が彼のイメージを傷つけるために推し進めた「悪質な政治」によるものだと述べた。[ 38 ]メディア各社は陰謀論だと評したが、トランプは証拠もなくこれらの非難を行った。[ 41 ] [ 39 ] [ 42 ]
9月 14日、トランプ氏は再び公式の死者数の正確性に異議を唱え、ジョージ・ワシントン大学の研究は前例のない未証明の方法を用いて「魔法のように」数字を作り出したと述べ、プエルトリコ政府がジョージ・ワシントン大学の研究以前に実際に何人が死亡したかを知ることができないのはなぜかと疑問を呈した。[ 41 ]この日、ハフポストとユーガブによる1,000人のアメリカ人を対象とした世論調査では、43%が死者数は3,000人近くいると信じており、24%が実際の死者数は「はるかに少ない」と信じていることがわかった。トランプ支持者のうち、約10%が死者数は3,000人近くいると信じており、約63%が実際の死者数は「はるかに少ない」と信じていることがわかった。[ 43 ]
トランプ氏の根拠のない非難は、民主党と共和党の両方から広く非難され、民主党が最も強い批判を表明した。[ 41 ] [ 44 ]イリアナ・ロス＝レティネン下院議員 （フロリダ州選出、共和党）は、トランプ氏の主張を「恥知らずで不快だ」と評した。[ 41 ]トム・ボサート元国土安全保障顧問は、トランプ氏の災害対応には共感が欠けていると述べた。[ 44 ]ニューヨーク州選出の民主党下院議員候補アレクサンドリア・オカシオ＝コルテス氏は、祖父がハリケーン後の被害で数えられていない犠牲者の中に含まれていることに憤りを表明した。[ 45 ]ハリケーン発生後、ツイッターでトランプ氏に何度も反論したサンフアン市長カルメン・ユリン・クルス氏は、トランプ氏を「妄想的で偏執的で現実感覚を失っている」と最も厳しい批判をした。[ 46 ]ロセロ知事は「（トランプ氏に）研究の科学的プロセスを順を追って説明する」と申し出、大統領に犠牲者への共感と敬意を示すよう求めた。[ 46 ]ミルケン公衆衛生大学院は研究結果を再確認した。[ 46 ]マルコ・ルビオ上院議員、リック・スコット知事、ロン・デサンティス元下院議員など、フロリダ州の複数の共和党政治家がトランプ氏の主張を否定した。[ 47 ]ポール・ライアン下院議長は「これらの数字に異議を唱える理由はない」と述べた。[ 48 ]しかし、多数の死者の原因としてトランプ政権を名指しすることはなかった。[ 48 ]
2017年10月11日、Voxは ハリケーンに直接的または間接的に関連する死者が81人、さらに450人 の死者が調査待ちであると報じた。また、69人が行方不明であるとも報じた 。[ 16 ] 10月14日、CNNは行方不明者の数を約117人と報じた。[ 49 ]
2017年11月にCNNが行った2週間の調査では 、島の約半分にあたる112の葬儀場を対象に調査した結果 、9月20日から10月19日までの間にハリケーンに関連した死者が499人いたことが明らかになった。葬儀場は遺体の多さに圧倒され、ベガ・アルタにある施設の責任者が心臓発作で亡くなったケースもあった。ジョージ・ワシントン大学の調査では、この心臓発作は施設内の遺体の多さが直接の原因であると結論づけられた。ニューヨーク大学公共知識研究所所長のエリック・クリネンバーグ氏は、葬儀場だけで集計された死者数は実際の死者数よりも少ないだろうと警告した。なぜなら、多くの犠牲者は処理のためにそのような施設に送られていないからである。[ 14 ]ニューヨーク・タイムズ紙は、2017年の月平均死者数と報告された死者数を比較し、マリア襲来後 の42 日間の死者数が前年比で1,052人増加したと算出した。過去2回の9月と比較して、死因の大幅な増加が見られたのは、敗血症（+47%）、肺炎（+45%）、肺気腫（+43%）、糖尿病（+31%）、アルツハイマー病およびパーキンソン病（+23%）であった。[ 25 ]国立健康統計センターのロバート・アンダーソン氏は、月間死亡者数の増加は統計的に有意であり、ハリケーン・マリアが何らかの形で影響している可能性が高いと述べた。[ 25 ]
ペンシルベニア州立大学の科学者アレクシス・サントスとジェフリー・ハワードは、2017年11月末までにプエルトリコでの死者数を1,085人と推定した。彼らは月平均の死者数とハリケーン後の死者数の急増を利用した。この数値は報告された死者数のみを考慮したものであり、通信の制限により実際の死者数はさらに多かった可能性がある。[ 24 ]
2018年5月29日に発表された、キャロライン・バッキー氏とハーバード大学T.H.チャン公衆衛生大学院の同僚らが主導した研究では、 ハリケーン後の4か月間で1,000人あたり14.3人の超過死亡が判明した。この結果によると 、この期間の超過死亡は4,645人で、 2016年より62%増加した。これは3,299世帯へのインタビューを通じて算出された。インタビューできなかった死亡者が出た一人暮らしの世帯を考慮すると、著者らは全体の超過死亡数を5,740人と結論付けた。[ 50 ]結果をプエルトリコの全人口に外挿すると、ハリケーンの後には793人から8,498人の超過死亡（95 %信頼区間）が発生したと示唆される。[ 51 ]ハーバード大学の研究は、結果の幅が広いことから批判を受け、ワシントン・ポスト紙は、メディア各社が研究の不確実性を適切に伝えていないと批判した。テキサス大学MDアンダーソンがんセンターのドナルド・ベリー氏は、「少なくとも死亡者数に関しては、結果は統計的に弱く、ほとんど役に立たない…誤差は推定値とほぼ同じくらい大きい」と述べた。[ 52 ]プリンストン・ポリシー・アドバイザーズのスティーブン・コピッツ氏は、この研究が真実だとすれば、約3,000 体の遺体が行方不明になっていることになるが、 2017年12月末までに報告された行方不明者はわずか45人だったと伝えた。[ 52 ]
カマラ・ハリス上院議員は、他の複数の民主党上院議員の支持を得て、6月7日に「予期せぬ自然災害の犠牲者を数える法案」（COUNT犠牲者法、S.3033 ）を提出し、将来の災害による死者を集計する最善の方法を決定するために、 FEMAが国立医学アカデミーを通じて200万ドルの研究を行うための資金を提供する。この法案では、結果を2020年までに完了して公表することが義務付けられている。 [ 20 ] [ 53 ]ハリス議員は、この法案の必要性を強調し、「プエルトリコでの政府の対応の失敗を二度と繰り返してはならない」と述べた。[ 54 ]
2017年12月18日、ロセジョ知事は公式の死者数の再集計と新たな分析を命じた。[ 55 ]死者数の再調査は、 2018年2月にジョージ・ワシントン大学（GWU）のミルケン公衆衛生大学院に委託され、プエルトリコ大学が一部協力した。この報告書の目的は、ハリケーン後の6か月間の超過死亡数を決定することである。これには、直接的および間接的に関連する死亡者数が含まれる。草案は5月に発表され、最終的な査読済みの研究は、プエルトリコ政府が死者数をどのように扱ったかのレビューとともに、2019年2月に発表される予定である。研究の第1段階には30万5000ドルの費用がかかると予想され、特定のケースのレビューを含む第2段階には最大110万ドルの費用がかかる可能性がある。プエルトリコ政府は第1段階の資金を提供し、第2段階はプエルトリコ大学が申請した助成金によって資金提供される予定です。[ 56 ]この研究は処理すべきデータの量が多いため進行が遅れ、2018年8月に発表されました。
2018 年 8 月 27 日、同大学は調査結果を発表し、2017 年 9 月から 2018 年 2 月の間に 2,658 ～ 3,290 人 （95 ％ 信頼区間）の超過死亡が発生したことを示した[ 57 ]。これは主にハリケーン マリアの影響と余波によるものであった。研究者らは、超過死亡の最も可能性の高い数値として 2,975 人を提示した。[ 18 ] [ 4 ]ミルケン研究所のリン ゴールドマン博士は、2 月以降も超過死亡は続き、特に貧困層と高齢者の間で発生しており、人命損失のより完全な全体像を把握するには継続的な調査が必要であると述べた。[ 58 ] [ 59 ]公式の死亡者数が長期間 64 人のままであった直接の理由は、医師の死亡プロトコルに関するトレーニング不足にあるとされた。これらの64人 の死亡は、ハリケーン・マリアの直接的な結果、すなわち溺死と倒壊した建物や飛来物による鈍的外傷が原因で発生した。死亡の記録を担当した者たちは、プエルトリコ保健省とプエルトリコ公安省が疾病管理センターのプロトコルについて彼らに知らせなかったと述べた。[ 4 ]
死者数の特定に加え、GWUの研究は、嵐の前、最中、後の政府の活動と準備状況を分析した。[ 18 ] [ 4 ]結果は、危機および緊急リスクコミュニケーションのための準備と人員訓練が不十分であるとして、ロセロ氏とその政府を「痛烈に批判」した。[ 58 ]公安省と中央通信局は、文書化された「危機および緊急リスクコミュニケーション計画」を策定していなかったことが判明した。利用可能な対応計画は著しく時代遅れで、 マリアの強度よりもはるかに弱いカテゴリー1のハリケーンに対処するように設計されていた。限られた通信は、特に貧困地域で不十分な準備をさらに悪化させた。さらに、嵐の間、通信担当者が不足していたため、これを是正しようとする試みが妨げられた。政府職員へのインタビューでは、中央、地方、連邦機関間の連携が不十分であることが明らかになった。正確な情報のタイムリーな伝達の欠如と噂の拡散は、政府に対する国民の信頼と政府に対する透明性の認識を損なった。[ 4 ]
プエルトリコ大学マヤグエス校の研究者2名が、ハリケーン・マリアによる死者数に関する研究を行った。その結果、2017年9月20日から2017年12月31日までのマリアによる死者数（GWUの研究よりも2か月少ないデータ）は1,069人から1,568人と推定された。この研究は、2019年7月8日に医学統計学誌に掲載された。 [ 60 ]裁判官は死亡記録の公開を命じ、2017年1月以降の死亡記録を含むデータベースが 2018年半ばから公開されている。[ 61 ]
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