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HMSコロッサスは、1787 年 4 月 4 日にグレイブゼンドで進水した[ 1 ]イギリス海軍の74 門砲搭載の三等 戦列艦で、1798 年 12 月 10 日に難破した。10 年間の就役期間中、フランス革命戦争の主要な艦隊戦のいくつかに参加し、グロワの戦いとサン・ヴィセンテ岬の戦いにも参加した。地中海での作戦後に回収された負傷兵と貨物を積んでイギリスへ帰還する途中で沈没した。
この艦は上級指揮官の下、大西洋と地中海での作戦に参加した。その後、船団護衛や巡航任務などの任務を終えた後、他の艦船に物資を移送し、負傷した水兵と外交官ウィリアム・ハミルトン卿が収集した骨董品を含む貨物を積んで出港した。厳しい冬の天候のため、シリー諸島付近で避難を余儀なくされ、そこで水没した岩礁に座礁したが、乗組員のうち1人を除いて全員が生還した。
難破船は20世紀後半に再発見されるまで手つかずのまま眠っており、ダイバーたちが遺物を回収し、それらは後に大英博物館などの機関で保存・展示された。現在、この場所はヒストリック・イングランドによって管理される法的保護対象の難破船となっており、考古学的調査が継続され、残骸の記録、沈没事故の研究、そして船とその最後の航海に関する証拠の保存が行われている。
1793年6月6日、ビスケー湾で、彼女はわずか6門の大砲を装備した小型艦ヴァンノーを拿捕し、それをイギリス海軍に採用した。 [ 2 ]同年、コロッサスは、スペイン艦隊を含む多数の種類の51隻の軍艦からなる大規模な艦隊の一部であったが、その総指揮は初代フッド子爵サミュエル・フッド中将であった。
艦隊は1793年8月26日、フッド卿が乗艦する軍艦HMSヴィクトリー号でトゥーロン沖に到着した。目的はフランス艦隊を牽制することであった。トゥーロン港には58隻のフランス軍艦が停泊しており、フッド卿はこれほど強力で危険な艦隊がフランス革命軍に奪われることを断固として阻止しようとしていた。フランスの王党派であるブルボン家は、地中海の要衝であるトゥーロンの支配権を維持していた。イギリス艦隊の到着に伴い、ブルボン家は町と艦船をフッド卿に明け渡した。
イギリス海軍艦隊の艦船からトゥーロンに水兵と海兵隊員が上陸を開始し、主要な要塞を占領する目的で作戦を実行に移した。フランス共和軍は迅速に動員を行い、9月7日にトゥーロンの包囲を開始した。12月15日までに、イギリス軍とスペイン軍は撤退し、1万5000人の王党派兵士を連れ去るとともに、造船所と多数のフランス軍艦を破壊した。フランス軍が港を見下ろす高地を占領した後、イギリス海軍は10隻の艦艇を失った。
1795年、コロッサスは再び大規模な艦隊戦、グロワ海戦に参加した。ブリッドポート提督が旗艦ロイヤル・ジョージに指揮を執る25隻の艦隊は、ヴィラレ＝ジョワイユーズ少将の指揮する23隻のフランス艦隊と戦った。この戦いは大規模かつ混沌としており、広大な海域で繰り広げられたが、ブリッドポート提督が戦闘開始からわずか4時間後の午前7時15分に艦隊に戦闘停止を命じたことで決着がつかず、決着がつかなかった。この決定により、フランスの重要な軍艦9隻が逃走に成功した。コロッサスは損傷を受け、3名が戦死、30名が負傷した。イギリス側の損害は合計で戦死31名、負傷113名であった。フランス側の損害は不明であるが、3隻のフランス軍艦が拿捕された小競り合いで、670名以上のフランス人水兵が戦死または負傷したと推定されている。
コロッサス号は激しい戦闘に巻き込まれたが、スコットランド人の艦長ジョン・モンクトンは、キルトを身に着けたバグパイプ奏者にメインマストのステイセイルネットまで行き、戦闘中ずっとバグパイプを演奏するように命じた。それを目撃したフランス人水兵たちは、さぞかし困惑したことだろう。
1797年2月、コロッサス（現在はジョージ・マレー大佐が指揮）は、セント・ビンセント岬沖海戦でまたも大規模な艦隊戦に巻き込まれた。コロッサスは、ジョン・ジャービス提督の旗艦HMSヴィクトリーの指揮下にある21隻の艦隊（小型艦7隻を含む）の一員として、ドン・ホセ・デ・コルドバ・イ・ラモス中将が指揮する27隻のスペイン艦隊と戦った。[ 3 ]コロッサスは深刻な損傷を受け、帆はほぼ吹き飛ばされた。スペインの軍艦に薙ぎ倒されるのは避けられないと思われたが、オリオンがコロッサスに向かい、援護した。
この海戦はイギリス海軍にとって大きな勝利となった。数で劣勢だったにもかかわらず、イギリス海軍はスペイン艦4隻を拿捕し、当時最大の軍艦であったサンティシマ・トリニダードを含む7隻を大破させた。イギリス側の死傷者は約300名、スペイン側の死傷者は1,092名、捕虜は2,300名であった。
ナポリで艦隊が修理されると、コロッサスはすぐに「マルタ沖のクルーズ」に派遣された。その後、ジブラルタルに向かい、修理を終えたナポリの艦隊に戻った。夏には、ウィリアム・ボルトン（後に大佐）がコロッサスで中尉に昇進し、[ 4 ] 1797年のウィリアム・ボルトンを描いたメダルの表面に描かれている船はコロッサスを表している可能性がある。 コロッサスは解体されなかったが、マレー大佐はネルソンに3門の大砲と1つの錨を引き渡した。これは、コロッサスがイギリスへの帰還を命じられていたのに対し、ヴァンガードは戦域内に留まっていたためである。ギリシャの壺とナイルの戦いで負傷した兵士を満載したコロッサスは帰国の途についた。途中でアルジェとリスボンに立ち寄った。リスボンでは、「アイルランドと他の北部の港に向かう」より大きな船団に加わった。船団は予定通りイギリス海峡で解散した。[ 5 ]
冬の悪天候の中、コロッサスは最初にシリー諸島を発見し、 12月7日にセントメアリーズ・ローズに停泊した。 [ 6 ] 3日間嵐をやり過ごすつもりだったが、嵐はさらに激しくなった。12月10日の夜、錨綱が切れ、船はサムソン島の沖合の岩礁に座礁した。犠牲者は1名のみで、操舵手リチャード・キングが水深を測ろうとして海に落ちて溺死した。[ 6 ]島からすぐにボートが出され、他の乗組員は全員翌朝までに安全な場所に運ばれた。12月11日、船は横倒しになり、右舷の端が波に触れた。再乗船の試みは、続く高波によって阻まれた。
12月15日、コロッサスのメインマストとバウスプリットが折れ、再浮上は不可能であることが明らかになった。海軍のブリッグ船フィアレス号は12月29日に難破した船に横付けし、大量の物資と、イギリスでの再埋葬のためにコロッサスに運ばれていたモリニュー・シュルダム提督の遺体を運び出した。[ 6 ] [ a ]それ以上のサルベージは不可能であることが判明し、船は1799年1月初旬に完全に沈没した。
1960年代後半、海洋サルベージ業者のローランド・モリス[ 8 ]は、コロッサス号が運んでいた古代遺物を探すため、その場所で潜水調査を開始した。1974年、彼はコロッサス号を発見し、またコロッサス号が運んでいたウィリアム・ハミルトン卿のコレクションの破片も発見した。発見された品物の多くは復元され、現在ロンドンの大英博物館に展示されている。
2000年、アマチュアダイバーのトッド・スティーブンス氏からの報告により、難破船管理官はさらなる残骸の存在を知らされました。この新たな発見の結果、ヒュー・タウンにあるシリー諸島博物館は、この難破船から引き渡された膨大な数の遺物を展示することになりました。これらの新たな残骸は難破船の船尾であることが判明し、船尾左舷後部ギャラリーから大きな彫刻が残されていました。この彫刻は地元のダイバー、カルメン・スティーブンス氏によって発見されたとされていますが、報告されたのは翌年の2001年7月4日、難破船保護法に基づき難破船跡地が指定された時でした。これは、許可なくしては、その場所から300メートル以内でのダイビングやその他の干渉が禁止されたことを意味します。
2001年8月、セント・アンドリュース大学の考古学潜水部隊は調査許可を取得し、遺跡の事前調査を実施した。コロッサスの彫刻は2002年に遺跡から回収され（ 2002年10月のタイムチームのテレビ特番で紹介された）、メアリー・ローズ・トラストによる保存処理の後、2010年にシリー諸島に返還され、トレスコ島のヴァルハラ船首像コレクションに展示された。[ 9 ] 2003年から2005年にかけて、コーンウォールおよびシリー諸島考古学協会によってさらに広範囲にわたる許可調査が実施された。
難破船の調査は、調査許可証保持者のトッド・スティーブンスとIMAG（The Islands Maritime Archaeological Group）によって毎年継続されており、難破船全体の全体的なサイトプランが作成されています。コーンウォールおよびシリー諸島海洋考古学協会（CISMAS）は、2001年から定期的にこの場所を調査し、記録しています。[ 10 ] CISMASのプロジェクトは、ヒストリック・イングランド（当時はイングリッシュ・ヘリテージと呼ばれていました）によって資金提供および承認されています。2012年5月、CISMASは難破船の船尾の一部の発掘に着手し、砲甲板に関連する発見物の記録と長期的な再埋葬試験の開始に重点を置いています。[ 11 ]
2014年に船尾付近で新たな難破船の残骸が発見され、2015年にさらなる発掘作業が行われた。[ 12 ]これにより難破過程に関する新たな疑問が生じ、2017年に調査が行われ、新たな難破説が提唱された。[ 13 ]
2018年、ヒストリック・イングランドは、HMSコロッサス号からの遺物の調査と保存に関する報告書を公表した。これは、2014年にコーンウォール・アンド・アイルズ・オブ・シリー海洋考古学協会（CISMAS）チームが表面回収許可の下で回収した、少数の個人用品（ボタン50個、骨製のブラシ/靴べら、織物の断片）であると考えられている。これらの遺物は、ポーツマスのフォート・カンバーランドにあるヒストリック・イングランドの保存研究所で分析され、安定化された。[ 14 ]
北緯49度55分28秒、西経6度20分30秒/北緯49.9245167度、西経6.3417500度/北緯49.9245167度、西経6.3417500度