ジェネラル・アトミックス MQ-20 アベンジャー

最初のプロトタイプであるアベンジャーの初飛行は、2009年4月4日にカリフォルニア州パームデールの同社のグレイ・ビュート・フィールド空港飛行運用施設で行われた。機体は問題なく離着陸し、燃料補給後すぐに再び飛行できる状態になった。続く飛行は4月13日と14日に成功裏に行われた。^{[ 9 ] [ 10 ]} 2番目のプロトタイプであるアベンジャーは、2012年1月12日に初飛行を行い、すべての性能目標を達成し、最初のプロトタイプの設計を運用可能なレベルに改良した。Tail 2プロトタイプは、より大きなペイロードとより多くの燃料に対応するために胴体が4フィート長くなっている。この大型のアベンジャーは、内部および翼のハードポイントに最大3,500ポンド（1,600kg）の武器を搭載できる。 

2012年2月15日、空軍はMQ-9リーパーの後継機を探す予定だったMQ-X計画を中止した。^{[ 11 ]}シーアベンジャーの派生型は、海軍が中止した無人艦載機空中監視攻撃（UCLASS）計画の一部だった。^{[ 12 ]}

2012年11月15日、アベンジャーはゼネラル・アトミックス社製アドバンスト・コックピット地上管制ステーション（GCS）の制御下で3時間飛行した。アドバンスト・コックピットGCSは、状況認識能力を高め、パイロットの作業負荷を軽減するために、周囲を囲む視覚ディスプレイと多次元移動マップを備えている。アドバンスト・コックピットGCSはMQ-1プレデターを飛行させた実績があり、米空軍の全無人航空機（RPA）との相互運用性を実現するという米空軍の取り組みの一環として、MQ-9リーパーを飛行させる計画もある。^{[ 13 ]}

2013年7月、3機目のアベンジャーが飛行試験を開始する予定だった。4機目のアベンジャーの組み立ては2014年春までに完了する見込みだった。^{[ 14 ]}

2016年10月27日、ゼネラル・アトミックス社は、翼を3.2m （10フィート）延長して23.2m （76フィート）にした航続距離延長型アベンジャーを飛行させた。延長された翼により、燃料が約1,000kg （2,200ポンド）追加され、総重量は4,600kg （10,100ポンド）となり、航続時間は15時間から20時間に延長されたが、内部ペイロードは3,000ポンド（1,400kg ）に減少した。2009年の初飛行以来、アベンジャーは13,000飛行時間以上を達成しており、2016年7月には11,000時間に達し、そのほとんどが過去3年間に蓄積されたものである。^{[ 15 ]}          

2023年11月28日、アベンジャーの試験飛行で、ユタ州ダグウェイ試験場上空で、機体内部の兵器庫から先進空中発射効果（A2LE）小型無人航空機システム（sUAS ）が展開された。^{[ 8 ]}

2011年12月、空軍がアベンジャーを発注し、アフガニスタンに配備すると報じられた。「この航空機は試験資産として使用され、MQ-9 [リーパー] UASよりもはるかに迅速に目標に飛行できる航空機に、大幅に増加した兵器およびセンサーのペイロード容量を提供する」と米空軍は発表で述べた。「内部兵器ベイと各翼に4つのハードポイントがあるため、柔軟性も高まり、次世代センサーおよび兵器ペイロードの幅広い選択肢に対応できる」^{[ 16 ] [ 17 ]}

発注された航空機は、オリジナルのTail 1プロトタイプバージョンでした。この発表は、この航空機が隣国のイランとパキスタンを監視するために配備されるという噂を引き起こしました。これらの主張は、アベンジャーがステルス性を持ち、アフガニスタン上空の戦闘空間にはレーダー誘導ミサイルやその他の対空兵器がないことからなされました。この発表は、イランと米国のRQ-170事件の2週間後にも行われました。空軍は、購入は同年7月に開始され、事件よりずっと前だったことを明確にして対応しました。^{[ 16 ] [ 17 ]}

しかし、空軍は後に、アベンジャーは試験用資産としてのみ購入され、アフガニスタンには送られないことを明らかにした。入札要項の矛盾が誤解の原因となったと考えられている。^{[ 18 ]}試験後、空軍は評価したアベンジャーのバージョンは速度、ペイロード、およびシグネチャの低減に関してMQ-9に比べてわずかな改善しか提供せず、この種の新しい航空機を購入することを正当化するために必要な、紛争環境で生き残るための生存性と信頼性の要件を満たしていないと判断した。^{[ 19 ]}

2021年にタリバンがアフガニスタンを掌握したことで、米国は隣国パキスタンの標的を攻撃するために必要な国内の空軍基地へのアクセスを失った。潜在的な標的までの距離が長くなったため、ゼネラル・アトミックス社は中央情報局にアベンジャーをこの任務に適したドローンとして売り込んだ。ジェットエンジン搭載のアベンジャーは、運用基地から1,800マイル（2,900km ）飛行でき、18時間飛行することができる。 ^{[ 20 ]}  

2010年5月3日、GA-ASIは、米海軍の無人艦上発艦監視攻撃機（UCLASS）のニーズを満たすことを目的とした、プレデターCアベンジャーUASの艦上型派生機であるシーアベンジャーを発表した。シーアベンジャーには、格納式の電気光学/赤外線センサー、内部兵器庫、折りたたみ翼が備わっている。機体構造は、艦上に適した着陸装置、テールフック、ドラッグ装置、および艦上運用に必要なその他の装備を収容できる柔軟性を備えて設計されている。^{[ 28 ]}

2014年4月、ゼネラル・アトミックスは、海軍協会海上航空宇宙博覧会でシー・アベンジャーの画像を展示した。UCLASSプログラムの要求が、高性能攻撃機から、許容環境下で運用されるISR機に変更されたため、シー・アベンジャーもそれに合わせて変更された。外部ハードポイントが4つと小型兵器庫、空中給油機として機能する翼に取り付けられたバディ給油装置、そしてより大型のエンジンを搭載した大型の機体を備えているように見えた。^{[ 29 ]}

海軍の要求が広帯域ステルスよりも許容ISRに最適化されたUAVを好む場合、シーアベンジャーは他の航空機よりも「ステルス性」を高めるためにシグネチャを低減した機体として当初売り込まれたため、その要求により適しているだろう。シーアベンジャーのステルス能力は、VHFやUHFのような低周波レーダー帯域に対して有効な広帯域ステルスではなく、C、X、Kuバンドのような高周波に限定されているようだった。^{[ 29 ]}

2017年10月、ゼネラル・アトミックス社は、UCLASS計画から生まれた海軍の無人空中給油機MQ-25スティングレイへの提案画像を公開した。この機体はアベンジャーをベースとした翼胴尾翼構造で、プレデターやリーパーと同様の電気光学式ボールを備えた標準的なD-704バディタンク給油システム、胴体に格納される着陸装置、そして乗員のジェスチャーで飛行甲板内を操縦するシステムを備えている。詳細は不明だが、基本的な要件としては、スティングレイが空母から500海里（580マイル、930km ）離れた場所に約15,000ポンド（6,800kg ）の燃料を輸送し、 F/A-18スーパーホーネットの戦闘半径を450海里から700海里（520～810マイル、830～1,300km ）に拡大することである。^{[ 30 ]}       

GA-ASI の設計は Sea Avenger よりも大きく、Gulfstream G600と同じPratt & Whitney PW815 高バイパス ターボファンエンジンを搭載しています。16,000 ポンド (7,300 kg) の推力を発生し、Predator Cの PW545B ターボファンエンジンの 4 倍のパワーを持ち、Stingray の競合機の中で最も強力なエンジンです。^{[ 31 ] [ 32 ]}構造強化と空母運用用の追加システムに加え、この航空機には Super Hornet と同じ着陸装置と着艦フックが装備されており、ISR および攻撃任務を実行するための将来の拡張のためのスペースが確保されています。4 機から 6 機の航空機に燃料を供給できます。^{[ 33 ]}  

MQ-25の契約は2018年8月にボーイング社に授与された。^{[ 34 ]}

2016年10月27日、ゼネラル・アトミックス・エアロノーティカル・システムズ社（GA-ASI）はアベンジャーERの初飛行を実施した。GA-ASIはアベンジャーERの翼幅を3.2m （10フィート）延長して23.2m （76フィート）とし、燃料容量を1,000kg （2,200ポンド）増やして4,600kg （10,100ポンド）とした（従来仕様との比較）。機体内部のペイロードベイには最大1,360kg（3,000ポンド）を搭載可能で、これは従来説明されていたよりも227kg （500ポンド）少ない。^{[ 35 ]}            

この改良により、航続時間は元の15時間から20時間に延長されます。アベンジャーERは、より大きなペイロードとより多くの燃料に対応するために、胴体設計を4フィート延長（13.4メートル（44フィート））した改良型（2012年に完成）を使用しています。2016年初頭、米国連邦航空局はGA-ASIに、国家空域システムでアベンジャーを飛行することを許可する実験証明書を付与しました。^{[ 35 ]}  

2018年1月24日から25日にかけて、アベンジャーERは連続23.4時間の新たな耐久記録を樹立し、20時間の飛行試験目標を上回り、ベースラインのプレデターCアベンジャーよりも10時間向上しました。アベンジャーERはまた、共硬化複合材の中央翼と重量級着陸装置を使用し、最大離陸重量（MGTOW）が19,500ポンド（8,800kg ）に増加し、軽量ハイブリッドリニアアンチロックブレーキシステムを使用した二重冗長軽量ブレーキ制御機能を備えています。^{[ 36 ]}