ゲーム法

狩猟法は、特定の種類の野生動物（狩猟対象物または採石場）や魚類^[1]（ただし、後者は漁業法の管轄となることが多い）を追跡して狩猟する権利を規制する法律です。狩猟法の適用範囲には、以下のものが含まれます。

• 魚類や狩猟動物を捕獲する日を制限する（すなわち、解禁期と禁漁期）。
• 一人当たりの動物の数を制限すること。
• 捕獲が許可される動物の種類、性別、年齢を制限すること。
• 狩猟が許可される地域を制限すること、そして;
• 使用できる武器、ギア、テクニックを制限します。

狩猟者、漁師、立法者は、一般的に、このような法律の目的は、保護と収穫のニーズのバランスを取り、狩猟動物と魚類の環境と個体数の両方を管理することであると同意しています。^{[2]狩猟法は、}ライセンス料やその他の資金を徴収するための法的構造を提供することができ、それらは保全活動に資金を提供し、野生生物管理の実践に使用される収穫情報を入手するために使われます。^[3]

イギリスでは、狩猟法は、ノルマン王の時代には非常に抑圧的だった森林法から発展しました。ウィリアム征服王の治世下では、王の鹿を殺すことは、臣下を殺すことと同じくらい重い罪でした。

長い間、狩猟権を誰かに与えるには、一定の階級や地位、あるいは一定額の財産の所有が必要だった。最初の狩猟資格法は、リチャード2世の治世中の1389年に制定された。この法律では、年間40シリングの土地や住居を持たない者、あるいは年間10ポンド未満の聖職者は、グレイハウンド、猟犬、その他の狩猟犬、その他の狩猟用具を飼うことを禁じられていた。^[4]この法律の前文には、聖職者が教会に通う聖日に平民が密猟する傾向があり、こうした集まりが社会不安を助長すると書かれている。^[5]

狩猟資格はジェームズ1世、そしてチャールズ2世の治世下でさらに厳格化されました。これらの新しい法律は狩猟動物や狩猟器具を保管するための資産価値の基準を高めました。また、シカ、ウサギ、キジ、ヤマウズラに特有の資格も導入されました。^[6]

1828年の英国夜間密猟法や1831年の狩猟法などの狩猟法は、どちらも修正された形で現在も施行されており、さらにその前身である1723年の悪名高い黒人法などは、密猟に対して残酷な刑罰を定めていた。しかし、ウィリアム4世の下で制定された狩猟法は狩猟法を大幅に緩和した。狩猟証明書の所持以外の資格の必要性は廃止され、自分の土地、または許可を得た他人の土地で獲物を殺す権利が誰にでも与えられた。^[7]

アメリカ合衆国の初期の歴史において、狩猟動物の個体数の減少を懸念した入植者たちは、狩猟動物を保護する効果的な方法を見つけるのに苦労した。この問題に関する最も古い法律は、おそらく 1646 年にロードアイランド州ポーツマスの町で制定されたもので、鹿の狩猟シーズンを「5 月 1 日から 11 月 1 日まで禁止し、その期間内に鹿を撃った者は 5 ポンドの罰金を課す」というものだった。1720 年以前には、他のいくつかの植民地でも同様の条例が制定された。しかし、これらの初期の規制は効果的に施行されなかった。^{[8]ずっと後になって、1817 年に}マサチューセッツ州 で制定された法律では、狩猟動物として撃たれる特定の動物の禁猟シーズンが定められた。^[9]最終的に、森林、野原、川のいずれの野生動物も、おそらく世界のどの国よりもよく保護されるようになった。すべての州が独自の狩猟法を制定した。ほぼすべての州が狩猟・漁業委員会と多数の狩猟監視員を設置した。^[7]

1900年に米国議会で可決されたレイシー法として知られる国家狩猟法は、農務省に一定の権限を与え、農務長官の許可なしに野生動物を輸入できないなどの規定を設けた。その後10年間で連邦法に多くの重要な追加や修正が可決され、そのすべてが繁殖目的の鳥の卵や動物の輸入を妨げることなく、狩猟鳥類や狩猟鳥類を自然のまま保護することを目指したものであった。1910年にはこれらの輸入が増加した。^[7]

議会は、渡り鳥はほとんどの場合、単に州をまたいで移動するだけなので、地元住民でも州の所有物でもなく、広く国民の所有物であり、渡り鳥を国民のために守るためには国家当局が介入しなければならないという理論を採用するに至った。そこで議会は（1913年3月4日）ウィークス・マクリーン法を可決したが、その要点は次のようなものであった。^[9]

「野生のガチョウ、野生の白鳥、コクガン、野生のカモ、チドリ、ヤマシギ、クイナ、野生のハト、および北方および南方への渡りの途中で州または準州の境界内を通過するか、または一年中その境界内に留まらないその他のすべての渡り性狩猟鳥類および食虫鳥類は、今後、米国政府の管理および保護下にあるものとみなされ、以下に規定する規則に反して破壊または捕獲されないものとする。農務省は、前項を実施するために適切な規則を採用する権限および指示を受ける。」

この法律の最も重要な効果、そして非常に広範囲にわたる利益は、ミシシッピ川流域で特に蔓延していた春の野鳥の狩猟を止めたことである。^{[9]憲法上の弱点があったため、この法律は後に}1918年の渡り鳥条約法に置き換えられた。