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フランク・フリードマン・オッペンハイマー（1912年8月14日 - 1985年2月3日）は、アメリカの素粒子物理学者、牧場主、コロラド大学の物理学教授であり、サンフランシスコのエクスプロラトリアムの創設者である。
著名な物理学者J・ロバート・オッペンハイマーの弟であるフランク・オッペンハイマーは、マンハッタン計画の時代に原子核物理学の研究を行い、ウラン濃縮にも貢献した。戦後、オッペンハイマーはかつてアメリカ共産党に関わっていたことから監視下に置かれ、ミネソタ大学の物理学の職を辞任した。オッペンハイマーはマッカーシズムの標的となり、1957年にコロラド州の高校で理科を教えることが許されるまで、アメリカ国内で物理学の教職に就くことができなかった。この名誉回復により、コロラド大学で物理学の教職を得ることができた。1969年、オッペンハイマーはサンフランシスコにエクスプロラトリアムを設立し、1985年に亡くなるまで初代館長を務めた。
フランク・フリードマン・オッペンハイマーは、1912年8月14日にニューヨーク市で、ユダヤ教の信仰をあまり守らない家庭に生まれた。両親は、画家のエラ（旧姓フリードマン）と、プロイセン王国のハナウ出身の成功した繊維輸入業者、ユリウス・ゼリグマン・オッペンハイマーであった。[ 5 ]幼少期には絵画を学んだ。また、全国的に有名なフルート奏者ジョルジュ・バレールに師事してフルートを学び、フルート奏者としてのキャリアを考えられるほど上達した。[ 6 ] : 30 [ 7 ] 生涯を通じて、兄のロバートと親しかった。
オッペンハイマーは倫理文化学校で初等教育を受け、7年生までそこに通った。高校の残りの教育は、倫理文化協会が運営するリバーデールのフィールドストン学校で修了した。[ 8 ]
兄のロバートの助言に従い、彼はプロの物理学者になった。1930年にジョンズ・ホプキンス大学で研究を始め、3年後に物理学の理学士号を取得して卒業した。[ 8 ]その後、イギリスのケンブリッジにあるキャベンディッシュ研究所でさらに18か月間研究を行った。イギリス滞在中にパイロットの免許を取得した。[ 2 ] 1935年には、イタリアのフィレンツェにあるアルチェトリ研究所で核粒子カウンターの開発に取り組んだ。
オッペンハイマーはカリフォルニア工科大学で博士号を取得中に、カリフォルニア大学バークレー校の経済学部の学生だったジャクネット・クアンと婚約した。彼女もまた青年共産主義者同盟で活動していた。兄ロバートの忠告にもかかわらず[ 9 ]、オッペンハイマーとジャッキーは1936年に結婚し、兄の忠告にも反して二人ともアメリカ共産党に入党した。オッペンハイマー夫妻は無神論者だった[ 10 ] 。
第二次世界大戦中、オッペンハイマーの兄ロバートは、連合国が最初の原子兵器を製造するために行ったマンハッタン計画の一部であるロスアラモス研究所の所長になった。1941年から1945年まで、オッペンハイマーは兄の友人であるアーネスト・O・ローレンスの指導の下、カリフォルニア大学放射線研究所でウラン同位体分離の問題に取り組んだ。[ 11 ] 1943年後半、彼はロスアラモス研究所に到着し、ケネス・T・ベインブリッジの直属の部下として働いた。彼の責任には、ニューメキシコ州のトリニティ実験場の計測機器が含まれていた。 [ 12 ] 1945年、彼は装置の監視を支援するためにテネシー州オークリッジの濃縮施設に派遣された。
オッペンハイマーは、1945年8月30日にロスアラモス科学者協会の設立に関わった。 [ 12 ]この組織は、原子力の国際的な平和的管理を推進した。彼は後にアメリカ科学者連盟にも加入し、アメリカ物理学会の会員でもあった。[ 2 ]
戦後、オッペンハイマーはバークレーに戻り、ルイス・アルバレスやヴォルフガング・パノフスキーと共に陽子線形加速器の開発に取り組んだ。1947年にはミネソタ大学の物理学助教授の職に就き、[ 13 ]重い宇宙線原子核の発見に参加した。
1947年7月12日、ワシントン・タイムズ・ヘラルド紙は、オッペンハイマーが1937年から1939年の間、共産党員であったと報じた。当初、彼はこれらの報道を否定したが、後に真実であると述べた。[ 14 ] 1949年6月、戦時中の「原子の秘密」の取り扱いの不備の可能性に関する大規模な調査の一環として、彼は米国議会下院非米活動委員会（HUAC）に召喚された。委員会で、彼は妻とともに約3年半共産党員であったと証言した。1937年には、水曜日のみ非白人に開放されていたパサデナの公共プールの人種差別撤廃に向けた地元の取り組みに関わっていた。 [ 6 ]
オッペンハイマーは、大恐慌後期に米国で発生した高い失業率の原因を探っていた時期に、妻と共にこの組織に加入したと述べた。彼は、自分が知っている他のメンバーの名前を明かすことを拒否した。このことがメディアのセンセーションを巻き起こし、J・ロバート・オッペンハイマーの兄弟がかつて共産党員だったという噂が広まり、オッペンハイマーはミネソタ大学の職を辞任することになった。[ 15 ]
共産主義者の烙印を押された後、オッペンハイマーは米国で物理学の仕事を見つけることができず、パスポートも拒否されたため、海外で働くこともできなくなった。[ 6 ] : 99彼と妻は最終的に、父親から相続したゴッホの絵画の1枚を売却し、そのお金でコロラド州パゴサスプリングス近郊の1,500エーカー（610ヘクタール）の牧場を購入し、10年近く牧場主として過ごした。[ 6 ] : 104–115 [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
1957年になると、赤狩りは緩和され、オッペンハイマーは地元の高校で科学を教えることが許されるようになった。
フランクはコロラド州パゴサスプリングスの地元の高校で、化学、物理、生物などの科学分野の科目に加え、一般科学も教えていました。彼が教える原動力となったのは、単に自分の知識やスキルを若者たちと共有し、科学分野の高等教育への準備をさせるためだったと述べています。 [ 19 ]
オッペンハイマーの指導の下、パゴサスプリングス高校の数名の生徒がコロラド州科学フェアで1位を獲得した。[ 6 ] : 117 2年以内に、物理学者のハンス・ベーテ、ジョージ・ガモフ、ビクター・ヴァイスコフの推薦を受けて、[ 6 ] : 130オッペンハイマーはコロラド大学で物理学を教える職をオファーされた。
オッペンハイマーは素粒子物理学の研究に戻る一方で、科学教育の改善にもますます関心を寄せるようになった。彼は最終的に国立科学財団から助成金を受け、新しい教育方法の開発に取り組み、その結果、「実験ライブラリー」が完成した。これは、小学校や高校の生徒への物理学教育を支援するために使用できる、古典的な実験のモデル約100種類からなるものだった。[ 6 ]： 138-139これらのモデルは後にエクスプロラトリアムの最初の展示の中核となった。[ 16 ]オッペンハイマーはまた、物理科学研究委員会（PSSC）とも協力し、スプートニク打ち上げ直後の数年間に新しい高校の物理学カリキュラムの開発に貢献した。[ 6 ]： 118
オッペンハイマーは、その仕事において、よく知られた古いラテン語の原則Docendo discimus ―「学ぶ最良の方法は教えることである」― に従った。[ 20 ]
1965年、オッペンハイマーはグッゲンハイム奨学金を授与され、ユニバーシティ・カレッジ・ロンドンで物理学の歴史を研究し、バブルチャンバーの研究を行った。そこで彼は初めてヨーロッパの科学博物館に触れた。[ 6 ]： 141オッペンハイマーは米国で同様のリソースを作成した。ヨーロッパから帰国後、ワシントンDCのスミソニアン博物館の新しい分館の計画の仕事のオファーを受けたが、代わりにサンフランシスコに完全に独立した新しいタイプの博物館を設立することを選んだ。[ 16 ]
4年後の1969年、サンフランシスコ美術館の北棟内にエクスプロラトリアムが開館した。オッペンハイマーは、サンフランシスコ財団からの助成金のおかげで、エクスプロラトリアムの開館資金を調達することができた。[ 21 ]サンフランシスコ財団は、90,000平方フィート（8,400平方メートル）の施設を開館するために、オッペンハイマーに50,000ドルの助成金を与えた。[ 21 ]
オッペンハイマーは同博物館の初代館長を務め、その後も博物館の日常業務に携わり続けた。彼は1965年にテルアビブ科学博物館を訪れ、後にサンフランシスコの革新的なエクスプロラトリアムでイヴァン・モスコヴィッチのデザインや展示物をいくつか使用した。エクスプロラトリアムの最初の展示物は、スタンフォード線形加速器センター（SLAC）とエイムズ研究センター（NASA） の協力を得て建設された。[ 22 ]
オッペンハイマーは生涯にわたり、芸術は科学と対等かつ密接に結びついた関係にあるという信念を持っていた。[ 6 ]： 185彼はアーティストのボブ・ミラーを招き、エクスプロラトリアム初の大型アートインスタレーションである「サン・ペインティング」を制作させた。 [ 6 ]： 180もう一つの初期の作品は、オーガスト・コッポラ（俳優ニコラス・ケイジの父であり、映画監督フランシス・コッポラの兄）による「触覚ドーム」（1971年）である。これは内部が完全に暗い、複雑に入り組んだ三次元の通路で、来場者は触覚を頼りに探索しなければならなかった。どちらの作品も、現在もリニューアル版が展示されている。1974年、オッペンハイマーはエクスプロラトリアムにアーティスト・イン・レジデンス・プログラムを設立し、芸術と科学の分野で活躍する新進気鋭のアーティストと著名なアーティストを定期的に招いた。[ 6 ]： 179-203
エクスプロラトリアムは、基礎原理の理解とともに「教育的な観光」の一形態を提供しました。[ 22 ] [ 23 ]展示物は、博物館のどの部分にも自由にアクセスできるよう配置および構成されていました。ツアーガイドの代わりに、15人から20人の大学生または中学生、および数人の大人が「解説者」として雇用されました。彼らは、来館者を案内するのではなく、来館者の間を巡りながら展示物を実演し、関連する原理を説明しました。[ 22 ]
1977年、オッペンハイマーはリンパ腫と診断され、2年間の化学療法で完治した。[ 6 ] : 294オッペンハイマーの最初の妻ジャクネットは1980年に亡くなった。 [ 2 ] 1982年、彼はミルドレッド「ミリー」ダニエルソンと結婚した。[ 3 ] [ 4 ]
1983年に肺がんが発見され（彼はヘビースモーカーだった[ 6 ]）、肺葉切除手術を受けたが、それでもフルートを演奏し続けた。[ 6 ]： 294オッペンハイマーはその後も精力的に活動を続け、人生最後の数週間までほぼ毎日エクスプロラトリアムに姿を見せた。彼は1985年2月3日、カリフォルニア州サウサリートの自宅で亡くなった。 [ 6 ]： 298 [ 16 ]
オッペンハイマーは1985年に亡くなったが、彼には2番目の妻ミルドレッド、息子マイケル、娘ジュディスに加え、コロラド大学の友人であり同僚の妻との間に生まれた3人目の子供サラがいた。
サラは母親とオッペンハイマーの同僚に育てられ、オッペンハイマーとの関係を知ったのは、2019年にオッペンハイマーの息子マイケルから連絡を受けた時だった。サラとマイケルは2020年に血縁関係を確認した。この出来事の簡単な経緯は、ジュディ・オッペンハイマーの著書『ディードルからジュディ博士へ：変容の回想録』に記されている。
オッペンハイマーの論文とアーカイブは、彼が執筆した60以上の技術論文と非技術論文を含め、カリフォルニア大学バークレー校のバンクロフト図書館に移管されました。 [ 2 ]このコレクションの大部分は、エクスプロラトリアムの設立に至るまでの数年間の物理学と教育における彼の業績を網羅しています。また、下院非米活動委員会（HUAC）による彼の調査に関連する論文も含まれています。[ 24 ]エクスプロラトリアムの歴史的アーカイブ（1957年～現在）もバンクロフトに保管されています。[ 25 ]ミネソタ大学は、1946年から1959年までのオッペンハイマーの物理学研究を網羅したアーカイブを所蔵しています。
オッペンハイマーは、エクスプロラトリアムとその教育プログラムを自身の最も重要な業績であり遺産であると考えていた。科学、芸術、教育に関するオッペンハイマーの選りすぐりの論文集は、エクスプロラトリアムのウェブサイトでオンラインで閲覧できる。[ 16 ]
フランク・オッペンハイマー・フェローシップ基金は、国内外の科学博物館職員の交流を促進するためにエクスプロラトリアムに設立された。[ 2 ]
監督のジョン・エルスによるインタビューを受けたオッペンハイマーは、J・ロバート・オッペンハイマーと原子爆弾の開発に関するアカデミー賞ノミネート作品『トリニティの翌日』（1980年）に全編にわたって登場する。 [ 26 ]
ギャリック・ヘイゴンは1980年のBBCシリーズ『オッペンハイマー』でオッペンハイマーを演じた。ディラン・アーノルドはクリストファー・ノーラン監督の2023年の伝記映画『オッペンハイマー』でフランク・オッペンハイマー役を演じている。[ 27 ]
「普通の人たちはタイトなジーンズにカウボーイハットをかぶっていたのに、ここにいる牧場主は帽子をかぶっていなかった」と、当時近隣の牧場に住んでいたピート・リチャーズは語った。「彼は棒のように痩せこけていて、とてもハイテンションだった。彼もジャッキーも船乗りみたいに汚い言葉遣いだった。しかも、二人とも無神論者だったんだ！」