花の保存

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花の保存は歴史の早い頃から行われてきましたが、意図的に花を保存するようになったのは比較的最近の現象です。中東では、先史時代の人の骨が、亡くなった愛する人への敬意として、繊細な野の花とともに発見されました。特定の花が意図的に使用されていた証拠は、そこにあった花粉粒によって示されています。明るい色の花はエジプトの墓からも発見されています。これらの花は、およそ 4,000 年前のものとされています。16 世紀には、薬用の花束は装飾用のものに取って代わられ始めました。花は基本的に、宝石、扇子、手袋などの装飾目的で使用され始めました。エリザベス朝時代には、かつてよく見られた襞襟が柔らかいレースの襟に取って代わられ、胸元に付ける花も人気になりました。

ビクトリア朝時代から、花束に込められた花でコミュニケーションをとることへの興味が高まってきました。花自体に意味がある場合、 花束を贈ったり受け取ったりすることでより大きな喜びが得られると判断され、花言葉という考えが生まれました。 ^[1]

花を保存する最も古い方法の 1 つは、乾燥です。多くの植物は、自然に空気乾燥すると、その形と色を保ちます。

グリセリンを使用すると、保存された植物はしなやかで長持ちします。この方法を使用するには、植物材料を十分に水分補給した状態で収集する必要があります。次に、水とグリセリンを混ぜます。水とグリセリンの比率は2:1である必要があります。水は、よく混ざり、吸収が速くなるように、ぬるま湯である必要があります。秋の色が出ている場合は、グリセリンに保存するには遅すぎる可能性があります。^[2]

押し花は、花の浮き彫りが失われ、花が平らになるものの、花を保存する非常に簡単な方法です。新聞紙や古い電話帳などの艶出しのない紙は、押し花に最適です。花は、新聞紙の間に重ならないように広げられます。紙と花をさらに重ねて、板やボール紙で覆い、重いもので押し下げることができます。乾燥に必要な時間は、花の大きさや組織含有量によって異なりますが、2週間から4週間です。^[3]

花の種類に応じて、いくつかの自然乾燥法が用いられます。ほとんどの花を乾燥させる最も簡単で効果的な方法は、より糸、ラフィア、またはリボンで花を小さな束にして結び、直射日光を避けて暖かく風通しの良い場所に逆さまに吊るすことです。花束には 1 種類の花だけを入れます。大きな花は個別に乾燥させます。葉は摘み取った後、できるだけ早く剥ぎ取ります。葉は水分を保持し、乾燥を遅らせます。壁のフック、ポール、またはワイヤーは、天井から少なくとも 15 センチメートル (6 インチ) 離して配置します。花頭は、空気が十分に循環するようにずらします。こうすることで、カビや腐敗を防止します。乾燥の途中で、花束または個々の花を結び直す必要がある場合があります。これは、茎が乾燥すると縮む傾向があるためです。

乾燥期間は、花の種類、収穫時期と場所、乾燥場所の湿度に応じて、1 週間から数週間の範囲になります。吊るされた花の茎は不自然にまっすぐに乾燥する傾向があり、花は非常にもろくなります。

空気乾燥に適した花としては、ストローフラワー、アキノキリンソウ、アジサイ、ケイトウ（紋付きタイプと羽毛付きタイプ）、グローブアマランサス、サルビア、キクイモ、および多くの「エバーラスティング」が挙げられます。

マリーゴールド、キク、ヤグルマギク、ジニアなどのコンパクトな花は、ファン付きの対流チャンバーでよく乾燥します。換気のないチャンバーは湿気を発生しすぎるため適していません。材料は低温 (30～35 ℃) で長時間乾燥させる必要があります。花は金網ラックの穴に差し込まれ、茎が下に垂れ下がる余地が残ります。必要な時間は花の密度によって異なります。

もう一つのトレンドはシリカゲルです。初期費用はホウ砂と砂、またはホウ砂とコーンミールの混合物よりも高くなりますが、シリカゲルは何年にもわたって繰り返し使用できます。シリカゲルは花を素早く乾かすので、同じ量のホウ砂混合物よりも、1 シーズンに多くの花を乾燥させることができます。シリカゲルはいくつかの商品名で販売されています。白色ですが、吸収された水分量の指標となる青い結晶を含むタイプもあります。これらの結晶が透明な青色のとき、材料は乾燥しています。花から水分が吸収されると、結晶は徐々にピンク色に変わります。その時点で、結晶を再び使用する前に、再度乾燥させる必要があります。

材料を乾燥させるには、シリカゲルをオープンパンまたはクッキーシートの上に10～20 mm ( 1 ⁄ 2～3 ⁄ 4 インチ) の厚さで広げます。保存する材料は、250 ℃ のオーブンで約 1 時間、または水分を示す結晶がある場合はそれが再び青色になるまで焼きます。材料は乾燥中に数回かき混ぜます。

シリカゲルで乾燥させた花は、密閉容器に入れなければなりません。容器がしっかりと密閉されていないと、シリカゲルが空気中の水分を吸収し、花は乾燥が遅すぎたり、まったく乾燥しなかったりします。キャンディー缶、プラスチック容器、コーヒー缶、口の大きい瓶、または密閉蓋付きのその他の容器を使用できます。密閉蓋付きの容器がない場合は、緩い蓋をテープで密封してください。シリカゲルは、繊細な色の花や繊細な植物を乾燥させるのに特に便利です。シリカゲルで最もよく乾燥する花は、アリウム、アネモネ、ヤグルマギク、バラ、チューリップ、ジニアです。^[4]

分子ふるいは、ガスや液体の吸収剤として使用される、正確で均一なサイズの小さな孔を含む材料です。これらは、四面体の集合体からなる結晶構造を持つ金属アルミノケイ酸塩です。四面体は、中央に配置された 1 つのシリコン原子またはアルミニウム原子を囲む頂点を占める 4 つの酸素原子で構成されています。補償陽イオン (ナトリウム、カリウム) により、孔は電気的に中性になります。孔は、均一で既知のサイズの小さなセル (または孔) の集合体を形成し、吸収と呼ばれる現象によって、より小さなサイズの分子をその中に捕捉することができます。

新鮮な天然の花の脱水を確実にするために、有機溶剤の混合物を穴に注ぎ、その高さが花の高さより約 2 cm 高い位置まで注ぎます。水分子は分子ふるいの小さなセルまたは細孔に徐々に吸収されます。

容器は数日間密閉されたままになります。

乾燥すると、花は大気中の水分を少し再吸収し、これにより花のしなやかさと可塑性が増します。

分子ふるいは、切り花を長期間保存および処理すること（つまり、装飾特性を継続的に維持すること）に関係するため、Vermont Flowers は、20 年以上前から、従来のシリカゲルの代わりにこの花の保存方法を使用しています。利点は、分子ふるいの再生がはるかに専門的であることです。このような処理に特に適した花は、バラ、シャクヤク、ツバキ、マリーゴールド、ハナミズキ、ラン、ダリア、カーネーション、フロックス、夏菊、タチアオイなど、および花びらが多いかかなり硬い構造を持つ他の種です。

もともとは1813年にウィリアム・ハイド・ウォラストンによってロンドンの王立協会に紹介されましたが、フリーズドライ業界がフリーズドライの花の魅力と長持ちに気付いたのは1980年代後半になってからでした。

フリーズドライフラワーは、生花を特別に乾燥させて、自然な形と色を保ったものです。フリーズドライは昇華と呼ばれるプロセスによって行われます。特別なフリーズドライマシンが必要です。

まず、花を 100K で少なくとも 12 時間凍結します。真空ポンプがゆっくりと花から水分を蒸気として引き出し、1 つのチャンバーで蒸気が氷として凝縮します。このプロセスにより、花の形と自然な色が維持されます。特定の花は、凍結乾燥されているにもかかわらず、色をよく保つことがわかっています。どうやら、そのような花は、花びら、葉などの組織組成により色を保っているようです。カーネーション、アフリカスミレ、バラ、アスパラガスなどのシダ、カスミソウは、凍結乾燥プロセス中の脱水にもかかわらず、色をよく保ちます。脱水によりくすんだり色あせたりした花の部分は、花屋のスプレー着色剤を使用して色を付けることができます。このスプレー着色剤により、失われた色が復元され、最終製品のガラス容器の密閉された環境では、他の部分の自然な色とともに、その色が保持されます。^[5]

この花の保存方法は、ビクトリア朝時代に起源を持ちますが、プレス、真空シール、色彩強化などの新しい技術により、現在の花の保存方法のリストにも含まれています。この方法では、花を 2 つの硬い層で挟む「フラワー プレス」を使用します。この層は、花から水分を逃がすために通気性/吸収性のある布で裏打ちされていることが多く、次に花に少し圧力をかけることで、乾燥中に形を保つことができます。その後、アート作品は平らなシャドー ボックス スタイルのフレームに収められ、壁に掛けられます。アート作品は真空シールで密封することが推奨され、色彩を長持ちさせるために UV 係数 97% の美術館品質のガラスが使用されています。

樹脂注入保存法では、バラなどの花を透明な型に入れて保存できるため、花を観賞用に保存するのに最適です。2 種類の樹脂を同量混ぜ、花を入れたシリコン型（アイスキューブ型が多い）に注ぎます。注ぐたびに、ヒートガンを使用して、注入した部分の表面にできる気泡を取り除きます。樹脂注入保存法を行う際には、樹脂注入から煙とかなりの熱が出る可能性があるため、防毒マスクと手袋を着用することをお勧めします。本物のドライフラワー^[6]の保存も、ベゼルベースの構造に樹脂を注入して行うことができます。

• パトリシア・ソープ『Everlastings, the Complete Book of Dried Flowers』、ISBN 0-395-41160-2、Houghton Mifflin Company, Quarto Marketing Ltd、15 West 26th Street、New York、NY 10010、1985年。 
• ウィニフリード・モリソン著『花の乾燥と保存』、ISBN 0-85219-605-9、Dryad Press、4 Fitzhardinge Street、ロンドン、イギリス W1H0AH、1985 年。