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フープ（フラフープ、フープダンスとも呼ばれる）は、フープ（または複数のフープ）を操り、芸術的な動きやダンスを行うものです。フープは金属、木、プラスチックなどで作られます。フープは、フリースタイルまたはテクニカルダンスに、テクニカルな動きやトリックを組み合わせたものです。フープは音楽に合わせて練習したり、演奏したりできます。古典的なおもちゃのフラフープとは対照的に、現代のフープパフォーマーはより重く、直径の大きいフープを使用し、腰以外の体の部位、例えば腰、胸、首、肩、太もも、膝、腕、手、親指、足、つま先などでフープを回転させることがよくあります。フープは体から離して操作したり回転させたりすることもできます。現代のフープは、新体操、ヒップホップ、フリースタイルダンス、ファイヤーパフォーマンス、トゥワーリング、ポイ、その他のダンスや動きの形式などの芸術形式の影響を受けています。
フープは、フローアーツの一部[1]や物体操作の一形態として説明されている身体的な器用さを要する活動です。時にはジャグリングの一種として説明されることもあります。
現代において、芸術やダンスの一形態、あるいはエクササイズの一形態として、フープを操作する行為は、フープダンス、あるいは単にフーピングと呼ばれます。フープダンスのアーティストは、自分たち自身やフープダンスコミュニティ全体をフーパーと呼ぶのが一般的です。
フープ競技者は一般的に、ポリエチレン（HDPE）またはポリプロピレン（直径1/2インチ、5/8インチ、3/4インチ、7/8インチ、または1インチ）のチューブで作られたフープを使用し、装飾とグリップの両方の役割を果たすカラフルなテープでフープを巻きます。これらの現代的なフープは、子供向けによく出回っている水入りのプラスチック製のおもちゃとは異なります。これらのフープは重量があるため、体の周りでの動きをよりコントロールできます。直径が大きく回転質量が大きいため、回転速度が遅くなり、「ポータル」トリック（フープが回転している間にフープをくぐるトリック）などの技を習得しやすくなります。対照的に、子供用のフープは通常軽量のプラスチック製で、直径が非常に小さく、ほとんどの大人が使用するのは非常に困難です。
伝統的に、エレナ・レフ（シルク・ドゥ・ソレイユ所属）のようなサーカスのフープパフォーマーは、アルミニウム製、あるいは以前は木製といった軽量のフープを使用していた。しかし現在では、リサ・ロッティのような現代のサーカスフープパフォーマーは、ポリプロピレンなどの軽量プラスチック製のフープを選ぶことが多い。
通常、大人は直径約38～44インチのフープから始めます。これらのフープは子供用フープと比べると大きく見えるかもしれませんが、大人がフープの技術を素早く習得するには通常このサイズが必要です。技術が向上するにつれて、より小さな直径のフープを使用できるようになります。上級者は通常、直径30～36インチのフープを使用します。ただし、直径18インチ以下のフープもあり、これらは主に高度な技術を持つフープ愛好家が使用します。これらのフープはミニフープと呼ばれます。
現代のフープダンサーの多くは、ポリ塩化ビニル、ポリエチレン、高密度ポリエチレン、またはポリプロピレンのチューブから独自のフープを製作しています。 [ 2 ]フープのサイズと重量は、フープダンサーのスタイルに影響します。重くて大きなフープは、ゆっくりとしたフープ回しやボディトリックによく使用され、軽くて細いチューブは、素早いハンドトリックに使用されます。これらのフープは、ダンサーの周りでフープを回し続ける労力を軽減するために、布やプラスチックテープで覆われている場合があり、非常にカラフルです。蓄光テープ、模様入りテープ、またはキラキラ光るテープを使用するものもあれば、透明なチューブで作られ、プラスチックボール、グリッター、または水で満たされて、使用時に視覚的または聴覚的な効果を生み出すものもあります。
フープは持ち運びや用途に合わせて折りたたみ式にすることができます。各フープは4つ以上のパーツに分解でき、後で再び組み立てることができます。その他の折りたたみ式フープは、ねじって半分に折りたたむだけで簡単に収納できます。
フープダンサーは、ファイヤーフープやLEDフープ、グローフープなど、他の種類のフープも使用する。
フープ遊びの最も古い記録は、紀元前1000年頃の古代エジプトに遡り、子供たちがブドウのつるで作った大きなフープを棒で地面に転がしたり、現代のフープのように腰に巻き付けて遊んでいた。古代世界の他の地域では、つるではなく硬い草でフープが作られていた。[ 3 ]
14世紀、娯楽としてのフープ遊びがイングランド全土に広まった。当時の医師の記録には、数多くの背骨の脱臼や心臓発作の原因が「フープ遊び」にあると記されている。「フラ」という言葉がこのおもちゃと結びついたのは19世紀初頭のこと。イギリスの船員たちがハワイ諸島を訪れ、「フープ遊び」と伝統的なフラダンスの類似性に気づいたのがきっかけだった。
ネイティブアメリカンは独自にフープダンスの伝統を発展させてきました。ネイティブアメリカンのフープダンスは、非常に素早い動きと、体の周りや周囲にフープを組むことに重点を置いています。物語を語る儀式では、蝶、鷲、蛇、コヨーテなどの形を作るために、最大30個のフープが使用されることがあります。ネイティブアメリカンのフープは通常、直径が非常に小さく（1～2.5フィート）、比較的細いものです。
1800年代後半から1900年代初頭にかけて、フープダンスがフィットネスの世界に導入されました。スウェーデンのインストラクターが、ダンサーやミュージシャンのための特別なトレーニングシステムにフープを取り入れ始めたのです。
1957年、オーストラリアの会社が小売店向けに竹製のフープの製造を開始しました。これが、リチャード・P・クナーとアーサー・K・メリンによって設立されたカリフォルニアを拠点とする新しい玩具会社、ワムオーの目に留まりました。1958年、クナーとメリンは南カリフォルニア各地の遊び場を巡り、子供たちにフラフープを無料で配ったり、フープのデモンストレーションを行ったりしました。彼らは4ヶ月間で2500万個以上のフラフープを売り上げました。[ 4 ]
毎年開催されるバーニングマン・フェスティバルは、世界中のフープダンサーが技やテクニック、エネルギーを共有するるつぼであり、肥沃な土壌としての役割も果たしてきました。フープキャンプ（カリフォルニア州ワトソンビル）、フープコンバージェンス（ノースカロライナ州エフランド）、SWOOP（英国ブリストル）、リターン・トゥ・ルーツ・フープ・ギャザリング（ニュージャージー州メドフォード）など、草の根的な「フープジャム」や「コンバージェンス」は、ほぼ毎月世界中で開催されています。これらの集まりや様々なオンラインコミュニティは、フープサブカルチャーの基盤となっています。
「ワールド・フープ・デー」と呼ばれる国際的なイベントが2007年に始まり、以来毎年開催されている。フープパフォーマーたちは多くの都市や国でパフォーマンスを行い、チャリティーのための資金を集めたり、フープを買う余裕のない人々にフープを寄付したりしている。
ネイティブアメリカンのフープダンスは、文化遺産として認められています。最も人気のあるフープダンスの競技会は、アリゾナ州フェニックスのハード博物館で毎年開催されます。近年の競技会には、1万人もの観客が集まりました。
フープダンスは近年、ダンススタジオでのアクティビティ[ 5 ] 、サーカスの技[ 6 ] 、ミュージックビデオ[ 7 ]や映画[ 8 ]への取り入れなどを通じて人気が高まっている。
フープバスカーとは、フープダンスと呼ばれるダンススタイルで、1つまたは複数のフープを使った芸術的な動きを披露するストリートパフォーマーのことです。フープバスカーのパフォーマンスは通常、フープダンスに加えて、アクロバット、軟体芸、ジャグリング、歌、楽器演奏など、他の分野も組み合わせたものです。ニュージーランドのクライストチャーチで毎年開催されるワールドバスカーズフェスティバルをはじめ、世界にはフープバスカーが出演するフェスティバルが数多くあります。
ファイヤーフープは、 1本から6本の放射状のスポークが付いた輪で構成されています。スポークは通常、輪の接続点から6～8インチ伸びており、先端には綿とケブラー製の 芯材が巻かれ、そこに火がつけられます。この構造により、火はフープを操る人の体から適度な距離を保つことができます。火を使う技はどれも、行う人が怪我をする危険性があります。
火の輪は、その構造と重量、そして燃えているという事実から、通常の輪に比べて可能な技やトリックが制限されます。現代の火の輪の中には、より軽量化され、チューブの直径が小さく、柔軟な芯のスポークを備えたものもあります。これらの輪を使用することで、フープパフォーマーは従来の火の輪よりも幅広いトリックを披露できるようになりました。
LEDフープダンスとは、チューブ内部に複数のLEDが組み込まれた半透明または透明なフープを使用するダンスです。LEDフープには内蔵バッテリーがあり、発光ダイオード（LED）で点灯します。
これらのフープは標準的なフープより若干重いですが、一般的にはファイヤーフープよりは軽いです。
フープダンサーが使用するLEDフープには様々な種類があり、様々な色のLEDを備えたもの、マイクロチップを使用してプログラム可能なもの、折りたたみ可能なものなどがある。
プログラマブルフープは、残像効果を利用して様々なパターンを作り出すことができます。LEDの色を素早く変化させたり、フープを動かしたりすることで、基本的なピクセル画像や幾何学模様を作り出すことが可能です。一部のモデルにはモーションセンサーが搭載されており、フープやユーザーの動きに合わせてより複雑な視覚効果を生み出すことができます。また、制御や同期のためのワイヤレスインターフェースも備えています。
標準的なグリップテープは、LEDフープではライトを遮ってしまうため、通常は使用されません。チューブを研磨することで摩擦力を高めることができ、フープの内側に細いグリップテープを貼ることでも同様の効果が得られます。
近年、フープダンスはキックボクシング、ブレイクダンス、ベリーダンスと並んで、フィットネスエクササイズとして人気を集めている。フープダンスのクラスはジムでも開講されており、ピラティスやヨガといった、筋力、バランス感覚、柔軟性を高めるエクササイズと組み合わせられることも多い。
フープ運動は有酸素運動の一種であるため、心血管の健康を改善し、カロリーを消費します。アメリカ運動評議会による研究では、30分間のフープ運動で約200カロリーが消費されることが分かりました。[ 9 ] 2015年にJournal of Strength and Conditioning Researchに掲載された研究では、重りの付いたフープを使った6週間の試験で、参加者はウエストが平均1.3インチ（3.3センチメートル）、ヒップが平均0.5インチ（1.27センチメートル）減少したことが分かりました。[ 10 ]フープ運動は体の多くの筋肉を鍛え、柔軟性とバランスを向上させながら体幹の筋力を強化する可能性があります。[ 9 ]
最長連続フラフープ記録は、オハイオ州コロンバスのアーロン・ヒブスが2009年10月22日から25日まで74時間54分フラフープを回し続けたことで10年間保持されていた。 [ 11 ] 2019年11月、ジェニー・ドーンがギネス世界記録のプロトコルに従ってシカゴのディストリクト・ブリュー・ヤーズで100時間フラフープを回し、その記録を破った。[ 12 ]
同時に回したフラフープの最多記録は、2015年11月25日にマラワ・イブラヒムが樹立した200個である。 [ 13 ]
2013年2月19日、4,483人がダンスミュージックに合わせてフラフープを7分間連続で回した。タイのタマサート大学スタジアムで行われたこのパフォーマンスは、一箇所で同時にフラフープを回して踊った人数の世界記録となった。
これまでに成功した最大のフープは、2010年9月にアメリカのアシュリタ・ファーマンが直径5.04メートル（16.5フィート）のフープを回したものでした。 [ 14 ]
2000年、ローマン・シェドラーはオーストリアのブレゲンツで開催された第5回ザクソニア・レコード・フェスティバルで、53ポンドのトラクタータイヤを71秒間回転させた。[ 15 ]
2010年4月、チーム・フープラマの70人のフープダンサーがミュージックシティハーフマラソン（21.0975キロメートル（13.1094マイル））をフープで走り、フープ・フォー・ホープへの意識向上と資金調達を行った。[ 16 ] [ 17 ]
2013年3月、スコットランドのレイブンズクレイグ地域スポーツ施設で、ノース・ラナークシャー・レジャーとパワーフープ・フィットネスにより、最大規模のフラフープ・ワークアウト（参加者407名）が行われた。[ 18 ]