フェリクサス・ヴァイトカス

フェリクサス・ヴァイトカス
フェリクサス・ヴァイトカス
生まれる	1907年6月20日; シカゴ、イリノイ州、アメリカ合衆国
死亡	1956年7月25日（49歳）; ヴィースバーデン、西ドイツ
国籍	リトアニア系アメリカ人
教育	シカゴ大学
配偶者	マルタ・ブロッツ
受賞歴	ヴィタウタス大王勲章、第3級（1935年）
	航空業界でのキャリア
空軍	アメリカ陸軍航空隊; アメリカ陸軍航空隊; アメリカ空軍
戦闘	第二次世界大戦; 朝鮮戦争
ランク	中佐

フェリックス・ワイトクス（1907年 - 1956年）は、アメリカ生まれのリトアニア人パイロットであり、大西洋を単独で横断飛行した6人目のパイロットである。

バイオグラフィー

両親は1904年にリトアニアから移住し、シカゴのブリッジポート地区にある古い「リトアニアのダウンタウン」に定住し、3年後にヴァイトカスが生まれた。ヴァイトカスは1928年にアメリカ陸軍に入隊し、上級パイロット訓練学校を卒業後、航空隊の少尉に任官した。1931年に中尉の階級で予備役となり、民間人に戻り、ウィスコンシン州コーラーで飛行学校を経営する義父のもとで働いた。

リトアニカ II

リトアニカ号の悲劇から数か月後、シカゴのリトアニア人コミュニティの著名なメンバーが、別の大西洋横断飛行に資金を提供する可能性について話し合いました。このアイデアは大いに歓迎され、大恐慌という困難な時期に十分な資金が集まりました。ロッキード・エアクラフト社から、オリジナルのリトアニカ号に比べてはるかに高速で最新の航空機、ロッキード・ベガが購入されました。これは、ワイリー・ポストの世界一周飛行や、大西洋を単独で横断した最初の女性であるアメリア・イアハートが使用したのと同じモデルです。

この飛行機は、1934 年 4 月 22 日日曜日にリトアニカ IIと命名されました。当初この飛行に選ばれたパイロットが春に突然辞職したため、リトアニアの主催者はフェリクサス・ヴァイトクスに目を向け、ヴァイトクスはリトアニアへの飛行の挑戦を引き受けました。

当初の飛行日は、燃料タンクの追加とより強力なエンジンの搭載により機体構造を強化するための改造が必要になったため、1935年に延期されました。エンジン性能を向上させる可変ピッチプロペラや無線コンパスなど、ダリウスやギレナスにはなかった新しい装備が追加されました。リトアニカ II は成功を確実にするために広範囲にテスト飛行されました。

フライト

ヴァイトクスは1935年5月にニューヨークのフロイド・ベネット飛行場に到着した。その年、彼が到着する前は悪天候のためパイロットは誰も大西洋を飛行できず、彼は主任気象予報士から好天の報告を受けるまで待たなければならなかった。それから4か月後の9月20日の夕方になって、彼は飛行経路の天候が回復し、平均的な状態となり、今後24時間以内に大きな変化はないと知らされた。この知らせに勇気づけられたヴァイトクスは飛行を決意した。彼はハムと卵のサンドイッチ5個、コーヒーとレモネード1クォート、フルーツ、水2ガロンを携行した。リトアニアに届けられる手紙1000通と、ステポナス・ダリウスとスタシス・ギレナスの墓に捧げるシカゴのリトアニア系アメリカ人からのリボンも機内に積載されていた。^[1]

翌日、9月21日午前6時45分、リトアニカ2号はヨーロッパに向けて出発した。残念ながら、ヴァイトカスは雨、霧、氷結の中を飛行するという最悪の気象条件と格闘しなければならず、ナビゲーションのほとんどは新しい無線コンパスに頼らざるを得なかった。翼に氷が張っているのに気づき、氷が解けるまで低高度に降下しなければならなかったことが一度ならずあった。ヴァイトカスにとって、1時間ごとに流れるアイルランドのラジオ局の放送が大いに役立った。ダブリンだけでなく、東のバルト海に至るすべての地域が霧に包まれていることを知った。燃料不足でカウナスまで行けないことはわかっていたが、23時間も悪天候と格闘して疲れ果てていたため、アイルランドのどこかに降りるのが最善だと感じた。

彼はメイヨー州バリンローブのクルーンガウラの空き地を見つけ、そこに着陸したが、機体は大きな損傷を受けていた。^[2]彼は幸運にも生き延び、無傷だった。リトアニカ II は木箱に詰められ、リトアニアに輸送され、そこで修復された。彼は船と列車を乗り継いでカウナスに向かい、英雄として歓迎された。

フェリクサス・ヴァイトクスは1935年に北大西洋を横断飛行した唯一のパイロットであり、カウナスではなくアイルランドに着陸したにもかかわらず、大西洋を単独で横断飛行した6人目のパイロットとして航空史に名を残した。^[3]

彼は1940年に陸軍航空隊の現役に召集され、シアトルのボーイング航空機会社の主任テストパイロットとして、数百機のB-17およびB-29爆撃機のテストに従事した。彼は朝鮮戦争中に再びアメリカ空軍に召集された。

彼はドイツのヴィースバーデンに駐留中に心臓発作で1956年7月25日に49歳で亡くなった。彼の遺体は母国に送られ、ウィスコンシン州シェボイガンのコーラー墓地にある妻の家族の墓地に埋葬された。彼が亡くなったとき、彼は中佐の階級を持っていた。

参考文献

^ アソシエイテッド・プレス（1935年9月22日）。「Waitkus が海霧の中を飛行」サンデー・スター。 2023年11月14日閲覧。
^ カロリス・ヴァイトケヴィチウス。アイリホジェ - 「Lituanicos II」 skrydžio pėdsakai、Lietuvos žinios No. 116 (11 453)、2006 年 5 月 24 日
^ サウレナス、パリウス (2016 年 5 月)。 Lietuviškos ir Angliškos Aviacijos Terminijos Lyginamoji Analizė [英語とリトアニアの航空用語の比較分析] (PDF) (技術レポート)。 p. 28. 2023 年 11 月 14 日のオリジナルからアーカイブ(PDF) 。2023 年11 月 14 日に取得。

外部リンク

「第2回大西洋横断飛行。フェリックス・ウェイトカス：忘れられた英雄」エドワード・W・バラナスカス著

[1] アソシエイテッド・プレス（1935年9月22日）。「Waitkus が海霧の中を飛行」サンデー・スター。 2023年11月14日閲覧。

[2] カロリス・ヴァイトケヴィチウス。アイリホジェ - 「Lituanicos II」 skrydžio pėdsakai、Lietuvos žinios No. 116 (11 453)、2006 年 5 月 24 日

[3] サウレナス、パリウス (2016 年 5 月)。 Lietuviškos ir Angliškos Aviacijos Terminijos Lyginamoji Analizė [英語とリトアニアの航空用語の比較分析] (PDF) (技術レポート)。 p. 28. 2023 年 11 月 14 日のオリジナルからアーカイブ(PDF) 。2023 年11 月 14 日に取得。