フェアミルB型モーターランチ(しばしば「ML」と略される)は、イギリスの造船会社フェアミル・マリン社がキット形式で製造し、第二次世界大戦中に多数の造船所で組み立て・艤装されて、イギリス海軍の沿岸作戦の要求を満たすために製造された、非常に多数生産されたモーターランチの一種である。
タイプAモーターランチは建築家ノーマン・ハートがフェアミル向けに完全に設計したものであったが、タイプBの設計は海軍本部DNCボート部門の責任者であるビル・ホルトによるものであった。タイプAのハードチャイン船体は耐航性と操縦性に限界があったが、ホルトが設計したタイプBの丸底船体ははるかに優れた耐航性を備えていることが判明した。
フェアマイル社のすべてのボートと同様に、タイプBの製造も完全なプレハブ方式に基づいており、個々の部品は小規模な工場に製造を委託し、キットとして段階的にさまざまな造船所に納入され、ジャストインタイム方式で組み立てと艤装が行われました。そのため、タイプBの詳細設計はフェアマイル社が担当し、同社のキット製造方式に合わせて変更されました。そして、部品の製造もフェアマイル社が行いました。
1940年から1945年の間に、合計約650隻のボートが建造された。A型と同様に、B型も当初は潜水艦追跡艇として設計されたため、ASDIC(ソナー)が標準装備されていた。
当初の主武装は対潜水艦戦を重視したもので、爆雷12発、艦首にQF 3ポンド・ホッチキス砲1門、そして0.303インチ・ルイス機関銃またはGO機関銃連装1セット(乗組員によって増設されることが多かった)を備えていた。初期の潜水艦には、艦体中央部にホルマン投射器が搭載されることが多かった。1942~43年までに多くの初期潜水艦で砲兵装備が一般的にアップグレードされたのは、艦尾に2ポンド・ロールス砲または20mmエリコン機関砲用の砲架を追加することであった。記載されている仕様は、1940年のイギリス版のオリジナル仕様である。
戦争が進むにつれて、艦艇は他の役割に転用され、武装も変更・改良された。例えば、3ポンド砲を1門以上の20mmエリコン機関砲に換装したり、掃海艇としての航続距離を伸ばすためにASDICドームを取り外したりした。一部の艦艇は魚雷艇として改造された。
フェアマイルB型は、ノーマン・ハートが設計した初代フェアマイルA型に取って代わった。
これらのうち最初のバッチ24隻(ML 101~ML 124)は、1939年9月22日に海軍本部が最初の緊急戦時計画の一環としてフェアミル・マリン社に発注したもので、最初の11隻(試作機ML 100を含む)はハート設計(フェアミルAモーターランチを参照)で完成し、残りの13隻(ML 112~ML 124)は新しいフェアミルB設計で完成しました。最初のフェアミルBモーターランチ(実際にはテディントンのタフ・ブラザーズ社製のML 113)は1940年8月12日に完成して納入され、この最初の生産バッチからさらに11隻が年末までに就役しました(バッチの最後の完成船であるML 123は1941年まで延期されました)。[ 1 ]
海軍本部は1940年1月8日、フェアミルB型巡洋艦の第2陣として合計120隻の大量発注を行った。これらの艦艇にはML 125からML 244までの番号が付けられた。このうち37隻は1940年末までに納入され、さらに77隻は1941年前半に、残りの6隻は1941年後半に納入された。
1940年5月21日、3回目の発注として65隻のボートが発注されました。これらはML 245からML 309までの番号が付けられ、1941年中にすべて納入されました。また、シンガポール港湾局が組み立てるために1940年6月28日にシンガポール向けに発注された2隻の追加ユニット(ML 310とML 311)も同様に納入されました。この最後の2隻は1941年11月29日にシンガポールに納入されましたが、1942年2月に日本軍によって失われました(日本軍はML 310を水渓12号として再利用しました)。
第4バッチの24隻は、1940年7月28日にML 312からML 335として発注された。しかし、これらはモーター砲艇として完成するように変更され、フェアミルCモーター砲艇に再分類され、番号の接頭辞が「ML」から「MGB」に変更されたが、番号自体は同じままだった。
その代わりに、1940年補足計画に基づき、新たに120隻のフェアミルB型ボートが発注され、うち76隻は英国で、44隻は海外で組み立てられることになった。ほとんどは8月21日に発注され、さらに6隻が6日後に発注された。これらはML 336からML 455となった。
最初の12隻(ML 336~ML 347)は英国の造船所で組み立てられ、次の14隻(ML 348~ML 361)はカイロで組み立てられ、次の4隻はシンガポール港湾局で組み立てられ(ML 362~ML 365)、2隻はダルエスサラームで組み立てられ(ML 366とML 367)、2隻はカナダ海軍のためにバミューダで組み立てられ(ML 368とML 369)、2隻はカリブ海任務のためにジャマイカで組み立てられ(ML 370とML 371、これも8月27日)、4隻はシンガポールで組み立てられた(ML 372~ML 377、ただしこのうち4隻は1942年1月に建造中に破壊され、最後の2隻はシンガポール陥落後の1942年2月22日にボンベイ造船所に移された)。
32隻(ML 392~ML 423)が英連邦軍向けに発注され、海外で組み立てられた。1941年8月12日には、8隻(ML 392~ML 399)がカナダでの組み立て用に発注された(ただし、これらはすべてアメリカ海軍に引き渡された)。1941年9月4日にはさらに20隻が発注され、そのうち12隻はニュージーランド海軍向けにニュージーランドの造船所で組み立てられる予定(ML 400~ML 411)、8隻はインド海軍向けにインドの造船所で組み立てられる予定(ML 412~ML 419)であった。さらに4隻がシンガポールでの組み立て用に発注され、そのうち2隻(ML 420とML 421)は1942年1月12日に再発注され、2隻(ML 422とML 423)は1941年11月28日に再発注された。
1941年8月27日に40隻のボートが発注された。最初の23隻(ML 478~ML 500)はイギリス海軍向けで、17隻(RML 511~RML 527)はイギリス空軍向けの救助艇(501~510は大型魚雷艇に割り当てられていた)であった。1941年11月28日には、1941年追加計画に基づきさらに48隻のボートが発注された。そのうち26隻はイギリス空軍向けの救助艇(RML 528~RML 553)で、さらに22隻(ML 554~ML 575)が海軍向けに発注された。
その後も製造が続き、ML 576以降のモデルが生産された。その多くは海外の造船所で組み立てられ、最終的にこのタイプのボートは世界中で合計約650隻が組み立てられた。そのうち60隻はカナダで組み立てられた。
1942年5月18日、さらに25隻のボート(ML 576からML 600)が発注された。
すべてのボートは基本的に同じだったが、甲板に様々な種類の兵装を取り付けられるように間隔をあけてあらかじめレールを取り付けておくことで、複数の役割に適応させることができた。当初の兵装は主な対潜任務を反映したものであったが、9隻には旧米軍タウン級駆逐艦から流用した21インチ(533mm )魚雷発射管が装備された。これらのボートは、脅威が去るまで対侵攻任務を担う第2ML艦隊を編成した。
マルタ包囲戦の間、これらの小型艇は、より大型の掃海艇が航路を広げる前に、狭い航路を掃海するために使用されました。より大型の掃海艇は、最初はマルタのトロール船部隊の残党でしたが、その後、ジブラルタルから船団とともに到着した艦隊掃海艇になりました。小型艇は機雷の上を通過することができましたが、多くのトロール船の損失は先頭の船が機雷に接触したことが原因でした。[ 2 ]
数隻がサン・ナゼール襲撃で強襲輸送船として運用されたが、軽量構造のため大きな損害を受けた。配備された16隻のうち12隻のB型モーターランチが戦闘で失われた[ 3 ] 。 [ 4 ]
ノルマンディー上陸作戦中、多数のMLが航行用ランチとして指定されました。これらのモーターランチは、上陸用舟艇を正しい海岸に誘導しました。この任務のために、舟艇の前部には保護を強化するための破片マットが取り付けられました。中央部にはエリコン20mm機関砲が、後部にはボフォース40mm砲が設置されました。舟艇の後部には発煙筒装置が設置され、爆雷の数は削減されました。[ 5 ]上記のML303のメイン画像を参照してください。
多くは、機関室のコーミングの後ろに小さな医務室を備えた救助用モーターランチとして建造され、RML(救助用モーターランチ)に分類されました。これらは、RML492からRML500、およびRML511からRML553のシリーズで番号が付けられました。[ 6 ]さらに数隻は、より大きな医務室を備えた陸軍省の救急ランチ として使用するために改造されました。

元々は海軍本部の WJ ホルトによって英国海軍(RN) 用に設計され、英国の造船会社フェアミル マリンによって建造されたフェアミル B モーター ランチ 88 隻が、カナダの気候と運用条件に合わせて若干の変更を加えてカナダで建造され、カナダ海軍 (RCN) の本国海域での運用に使用された。[ 7 ]最初の 36 隻のカナダ製フェアミル B タイプは、CML 01 ~ 36 (沿岸モーター ランチ) として指定され、塗装された。[ 8 ] 8 隻のカナダ製フェアミル (Q392 ~ Q399) は、ル ブランによって英国海軍向けに建造され、レンド リース法に基づいて米国海軍に移管された。米国海軍は、カナダで建造されたフェアミルを潜水艦追跡艇 (SC1466 ~ 1473) として使用した。[ 9 ]
少なくとも2隻(ML 368とML 369)は、アメリカおよび西インド諸島艦隊の基地、造船所、海軍本部があったバミューダの帝国要塞植民地で、後にバーランド、コンヤーズ&マリレア社となる会社によって建造された。[ 10 ] [ 11 ]
ニュージーランドは1941年9月4日に12隻のボートを発注し、オークランドの4つの造船所がフェアミル社のキットから組み立てた。最初の2隻(MTB 403とMTB 400)はそれぞれ1942年10月と11月に納入され、続く10隻(MTB 401、MTB 402、MTB 404からMTB 411)は1943年中に納入された。これらはニュージーランド海域とソロモン諸島周辺で使用され、HMNZS MaoriとHMNZS Kahu (Kahu(II))も含まれていた。MTB 411(Kahu [II]となった)を除いて、すべて1947年に売却された。
オーストラリアでは、1942年10月から35隻のボートが就役した。それらは、パプアニューギニアでの定期哨戒、船団護衛、日本占領地域への特殊部隊の出入り、国内外の港湾での防潜網哨戒、伝令作戦、測量作業、日本占領沿岸への襲撃などに使用された。南西太平洋における日本軍の降伏は特筆すべきである。1945年9月10日、ニューギニアのカイリル島とムシュ島の司令官である佐藤少将は、ML 805に乗船していた第6師団司令官のHCHロバートソン少将に、島々の日本軍を降伏させた。[ 12 ]
少なくとも6隻のボート(ML380~383、829、846)が南アフリカで建造され、1942年11月に就役した。これらは第49フェアマイル小艦隊(SANF)としてビルマに派遣され、アラカン沿岸に配備された。これらのボートは地上部隊の支援や日本軍の補給線の遮断など、多くの戦闘に参加した。
大日本帝国海軍は沈没した2隻を引き揚げ、就役させた。
エジプトでは、ナイル川観光船を建造するためのカイロ造船所を持っていたトーマス・クック&サン社によって多数の船が建造された。武装はポートサイドで取り付けられた。1942年に就役した最初の3隻はML 355、353、348であった。[ 13 ]戦後、これらの船はしばしば遊覧船として使用され、フェアミルB型船の多くは国家歴史船舶登録簿に登録されている。
1947年から1980年代にかけて、14機のフェアミルBがイタリア財務警察の海軍部隊によって運用された。
現在、イギリスには3隻が現存しており、そのうち2隻は非常に良好な状態にある。1隻はRML497である。同型船は世界中に多数現存しており、中には観光船として商業運航されているものもある。