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エンリケ・ベルムデス・バレラ（1932年12月11日 - 1991年2月16日）[ 1 ]は、コマンダンテ380として知られるニカラグアの兵士であり反乱軍指導者で、ニカラグア・コントラを創設し指揮した。この立場で、彼は冷戦における最も著名な紛争の一つにおいて、世界的に中心的な人物となった。
1981年、ベルムデスは最大のコントラ軍を創設し、ニカラグアのサンディニスタ政権に対して大規模な戦争を仕掛けた。この戦争において、コントラは米国政府から公然および秘密裏の支援を受け、サンディニスタはソ連とキューバの支援を受けた。
ベルムデスは1981年にコントラ軍を創設した後、1990年の軍事紛争終結まで最高司令官を務めた。彼はコントラのすべての軍事作戦の責任を負い、その後、1979年のニカラグア革命でサンディニスタが政権を握ってから2度目となる1990年のニカラグア総選挙でサンディニスタが政敵に最終的に敗北した後、1990年代初頭にコントラが野党へと移行するのを主導した。
1984年に行われた最初の選挙で、ベルムデスと他の反対派は、ダニエル・オルテガとサンディニスタが不正に選挙に勝利したと主張し、ベルムデスとコントラは政府を承認することを拒否し、代わりに政府に対する戦争をエスカレートさせ、その後1990年の選挙でオルテガとサンディニスタが追放されるまで続いた。[ 2 ]
1991年2月16日、ベルムデスはマナグアで暗殺された。彼の家族や最も親しい支持者たちは、暗殺はサンディニスタによって計画・実行されたと主張したが、彼の殺害を実行した者は特定されず、彼の殺害は未解決のままである。[ 3 ]
ベルムデスは1932年12月11日、ニカラグアのレオンで、機械技師の父と家政婦の母の間に生まれた。彼はニカラグアの主要な軍事学校であるニカラグア軍事アカデミー（AMN）に入学し、1952年に卒業した。
士官学校を卒業後、ベルムデスはニカラグア国家警備隊に入隊し、工兵隊に所属した。彼はアナスタシオ・ソモサ・デバイレ元ニカラグア大統領の下で中佐に昇進した。1979年、ソモサ政権がニカラグア革命でサンディニスタ民族解放軍によって打倒された時、ベルムデスはワシントンD.C.でニカラグア駐在武官を務めていた。
サンディニスタ革命後、ベルムデスはサンディニスタ政権に対する最も影響力のある反対者の一人として急速に頭角を現した。彼はリカルド・ラウと共にグアテマラシティで9月15日軍団を共同設立し、サンディニスタ政権に対する最初の武装反政府運動を組織した。1981年、当時マイアミに亡命していたベルムデスはホンジュラスのテグシガルパに戻り、最大かつ最も影響力のあるコントラ組織であるニカラグア民主軍（FDN）の軍事司令官となった。
コントラ戦争中、ベルムデスは「コマンダンテ 380」という名で知られていました。
コントラによるサンディニスタ政権に対するゲリラ戦争は、最終的に冷戦における最も論争の的となり、注目を集めた紛争の一つとなった。米国政府は公然および秘密裏の軍事支援でコントラを支援し、ソ連、キューバ、東ドイツ、その他の東側諸国はサンディニスタ政権を支援した。
コントラは最終的に、レーガン・ドクトリンの下で主要な支援を受けるようになった。レーガン・ドクトリンの下、米国はソ連を中央アメリカや世界の他の地域から追い出すことができると信じていた。米国からの武器と支援がベルムデスとコントラに流れ込むと、サンディニスタ政権に対する彼らの戦争は1980年代を通じて激化した。しかし、1990年のニカラグア総選挙でサンディニスタ政権は敗北し、ベルムデスはコントラが政治的・統治的な組織へと移行するのを主導した。
ベルムデスの軍事的・政治的指導力に対する評価は様々である。支持者たちは、彼が分裂しがちな反乱軍の中で安定をもたらし、他のコントラ派閥が分裂する中でFDNをまとめ上げたと評価している。しかし、批判者たちは、彼がFDNの作戦に戦略的な方向性を示すことができず、FDNで最も有能な指揮官ではなく忠実な側近や元親衛隊員を優遇することでコントラの有効性を阻害したと非難している。こうした不満が最終的に、FDNの現場指揮官による評議会がベルムデスを追放し、マイアミを拠点とするコントラの政治指導部を一掃するに至った。1991年のベルムデス暗殺後、サンディニスタ政権と評議会のメンバーはともに彼の殺害の有力容疑者とみなされたが、事件は未解決のままである。
コントラの批判者たちはまた、ベルムデスはコントラの司令官としてコカインなどの麻薬密輸に関与していた数人の人物のうちの一人だったと主張した。
ベルムデスはコントラ戦争の背後にある主要な軍事指導者だった。彼はまた、レーガン政権にとって重要な連絡役でもあり、政権はベルムデスとアドルフ・カレロをコントラ指導部における主要な連絡役とみなしていた。コントラへの米国の援助に関する投票は、1980年代の米国議会において最も論争の的となり、僅差で決着がついた投票の一つだったが、議会の主流の意見は、コントラへの継続的な援助は、ニカラグアに非共産主義政権を樹立し、冷戦の最盛期にソ連をアメリカ大陸から追い出すために不可欠であるというものだった。
1988年夏の『ポリシー・レビュー』誌で、ベルムデスは自身の人生について最も包括的な記述を、長編自伝的エッセイ「コントラのバレー・フォージ：ニカラグア危機に対する私の見解」の中で語った。このエッセイの中で、コントラの指導者は、ソモサ政権の駐在武官としての初期のキャリアから、コントラとサンディニスタ政権との紛争の最盛期に至るまでの自身の人生を記録している。[ 4 ]
記事の中で、ベルムデスはサンディニスタがソ連やキューバと同盟を結び、代表制民主主義を確立するという約束を裏切ったことを厳しく批判した。[ 5 ]しかし、ベルムデスは米国の政策にも批判を出し、当時米国下院議長だったジム・ライトのような一部の民主党員がサンディニスタ政権を宥め、コントラによるサンディニスタ政権打倒の努力を阻害していると書いた。この記事は、保守派の作家でライター（当時ポリシー・レビュー誌の編集者）のマイケル・ジョンズが執筆したもので、ジョンズは1988年5月と6月にホンジュラスのテグシガルパで数日間にわたりベルムデスにインタビューを行った。[ 6 ] [ 7 ]
ベルムデスはエルサ・イタリア・メヒアと結婚し、彼女との間に4人の子供をもうけた。
コントラ戦争の末期、ベルムデスは自由主義作家アイン・ランドの作品を読み始めた。ニカラグアとホンジュラスの国境にある、コードネーム「アグアカテ」（スペイン語でアボカドの意味）と呼ばれる半秘密のコントラ本部の司令官を務めていた間、彼は近くのジャングルを一人で散歩し、複雑な蜘蛛の巣を写真に撮っていたことで知られている。[ 8 ]
2002年と2004年には、彼の娘であるクラウディア・ベルムデス（現在はサンフランシスコ近郊在住）が、カリフォルニア州第9選挙区の連邦下院議員選挙に立候補したが、現職の民主党議員バーバラ・リーに敗れた。彼女は現在も同選挙区における公共政策関連の活動に積極的に関わっている。
1990年のニカラグア総選挙でサンディニスタが敗北した後、ベルムデスはマナグアに戻った。1991年2月16日、彼はマナグアのインターコンチネンタルホテルでの会合に誘い出されたが、それは暗殺の待ち伏せだった。ベルムデスは、会う予定だった人物が現れなかったためインターコンチネンタルホテルを出たところで、ホテルの駐車場で射殺された。1994年、ベルムデスの娘クラウディア・ベルムデスはマイアミ・ヘラルド紙に、「父が投獄されれば利益を得られる人はたくさんいたでしょう。サンディニスタ、チャモロ政府、アメリカ合衆国などです。父は多くの情報を抱えたまま亡くなりました」と語った。[ 9 ]
マイアミで行われたベルムデス氏の葬儀ミサには、米国とニカラグアの多くの支持者が参列した。ベルムデス氏はマイアミに埋葬され、遺族の多くはマイアミに住んでいる。