エドウィン・L・ヘラー

エドウィン・L・ヘラー
ニックネーム	「エド」
生まれる	( 1918-12-05 )1918年12月5日、米国 ペンシルベニア州フィラデルフィア
死亡	2004年5月17日(2004-05-17)（享年85歳） カリフォルニア州グラスバレー、米国
埋葬された	アーリントン国立墓地
忠誠	アメリカ合衆国
サービス/ 支店	アメリカ陸軍航空隊 アメリカ空軍
勤続年数	1942–1967
ランク	中佐
ユニット	第352戦闘機群 第51戦闘迎撃航空団
コマンド	第16戦闘迎撃飛行隊
戦闘/戦争	第二次世界大戦 朝鮮戦争 キューバ危機
受賞歴	殊勲十字章 シルバースター 殊勲飛行十字章(6) パープルハート 航空勲章(15)

エドウィン・ルイス・ヘラー（1918年12月5日 - 2004年5月17日）は、アメリカ空軍 中佐、エースパイロットであり、第二次世界大戦中に空中戦で敵機5.5機、地上戦で敵機14機を撃墜した功績がある。また、朝鮮戦争にも従軍し、撃墜されて捕虜となるまでに敵機3.5機を撃墜した功績がある。^[1]

ヘラーは1918年12月5日にペンシルベニア州フィラデルフィアで生まれた。^[2]

1942年3月16日、ヘラーは航空士官候補生プログラムに入隊した。アラバマ州のマクスウェル飛行場とクレイグ飛行場で飛行前訓練を修了した後、フロリダ州のドール飛行場で初等訓練を修了した。ジョージア州のスペンス飛行場で上級訓練を修了し、フロリダ州のエグリン飛行場で砲術訓練を修了した後、 1943年2月16日にアメリカ陸軍航空隊に入隊し、パイロット資格を授与された^。[3]

その後、彼は第352戦闘機グループの第486戦闘機飛行隊に配属された。1943年7月、第352戦闘機グループは1943年6月に兵員輸送船クイーン・エリザベスに乗船した。グループはイギリスに上陸し、第8戦闘機司令部第67戦闘機航空団の作戦統制の下、ノーフォーク州ワットンのボドニー空軍基地に配属された。^[4]

当初はP-47サンダーボルトを使用していたが、1944年4月にはより航続距離の長いノースアメリカンP-51ムスタングへの更新を開始した。4月24日、ヘラーと彼の飛行隊長は厳重に防御された飛行場を攻撃し、ヘラーは最初の攻撃で敵機3機を撃墜したとされている。飛行隊長が撃墜された後、ヘラーはイギリスへの単独帰路にさらに2つの飛行場を攻撃し、4機を撃墜し、5機に損害を与えた。この任務での英雄的行為により、彼は殊勲十字章を授与された。^[5]

1944年5月8日、ドイツ上空での護衛任務中、ヘラーは彼の飛行隊長を攻撃していたメッサーシュミットBf109を撃墜した。彼はその後、地上に向かって飛来した別のBf109に損傷を与えた。ヘラーは尖塔、建物、木々、干し草の山の周りでBf109を追跡し続けた。ドイツ人パイロットが障害物を使い果たし始めると、彼は急な左旋回を行い、ドイツ人パイロットとヘラーの両方がラフベリーサークルに陥った。絶望したドイツ人パイロットはサークルから抜け出し、ヘラーはなんとか彼を撃墜した。撃墜後、ヘラーのP-51の冷却剤が爆発し、フロントガラスを覆った。しかし、彼は2時間の飛行の後、なんとかRAFボドニーに帰還した。彼は最初の2回の空中戦で功績を残した。5月28日、彼はマクデブルク上空で別のBf109を撃墜し、3回目の空中戦勝利となった。^[5]

1944年6月から、第352戦闘航空団はフランティック作戦の一環としてシャトル爆撃任務に参加した。1944年6月21日のそのような任務の一つで、ヘラーはブレスト・リトフスク上空でBf-109を撃墜し、戦闘機による本拠地から最も離れた地点（1000マイル）での空中戦勝利の記録を残した。彼は最初の戦闘任務を終え、上陸休暇を取った。^[3]

ヘラーは1944年秋に部隊に戻り、 1945年3月2日にライプツィヒ上空でフォッケウルフFw190を撃墜し、5機目の撃墜でエースパイロットとなった。1945年4月16日、彼はドイツ軍の飛行場攻撃で飛行隊を率いた。対空砲火にもかかわらず、ヘラーは飛行場を数回掃討し、2つの砲台と7機の航空機を破壊した。この功績により、彼はシルバースター勲章を授与された。^{[6] [1]}

第二次世界大戦中、ヘラーは145回の戦闘任務に就き、空中戦で5.5機の敵機を撃墜し、さらに敵の飛行場への機銃掃射で地上で14機を撃墜した。第352戦闘航空団に所属していた間、彼は「ハッピー」と「ヘラー・バスト」の名を冠したP-47とP-51を操縦した。^{[2] [3]}

朝鮮戦争中の1952年、ヘラーは第51戦闘迎撃航空団の第16戦闘迎撃飛行隊の司令官に任命された。韓国の水原空軍基地に駐留していたヘラーは、ノースアメリカンF-86セイバーを操縦し、 1952年11月17日に初めてMiG-15を撃墜した。 ^[5]

1953年1月23日に行われた59回目の任務で、ヘラーと彼の飛行隊のパイロットであるドルフィン・D・オーバートンは、ミグ編隊を探すため鴨緑江の北を飛行した。ヘラーとオーバートンは両方とも航空機を撃墜し、ヘラーはさらに2機のミグ15を撃墜したとされている。その後、ヘラーはミグに撃墜され、故障したF-86から脱出した。中国と北朝鮮の国境の風のため、彼は中国北東部の村に着陸した。着陸時に彼の左足は複雑骨折し、ボロナイフで武装した村人に逮捕された。村人はヘラーが武装していないことを知ると、他の村人と彼をトラックに乗せて当局に引き渡した。当局は彼を刑務所に入れ、中国への国境越えは上官の命令によるものであるという告白に署名しない限り、決して釈放しないと彼に告げた。^{[5] [7]}

獄中、彼は肉体的な拷問は受けなかったが、独房監禁で2年以上もの間、劣悪で苦痛に満ちた環境に置かれていた。最終的に、彼は3度目の手術を受け、左足が使えるようになった。 1955年5月24日に北京で行われた短い模擬裁判の後、ヘラーと他のパイロットであるハロルド・E・フィッシャー中尉、ライル・W・キャメロン中尉、ローランド・W・パークス中尉は、北朝鮮上空での任務中に国境を越えて中国領土を侵犯した罪で有罪となった。5月31日、パイロットらは釈放され、香港に強制送還され、米国に送還された。^{[5] [8] [9]}

帰国後、ヘラーは飛行士としての地位に戻り、防空軍司令部、航空訓練司令部、戦術航空司令部、欧州駐留米空軍の様々な戦闘機部隊で勤務した。キューバ危機の間、彼はフロリダ州ホームステッド空軍基地でF-100スーパーセイバーのパイロットとして警戒態勢を維持した。彼は1967年4月1日に中佐の階級で空軍を退役した。^{[5] [2]}

ヘラーは第二次世界大戦と朝鮮戦争で208回の戦闘任務に従事し、両戦争で合わせて9回の空中戦勝利を記録した。^[3]

ヘラーと妻のジョアンナには息子と娘、そして数人の孫とひ孫がいた。空軍を退役した後、ヘラーと家族はカリフォルニア州グラスバレーに住んでいた。^{[5] [10]}

彼は2004年5月17日に亡くなり、7月14日にアーリントン国立墓地に埋葬された^{。[2] [11]}

出典:空軍歴史研究 85: 敵機の破壊に対する米空軍の功績、第二次世界大戦、空軍歴史研究 81: 敵機の破壊に対する米空軍の功績、朝鮮戦争、フリーマン、The Mighty Eighth

受賞歴：

ヘラー、エドウィン L.

アメリカ陸軍航空隊中尉

第8空軍第352戦闘機群第486戦闘飛行隊

行動日: 1944年4月24日

引用：

アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法の許可を得て、アメリカ陸軍航空隊のエドウィン・ルイス・ヘラー中尉（航空隊）に殊勲十字章を授与することを喜ばしく思う。ヘラー中尉は、1944年4月24日のドイツ上空での航空任務中、第8空軍第352戦闘機群第486戦闘飛行隊の戦闘機パイロットとして敵軍との空中戦に従事し、武装した敵に対する軍事作戦に関連した並外れた英雄的行為に対してこの勲章を授与する。この日、ヘラー中尉は飛行隊長とともに堅固に防御された敵飛行場を攻撃し、敵機3機を撃墜した。この攻撃で飛行隊長は行方不明となり、ヘラー中尉はその後、単独で本国へ向かった。ヘラー中尉は、分散エリアに多数の飛行機が駐機している別の飛行場を発見し、激しい対空砲火と低空攻撃の危険性をまったく無視して、冷静に目標を選択し、攻撃して2機の飛行機を破壊しました。彼は再び帰路につき、すぐに飛行機が満載の別の飛行場を見つけました。燃料と弾薬の供給が少なく、敵地の奥深くにいたにもかかわらず、彼は恐れることなく激しい地上砲火の集中砲火の中を飛び、残った弾薬で建物、飛行機、敵の人員に散弾をまいた。この攻撃で、彼は飛行機2機を破壊し、他の飛行機にも損傷を与えました。これらの攻撃中、ヘラー中尉は敵飛行機7機を破壊し、他の5機に損傷を与え、建物やその他の施設に損傷を与えました。ヘラー中尉が示した敵を破壊しようとする勇気、技術、決意は、彼自身と米国軍に最高の名誉をもたらしました。^[6]