エドワード・トップハム

エドワード・トップハム（1751年 - 1820年）はイギリスのジャーナリスト、劇作家であり、自分の土地に落下したウォルド・コテージ隕石を広く知らせた人物である。

彼は、ヨークの法学修士で特権裁判所の判事であったフランシス・トップハム法学博士（1770年10月15日没）の息子であり、ローレンス・スターンは『防寒用コートの歴史』の中で、トップハムとディーン・ファウンテインとの確執を風刺している。^[1]

エドワードはイートン校でジョン・フォスター博士（1731年 - 1774年）のもとで教育を受け、11年間在籍した。在学中は詩作に手を出し、フォスターの支配に対する反乱の指導者の一人となった。1767年4月22日に年金受給者として、1769年10月23日に平民としてケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに入学したが、学位は取得せずに退学した。大学を去った後、トップハムは大陸を旅してスコットランドで6か月を過ごし、1776年に帰国して『エディンバラからの手紙、1774年と1775年』を出版した。この書簡には、スコットランド国民の娯楽、慣習、作法、法律に関する観察がいくつか含まれている。次にロンドンに来て、第一近衛連隊の任務を購入した。 1777年までに、彼は「ジョージ3世の第二騎兵連隊の隊長」となり、約7年間副官を務めた。彼は連隊を非常に有能な状態に導き、国王から感謝され、新聞では「最高の副官」と評された。1803年、彼はヨークシャー・ウォルズ・ジェントルマン・アンド・ヨーマンリー騎兵隊の隊長に任命された。^[2]

トップハムはすぐにロンドンの社交界で、その独特の服装スタイルと気楽で上品な物腰で知られるようになった。彼の個性と服装の特質は友人のフレデリック・レイノルズに模倣され、彼の喜劇の登場人物に活気を与えた。^[3]一方、トップハムはプロローグとエピローグの書き手としての才能で当時の一流俳優と知り合い、劇作家として初めて登場することになった。チャールズ・リー・ルイスがモリエールの登場人物を真似て語ったエピローグは、数晩にわたってドルリー・レーン劇場に響き渡った。ミス・ファレンが最近の悲劇について語ったエピローグも同様に人気があった。彼はメアリー・ウェルズのためにエピローグを書き、彼らの友情はすぐに深まった。彼らは数年間一緒に暮らし、4人の子供が生まれた。^[4]

トップハムがこの時期に制作した戯曲は以下の通り。

• 『Deaf Indeed』は1780年12月にドルリー・レーン劇場で上演されたが印刷されず、「愚かで下品な」茶番劇と呼ばれた。
• 二幕構成の喜劇『道化師』はコベントガーデンで上演され、1786年に印刷され、ウェルズ夫人に献呈された。この作品は、ローラの見事な演技により好評を博した。
• 喜劇『スモール トーク、あるいはウェストミンスター ボーイ』は、 1786 年 5 月 11 日にウェルズ夫人のためにコベント ガーデンで上演されましたが、印刷されませんでした。ウェストミンスター ボーイズはこの作品に憤慨し、劇場に大挙して押し寄せ、上演を阻止しました。
• 『判断のない絆、あるいはベンガルの恋』は、1787 年 5 月にコヴェント ガーデンで 4 夜公演されましたが、印刷されませんでした。

1787年1月1日、トップハムは「ザ・ワールド」という日刊紙を創刊した（メアリー・ウェルズの宣伝も目的の一つだった）。同紙の編集を手がけた彼の主要な同僚には、マイルズ・ピーター・アンドリュースとチャールズ・エステ牧師（1828年ロンドン死去）がいた。発行人のジョン・ベルも経営に加わっていた。^[5]同紙の「あらゆる私人に対する無条件で大胆な攻撃」は、最初は「風変わりさで笑われ、次にその不条理さで黙認され」、最終的には嫌悪感をもって拒絶された。^[6]同紙には「駆け落ち、離婚、自殺」の記事が「トップハム氏の言い回しの優雅​​さで飾られて」掲載された。^[7]この新聞には、主にフィレンツェに住んでいた少数のイギリス人詩人集団、デラ・クルスカンの幻想的な作品が掲載された。トップハムは『学校』という題名でイートン校時代の多くの同級生の回想を綴った記事を寄稿し、そのコラムに『故ジョン・エルウィス氏の生涯』（1790年）が初めて登場した。この守銭奴の回想録（エベネザー・スクルージの着想源とも言われる）は1790年に7版を重ね、1805年には「訂正・増補され、新しい付録がついた」第12版に達した。ドイツ語訳は1791年にダンツィヒで出版された。ホレス・ウォルポールはこれを「英語で書かれた最も面白い逸話集の1つ」と評した。この本は『世界』の売り上げを1日1000部も押し上げたと言われているが、ライバル関係にあったボクサーのリチャード・ハンフリーズとダニエル・メンドーサの書簡はそれ以上のヒットとなった。

ジョージ・ナッサウ・クラヴァリング、第3代クーパー伯爵が1789年12月22日にフローレンスで死去すると、彼の人格はザ・ワールド誌で激しく攻撃された。トップハムは名誉毀損で起訴され、事件はブラー裁判で審理され、ブラーは記事が貴族の家族にスキャンダルを起こさせる意図で出版され、治安を乱すものであると宣告した。所有者は有罪となった。^[8]弁護士は、裁判官が陪審員に誤った指示をしたとして判決の執行猶予を申し立てた。この件は国王法廷で長時間にわたって議論され、長い遅延の後、ケニオンは1791年1月29日にトップハム有利の判決を下した（チャールズ・ダーンフォードとエドワード・イースト、『事件報告書...』、iv. 126-30）。1790年の秋までに、ケニオンとエステは怒りで別れた。エステは新聞社の4分の1の株式を取得していたが、1788年12月25日以降、年金の支払いを条件にそれを放棄していた。トップハムは、年金の支払いは新聞社の存続に依存していると主張し、エステは「オラクル紙上で彼に対して文通攻撃を開始した」。印刷された手紙は、大英博物館にあるエステの『私の生涯』のコピーに添付されている。

5年後、トップハムは新聞を処分し、メアリー・ウェルズを他の誰かのために捨て、生き残った3人の娘とともにイースト・ライディング・オブ・ヨークシャーのスウィングから約2マイル離れたウォルド・コテージに隠居した。^[9]彼は余生を数百エーカーの土地を耕作し、自らの人生の歴史を執筆することに費やすつもりだと噂された。彼の犬舎はイングランドで最高のものとされ、彼のグレイハウンド「スノーボール」は「これまで走ったグレイハウンドの中でも最も優秀で最も素早い犬」であり、「彼の犬種はどれも最も優れている」と賞賛された。^[10] 1801年、彼はウサギの密猟で有罪判決を受けたら5ギニーの賞金を出すとしていた。^[11]

トップハムがウォルド コテージに住んでいた1795 年 12 月 13 日日曜日の午後 3 時頃、自宅から 2 畑以内のところに隕石が落下した。1796 年 2 月 8 日付で新聞に掲載された手紙によると、隕石は 12 月 20 日日曜日に落下し、すぐに掘り起こされたところ、温かく煙をあげ、重さは 3 ストーン 13 ポンドで、12 インチの土と 6 インチの固い白亜質岩に埋まっていたという。^{[12]隕石の一部はロンドンの}ジェームズ ソワービー博物館に展示され、現在はロンドン自然史博物館に所蔵されている。トップハムは1798 年に隕石に関する報告書を出版し、1799 年にその場所に柱を立てた。隕石は「幅 28 インチ、長さ 36 インチ、重さ 56 ポンド」であった^[13]。

エドワード・トップハム氏（元ホース・ガーズ隊大尉）による『バークシャー選出議員ジョン・エルウィス氏の生涯』 （第11版）は1815年に出版された。 ^{[14]トップハム氏は1820年4月26日に}ドンカスター で68歳で亡くなった。彼は長年にわたり、ノース・ライディングスとイースト・ライディングスの代理治安判事を務めた。^[15]彼には3人の娘がおり、「ヨークシャーで最も優れた女性騎手」と評されていた。

帰属

この記事には、現在パブリック ドメイン となっている出版物のテキストが組み込まれています:  Lee, Sidney編 (1899)。「Topham, Edward」。Dictionary of National Biography。第 57 巻。ロンドン: Smith, Elder & Co.