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ハードベイパーは、インターネットを基盤とした音楽のマイクロジャンル[ 1 ]で、ヴェイパーウェイヴ[ 2 ]への皮肉な反応として2015年後半に登場し、ヴェイパーウェイヴの穏やかなムード音楽サンプリング資本主義ユートピアの概念から離れ、ガバやパンクの影響を受けたサウンドを採用している。カナダの音楽プロデューサー、 Wolfenstein OS Xのアルバム『End of World Rave』（2015年）とAntifurレコードレーベルが、ハードベイパーサウンドを最初に定義したとされている。
2015年11月29日、カナダのヴェイパーウェイヴ・プロデューサー、 Wolfenstein OS X（略称WosX）は、初期の注目すべきハードヴェイパー作品である『End of World Rave』をBandcampレーベルのDream Catalogueからリリースした。[1 ] [ 3 ] [ 4 ]このアルバムには、ヴェイパーウェイヴ・サウンドに通常関連付けられる側面とは意図的に対立する音楽が収録されている。[ 1 ]レーベルHVRF Central Commandの創設者であるトッド・レッドフォードは次のように説明している。
2015年の秋、Wolfenstein OS Xは、東欧の不良少年たちが、Bandcampに音楽をアップロードすることがいかに「パンク」であるか、特にこれらの架空のヴェイパーウェイヴの別名に触発される様子を想像した。しかし、これらの少年たちはスローダウンしたくだらないものを嫌い、「軟弱者向け」だと考えていたため、HARDVAPOURを立ち上げた。[ 5 ]
2015年12月9日、プロデューサーのHong Kong Expressは、Sandtimerという別名で、Dream Catalogueから『Vaporwave Is Dead』をリリースした[ 6 ]。このアルバムは、ヴェイパーウェイヴの「死」と「新時代」の到来を宣言している[ 1 ] 。アルバムには、「今、世界の終わりの始まりに、ヴェイパーウェイヴは死んだ。これからは…ハードヴェイパーだけになるだろう」という歌詞のスポークンワードトラックが収録されている[ 1 ] 。
共通する要素としては、厚みのあるシンセサイザーサウンド、プログラミングされたドラム、速いテンポ、アシッドハウス、ビッグビート、ブロークンビート、ガバ、スピードコア、ノイズミュージック、ハードテクノ、インダストリアルテクノ、ハードスタイル、ドラムンベースの影響などが挙げられる。[ 1 ] [ 5 ] DJ VLADによる56曲収録のコンピレーションアルバム『Hardvapour. 』は、AntifurのBandcampページを通じて世界中でリリースされ、テクノ、 インダストリアルミュージック、トラップなど、さまざまなスタイルの要素や影響を披露している。[ 1 ] Wolfenstein OS Xの偽名Flash Kostivichによる『Hacking For Freedom 』は、ジャーナリストのMatt Broomfieldによって「初期のClicks and Cutsコンピレーションと1995年のアニメ『攻殻機動隊』のサウンドトラックの中間にあるユニークなサウンド空間」と評された。[ 1 ]
Thumpの寄稿者であるRob Arcandは、ハードベイパーサウンドを、パンクミュージックの要素を取り入れたヴェイパーウェイヴへの反逆と解釈している。例えば、Trendeの「Humanoid Sound (гуманоид звук)」はパンクの3コード構成の楽曲構造を借用しており、DJ Alinaの「Immortal」はCircle JerksやDead Kennedysの作品と同様の方法で歪んだベースラインを特徴としている。[ 5 ] Arcandは、ハードベイパーをヴェイパーウェイヴと、ジャンルジャーナリストのAdam Harperが「ディストロイド」と呼ぶスタイルの間に位置づけている。ディストロイドは「ローファイでは生み出せない高周波のヒスノイズやきらめきを積極的にフェティッシュ化するほどハイファイなスタイル」である。[ 5 ] Arcandによれば、ヴェイパーウェイヴと同様に、ハードベイパーも「それらに特別なこだわりがあるからではなく、単に現在最も安価で入手しやすいツールだから」同様の音楽ソフトウェアツールを使用している。[ 5 ]
ハードベイパーの美学は東欧文化の影響を受けており、そのプロデューサーの中には東欧出身者と思われる者もいる。ハードベイパーのコンピレーションアルバムのJカードを見ると、収録されているプロデューサーの約4分の1がロシア、ウクライナ、クロアチア出身であることがわかる。[ 5 ] Flash、DJ Alina、Krokodil Hunterなどの他のプロデューサーは、ウクライナ人やロシア人だと偽って名乗っており、ドイツの評論家Jens Balzerは、それがハードベイパーシーンに奇妙さを加えていると感じている。[ 5 ]
wosXは、ハードベイパーの主要な目標の1つは「グローバリゼーション」であり、東ヨーロッパだけでなく他の国の真の厳しい文化を紹介することであると指摘している。[ 1 ]マット・ブルームフィールドによれば、ヴェイパーウェイヴが「後期資本主義のユートピア的な輝きの下にある人工性を暴露する」のに対し、ハードベイパーは「ディストピアに反抗して終末後のレイヴを投げかける」という。[ 1 ]
Thumpのライター、ロブ・アーカンドは、ハードベイパーの自嘲的な側面も文化の重要な部分であると指摘し、「Long Live Hardvapour」や「Welcome to Hardvapour」といったトラックタイトルは、「ムーブメント自体を直接参照しているか、あるいは奇妙な.gifやニヒリスティックな写真やビデオの際限ない増殖を通して、サウンドがオンラインでどのように解釈されるか（あるいは最終的に「終わった」と宣言されるか）を間接的に嘲笑している」と述べている。 [ 5 ]サイバーパンクの要素もハードベイパーの作品やビジュアル美学に大きく影響しており、例えば、映画『マトリックス』（1999年）にインスパイアされたアイコンを使用したHacking For Freedomや、監視映像というサイバーパンクの要素を頻繁に取り入れたChinese HackersのLP VisionsやBannik KrewのЖорсткий щойно випав снігなどが挙げられる。 [ 5 ]
Thumpのコリン・ジョイスによると、「このジャンルの最前線にいるのは、驚くほど多作なコレクティブ兼レーベルのHVRF（hardvapour Resistance Frontの略）だ。彼らのBandcampによると、彼らはウクライナのプリピャチに拠点を置いている。プリピャチは、同国とベラルーシの国境近くにあるゴーストタウンだ。しかし、1986年のチェルノブイリ原発事故後に市が避難したことを考えると、このコレクティブに関係する誰かが実際にそこに拠点を置いている可能性は低いと思われる。」[ 7 ]
ハードベイパーは、 THUMP [ 5 ]やイギリスの雑誌Dazed [ 1 ]によって「刺激的」と評された。Dazedによると、ハードベイパーは、そのスタイルのほとんどのリリースをコンセプトにした「難解なバックストーリー」が主な理由で、「使い古された内輪ネタ」として多くのヴェイパーウェイヴのリスナーから批判された。[ 1 ]ハードベイパーについての議論は、ヴェイパーウェイヴの公式サブレディットでは禁止されている。 [ 1 ] Hong Kong Express はこの禁止に対して、「なぜかユーモアのあるものを真剣に受け止められない人がいる。これは『博士の異常な愛情』に近い。暗いユーモアのひねりのある真面目なメッセージだ」と反応した。[ 1 ]