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西洋文化のクラシック音楽では、減七度（ⓘ ) は、短七度を半音ずつ狭めることで生成される音程であり、[1][4]その反転は増二度です。たとえば、Aから G までの音程は短七度で、幅は半音 10 個です。また、 A♯からG までと A から G ♭までの音程はどちらも減七度で、幅は半音 9 個です。
減七度は不協和音程とみなされます。[ 5 ]減七度は短調 でよく使われ、和声短音階では、その1オクターブ上の第七音と第六音の間に存在します。
12平均律では、減七度は 9 半音に等しく、比率は 2 9/12 :1 (約 1.6818)、つまり 900 セントであり、異名同音的に長六度に相当します。この音程の標準的な純正調律はありませんが、1 つの可能性として、フラット下中音をオクターブより完全な (5:4) 長三度、導音を 15:16 と仮定すると、音程は 128:75、約 925 セントになります。別の音程は 216:125 で、これは 3 つの短三度です。しかし、19 平均律では、異名同音的に増六度に相当し、比率は 2 15/19 :1 (約 1.7284)、つまり 947 セントになります。
128:75 ちょうど減七度は、BD、D|F、FA ♭を組み合わせることにより、CハーモニックマイナースケールのB と A ♭の間に生じます。[ 6 ]ⓘ
バロック時代以来、西ヨーロッパの作曲家たちは、強烈で時に苦悩に満ちた感情を表現するために、減七度を旋律的音程として用いてきた。 リチャード・タルスキン（2010年、258ページ）は、J.S.バッハのオルガン小曲集『アダムの転落』に収められたオルガン・ コラール前奏曲「アダムの転落」の低音（ペダル）パートにおける下降旋律に注目している。
「驚くべきことに、そしてバッハの類まれな想像力の大胆さのさらなる証拠となるのは、このコラールにおけるオブリガートのペダルパートの具体的な形式である。それはほとんど不協和音の七度音程のドロップだけで構成されている――アダムの堕落が音で表現されているのだ！しかも、堕落だけでなく、それに伴う痛みや苦しみも描写されている（そしてある意味で喚起されている）。なぜなら、それらの七度音程の多くが減七度音程になっているからだ。」[ 7 ]
モーツァルトは音程の表現力に気づいていた。特に、デニス・マシューズ（1971年、p. iii）が述べているように、「モーツァルトは最も不安を掻き立てる表現のために短調の主音を残していた」[ 8 ]。ピアノ協奏曲ハ短調K491の冒頭の主題は、上昇する減七度音程を特徴としている。
さらに驚くべきは、モーツァルトのト短調交響曲第40番K550 の終楽章で、評論家のチャールズ・ローゼン（1971年、324ページ）はこれを「情熱、暴力、そして悲しみの作品」と呼んでいる。[ 9 ]展開部には、方向感覚を失わせるような減七度の連続が特徴的である。
19 世紀のオペラ作曲家たちは、この間隔の劇的な影響力をさらに活用した。ロバート・ドニントン (1963 年、175 ページ) は、ワーグナーのオペラ「ジークフリート」 の暗く雰囲気のある前奏曲を 「一種の根源的な憂鬱…その素材は、低音域の不安な 3 音の連続で、減 7 音で区切られている」と聴いた。[ 10 ]
