ジークフリート（オペラ）

第1幕への序曲

シーン1

森の中の岩の洞窟。オーケストラの序奏には、ニーベルング族のアルベリヒが略奪した財宝に関連するテーマや、ニーベルング族自身に関連する変ロ短調のテーマなど、ライトモチーフへの言及が含まれている。 ^{[ 4 ]}幕が上がると、アルベリヒの弟である小人のミーメが剣を鍛造している（「Zwangvolle Plage!」 ）。ミーメは、兄アルベリヒが作った力の指輪を手に入れようと企んでいる。彼は人間の少年ジークフリートを養子として育て、オペラ「ラインの黄金」で指輪やその他の財宝を手に入れ、巨人から竜に変身したファフナーを殺そうとしている。ミーメはジークフリートが使う剣が必要だが、少年はミーメが作った剣を軽蔑的にすべて折ってしまう。ジークフリートは森をさまよって戻ってきて、ミーメを怖がらせる大きな熊を追い立て、すぐに新しい剣を折ってしまう。ミーメが恩知らずだと嘆き、自分が泣き虫の赤ん坊（「Als zullendes Kind」）から育ててくれたと愚痴をこぼした後、ジークフリートは、自分がミーメを軽蔑しているにもかかわらず、なぜ何度もミーメのところに戻ってくるのかを察する。それは、自分の出自を知りたいからだった。ミーメは、ジークフリートの母ジークリンデが出産中に出会ったこと、そしてジークフリートを産む際に亡くなったことを説明せざるを得なくなる。彼はジークフリートに、ジークリンデが預かっていた剣ノートゥングの壊れた破片を見せる。ジークフリートは剣を鍛え直すよう命じるが、ミーメにはそれができない。ジークフリートは去り、ミーメは絶望する（「Aus dem Wald fort in die Welt zieh'n」）。^{[ 5 ]}

シーン2

老人（変装したヴォータン）が戸口に現れ、放浪者（「ハイル・ディル、ワイザー・シュミート！」）と名乗る。客人に対するもてなしの見返りとして、ミーメが尋ねる3つの質問に答えるなら自分の首を賭ける。小人は放浪者に、地の下、地上、そして空に住む種族の名前を尋ねる。放浪者は正しく答え、それらはニーベルング族、巨人族、そして神々である。それでもミーメがもてなしを拒否すると、放浪者はミーメに3つの質問に答えるか、自分の首を差し出すかのどちらかを選べと要求する。放浪者はミーメに、ヴォータンが最も愛し、最も残酷に扱われている種族、ファフナーを倒せる剣の名前、そしてその剣を修理できる人物を特定するように求める。ミーメは最初の2つの質問にしか答えられない。それは、ヴェルズング族（オペラ『ワルキューレ』で語られるジークムントとジークリンデ）と剣ノートゥングである。ヴォータンは、ミメの首を奪うことを控え、その人物のために残すと告げる。^{[ 6 ]}

シーン3

ミーメは竜ファフナーの凶暴さを想像して絶望するが、「オーケストラはちらつく光と燃え盛る炎のまばゆいばかりの情景を描き出す」^{[ 1 ]}（「ちらつく光！」）。ジークフリートが戻ってきて、ミーメの進歩のなさに苛立つ。ミーメはジークフリートが「恐怖を知らない者」であり、彼に恐怖を植え付けなければ、放浪者が予言したようにジークフリートに殺されてしまうと悟る。彼はジークフリートに恐怖は不可欠な技術だと告げる。ジークフリートはそれを熱心に学び、ミーメはファフナーのところへ連れて行くことで教えると約束する（「恐怖の森で恐怖を感じたことはない」）。ミーメはノートゥングを鍛造できなかったので、ジークフリートは自分で鍛造することに決める（「ノートゥング！ノートゥング！邪悪な剣！」）。彼は金属を細かく砕き、溶かして新たに鋳造することで成功する。その間、ミーメは若者が竜を倒した後にジークフリートに与えるために毒入りの飲み物を調合する。剣の鍛造を終えたジークフリートは、その剣で金床を真っ二つに切り裂いてその強さを実証する（「ホーホー！ホーホー！ホーヘイ！シュミーデ、マイーン・ハンマー、アイン・ハルテス・シュヴェルト！」 -ジークフリートの鍛造の歌）。^{[ 7 ]}

第2幕への前奏曲 -ファフナーの休息( Fafner's Ruhe )

シーン1

森の奥深く。放浪者はファフナーの洞窟の入り口に到着する。その近くの岩の崖でアルベリヒが密かに見張りをしている（「森と夜に」）。二人の敵は互いを認識する。アルベリヒは指輪を取り戻し世界を支配する計画を自慢する。ヴォータンは干渉するつもりはなく、ただ観察するだけだと述べる。彼はアルベリヒが竜と取引できるように竜を目覚めさせようとさえ申し出る。アルベリヒは竜に英雄が殺しに来ると警告し、指輪と引き換えに戦いを阻止すると申し出る。ファフナーはその脅しを無視し、アルベリヒの申し出を断り、再び眠りにつく。ヴォータンは謎めいた口調で、すべての物事は誰も変えることのできない必然的な道をたどるとアルベリヒに告げる。そして彼は馬に乗って去り、アルベリヒを一人残す。アルベリヒは身を隠し、再び岩陰に潜む。^{[ 8 ]}

オーケストラの間奏曲

シーン2

夜明けとともに、ジークフリートとミーメが到着する。竜がジークフリートに恐怖とは何かを教えてくれるだろうと断言した後、ミーメは立ち去る。ジークフリートが竜の出現を待っていると、木々から森の鳥の歌声が聞こえてくる（森のささやき）。彼は葦笛を使って鳥の歌を真似ようとするが、うまくいかない。そこで彼は角笛で曲を奏でる（ジークフリートの角笛の呼び声）が、意図せず洞窟にいたファフナーを起こしてしまう。短いやり取りの後、二人は戦い、ジークフリートはノートゥングでファフナーの心臓を突き刺す。自分の人生を後悔するファフナーは、最期の瞬間に少年の名前を知り、指輪の王を皆死に追いやる呪いの力に気をつけろとジークフリートに告げる。まさに今、ファフナー自身も死を迎えたのだ。ジークフリートがファフナーの体から剣を引き抜くと、竜の熱い血で手が焼け、指を口に入れた。血を味わった彼は、森の鳥の歌（「やあ！ジークフリートは今、ニーベルングの森の歌を聞いた！」）が理解できることに気づいた。その指示に従い、彼はファフナーの財宝から指輪と魔法の兜タルンヘルムを手に入れた。^{[ 9 ]}

シーン3

洞窟の外で、アルベリヒとミーメは宝物をめぐって口論する（「お前はどこへ行って、つまらなく、そしてずる賢いんだ」）。ジークフリートが洞窟から出てくると、アルベリヒは身を隠す。ジークフリートは指輪をじっと見つめるが、何に使えるのか分からず、ただ無価値な自然の産物として無邪気に見ている（「お前が何に使えるのか、私には分からない」）。しかし、森の鳥の助言に従い、指輪を保管することに決める。それから彼はミーメに、竜のファフナーでさえ恐怖の意味を教えてくれなかったと不満を漏らす。ミーメは戦いに勝ったことを祝福し、毒入りの飲み物を勧める。しかし、竜の血の魔力によって、ジークフリートはミーメの裏切りの考えを読み取り、彼を刺し殺す（「ようこそ、ジークフリート！」）。近くに隠れていたアルベリヒが、兄の死を嘲笑う声が聞こえる。ジークフリートはミーメの遺体を宝の洞窟に入れ、ファフナーの遺体を洞窟の入り口に置いて塞ぐ。森の鳥は魔法の炎に囲まれた岩の上で眠る女の歌を歌う（「今歌え！歌を歌う」）。ジークフリートはこの女から恐怖を学ぶことができるかと考え、鳥の後を追って岩の方へ向かう。^{[ 10 ]}

第3幕への序曲

シーン1

ブリュンヒルデの岩の麓で、放浪者は大地の女神エルダを呼び出す（「ワラよ、気をつけろ！」）。エルダは困惑した様子で、何の助言もできない（「男たちは私の心を滅ぼす」 ）。ヴォータンは、もはや神々の終焉を恐れていないと告げる。それどころか、彼はそれを望んでいる。なぜなら、自分の死によって、愛において嫉妬のない独立した二人の男女、すなわち、恐れを知らぬ勇気によってアルベリヒの指輪の腐敗した影響に屈することなく指輪を受け取ったジークフリート・ザ・ヴェルズングと、世界を救済する偉業を成し遂げるブリュンヒルデ（エルダとヴォータンの子）に、自分の人生の真の遺産が受け継がれることを悟ったからである（「お前たちの知らない声に耳を澄ませて」）。退けられたエルダは、大地へと沈んでいく。^{[ 11 ]}

シーン2

ジークフリートが到着し、放浪者は若者に問い詰める（「我が鳥は私を強く縛り付けた」）。祖父だと認識していないジークフリートは、生意気に答えてブリュンヒルデの岩に向かう道を下り始める。放浪者は彼の行く手を阻むが、ジークフリートは彼のだらしない帽子と片目を嘲笑し、ノートゥングの一撃で彼の槍（ヴォータンの権威と力の象徴であり源）を折る。ヴォータンは運命を受け入れ、静かに破片を集めて姿を消す（「消えろ！お前を止められない！」）。^{[ 12 ]}

オーケストラの間奏曲

シーン3

ジークフリートは勇敢さのおかげで炎の輪を通り抜け、ブリュンヒルデの岩の上にたどり着く（「太陽の高みに輝く勇敢な神よ！」）。最初は、眠っている鎧姿の人物を男だと思った。しかし、鎧を脱がせると、その下には女がいた。生まれて初めて見る女性に恋心を抱き、ジークフリートはついに恐怖を感じる。絶望した彼はブリュンヒルデにキスをし、魔法の眠りから彼女を目覚めさせる。目覚めたブリュンヒルデは太陽に挨拶し、ジークフリートを世界の光として迎える（「太陽よ、汝に栄光あれ！光よ、汝に栄光あれ！」）。最初は恐れとためらいを感じていたブリュンヒルデは、やがてジークフリートの愛に心を奪われ、彼への愛によって神々の世界と自身の力を放棄する（「永遠に私は私であり、永遠に私は私である」）。二人は共に、神々の栄光さえも霞んで見えるほどの愛を讃え、死さえも歓喜に満ちている愛を讃える歌を厳かに歌う。「輝く愛、笑う死！」（「Leuchtende Liebe, lachender Tod!」）^{[ 13 ]}