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ダーウェント・バレー軽便鉄道 (DVLR)は、イングランドのノース・ヨークシャーにある私有の標準軌鉄道で、国有化されずに生涯を通じて私営のままであったという点で珍しい存在でした。ヨーク郊外のレイヤーソープからセルビー近郊のクリフ・コモンまでを結んでいました。1912 年と 1913 年の 2 段階に分けて開業し、1965 年と 1981 年の間に一部区間が閉鎖されました。1977 年と 1979 年の間、国立鉄道博物館がヨークにもたらす観光客の増加を利用しようとして、レイヤーソープとダニングトンの間で旅客蒸気機関車が運行されました。残念ながら、鉄道が通じる目的地以外にダニングトンがほとんどなかったため、この試みは失敗に終わりました。[ 1 ] 1993 年に、マートンにあるヨークシャー農業博物館の一部として、小さな区間が再開されました。
この路線は、かつてヨークシャーやロンドンの市場にブラックベリーを輸送していたことから、「ブラックベリー路線」という愛称で呼ばれるようになった。[ 2 ]
鉄道はダーウェントバレー軽便鉄道命令 1902 年。
鉄道の南端、ウェルドレイクからクリフ・コモンまでの区間は1912年10月29日に開通し、残りの区間は1913年7月19日に開通した。当初は貨物線として建設されたが、1913年から旅客列車も運行されるようになり、第一次世界大戦中はノース・イースタン鉄道がヨークとセルビー間の迂回ルートとして利用した。旅客サービスは1926年に終了したが、貨物輸送は第二次世界大戦中も盛んに行われた。
1923年、イギリスの鉄道会社のほとんどは4つの大企業に統合され、近隣のノース・イースタン鉄道はロンドン・アンド・ノース・イースタン鉄道の一部となった。しかし、DVLRは独立性を維持し、 1948年の国有化後もその状態を保った。
1961年までに、通常の運行は1日1往復となった。好意的な宿泊客グループは、この路線を「エメットとティットフィールド・サンダーボルトの中間」と評した。彼らの写真と文章は、スタッフ、時代を超えた慣習、地元の野生生物と調和して運行されている博物館のような光景を描き出していた。[ 3 ]
1964 年、英国国鉄はセルビーからドリフィールドまでの路線を廃止したため、クリフ コモンの分岐点は不要になった。セルビーへの接続がなくなったことで、DVLR は南端で孤立した状態になった。その後、この路線はレイヤーソープ側から運行されたが、線路の南側区間で発生する交通量は少なかったため、1965 年にウェルドレイクとクリフ コモン間の路線が廃止された。1968 年にウェルドレイクとエルヴィントン間の区間も廃止された。エルヴィントンは 1972 年に廃止され、ヨーク郊外のレイヤーソープとダニングトンの間には約4 マイル (6 km)の線路だけが残った。1965 年 1 月に、路線の全長に沿って 2 本の特別列車が運行されたが、これが全線を走る最後の旅客列車となった。[ 4 ]
1976年、同社はエルヴィントンまでの路線が廃止された後、当時路線の全長であったレイヤーソープとダニングトンの間で蒸気機関車を運行することを決定した。1977年には定期夏季運行が開始され、J72 0-6-0 T型蒸気機関車69023号機「ジョエム」（現在はノース・ヨークシャー・ムーアズ鉄道で保存されている）が運行を担当した。しかし1979年までに乗客数が運行継続に必要な数に満たなくなり、運行は停止された。鉄道は1981年までダニングトンへの貨物列車を時折運行していたが、ダニングトンの穀物乾燥施設が閉鎖され、路線の最後の主要な貨物輸送源が失われた。また、鉄道は大規模な改修が必要であった。レールと建物の大部分は1913年のものであった。しかし、所有者は貨物需要の不足により修復を正当化できないと判断し、路線を閉鎖した。最終列車は1981年9月27日に運行された。1984年には持株会社であるダーウェント・バレー・ホールディングスがダーウェント・ロンドンとなり、現在は数百万ポンド規模の不動産投資・開発会社となっている。[ 5 ]
ダーウェント・バレー軽便鉄道がレイヤーソープで接続していたフォス・アイランズ支線は、その後1989年に廃止され、1992年に撤去された。
1990年まで、小規模な保存団体であるグレート・ヨークシャー鉄道保存協会は、当初ハロゲート近郊のスターベックに拠点を置いていました。[ 6 ]スターベックが閉鎖されると、協会のメンバーはヨークシャー農業博物館に移り、ヨークバイパスの下の区間を含む、ヨーク方面へ向かう約3/4マイル（1.2km）の線路の再建を開始しました。ウェルドレイクの元の駅舎を使用して新しい駅が建設され、鉄道は1993年に再開されました。
現在、この路線では日曜日と祝日に9両のディーゼル機関車が混在して運行されている。
レイヤーソープからオスバルドウィックまでの線路跡は、ヨークの旧フォス諸島支線の一部とともに、歩行者と自転車の通行路に転換され、サストランスのルート66の一部となっている。 [ 7 ]
将来的にオスバルドウィック方面への路線の延伸は可能かもしれないが、2026年現在、正式な計画はまだない。[ 8 ]
元の鉄道は全長16マイル（26km ）で、以下の駅に停車していました。
当初、列車はノース・イースタン鉄道（1923年からはLNER、1948年からは英国国鉄）が所有する機関車によって運行されていた。
鉄道会社は1920年代に旅客サービスを開始するために2両の鉄道車両を購入し、以下の表は1920年代に同社が所有していた車両の一覧である。
1929年から1969年の間、この路線は再び幹線用機関車によって運行された。
1969年、DVLRは、英国国鉄の03形機関車をリースする代わりに、旧英国国鉄の04形入換機関車2両を購入して運行することに決定した。[ 9 ]下の表は、DVLRが所有する機関車の一覧である。
ジョエムは、短命に終わった蒸気機関車の旅客運行を運営するために購入された。[ 10 ]
2021年1月現在、保存団体が所有する鉄道車両は以下のとおりです。
1952年、画家LSローリーはヨーク美術館からの依頼でヨークの風景を3点描いた。そのうちの1点、 「ヨークの眺め（タング・ホール橋より）」と題された作品には、鉄道に隣接する運動場、冷却塔（現在は取り壊されている）、そして背景にヨーク・ミンスターが描かれている。この絵は個人コレクターに売却されたが、2015年に美術館に一時的に貸し出され展示された。[ 11 ]
2013年、ヨークのソプラノ歌手レベッカ・ニューマンは、DVLRのスタッフと劇団We Are Theatreの子供と大人のキャストの熱心な参加を得て、鉄道の固定設備と車両、そして子犬のマギーと共に、チャリティークリスマスビデオとして「Wonderful Dream (Holidays are Coming) 」の彼女自身のバージョンをYouTubeに制作した。[ 12 ] [ 13 ]このビデオは非常に好評で[ 14 ]、2015年11月までにYouTubeで20万回以上再生された。[ 12 ]
時間と努力、そして資源があれば、路線は現在の長さから延長される可能性もあるが、それはまだ分からない。