2006年の一般教書演説に対する民主党の反応

2006年の一般教書演説に対する応答は、 アメリカ合衆国大統領ジョージ・W・ブッシュが2006年の一般教書演説を行った後の2006年1月31日に、バージニア州知事ティム・ケインによって行われた。^{[ 1 ]}ケインの演説のテーマは「より良い道」であり、民主党の政策と州の権利を擁護するものである。^{[ 2 ]}ケインはバージニア州リッチモンドにある歴史的な知事公邸から演説を行い、その演説は全国にテレビ放映された。

ケイン氏は演説の冒頭で、ホンジュラスでカトリック宣教師として活動した経験を振り返り、「自分の人生を、他人の人生にどれだけ良い影響を与えられるかで測る」ことの価値を学んだと語った。ブッシュ氏が演説の冒頭で述べたように、ケイン氏は「その価値観を体現していた」コレッタ・スコット・キングの死を悼んだ。

ケインの言葉遣いは、選出された公職者の役割を公僕として強調し、公務を「より高尚な使命」と表現するとともに、ブッシュ政権の「誤った選択とずさんな運営」のために連邦政府の「アメリカ国民に奉仕する」という義務が果たされなかった「使命」であると述べている。

ケインは政府の最も物議を醸す行動や立場を攻撃している。ハリケーン・カトリーナに対する連邦政府^の対応[ 3 ^{] 「}メキシコ湾岸の家族は、生活の再建を待つ中で（政府の過ちを）目の当たりにしている」、米国経済「職を失ったアメリカ人は、キャリアの再建を目指す中で（政府の過ちを）目の当たりにしている」、イラク戦争「そしてイラクにいる我々の兵士は、国家の再建を目指す中でそれを目の当たりにしている」。

ケイン氏は「良いニュース」として、「バージニア州をはじめとする各州は、サービス、有能な経営、そして成果に重点を置くことで成功を収めている」と述べ、これが彼の演説のテーマとなった。また、前知事マーク・ワーナー氏の下でバージニア州が「最も優れた経営が行われている州」に選ばれたことを指摘し、国の財政状況との明確な対比を示し、「国民は政府が成果を出すことを期待する権利がある」と述べた。

彼は次に、「When」という言葉の反復によって結び付けられた一連の仮説的な状況を提示し、2001年9月11日の攻撃、ハリケーン・カトリーナ、そして米国の教育の質を批判している。彼は特に政府の財政政策を批判し、国民は「政府が財政的に責任を持ち、請求書を支払い、身の丈に合った生活を送ることを期待する権利がある」と主張し、政府の腐敗と1兆ドルに上る「途方もない国家債務」を批判している。ケインはブッシュの減税を挙げ、クリントン政権の「巨額の黒字」とブッシュ政権の「巨額の赤字」を並列させ、ブッシュの失政を非難している。

ケイン氏は修辞的に「なぜ我々は、この政権の無謀な支出のツケを我々の子供や孫に押し付けることを許さなければならないのか？」と問いかけ、「もっと良い方法があるはずだ」という自身の主張を繰り返した。

ケイン氏は国際レベルから州レベルへと焦点を移し、共和党議員と元バージニア州知事のマーク・ワーナー氏（民主党）が「2年前にバージニア州で」達成した財政的に成功した予算について論じた。ケイン氏はまず、「不十分なサービス、管理、そして結果」を批判した。演説の後半では、ケイン氏の州レベルでの成功とブッシュ氏の国家レベルでの失敗について述べ、「結果に焦点を当てることで、私たちは…家族が頼りにしている教育、医療、法執行といった不可欠なサービスを守ることができた」と語った。

バージニア州における民主党の成功、特にケイン氏の知事選出^{[ 4 ]は、連邦議会中間選挙が行われる2006年[ 5 ]}の幕開けに、全国の民主党にとって成功物語となった。共和党寄りの州で民主党を再建したケイン氏とワーナー氏の成功は、ブッシュ大統領に対するケイン氏の応答によって報われた。この応答は、ハリケーン・カトリーナ後のブッシュ政権の無能さを際立たせ、バージニア州の民主党政権の有能さを強調するものであった。バージニア州民主党の政治的成功と強さは、翌年1月に新たに選出されたバージニア州選出のジム・ウェッブ上院議員が2007年の一般教書演説に対する民主党の応答演説者に選ばれたことでさらに高まった。共和党優勢の州出身の民主党員が民主党の応答演説を行うという伝統を受け継ぎ、カンザス州知事のキャスリーン・セベリウス氏が2008年の一般教書演説に対する応答演説を行った。^{[ 6 ]} 2006年のバージニア州上院議員選挙で現職のジョージ・アレン上院議員を破ってウェッブが当選したことで、米国上院の支配権は4年ぶりに民主党に移り、米国下院でも民主党が過半数を獲得したことで、12年ぶりに民主党が議会を支配することになった。^{[ 7 ]}