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データポイント・コーポレーション（旧社名：コンピュータ・ターミナル・コーポレーション（CTC ））は、アメリカ合衆国テキサス州サンアントニオに本社を置くコンピュータ会社でした。1968年7月にフィル・レイとガス・ロッシュによって設立され、当初の社名が示すように、タイムシェアリングシステムに接続されたテレタイプ端末を置き換えることを目的としたコンピュータ端末が最初の製品でした。[ 1 ]
1960年代半ばから、エンジニアのジョン・フィル・レイとオースティン・O・「ガス」・ロッシュは、フロリダ州のゼネラル・ダイナミクス・ダイナトロニック部門で、 NASAのアポロ計画のコンピューティング契約チームの一員として働いていた。当時、メインフレームコンピュータは部屋いっぱいに広がる大型の装置で、データは騒音の大きい低速のテレタイプ端末を使って出力されていた。テキサス大学の指導教官の一人の助言を受けて、レイとロッシュはテレビ画面を利用した、より静かで小型の入力装置を開発することにした。[ 1 ]
テキサス州サンアントニオを拠点とする支援者を見つけた二人は、1968年7月に同地でコンピュータ・ターミナル・コーポレーション（CTC）を設立した。同社は、テキサス・インスツルメンツが新たに開発したチップをベースに、ニューヨーク市の工業デザイナーが設計した筐体を採用し、3台のプロトタイプ「データポイント3300」 （人気のテレプリンター「テレタイプ・モデル33 」にちなんで命名）を開発。この製品は、同年のコンピュータショーでたちまち人気を博した。
しかし、その結果として受注が増えたものの、同社はいくつかの大きな問題を抱えることになった。生産能力がなく、工場を建設するための資金もなかったのだ。1969年10月、同社は新規株式公開（IPO）で400万米ドルを調達した。これにより、自社工場を建設するまでの間、オートバイ用ヘルメットメーカーを含む複数の地元メーカーに短期的に生産を委託することが可能になった。生産が始まると、同社はTIとインテルの両社からチップを調達し始め、両社から多額の負債を抱えることになった。
Datapoint 3300は長年にわたり非常に好調な売れ行きを見せた。その後、DEC VT06およびHP 2600Aとしてブランド名を変更して販売された。
1969年8月に新規株式公開（IPO）で400万ドルを調達し、店頭で1株8ドルで販売された同社の株価は、1970年8月には45ドルまで上昇した。
レイとロッシュは、よりインテリジェントな新しい端末を開発したいと考え、アマチュア無線への関心を通じて知り合った3人のエンジニア、ビクター・プア、ハリー・パイル、そして大学生のジョナサン・シュミットを雇った。同社は、最も人気のある製品であり、一部の歴史家によってパーソナルコンピュータの発明とされているDatapoint 2200の開発を開始した。[ 1 ]
1969年の感謝祭休暇中にメリーランド州に拠点を置くフレデリック・エレクトロニクス社を退職する準備をしていたプアとパイルは、居間の床でプロセッサの基本的な命令セットアーキテクチャを開発した。これにより、フィル・レイとガス・ロッシュは、カセットテープに保存されたさまざまなエミュレーションをロードできる量産型プログラマブル2200を設計・開発することができた。端末のユーザーの中には、それを単純なプログラマブルコンピュータとして使用することを選んだ人もいた。[ 1 ]
オリジナルの2200プロセッサボードは、標準TTLとIntelシフトレジスタをメモリに使用したシリアル設計でした。 [ 2 ]
1969年12月、プーアはCTCに技術部長として入社し、パイルを自身のチームに採用するとともに、シュミットの学位取得を支援した。
CTCは、個別のTTLチップから構築されたCPUの設計目標を達成できるとは考えていませんでした。RayとRocheは、自分たちの設計のどれだけがマイクロプロセッサチップに収まるのかを尋ねました。PoorとPyleは、自分たちのアーキテクチャをシリコン上に実装して生産するために10万ドルかかるプロジェクトを開発しました。[ 3 ] [ 4 ]
レイとロッシュは、インテルの社長ロバート・ノイスとテキサス・インスツルメンツの社長との夕食会をセッティングした。レイはマイクロプロセッサの回路図を2枚のポストカードに事前に描いておき、ゲストそれぞれに1枚ずつ渡した後、賭けを持ちかけた。それは、チップ（マイクロプロセッサ）上にコンピュータを最初に構築した会社が、データポイントの未払い請求書を免除するという賭けだった。[ 5 ]これは部分的には財政的な動機によるもので、両社のサプライヤー債務は巨額であり、どちらかの債務が免除されれば、CTCは後続の株式発行を回避できることになる。ノイスは当初、このアプローチに疑問を呈し、マイクロプロセッサの開発はインテルの単純なシフトレジスタの売上を減少させるだろうと示唆したが、最終的にはこの取引に同意した。[ 5 ]
その結果、インテルのテッド・ホフとスタン・メイザーによってインテル8008マイクロプロセッサが開発されました。この設計は、デモ版の性能が不十分で、インテルがデータポイントの製品発売日に間に合わなかったため、データポイントの経営陣によって却下されました。その結果、2200は当時の一般的なSSI/MSIチップ技術を使用してリリースされました。 [ 6 ]データポイントは、1982年頃以降のデータポイント6600シリーズに搭載されるプロセッサの生産を続けました。[ 7 ]
このように、インテルのx86ファミリープロセッサやAMDなどの互換性のあるCPUで使用されている、今日圧倒的に支配的な命令セットアーキテクチャは、その起源をCTCに直接遡ることができます。[ 8 ] 2200には、Shugart 8インチフロッピーディスク（片面、単密度）を使用するオプションのディスクドライブがあり、これらを搭載した最初の商用コンピュータでした。
Datapoint 2200は非常に人気が高かったため、CTCは後に社名をDatapoint Corp.に変更した。
当時、2200プロセッサは、現在データポイント社に勤務するビクター・プア氏が貢献したARCNETカードにもアクセスできました。これは初の商用ローカルエリアネットワーク（LAN）カードであり、世界中で1万台以上のARCNET LANが設置されていました。各2200に搭載されたARCNETカードにより、プログラムを実行している2200は、LANに接続されたストレージ（ディスク）やプリンタを備えた2200にアクセスできました。これは、オーストラリアン・コットン（AusCot Syd）、コモディティーズ・トレーディング・シドニー、KPMGシドニー、その他多くの中小企業で使用された、LAN上での初の真の分散処理でした。このLANは後にIBM、Banyan、Novellなどが、メディアや方法論のバリエーションを用いて複製しました。これに対し、データポイント社はTandy社のTRS-80向けにトークンリングLAN機能を提供しましたが、ARCNETはその後、本格的に普及することはありませんでした。
そして彼らはシュミットに、付属の通信ソフトウェアを作成するよう依頼した。
後年、ジョン・フィル・レイの死後、彼の未亡人で夕食会の同席者であったブレンダ・レイ・コーヒーは、テキサス・インスツルメンツの弁護士であるベーカー・ボッツによって証言録取を受けた。これは、テキサス・インスツルメンツとインテルがマイクロプロセッサを「発明」したのはどちらかという訴訟に関わっていたためである。[ 5 ]
2200の成功にもかかわらず、同社は自社生産を管理するための資金とスキルが不足しており、資金が急速に枯渇しつつあった。レイとロッシュは調査を行った後、会社売却を断念し、TRWからの投資を受けることで合意した。しかし、TRWの社長は、自社が主要顧客であるIBMと競合することになることを認識し、この取引から撤退し、海外製造権の購入という形で再交渉を行った。他の機関投資家による株式売却と合わせて、この取引により新製品開発に必要な700万ドルが調達された。
しかし、新たな投資家による調査監査の結果、データポイント社の会計には様々な欠陥や問題点が隠蔽されていることが分かった。彼らは、サンアントニオの保険セールスマンで初代会長を務めていたジェラルド・マズールを辞任に追い込んだ後、工学系の経歴を持ち、電子機器メーカーであるハリス・コーポレーションの副社長を務めていたハロルド・オケリーを会長に任命し、正式に社名をデータポイントに変更した。
オケリーはTRWとの契約に致命的な欠陥があることにすぐに気づいた。事実上、この契約はTRWが北米以外で製造することを許可し、その後製品を輸入して北米でデータポイントと直接競合販売することを許可していた。再交渉の後、オケリーとTRWは、TRWが北米以外で製品を販売することは許可するものの製造は許可しないという新たな契約に合意した。その後、彼はウォール街の支援を受けた3回目の株式公開でさらに800万ドルを調達し、5年以内に売上高を1800万ドルから1億ドルに増やす計画を立てた。その結果、オケリーが会長を務めた1973年から1981年の間に、売上高は40%のペースで成長し、1977年には1億ドルを超え、1981年には4億5000万ドルに達した。
この成長は、レイ、ロッシュ、プア、パイルの提携による様々な製品開発によってのみ可能となった。その中には、メインフレームに依存せずに多数の端末が相互に通信できるコンセプトであるデータシェアも含まれていた。1976年、データポイントは、発信電話を自動的に最も安価な回線にルーティングする装置を発表し、AT&Tの分割後の米国通信市場の自由化に貢献した。その後、電話帳ソフトウェアやワープロソフト、電子メール機能なども導入した。
データポイントは1977年3月に、先駆的なハードディスクドライブメーカーであるデータディスクを 200万ドルで買収した。[ 9 ]
Datapoint の他の発明には、1977 年に発明され、当初は ARC (Attached Resource Computer) と呼ばれていた初期のトークン パッシングローカル エリア ネットワーク (LAN)プロトコルであるARCnetと、当初はDatabus ( Data point business languageの略) と呼ばれ、Datashareマルチ ユーザー インタプリタで実行されていた高水準プログラミング言語PL/Bがありました。後の開発には、2200 シリーズの端末を単一の大容量ストレージ ディスク オペレーティングシステムにネットワーク接続し、分散データ処理を強化した Maped Intelligent Disc System ( MIDS )がありました。独自のオペレーティングシステムには、DOS と RMS (Resource Management System) がありました。RMS は 1980 年に 8800 プロセッサとともに導入され、ネットワーク リソースへの制御されたアクセスとプロセッサ間でのアプリケーションのスケーリングをサポートしました。[ 10 ] : 179 Datapoint は後にハードウェアを Intel 386 CPU ベースに移行しました。
ARCnetは一時的にARCnetplusに取って代わられました。ARCnetplusは20 Mbit/sのスループットを提供し、隣接する建物のシステムを赤外線技術で接続するLiteLinkなどのオプションを備えていました。これは100 Mbit/sイーサネットが登場した頃に発売されたため、ARCnetはイーサネットの太い黄色のケーブルではなく、シンプルで細い同軸ケーブルを使用していたにもかかわらず、市場シェアを大きく獲得することはありませんでした。ARCnetは伝送速度は遅いものの、スループットは優れており、設定と操作もはるかに簡単でした（ネットワークを停止したり再構成したりすることなく、サーバーを接続および切断できました）。
Datapoint は、 MINX ( M ultimedia I nformation N network e X change) と呼ばれる初期のピクチャー イン ピクチャービデオ会議実装の 1 つですが、これも開発され特許を取得しました。これは、最初のビデオ面会および起訴手続きシステムの一部でもありました。特許侵害訴訟による収益が製品の販売による収益よりも多かったという指摘もあります。MINXは、従来の IBM 互換 PC または Datapoint 独自の VISTA-PC で使用できました。[ 11 ] VISTA-PC は、 Intel 80186プロセッサを採用し、 MS-DOSを実行する、さまざまなモデルと周辺機器で提供されました。[ 12 ] Datapoint 8220 ワークステーションをエミュレートし、リソース管理システム (RMS) 環境で動作する VISTA-PC は、Datapoint の PRO-VISTA オフィス オートメーション スイートを実行し、MINX と統合することができました。[ 11 ]
Datapoint は Unix 市場での拡大を目指し、1984 年に Charles River Data Systems と提携しました。1988 年に、ノルウェーの小規模企業 Norsk Computer Industri (NCI) と 3 年間の契約を結び、Motorola 68020 および 68030 CPU をベースとしたマルチプロセッサ システムを供給する新たな取り組みが始まりました。[ 13 ] NCI の製品は SX100、200、300 として発表され、ARCnet ローカル エリア ネットワーク上で Unix サーバーとして機能しました。Datapoint は、1988 年初頭の Uniforum イベントで DX200 ビデオ サーバーもデモンストレーションしました。[ 14 ]しかし、この契約は、競合他社である Olivetti が NCI の主要株主である Scanvest Ring の支配権を取得した後、1989 年 6 月に終了したと伝えられています。Datapoint は、NCI モデルを 68030 CPU とVMEbus をベースとした新しい DX モデルシリーズに置き換えました。[ 15 ]
1980年代初頭までに、データポイントはフォーチュン500企業にランクインしました。データポイント製品への需要が増加するにつれてリードタイムが急速に長くなり、納品遅延と顧客の不満につながりました。売上増加のプレッシャーにより、疑わしい注文がいくつか受け入れられました。さらに、多くの注文は、実際の注文が入ると予想される将来の時点で製品の入手可能性を保証するためだけに発注されたものでした。これらの実際の注文が実現しなかったため、過剰な生産能力と在庫が財政破綻を引き起こしました。さらに、実際の顧客の一部は、一般的な景気減速のために支払いをする前に倒産しました。[ 16 ]こうした要因により、データポイントは売上をキャンセルするか、多額の不良債権を計上せざるを得なくなり、1982年初頭のわずか数か月で時価総額8億ドルを失いました。米国証券取引委員会（SEC）は、データポイントにこの慣行をやめるよう命じました。
1982 年 3 月に新本社ビルの起工式を中止した後、[ 17 ]テキサス州ウェーコの工場は1982 年初頭に閉鎖され、ウェーコでの生産はすべて新しいフォートワース工場に移管された。フォートワース工場は、会社が事実上自由落下状態のままであったため 1985 年に閉鎖され、サンアントニオ工場 (別名「9725」) が米国で唯一残った工場となった。生産はさらに縮小し、サンアントニオのいくつかの施設が統合され、9725 の工場スペースの多くは、その地域のオフィスリースを終了できるようにオフィスに転用された。多数の工場従業員がウェーコからフォートワースに移ったが、会社の規模が急速に縮小していたため、フォートワースからサンアントニオに移った従業員はごく少数だった。
1984 年 12 月、企業買収者のAsher B. Edelman はDatapoint の株式の 8% を取得したことを明らかにした。[ 18 ]同月、Edelman は Datapoint を買収するために 1 株あたり 23 ドル、総額 4 億 1630 万ドルを提示した。Datapoint の取締役会はこの申し出を拒否したが、他の関心のある当事者からの買収提案を募り始めた。その後、Edelman は入札を取り下げ、Datapoint の取締役会を解任し、自分の指名した人物に交代させ、その後会社を第三者に売却するために株主の同意を直接求め始めた。これは、他の企業でも展開された彼の企業買収パターンである。[ 19 ]その結果、Datapoint の取締役会は同意の勧誘をより困難にするために会社の定款を変更したが、Edelman は後に裁判でこの変更を阻止することに成功した。1985 年 2 月、Datapoint は 1984 年第 4 四半期の損失が 1590 万ドル増加すると予測した。[ 20 ] 3カ月にわたる争いの末、3月16日、データポイントの取締役会は、オケリーの即時辞任と、法的異議申し立てを取り下げたエデルマンによる会長職への就任を主導する形で、会社の再編に合意した。[ 21 ]
エデルマンによる買収後、データポイントはサービス部門を分離してインテロジック・トレース社を設立した。インテロジック・トレース社は当初、データポイント製機器の保守を専門としていたが、後に他のベンダーの製品もサポートするようになった。インテロジック・トレース社は連邦倒産法第11章の適用を申請し、1995年4月6日、その資産はペンシルベニア州の企業であるデシジョン・サーブコム社に売却された。
データポイント社自体は、その後、経営権を巡る争いを乗り越え、SEC（米国証券取引委員会）の注目をさらに集めることになった。1999年12月、データポイント社の特許取得済みビデオ通信技術すべてと、ビデオ事業グループに関連するすべての在庫および資産が、同社の再販業者の1つであるVUGATE社に売却された。忠実なビデオグループの従業員数名がこの会社に転職し、同社は2021年時点でも製品の販売を継続していた。
2000年5月3日、データポイント社は連邦倒産法第11章に基づく破産申請を行い、解散した。