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デール級補給油艦は、戦間期にイギリス海軍を支援するため、王立補助艦隊に徴用された補給油艦の艦級である。その後、第二次世界大戦にも参戦し、朝鮮戦争などの冷戦期の紛争において、イギリスおよび連合国の艦隊を支援した。
これらの船は最終的に 3 バッチに分けて取得されました。最初のバッチは、 1937 年に英国タンカー会社向けに建造中のタンカー 6 隻の取得でした。 [ 1 ] [ 2 ]これらのタンカーはすべて設計と寸法がわずかに異なっていましたが、燃料油の載貨重量容量は 11,650 トンでした。[ 1 ]これらの最初の 8 隻は、1938 年にロイヤル ダッチ シェル向けに建造中のタンカー 2 隻の購入によって補完されました。これらの新しい 2 隻のタンカーは、以前の同型船よりもわずかに大きく、速力がありました。[ 1 ] [ 2 ]第二次世界大戦の勃発が迫る中、戦争輸送省はロイヤル ダッチ シェルが使用する設計に基づいて多数の新しいタンカーを発注しました。これらのうち 10 隻は建造中に王立補助艦隊に引き継がれ、その後、デール級に組み込まれました。[ 1 ] [ 2 ] 11番目の船をRFAエッピングデールと命名する計画があったが、これは実行されず、その船は戦争輸送省に保持された。[ 2 ]すべての船はイギリスの谷にちなんで名付けられ、名前に接尾辞「-dale」が付いて識別された。
最初の6隻の船は、購入当時、さまざまな造船所で建造中だった。スワン・ハンター・アンド・ウィガム・リチャードソン社とハーランド・アンド・ウルフ社がそれぞれ2隻ずつ建造し、キャメル・レアード社とリスゴー社がそれぞれ1隻ずつ建造した。[ 1 ]これらの船は、戦争中、北極、大西洋、極東で実戦投入された。アルダースデールは1942年にPQ 17船団の一員として航行中に爆撃を受けて沈没し、ボードデールは1940年にナルヴィク沖での作戦中に難破した。[ 2 ] [ 3 ]アビーデールは地中海で魚雷攻撃を受けて真っ二つに折れたが、後に修理され、ビショップデールは太平洋で特攻攻撃を受けてほぼ全滅し、ブルームデールは1944年にトリンコマリーでHMSセヴァーンに誤って魚雷攻撃を受けた。 [ 2 ]戦争を生き延びた艦船は王立補助艦隊で運用され続け、そのほとんどは1960年代初頭に処分された。最も長く運用されたのはビショップデールで、1959年に退役したにもかかわらず、1970年まで解体されなかった。[ 4 ]
王立補助艦隊は翌年、さらに2隻を購入した。ハーランド・アンド・ウルフ造船所とブライスウッド造船会社でロイヤル・ダッチ・シェル向けに建造されていたタンカー2隻を取得したのだ。これらはケアンデールとシーダーデールとして就役した。[ 1 ] [ 5 ]戦争勃発直前に就役した両艦は、その後激しい戦闘に巻き込まれた。ケアンデールはイギリスからアフリカ沿岸まで何度も航海した後、1941年にイタリアの潜水艦グリエルモ・マルコーニによって東大西洋で魚雷攻撃を受け沈没した。[ 6 ]シーダーデールは極東で任務に就き、戦争を生き延びた。1940年代と1950年代を通して就役を続け、1960年に解体された。[ 7 ]
3番目のグループはデール級の中で最大規模でした。戦争輸送省が発注した10隻の新型給油艦が、王立補助艦隊の能力を拡張するために取得されました。[ 1 ] [ 5 ]最初の艦は1939年1月に就役準備が整い、最後の艦は1942年半ばまでに完成しました。[ 5 ]以前の姉妹艦と同様に、すべてがさまざまな戦域で実戦に参加しました。Uボートは3番目のグループの中で数隻を撃沈し、ダークデールとディンスデールは両方とも1941年に魚雷攻撃を受けて沈没しました。[ 8 ] [ 9 ]デンビーデールは1941年にジブラルタル港でイタリア海軍第10艦隊の潜水工作員によってひどく損傷し、廃棄されました。[ 5 ]しかし、彼女は戦争中も燃料補給船兼居住船として運用され続け、最終的に1955年に解体のためイギリスに曳航された。[ 5 ] [ 10 ]ダーウェントデール、デューデール、エナーデールの3隻は、ガントリー揚陸艦として完成し、軽対空兵装を装備した。15隻のLCMに250名の兵員を乗せて展開できるようになったこれらの艦は、当初トーチ作戦に参加し、その後、地中海と太平洋における連合軍の上陸作戦にも参加した。[ 5 ] 3隻とも戦争を生き延びたが、エナーデールは1945年12月に磁気機雷で大きな損傷を受け、給油艦に改造された。[ 5 ]生き残った艦はすべて、老朽化が進み1950年代後半に退役するまで運用され続け、1960年代初頭までにほとんどが解体された。[ 5 ]