Loading article…
クリスタルパレス・サーキットは、イングランド、ロンドン南部のクリスタルパレス地区にあるクリスタルパレス公園内にあった、かつてのモータースポーツサーキットです。コースのルートは大部分が現存していますが、現在は主に公園内にあるクリスタルパレス国立スポーツセンターへのアクセス道路や、クリスタルパレス公園上部で開催されるイベント会場への通路として利用されています。コースの一部は閉鎖されていますが、一部は毎年春のバンクホリデー週末に開催されるスプリントレースに使用されていました（2017年は8月のバンクホリデー週末に開催）。
このサーキットは1927年に開設され、最初のレース（オートバイレース）は同年5月21日に行われた。サーキットの全長は1マイル（1.6km ）で、公園内の既存の通路を利用しており、湖畔を巡るインフィールドループも含まれていた。路面はカーブ部分はアスファルト舗装されていたが、直線部分は固く締まった砂利道だった。
1936年12月に始まった改良により、サーキットは2,000マイル（3,219km ）に延長され、全長にわたってアスファルトが敷かれた。1937年7月17日に開催された第1回ロンドングランプリには20台の車がエントリーし、最終的にビラ王子がERA R2Bロムルスで平均時速54.36マイル（87.48km /h）で優勝した。[ 1 ]同年後半、ビラが優勝したインターナショナル・インペリアル・トロフィーのレース中に、 BBCは史上初のテレビ中継によるモータースポーツ中継を行った。
第二次世界大戦の勃発に伴い、公園は国防省に接収され、レースが再び開催されるようになったのは1953年になってからだった。コースは湖畔を迂回する形で全長が1.390マイル（2.237km ）に短縮され、地元住民の圧力により、公園でのモータースポーツイベントは年間わずか5日間に制限されるという差し止め命令が出された。スポーツカー、フォーミュラ3、フォーミュラ2のロンドン・トロフィー、非選手権フォーミュラ1レースなど、さまざまなレースが開催された。
平均速度は年々上昇し続け、1970年にはその年のF1世界チャンピオン、ヨッヘン・リントが初の100mph （160km /h）ラップ平均を記録した。また1970年には、レース日数を制限する差し止め命令が失効し、レースは年間14日に増加した。しかし、1970年代初頭にはドライバーの安全性が注目されるようになり、公園を100mph （160km /h）でレースするのは安全ではないことが明らかになった。高額な改良が行われたが、サーキットを救うには十分ではなかった。最後の国際大会は1972年5月に開催され、最終ラップレコードはマイク・ヘイルウッドが平均速度103.39mph （166.39km /h）で達成した。[ 2 ]
最後の会合は1972年9月23日に開催されたが、クラブのイベントは1974年にサーキットが完全に閉鎖されるまで続けられた。
サーキットがグレーター・ロンドン内にあることから、映画やテレビの撮影場所として人気があった。映画『ミニミニ大作戦』では、ミニクーパーの逃走車の初期テストシーンを撮影するためにクリスタル・パレスのスタートラインで、警備車両が「爆破」されるシーンを撮影するためにパドックエリアで撮影が行われた。このシーンの背景にはクリスタル・パレスの送信塔が見える。このサーキットはロン・ハワード監督の映画『ラッシュ/プライドと友情』でも使用され、ジェームズ・ハントとデイブ・モーガンの最後のコーナーでの事故を再現したり、テレビドラマ『UFO』のエピソード「責任の席」の一部にも使用された。[ 3 ]
戦後クリスタルパレスサーキットを撮影した最初の現代映画として知られているのは、ジョセフ・ロージー監督の1957年のフィルム・ノワールの名作『Time Without Pity 』で、ドライバーのレオ・マッカーンがメルセデス300 SLクーペで周回するシーンが収められている。[ 4 ]
このサーキットは（実際のレースサーキットとしては）もはや存在しないが、歴史的モータースポーツシミュレーションゲーム「グランプリ・レジェンズ」では、細部まで忠実に再現されており、仮想的に走行することができる。その後、人気ゲーム「rFactor」をはじめとする他のいくつかのレースシミュレーションプログラムにも移植された。
このサーキットは、2007年9月9日に開催されたツール・オブ・ブリテン自転車レースのプロローグ・タイムトライアルに使用され、また、通常火曜日の夜に開催される夏季ロードレースリーグのイベントにも定期的に使用されている。
1997年、セブンオークス＆ディストリクト・モータークラブは一連のスプリントイベントを開始しました。このイベントには、過去のスタードライバーや車が参加し、ベントレー、ブガッティ、フェラーリ、ポルシェ、ジャガー、そして多くのロータスが再びサーキットを走りました。ロータスは、これらのパレスイベントの1つを最新のスポーツカーの発表の場に選びました。イベントは3年間続き、公園の開発工事のため中止されました。地元議会とロンドン開発庁との協議の後、スプリントレースは公園で再び始まり、2日間のイベントは2010年5月30日と31日に開催されました。このイベントは、2017年に8月のバンクホリデー週末に開催されるまで、毎年同じまたは隣接する週末に繰り返されました。イベントは2018年に中断されましたが、2019年5月に開催されました。2020年5月に再び開催される予定でしたが、COVID-19パンデミックのため中止されました。このイベントは2021年と2022年にも中止された。[ 5 ]
クリスタルパレスサーキットにおける公式レースラップ最速記録は以下の通りです。