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クリプトコッカス（古代ギリシャ語のκρυπτός（ kruptós）「隠された」とκόκκος（ kókkos）「穀物」 [ 1 ]に由来）は、酵母と糸状菌の両方を含むクリプトコッカス科の真菌の属である。糸状の有性生殖形態またはテレオモルフは以前はFilobasidiella属に分類されていたが、クリプトコッカスは酵母のために残されていた。以前はクリプトコッカスと呼ばれていた酵母種のほとんどは、現在では別の属に分類されている。クリプトコッカス属の一部の種は、クリプトコッカス症と呼ばれる病気を引き起こす。
この属は、1901年にフランスの菌類学者ジャン・ポール・ヴィルマンによって記載されました。彼は、以前はサッカロミセス・ネオフォルマンスとして知られていた酵母の中に、サッカロミセス属に特徴的な子嚢胞子を見つけることができなかったのです。[ 2 ]その後、300以上の名前がこの属に追加されましたが、そのほとんどは、DNA配列の系統解析に基づく分子研究の後、後に削除されました。その結果、クリプトコッカス属には約10種が認められています。[ 3 ]
テレオモルフは、酵母Cryptococcus neoformansの株を交配してタイプ種Filobasidiella neoformansの培養を得たKJ Kwon-Chungによって 1975 年に初めて記載されました。彼女は、 Filobasidium属の担子器に似た担子器を観察することができたため、新しい属にFilobasidiellaという名前が付けられました。 [ 4 ]藻類、菌類、植物の国際命名規約の変更に伴い、同じ菌類のテレオモルフとアナモルフに異なる名前を与える慣習が廃止され、Filobasidiella は以前の名前Cryptococcusの同義語となりました。
酵母を産生する種の細胞は、ゼラチン状の粘稠度を持つ糖タンパク質カプセル物質の薄い層で覆われており、その機能の一つとして土壌からの栄養素の抽出を助ける働きがある。C . neoformans のカプセルはいくつかの多糖類から構成されており、その主要なものはグルクロノキシロマンナン (GXM) と呼ばれる免疫調節多糖類である。[ 5 ] GXM はグルクロン酸、キシロース、マンノースの単糖類 から構成され、O-アセチル基を含むこともある。カプセルはクリプトコッカス感染症および疾患における主要な病原性因子として機能する。[ 6 ]
クリプトコッカス属の中には、遺伝的差異に基づく様々な分子型を持つ種内レベルの多様性が非常に高いものがあり、これは主に地理的分布、分子特性、生態的ニッチに起因する。[ 7 ]
クリプトコッカス属は、はっきりと見える子実体を形成することは知られていない。すべての有性世代は、他の菌類の寄生生物であると思われる。有性世代では、菌糸は無色で、クランプされているかクランプされていないかのどちらかであり、宿主菌類の菌糸に付着する糸状体を持つ吸器細胞を有する。 [ 8 ] [ 9 ]担子器は棍棒状で非常に細長い。胞子は、頂端（部分的に隔壁がある場合もある）の4つの部位から順に発生する。これらの胞子は受動的に放出され、撹乱されない限り、担子器上に連鎖して残ることがある。[ 4 ]タイプ種では、胞子は発芽して酵母細胞を形成するが、酵母状態はすべての種で知られているわけではない。
クリプトコッカス・ネオフォルマンスは世界中に分布しており、医学的に最も重要な種です。HIV / AIDS患者に重度の髄膜炎や髄膜脳炎を引き起こすことで最もよく知られています。臓器移植を受けた人や特定の癌治療を受けている人にも感染する可能性があります。[ 10 ]酵母状態のC.ネオフォルマンスは、野生の鳥、特にハトの糞に見られます。糞の粉塵が舞い上がると、その粉塵を吸い込んだ人間やペットに感染する可能性があります。感染した人間や動物は、他の人に感染を伝染させることはありません。[ 10 ] C.ネオフォルマンスの分類は見直され、現在はクリプトコッカス・ネオフォルマンス狭義種とクリプトコッカス・デネオフォルマンスの2種に分けられています。[ 11 ] [ 3 ]
クリプトコッカス・ガッティ（以前の名称はC. neoformans var. gattii）は、アフリカ大陸とオーストラリアの熱帯地域に特有の菌です。免疫力が低下していない人でも病気を引き起こす可能性があります。酵母の状態では、オーストラリアのユーカリの木から分離されました。C. gattiiの分類が見直されました。現在では、 C. gattii sensu stricto、C. bacillisporus、C. deuterogattii、C. tetragattii、C. decagattiiの 5 種に分類されています。[ 11 ] [ 3 ]
Cryptococcus depauperatusは昆虫病原性真菌Lecanicillium lecaniiに寄生し、スリランカ、イギリス、オランダ、チェコ共和国、カナダで知られています。 [ 9 ] [ 12 ]酵母状態を生成することは知られていません。 [ 13 ]この種は長く枝分かれした糸状体として成長し、自家受精、つまり同株性 です。 [ 14 ]ライフサイクル全体を通して自身と有性生殖することができます。 [ 14 ]
Cryptococcus luteusは、コルチシオイド菌類であるGranulobasidium vellereumに寄生し、イギリスとイタリアで知られています。 [ 15 ]また、酵母状態を生成することは知られていません。 [ 16 ]
Cryptococcus amylolentusは、もともと南アフリカの樹木の甲虫のトンネルから酵母として分離されました。培養すると担子器を持つ有性世代を形成します。 [ 17 ]
2025年4月現在 Species Fungorum ( Catalogue of Life内) は、41 種のCryptococcusを認めている: [ 18 ]
クリプトコッカス・ネオフォルマンスとクリプトコッカス・ガッティは、世界中で見られる真菌です。[ 19 ]特に、サハラ以南のアフリカ地域では、この病気の負担が最も大きくなっています。[ 20 ]この地域の人々は、しばしば重篤な病気になり、死に至ることも少なくありません。 [ 20 ]これらの真菌は、HIVやエイズ患者を標的にすることが知られています。 [ 21 ]クリプトコッカス髄膜炎は、HIV/エイズ患者を標的にすることも知られています。[ 20 ]クリプトコッカス髄膜炎は、世界中でエイズ関連死の約15%の原因となっていることがわかっており、特に低・中所得地域で多く見られます。[ 20 ]高所得国では、抗レトロウイルス薬療法の導入により、クリプトコッカス髄膜炎による死亡例が減少しています。[ 21 ]高所得地域でもクリプトコッカス髄膜炎によるエイズ関連死の症例はありますが、そのほとんどは免疫不全患者に関連しています。[ 21 ] Cryptococcus gattii はこの科に属する別の生物で、従来は熱帯および亜熱帯地域に関連付けられていましたが、現在ではより温帯の地域や北米の一部でも見られるようになっています。[ 19 ]この変化は、その分布と地理的範囲の変化を強調しています。[ 19 ]
クリプトコッカス属菌は、土壌、腐敗した有機物、鳥の糞などの環境源によく見られ、ハトの糞が最も重要です。[ 21 ]多くの感染症とは異なり、クリプトコッカス属菌の伝播は、主な感染経路として環境源に大きく依存しています。[ 21 ]真菌粒子は、空気中に浮遊し、人間が吸入すると感染を引き起こす可能性があります。[ 21 ]吸入粒子による伝播は、特に免疫不全の人にとって、環境意識と予防戦略の重要性を強調しています。[ 21 ]クリプトコッカス属菌 の伝播と生態を評価する際には、ワンヘルスの視点を考慮する必要があります。[ 19 ]都市開発、気候条件、土地利用の変化などの要因が、クリプトコッカス属菌の分布に影響を与えています。[ 19 ]ワンヘルスのアプローチは、環境への影響と感染の要因を理解することに取り組み、最終的には世界的な疾病負担の改善と疾病パターンの予測に役立ちます。[ 20 ]