クロコッタ

クロコッタ 、コロコッタ、クロクタ、レウクロコッタ、またはレウクロッタは、インドまたはエチオピアの伝説上の犬オオカミであり、ハイエナと関連付けられ、人間と犬の致命的な敵であると言われています。

ストラボンは「クロクタス」という言葉を使い、この獣をオオカミと犬の混血児として描写している（『地理学』XVI.4.16）。^[1]

プリニウスは著書『博物誌』（VIII.72および107）の中で、ワニを犬とオオカミ、またはハイエナとライオンの組み合わせとして描写している。^[2]

この動物種と交配すると、エチオピアの雌ライオンはコロコッタを産みます。コロコッタは人間や牛の声を同じように真似します。コロコッタは各顎に途切れない骨の隆起があり、歯茎のない連続した歯を形成します。^[2]

プリニウス (VIII.72-73) は、ハイエナに似た別の動物、レウクロコッタについても書いています。彼はこれを「あらゆる獣の中で最も素早い、ロバほどの大きさ、雄鹿の腰、ライオンの首、尾、胸、アナグマの頭、分かれたひずめ、耳まで開いた口、歯列の代わりに骨の隆起を持つ。この動物は人間の声を真似すると言われている」と呼んでいます。

ビザンチン学者フォティオスは、ギリシャの作家クテシアスの著書『インディカ』を要約して次のように書いている。

「エチオピアには、クロコッタ、俗にキノリコス（犬狼）と呼ばれる、驚くほど強い動物がいます。人間の声を真似し、夜には人の名前を呼び、近づく者を食い尽くすと言われています。ライオンのように勇敢で、馬のように素早く、雄牛のように強いです。どんな鋼鉄の武器でも倒すことはできません。」

クラウディウス・アエリアヌス（別名アエリアヌス）は著書『動物の特性について』（VII.22）でハイエナとコロコッタを明確に結び付け、この動物が人間の言葉を真似るという伝説的な能力について言及している。 ^[3] ポルピュリオスは著書『動物食の禁欲について』（III.4）で「原住民がクロコッタと呼ぶインドのハイエナは、非常に人間的な話し方をする。しかも教師がいなくても、家々を訪ねて、簡単に打ち負かすことができるとわかっている人のことを呼ぶ」と書いている。

アウグストゥス史によれば、皇帝アントニヌス・ピウスは、おそらく紀元148年の即位10年祭の際、コロコッタを献上した。^[4]歴史家カッシウス・ディオは、後の皇帝セプティミウス・セウェルスがコロコッタをローマに持ち込んだとしており、「このインド原産の種は、私が知る限り、その時に初めてローマに持ち込まれた。ライオンとトラが混ざったような色をしており、犬とキツネのような動物の全体的な外見が奇妙に混ざり合っている」と述べている。^[5]

中世の後の動物寓話集では、これらのさまざまな記述が混同され、主に神話上の生き物に、実在するものと想像上のものを含め、さまざまな名前と特徴が与えられています。古代の資料には見られない特徴の 1 つに、クロコッタの目は縞模様の宝石で、舌の下に置くと持ち主に神託の力を与えるという考えがあります。アバディーン動物寓話集では、レウクロッタを「インド生まれの素早い動物。ロバほどの大きさで、後肢は雄鹿、胸と脚はライオン」と説明し、フォリオ 15v にそのイラストを掲載しています。

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  クロコッタ、動物寓話集、Royal MS 12 C XIX; (1200-1210)。
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  クロコッタ、アバディーン動物寓話 写本（1200年）。
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  クロコッタ、ノーサンバーランド動物寓話集、イギリス、1250-1260年頃。

ブチハイエナの学名（Crocuta crocuta）は、神話上のワニから取られており、^[6]その描写にはいくつかの類似点がある。ハイエナは非常に強力な歯と顎を持ち、幅広い食物を消化することができ、食料として人間の死体を掘り起こすことが知られており、不気味なほど人間のような発声（有名な笑い声など）をすることができる。地元のハイエナに関する民間伝承では、性別転換（オスとメスの区別は難しい）、形を変える、人間の言葉を話すなどの能力があるとされることが多く、これらすべてが、ハイエナがワニの元々の神話に貢献した可能性があるという信念を後押ししている。

ホルヘ・ルイス・ボルヘスは、著書『空想上の生き物たち』の中で、クロコッタとレウクロコッタについて詳しく述べています。レウクロコッタはリック・リオーダンの『半神の日記』に登場し、ルークとタリアが幽霊屋敷でレウクロコッタの小さな群れに遭遇します。

レウクロコッタは、スザンナ・クラークの『ジョナサン・ストレンジとミスター・ノレル』の「レウクロコッタ、夕べの狼」という章に登場し、主人公は作中の別の人物の性格やライフスタイルを参考にして、レウクロコッタの名前を挙げている。^[7]

キャサリン・M・ヴァレンテの『孤児の物語：夜の庭』には、話すレウクロッタが登場し、その恐ろしい外見と評判にもかかわらず、主人公たちを助けます。

• ウェアハイエナ

• 中世の動物図鑑: レウクロクタ
• フォティオスによるクテシアスの『インディカ』の抜粋（英語） 2012-07-16 にWayback Machineでアーカイブ
• アエリアンの De Naturam Animalum VII (ラテン語)