ケメトコ

ケメトコはかつて、リサイクルまたは残留物から 銅を精製する米国最大の精錬業者の 1 つでした。

同社の最大生産量は年間12万トンで、これは米国のリサイクル銅生産量全体の約半分に相当します。同社のウェブサイトでは、ケメトコは世界最大の銅精錬業者の1つであり、1999年の推定収益は5億ドルと報告されています。^[1] 2000年には、米国で23番目に大きな非公開企業として上場されました。^[1]

同社は創業以来、廃棄物や副産物の管理に関する問題に加え、環境問題を抱えてきた。^[2]最終的に、同社は10年にわたる水質汚染罪で有罪判決を受け、米国連邦法に違反した。^[3] 同社の旧敷地は現在、国家優先リストのスーパーファンド敷地となっている。^[4]

同社は1969年6月9日にイリノイ州の法人、ケミコメタルズコーポレーションとして設立されました。^[5] 1970年3月23日、デラウェア州の法人になりました。1973年に社名をケメトコに変更しました。^[5] 1980年までに、約200人の従業員を雇用しました。^[5] 2000年までに、ケメトコはセントルイス少数派ビジネス協議会の会員になりました。^[1]

2001年11月13日、同社は米国連邦裁判所での有罪判決と386万ドルの罰金を受けて、第7章 に基づく破産（清算）^{[6]を申請した。 [7] [8] [9] [10]} ケメトコと元CEOのデニス・L・フェロンは^{[11] [12]、}水質浄化法違反の共謀、水質浄化法違反、虚偽陳述2件の4つの重罪で起訴された。2001年11月1日に閉鎖されたこの工場は、環境保護庁（EPA）によって速やかに封鎖され、公衆衛生上の危険の評価のためにタグ付けされた。 ^[13]

ケメトコの敷地は、イリノイ州マディソン郡のミシシッピ川近くの氾濫原にあります。イリノイ州ハートフォード村(人口約 1,545 人) は、敷地の北約 1 マイル (1.6 km) にあります。最寄りの住宅地は、南東に約 0.5 マイルのところにある小さなコミュニティ、ミッチェルです。ルイス アンド クラーク州立記念公園は、ケメトコの旧敷地からすぐのところにあります。

ケメトコの敷地は、エドワーズビル、ハートフォード、ロクサーナ、ウッドリバーなど近隣のいくつかのコミュニティで生活用水、農業用水、工業用水として使用されている帯水層の上にあります。ケメトコの敷地の南側を囲む広い地域の一部は、シュートー島としても知られています。

主な敷地は41エーカー（17ヘクタール）の敷地で運営されていたが、ケメトコ社は数百エーカーの農地も所有していた。ATSDRは「 …30年間の工場運営で、その一部は近隣の農家との紛争を解決するために取得された」と説明している。^[2]

ミシシッピ川と 2 つの支流、カホキア運河とロング湖は、敷地から 1 マイル (1.6 km) 以内です。地元の一部の土地には井戸があります。敷地の南側の湿地帯は、釣りを楽しむ人々に人気があります。

デニス・L・フェロンの指揮下で、ケメトコはリサイクル材や残留物などの二次資源から得られる高純度銅の主要生産者であった。^[14]

これらは卸売業者から大量に工場に届けられ、米国とカナダにまたがる自社の倉庫ネットワークからも少量が届けられました。^[1]これにより、工場で精製する前に、材料を現地で等級分けして事前に選別することができました。

銅アノード（銅純度98%）は中間製品として炉から出てきた。長年にわたり、これらはケメトコ社によって電気分解され、より純度の高い銅カソード（銅純度99.98%）を生産していた。しかし、同社は後に自社での銅の電気分解を中止し、重量740ポンド（340kg）の銅アノードをアサルコ社に販売した。

銅を含む物質を精錬して黒銅を生産しましたが、これには鉛、スズ、亜鉛などの不純物が含まれていました。黒銅は酸素を使用して精錬され、98%の銅に加えて、酸化亜鉛残留物と、鉛、スズ、ニッケル、およびいくつかの重金属を含むスラグが生成されました。

ケメトコが「酸化亜鉛」と表現したものは、スクラバー システムを使用して炉の排気ガスから抽出されたものです。酸化亜鉛はスラグとともに廃棄物になりました。鉛、カドミウム、その他の元素も含まれていたため、「酸化亜鉛」という用語は故意に誤っていました。

毒性物質・疾病登録局（ATSDR）は、廃棄物副産物の発生と管理がケメトコにとって長期的な課題であったが、ケメトコは廃棄物を問題として認識する意欲がないようであったと指摘している。

「ケメトコ社の文書や声明では、施設ではほとんどの材料がリサイクルされており、廃棄物は発生していないと強調されている。しかし、このリサイクル活動の最終結果は、原料残渣、精錬残渣、固形残渣、蓄積された液体の山だった。材料の多くは地面に直接保管されており、曝露を制限するための障壁や作業手順を提供する試みはほとんど行われていなかった。」^[2]

1996年9月18日、イリノイ州環境保護局（IEPA）の執行官が、製油所からミシシッピ川の支流につながる湖に有毒廃棄物を排出する隠されたパイプ^[15]を発見した。

調査の結果、秘密のパイプは 10 年間稼働していたことが判明しました。湿地の広い範囲が、公衆衛生上の危険の閾値の数倍に達する酸化亜鉛、鉛、カドミウム、その他の汚染物質で汚染されていました。汚染の目に見える証拠は、ケメトコ所有地の湖底 5 フィートまで広がっていました。

大陪審の証言の中で、ある証人は、工場が365日のうち330日間、パイプを通して廃棄物を排出していたと推定した。 ^[16] 13人の従業員は、汚染された水を排出するためにパイプを使用していたと証言した。^[16]

さらに、ケメトコは工場に雨が降るたびに汚染された雨水を排出していた。ポンプが自動的に作動し、汚染物質を含んだ雨水を秘密のパイプを通して排出していた。検察は、この自動プロセスが10年間で948回発生したと計算した。^[17] また、0.01インチ（0.25 mm）の雨が降っただけでも、1620ガロンの水が集水池に集まると計算された。そこから、この大量の汚染水がロングレイクにポンプで送られることになる。^[17]

ケメトコは重大な虚偽の陳述をすることで違法行為の捜査を妨害した。^[18] 判決を下す前に、裁判所はケメトコの行為を「故意かつ悪質」と評した。^[10]

2008年12月12日、ケメトコ社の元社長デニス・L・フェロンが連邦環境保護庁の最重要指名手配者リストに載せられた。 ^[19]彼は裁判前に米国から逃亡していた。^[19]最終的に、彼は50万ドルの賠償金を支払い、彼に対するすべての告訴は取り下げられた。^[20]

ニューヨーク市クイーンズカレッジの自然システム生物学センター（CBNS）による科学的研究では、米国の潜在的発生源44,000カ所のうち、ヌナブト準州の陸上受容体8カ所におけるダイオキシン沈着のトップ10の個別発生源としてケメトコ社が挙げられている。 ^[21] 報告書では次のように述べている。

「…この報告書で詳述されている取り組みは、ヌナブト準州がダイオキシンの長距離航空輸送に対して特に脆弱であるという証拠への対応である。ヌナブト準州内またはその境界から500キロメートル以内にはダイオキシンの重大な発生源はないが、イヌイットの母乳中のダイオキシン濃度はケベック南部で観測されるレベルの2倍である。これは、カリブー、魚、海洋哺乳類などの伝統的な食物である先住民の食事にダイオキシン含有量が高いためである。」^[21]

Chemetco の精錬工程で生成された空気中のダイオキシン^{[22]の発生源は、} PVC被覆線を含む被覆線、 ^{[22] 、}プラスチック、およびコンピューター部品でした。これらは、炉に投入する銅スクラップのグレードの混合物の一部として日常的に使用されていました。Buekens ら 1997 ^[23]を引用して、 EPA レポート^[22]は次のように指摘しています。「製錬所への供給として銅スクラップに塩素化プラスチックが含まれていると、CDD/CDF の形成が増加すると考えられます。」 (CDD はダイオキシン、CDF はポリ塩化ジベンゾフラン)。

ATSDRでは、「ケメトコ社がダイオキシン汚染が知られている企業から材料を受け取っていたため、米国環境保護庁はダイオキシンを調査した。1987年4月12日、米国環境保護庁はベンチュリスクラバーシステムから収集された酸化亜鉛を管理するために使用されていたケメトコ工場の区域からサンプルを採取した。」と説明されている。^[2]

EPAの検査官は、ダイオキシン濃度が3.4ppbであることを発見しました。その結果、EPAの毒性評価ユニットは「ロング湖の堆積物と魚類の個体群におけるダイオキシンとフランについて懸念を表明しました。」^[2]しかし、ATSDRは、これらの当初の懸念は根拠がないことが判明したと報告しています。

「1999年の夏、イリノイ州天然資源局とイリノイ州環境保護庁の職員がロング湖の2つの区域から魚のサンプルを採取した。バッファローとコイは違法なパイプからの排水が行われている湖の北部に最も近い場所で採取された。バッファローとクラッピーはポンツーンビーチの南部から採取された。切り身の部分を分析して、農薬、ポリ塩化ビフェニル（PCB）、ダイオキシン、フランを検出した。これらの化学物質の濃度は上昇していなかった。」^[2]

この発見は、Commonerら^[21]の研究結果と合わせて、Chemetcoのダイオキシンがほぼすべて煙突排出物（排ガススタックとも呼ばれる）として放出されたことを示しています。

ケメトコ社には長年にわたる違反歴があった。例えば、1992年8月と9月、大気汚染物質の測定中に、ケメトコ社は大気汚染物質モニターの前で緩衝材として半連結式トラックと散水装置を使用していたことが発覚した。^{[24] [25]これは}大気浄化法42に違反していた。

一時期、ケメトコは米国で大気鉛の最大の生産者であった。^[25]

1999年、米国は大気浄化法42条に基づきケメトコ社に対して民事訴訟を起こした。「…ケメトコ社は民事罰金30万5267ドルを支払う…」^[26]また、ケメトコ社は「連続粒子質量監視システムの設置を含む…差し止め命令による救済措置」を提供することも求められた。 ^[26]

ケメトコは電気分解法を用いて高純度のカソードを生産した。この電気分解プロセスでは大量の硫酸が使用され、毒性物質疾病登録局（ATSDR）によれば、時には「…近くの農場に漂う目に見える『酸性の霧』が放出される」こともあったという。^[2]

ATSDR はまた、電解精製プロセスでは、重金属を溶解する可能性のある大量の酸性廃棄物の管理も必要であると指摘しています。

「…1983 年のイリノイ州 EPA のメモによると、強酸性電解槽から物質が放出されていたと考えられています。長年にわたり、多くのサンプリング イベントで、液体のpH値が低い (酸性) か、非常に高い (苛性) ことが測定されました。高い pH レベルは、会社が苛性物質を使用して酸性の表層水を中和しようとしたことによる可能性があります。酸性条件では、通常、金属の溶解度が高まり、金属汚染物質の移動性が高まります。」^[2]

現場で使用されたその他の危険な液体には、機械部品の洗浄に使用された可能性のあるハロゲン化溶剤が含まれていた。 ^[2]

秘密のパイプが発見されてから3年半が経過したが、ケメトコ社は汚染地域を浄化するための承認可能な計画を提示できなかった。

Chemetco が閉鎖されると、現場は封鎖され、修復作業が開始されました。しかし、この作業は長期化しており、数年経っても作業を完全に完了することは不可能でした。

2005年初頭のインタビューでは、1996年に秘密のパイプを発見したイリノイ州EPAの検査官は、現場の迅速な修復の可能性について悲観的だった。彼は、除去には20年ほどかかるかもしれないと示唆した。^[27]

2006年、カナダの企業が敷地内の廃棄物から金属成分を安全に抽出するという課題に取り組みたいと報じられた。^[28] 実行可能性調査の承認が必要な提案計画では、請負業者は銅、亜鉛、スズ、鉛、アルミニウムなどの貴金属を敷地内から抽出できる契約の概要を示した。ある報告書では、この作業の入札者は「…約1,000万ドルで敷地内の機器の設計、提供、設置を行い、その他の清掃作業にさらに300万ドルを提供し、Chemetco [Estate] が工場を運営し、ロイヤルティとリース料を支払う…」と説明されている。^[28]

IEPAは、リサイクル不可能な廃棄物を敷地内に残すというこの提案された計画を好意的に評価した。^[28]承認されれば、作業は完了するまでに約10年かかると見積もられている。^[28]

2010年3月4日、ケメトコ社の敷地は、敷地および近隣の湿地帯とロング湖の鉛、カドミウム、亜鉛汚染のため、スーパーファンド国家優先リスト^[4]に追加されました。破産したケメトコ社やイリノイ州の利用可能な資源が不足していたため、このサイトを国家優先リスト（NPL）に提案する必要がありました。これにより、連邦資金を使用してCERCLA執行ケースを構築し、サイトの浄化を確実に行うことができます。米国環境保護庁は、サイトと影響を受けた地域の浄化を監督します。サイトがNPLに掲載された後、米国環境保護庁はイリノイ州環境保護庁の支援を受けて、浄化の責任を負う可能性のある潜在的責任者（PRP）の調査を開始しました。2011年11月、米国環境保護庁はPRPのグループに対して潜在的責任に関する一般通知を発行し、現在はそのサブグループと協力しています。米国環境保護庁は、PRPと和解交渉を行い、当該サイトの修復調査および実行可能性調査（RI/FS）を実施する予定である。この調査では、当該サイトに関連する汚染の性質と範囲を定義し、影響を受けた地域の長期的な修復の選択肢を提示する。^[29] RI/FS報告書が完成すると、米国環境保護庁は、地域社会と利害関係者からの意見を参考に、当該サイトの修復策を選択する予定である。

金属産業のニュースを扱う業界誌は、「2001年にイリノイ州ハートフォードにあるケメトコ社の二次製錬所が閉鎖されたことで、米国における大規模な二次銅製錬は終焉を迎えた」と指摘している。^[30]

ブライアン・テイラーは2007年にリサイクル・トゥデイ誌に寄稿し[ ^{30] 、}

「米国環境保護庁は、2006年に連邦官報に提出した有害大気汚染物質の国家排出基準（NESHAP）に関する報告書の中で、『排出量推定の基礎となった二次銅製錬所はすべて閉鎖されており、同様の二次銅製錬所は建設されていない』と指摘している。」^[30]

テイラーは、EPAが基準を策定するために利用した5つの製錬所のうちの1つがケメトコ社だったと指摘している。他の製錬所は、イリノイ州ソージェットのセロ・カッパー・プロダクツ、フィラデルフィアのフランクリン・スメルティング、サウスカロライナ州ガストンのガストン・リサイクリング・インダストリーズ、カリフォルニア州キャロルトンのサウスワイヤー社の工場である^[30]。

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ウィキメディア・コモンズには、 Chemetcoに関連するメディアがあります。

• スコアカードサイト: 1999 年の Chemetco の鉛とオゾン排出量の比較統計 2020 年 10 月 1 日にWayback Machineにアーカイブされました
• イリノイ州環境保護局長、イリノイ州環境保護局のケメトコ所有地の封鎖命令を発令
• 銅：米国地質調査所の統計と情報
• 破産ケメトコエステート
• 米国連邦法における虚偽陳述とは何かについての説明
• 文化サバイバルのウェブサイトで、悪事をやめて、悪事を学ぶ

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