カテチュメン（ビデオゲーム）

求道者
開発者	N'Lightning ソフトウェア開発
出版社	N'Lightning ソフトウェア開発
プロデューサー	ラルフ・バグリー
デザイナー	クリストファー・ホートン クリス・パーキンス
プログラマー	クリストファー・ホートン
アーティスト	アンディ・アンダーソン
エンジン	ジェネシス3D
プラットフォーム	ウィンドウズ
リリース	2000年10月1日
ジャンル	一人称視点シューティングゲーム
モード	シングルプレイヤー

Catechumen は、2000 年に N'Lightning Software Development が開発、公開したキリスト教をテーマにした一人称シューティングゲームです。ローマ帝国におけるキリスト教徒の迫害の時代を舞台に、プレイヤーは秘密の集会に参加する前に訓練を受けている新米キリスト教徒であるカテキズムの修行者を操作します。18 のレベルを進みながら、彼らは指導者や仲間のキリスト教徒を捕らわれの身から解放しようとします。プレイヤーは 8 本のスピリットの剣を使って悪魔を倒し、悪魔憑かれたローマ兵をキリスト教に改宗させます。信仰はキャラクターの体力の代わりとなります。

N'Lightning の創設者兼最高経営責任者であるラルフ・バグリーは、牧師としてDoomやQuake をプレイすることに複雑な思いを抱いていたことから、1996 年にCatechumen を考案しました。1999年 4 月にコロンバイン高校で銃乱射事件が発生し、暴力的なビデオ ゲームが原因の一部とされるまで、彼は資金調達を行うことができませんでした。その月、バグリーは N'Lightning を設立し、100 万ドルを調達し、解散したTrilobyteからスタッフを雇って中核設計チームを編成しました。30 人がこのゲームの開発に携わり、制作費は85 万ドルでした。18 か月の開発期間を経て、Catechumen は2000 年 10 月にリリースされました。

Catechumen は、そのテンポの速いアクションに対する賞賛と、ストーリーやオーディオビジュアルのプレゼンテーションに対する意見の相違など、さまざまなレビューを受けました。レベル、パズル、人工知能は広く批判されました。このゲームは 86,000 部を売り上げ、2001 年には後継作Ominous Horizo​​ns: A Paladin's Callingが発売されました。どちらのゲームも、キリスト教のビデオゲームの中で最も高価で最も売れたゲームでした。N'Lightning はコンソールゲームへの進出を計画していましたが、損益が均衡せず、最終的にはそれ以上のリリースを行わずに閉鎖されました。

カテキズムは、ローマ帝国でキリスト教徒が迫害されていた171年を舞台にした一人称視点のシューティングゲームです。プレイヤーはカテキズム受講者、つまり秘密の会合への参加を許される前に1年間指導者のもとで訓練を受ける新米キリスト教徒の役割を担います。彼らの訓練が完了する前に、指導者と兄弟たちはローマ人に捕らえられ、カテキズム受講者は彼らを解放しようとします。プレイヤーは18のレベルを進み、敵として憑りつかれたローマ兵や様々な悪魔と対峙します。^{[1] [2]}ゲームが進むにつれて、天使はカテキズム受講者に武器として使用できる8本のスピリットの剣を与えます。^[1]各剣は特定の敵に対して異なる強さと効果を持っています。悪魔を倒してローマ兵をキリスト教に改宗させるエネルギービームを発射し、ローマ兵はひざまずいて祈りを始めます。^{[1] [2]}

信仰心は敵にダメージを受けると体力と同様に減少する。信仰心は経典の巻物を集めることで増加することができ、神の鎧を拾うと追加の保護が得られる。プレイヤーが信仰心をすべて失うとゲームは終了する。^[2]いくつかのレベルでは、鍵を見つけたり、ボタンやレバーを押したり、バルブを回したり、箱を並べ替えたりするなど、パズルを解いて先に進む必要がある。^{[1] [2]} サタンが最終ボスである。^[2]難易度は「初心者」、「簡単」、「普通」、「難しい」、「不可能」の5段階に設定されており、最高設定でゲームをクリアすると秘密の「殿堂」エリアがアンロックされる。^{[2] [3]}

カテチュメンは、オレゴン州メドフォードに拠点を置くキリスト教ビデオゲームに特化したスタジオ、N'Lightning Software Development のデビュー作である。^[4]同社の創設者で最高経営責任者のラルフ・D・バグリーは、メドフォードのChurch of God in Christの公認牧師であった。^{[5] [6]}彼はまた、米国西部の小さな新聞The Christian Quarterlyの発行人でもあった。^{[7]バグリーは}PongやPac-Man以来ビデオゲームのファンであったが、教会から家に帰ってDoomやQuakeのような「より下品な」ゲームをプレイすることには複雑な思いを抱いていた。^{[8] [9]}最近キリスト教音楽の人気が高まっているのを見て、彼は「キリスト教の価値観を促進しながら、暴力的または性的に露骨な内容のない、世俗的なゲームの興奮に匹敵する」キリスト教ゲームの潜在的市場があると信じていた。^{[10] [11]}

1996年、バグリーは後にカテキズムとなるアイデアをキリスト教徒と世俗教徒の両方を含む6人の投資家に売り込んだが、全員から断られた。^{[8] [10]しかし、1999年4月に}コロンバイン高校銃乱射事件が起きた後、犯人はDoomやQuakeなどの暴力的なゲームに夢中になっていたことが判明し、これらのゲームが銃撃事件の原因の一部であるとされた。^{[10] [12]}これらの事件をきっかけに、2人の投資家がバグリーの電話に応答した。^{[8] [13]}彼は教会の出席者を含む個人投資家から100万ドル近くを調達した。 ^{[8] [14]}彼は資金不足のキリスト教ゲームは「安っぽい」ものになりがちなので、多額の予算が必要だと指摘した。^[15]同じ頃、The 7th GuestとThe 11th Hourを開発した地元のゲームスタジオTrilobyteが最近閉鎖し、スタッフを解雇した。バグリーは1999年4月にN'Lightningを設立し、数人を雇って中核設計チームを編成した。^{[13] [16]}カテチュメンの開発はすぐに始まり、18ヶ月を要した。^[13]

バグリーは、以前『The War in Heaven』や『Saints of Virtue』というキリスト教ゲームを楽しんでいたことから、自分がプレイしたいゲームを探していた。^[13]彼は非暴力的なビデオゲームを除外し、代わりに霊的な戦いに焦点を当てた。^[8]当初は他のキリスト教徒のみを対象としていたが、後に聖書のテーマや文章について「説教じみたもの」にならないようにすることで、より幅広いユーザーを対象に設計された。^[13]約30人がこのゲームに携わり、アンディ・アンダーソンがリードアーティスト、クリス・パーキンスがリードレベルデザイナー、クリストファー・ホートンがリードプログラマー兼リードゲームデザイナーを務めた。^{[14] [17]} 11人の開発者からなるコアチームは、1日16時間働いたこともあった。^[18]チームはGenesis3Dエンジンを使用したが、これはクローズドソースソフトウェアとしてライセンスするのに1万ドルかかった。^[3]開発には合計85万ドルかかった。 ^{[13] [19]}

Catechumen は2000 年 7 月 18 日に発表されました。^[20]この名前は、意味について疑問を抱かせることから、いくつかの候補の中から選ばれました。^[21] PC GamerやComputer Gaming Worldなどのゲーム雑誌での広告、カバー ディスクへの収録、ゲームの Web サイトで利用できる3 レベルのデモを通じて販売されました。 ^{[13] [22]}このゲームは2000 年 10 月 1 日にWindows向けにリリースされました。^{[23] [24]} Mac OS版についても検討されました。^[25] Catechumen は当初、N'Lightning の Web サイトとキリスト教書店でのみ販売されていました。^{[2] [19]キリスト教メディアに重点を置くソフトウェア ディストリビューターの FindEx が、} CompUSA、Wal-Mart、Babbage'sなどのチェーン店への出荷を担当しました。^{[13] [14]}センチュリオンソフトは2001年3月にこのゲームをバベッジの450店舗とAmazon.comのオンラインストアに導入した^{。[16] [26]}

Catechumen は賛否両論の評価を受けた。レビュー集約サイトGameRankings は10 件の批評家レビューに基づいて加重平均評価を 53% と算出した。 ^[27] GameZoneの Michael Lafferty は、既存の伝説から引き出したストーリーラインを「新鮮」と呼び、まったく新しいものを発明したわけではないと述べた。^[30]逆に、GameRevolutionのJohnny Liu は、ストーリーを「日曜学校よりも退屈」と感じた。^[29] CNET GamecenterのColin Williamson は、ゲームのペースを称賛し、「信じられないほど速く、比較するとDoomでさえ無気力に思える」と述べた。^[28]

AS BermanはUSA Todayのレビューで、このゲームは満足のいくアドレナリンラッシュだと述べ、環境は「絶妙にレンダリングされている」と賞賛した。^[31] Just AdventureのRandy Sluganskiは、グラフィックスはQuakeやUnrealのような同業他社より劣るが、鮮やかな色、ダイナミックライティング、ボリューメトリックフォグの使用を賞賛した。 ^[1] Games DomainのBruce Pulverは、ビジュアルが暗すぎることが多く、重要な要素が見えないことだけを批判した。^[2] Williamsonは、照明が全体的に貧弱で、暗すぎると「飽和したディスコカラー」の間を揺れ動いていると考えた。^[28] Liuは、ぼやけたテクスチャ、一部の精彩を欠いたアニメーション、屋外エリアのイリュージョンの実行が不十分であると指摘した。^[29] Ryan ReynoldsはEvansville Courier & Pressに、敵の手足が壁をすり抜けるなど、ゲームには目に見える欠点がいくつかあると書いた。^[32]

スルガンスキーは音楽を「耳に優しい」と表現し、他のシューティングゲームの音楽よりもわずかに優れていると述べた。^[1]対照的に、パルバーはオーディオがこのゲームの最も弱い要素であると感じており、いくつかの音楽トラックは場違いに感じられ、悪魔は「恐ろしいというより迷惑」に聞こえ、天使のセリフは周囲の音のために聞き取りにくいと感じた。^[2]リューは、ウィリアムソンが「窮屈で閉所恐怖症を誘発する」と評した単純なレベルデザインを非難した。^{[28] [29]}彼はゲームプレイをイライラさせ、環境を「いびきをかく価値がある」とみなし、人工知能も酷評した。^[28]リューは限られたインタラクティブ性を嘆き、スルガンスキーは独創性のないパズルをゲームの「大きな欠点」と見なした。^{[1] [29]}彼は、巻物が豊富にあるため死に直面することはほとんどなく、ゲームが簡単すぎると感じた。^{[33]ウィリアムソンは}マルチプレイヤーモードがないことを嘆き、パルバーは敵を避けるためにステルスを使用できないことを嘆いた。^{[2] [28]}

カテキズムは、一般小売店で発売されてから数週間で2万部を売り上げ、2006年8月までに8万6千部を売り上げた。 ^{[34] [35]}主要市場は、オーストラリア、デンマーク、ドイツ、オランダ、スウェーデン、イギリス、アメリカであった。^[10]バグリー氏は、1日に25～30回、保護者から励ましのメールを受け取ったと語った。^[13]

Catechumen にはマルチプレイヤー機能がなかったため、N'Lightning は 2000 年 8 月までにマルチプレイヤーゲームの開発を開始していました。 ^[21]同社は後に別のシングルプレイヤーの一人称シューティングゲームOminous Horizo​​ns: A Paladin's Calling を作成しました。^[3]これは 2001 年 3 月までに開発が開始され、9 月に CenturionSoft が販売元となってリリースされました。^{[16] [26]}このゲームの制作費は160 万ドルで、最も高価なキリスト教ゲームとなりました。 ^{[3] [36]} 2005 年 7 月までに、5 万本が販売されました。^[11] CatechumenとOminous Horizo​​ns は史上最も売れたキリスト教ゲームの一つであり、N'Lightning の売上は毎年増加しました。^{[4] [5]それに}もかかわらず、同社はビデオゲーム業界では無名のままで、損益分岐点に達することはありませんでした。^{[37] [38]} N'Lightningはその後、ゲームエンジンのライセンスを50万ドルで取得し、コンソールゲームの開発を目指した。バグリーは開発費は250万～400万ドルで、さらにその150%のマーケティング予算がかかると見積もった。^[8] 2005年1月、彼はクリスチャンゲーム開発者財団を設立し、キリスト教のゲームを主流にし、将来のキリスト教のコンソールゲームのための資金を調達した。^{[8] [10]} N'Lightningは最終的にそれ以上のゲームをリリースすることなく閉鎖した。^{[3] [36]}

• Wayback Machineの公式ウェブサイト(2000 年 8 月 15 日アーカイブ)