カロッセリー・ヘス

同社は1882年5月にハインリヒ・ヘスがゾロトゥルンで特注車体の製造事業を始めたときに設立された。ヘスは当初、馬車や牛車のメンテナンスと修理を行っていた。^{[ 3 ]}

商用車部門では、ヘス社は貨物輸送用の車両と車体、および旅客・貨物輸送用の車両を製造していました。創業初期には、牛車、馬車、手押し車なども製造していました。時を経て、同社は荷台付きトラック車体や、軽・中型車両用の輸送車体を開発しました。1960年代以降、ヘス社はトラックに軽量アルミニウム構造とモジュール式荷台を使用するようになりました。^{[ 4 ]}

1900年頃までに、この工房には8人の馬車製造工と鍛冶屋が雇用されていた。1919年、ハインリヒ・ヘスは工房を息子のアーノルドとエミールに引き継ぎ、彼らは会社を自動車の車体製造業に転換し始めた。^{[ 3 ]}

ヘスは1919年直後にバスの車体製造を開始した。1920年代には、アルプスのルートで使用するためにスイス郵便局向けにカー・アルピンと呼ばれるオープンタイプの観光バスが製造された。これらの車両は気候条件に適さないことが判明したため、後に夏冬両方で運行できるコンバーチブルルーフを備えた全天候型バージョンが開発された。この時期、ヘスはバスの製造にアルミニウムの実験も開始し、車両重量を軽減するために徐々にアルミニウム部品を導入した。^{[ 5 ]}

ヘス社は1939年、ビール/ビエンヌ市が路面電車をトロリーバスに置き換えることを決定した際にトロリーバス部門に参入した。1940年に納入された最初の車両は、ブラウン、ボベリ＆シー社が供給した電気機器を備えたベルナシャーシをベースに製造された。その後、バーゼル向けの車両や、後にルツェルンのシステム向けのトロリーバスなど、さらなる注文が続いた。^{[ 6 ]}ヘス社は初期段階からスイス軍に車体を供給し、後にブッハーグループ内で開発されたDURO全地形対応車の車体を含む軍用車両のプロジェクトに参加した。^{[ 7 ]}

同社はまた、スイス郵便公社（PTT）やスイス連邦鉄道（SBB）などの公共機関向けに、車両や車体を大量生産した。^{[ 8 ]} 1943年、ヘスはスイス郵便バスサービス向けにザウラーシャーシをベースにした最初の旅客トレーラーを製造した。 ^{[ 9 ]} 1946年、同社は従来のシャーシを持たない自立型トレーラーボディを導入した。そのような車両2台がルツェルンの運送業者に納入され、1970年代初頭までそこで使用され続けた。^{[ 10 ]}

1947年、ヘスはベラッハに新しい作業場を建設して施設を拡張し、より大規模な注文に対応できるようになった。^{[ 11 ]}

1961年、ヘス社は連結式車両の製造を開始し、1975年には米国とカナダの事業者向けに一部を納入した。同社は間もなく事業を拡大し、1957年にポルトガル、1978年にオーストラリアにそれぞれ拠点を設立した。米国での事業は1996年に設立された。

1970年代半ばから後半にかけて、ヘス社は複数の車体メーカーが参加する共同プロジェクトの一環として、スイスのいくつかの都市向けの標準化されたトロリーバスの開発と製造にも参加した。これらの連接トロリーバスは、バーゼル、ベルン、ジュネーブ、ヌーシャテル、チューリッヒなどの都市に納入された。^{[ 12 ]}

1980年代、ヘスはボルト締めアルミニウムプロファイルをベースとしたモジュール式ボディ構造であるCO-BOLT構造システムを導入した。このコンセプトにより車両の組み立てが簡素化され、バスをさまざまな要件に適合させることが可能になった。^{[ 13 ]}

1990年代には、低床バスの需要の高まりが車両開発に影響を与えた。輸送事業者はアクセシビリティが向上した車両をますます求めるようになり、その結果、ヘス社はバスの車体を再設計し、完成車を供給する総合請負業者としての役割をますます強めていった。^{[ 14 ]}同時に、同社はスカニアやMANなどの国際的なシャーシメーカーとの協力関係を拡大し、スイス国内外の事業者にバスを供給した。^{[ 15 ]}

同社は1991年に低床バスとトロリーバスの生産を開始し、その年にNutzfahrzeuggesellschaft Arbon & Wetzikon (NAW)と共同で製造され、発表された最初のSwisstrolleyモデルは、世界でも最初の低床トロリーバスモデルの1つでした。 ^{[ 16 ] [ 17 ]} 2003年、Hessはスイスで最初の2連式トロリーバスを製造し、ジュネーブの連式トロリーバスNo.709（後に721に改番）に中間部を追加しました。 ^{[ 18 ]}この実験的な追加により、最終的に2005年にジュネーブのトロリーバスシステム向けにHessで2連式トロリーバスの量産が開始され、^{[ 19 ]}翌年にはチューリッヒのトロリーバスシステムとルツェルンのトロリーバスシステムから注文を受けました。^{[ 20 ] [ 21 ]}

その後、バスの外装デザインに変更が加えられました。その結果、CO-BOLT 3と呼ばれるデザイン世代が生まれ、ガラス面積が拡大され、外装と内装にも変更が加えられました。このデザインを採用した最初の車両は、2006年にベルンで開催されたスイス交通展示会で発表されました。^{[ 22 ]}

2007年、ヘス社は、大容量の都市輸送を目的とした二重連接ハイブリッドバスであるlighTram Hybridを発表しました。 ^{[ 23 ]}同年、同社は山岳ルートでの運行を目的としたミディバスのコンセプトも発表しました。^{[ 24 ]}その後、5種類の長さと標準幅2.55メートルで利用可能な山岳バスは、スイスアルピンという名前でヘス社によって販売されました。^{[ 25 ]}

2013年と2014年には、ヘス社の様々なハイブリッド車両が定期運行で試験された。例えば、AAR bus+bahnは、通常の運行条件下でハイブリッド連接バスを運行した。 ^{[ 26 ]} 2014年には、lighTramシリーズの二重連接ハイブリッドバスがルクセンブルクの運行会社Voyages Emile Weberに納入された。^{[ 27 ]}

2014年以降、HessはCO-BOLT-3設計のさらなる開発と並行して、電気バスのコンセプトをますます導入していった。この文脈で、急速充電システムTOSA（Trolleybus Optimisation du Système d'Alimentation）が導入された。以前の試験の後、TOSA車両を使用した最初のバス路線が2017年にジュネーブで定期運行を開始した。^{[ 28 ] [ 29 ]}

ジュネーブでテストされた急速充電システムは、その後スイス国外のさらなるプロジェクトでも使用されました。ブリスベンメトロバス高速輸送プロジェクトの一環として、Hessは、TOSAの原理に基づいた急速充電ステーションでルート沿いに充電されるlighTram 25型の二重連接電気バス60台の供給を受注しました。オーストラリアでの運用のために、左側通行用に設計されたlighTramの右ハンドルバージョンが開発され、2020年代初頭から製品ラインナップに含まれています。^{[ 30 ]}

2020年代には、ヘス社はジュネーブ、リヨン、ナンシーなど、さまざまなヨーロッパの交通事業者に電動連節バスと二重連節バスを供給し、ヘス社の車両は既存のトロリーバスと電気バスシステムの近代化の一環として導入されました。^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

2021年に導入されたスカニアの改良型KUBシャーシでは車軸を短縮できなくなったため、ヘスはスイスアルピンという名前で販売されていた幅2.40メートルの山岳バスの生産を中止することを決定した。^{[ 34 ]}当時すでに全サイズでバッテリー電気バスとして利用可能になっていたlighTramシリーズと合わせて、これは2022年以降、ヘスの製品ラインナップには電気バスのみが含まれることを意味した。ヘスが製造した最後のディーゼルバスは、2022年3月にバス・オストシュヴァイツに納入されたスイスアルピンだった。^{[ 35 ]}

2022年3月、ヘス社はミンスク工場でのバス生産を一時的に停止し、製造拠点をベラッハに徐々に戻していくと発表した。この決定は、ベラルーシでの電気バス生産とウクライナ戦争に起因する政治情勢に関する世論の議論を受けてのものであった。^{[ 36 ]}生産需要の増加に伴い、製造能力が拡大された。ベラッハの主要工場に加え、ポルトガルのヴィラ・ノヴァ・デ・ファマリカンにある生産施設が2022年に操業を開始し、そこで車体構造とバスシェルが製造されている。

2022年11月、ヘス社は、トロリーバス車両の更新に関する国際入札を経て、チューリッヒ交通局（VBZ）から大型受注を獲得した。当初の受注内容は、lighTramタイプのバッテリーアシスト連接トロリーバス13台とバッテリーアシスト二連接トロリーバス13台の納入であった。同年にはlighTramの追加受注も発表された。ヌーシャテルとラ・ショー・ド・フォン向けにlighTram 19 DC型車両18台が発注され、ナンシーではlighTram 25 DC型車両25台の納入が合意された。^{[ 32 ]}オーストラリアのブリスベン・メトロ・プロジェクト向けには、lighTram 25 TOSA型二連接バス60台が発注された。^{[ 37 ] [ 38 ]}その他の契約には、クレルモン＝フェラン向けの 40 台の lightTram 19 TOSA 車両と、ザルツブルク向けの 8 台の lightTram 19 DC 車両が含まれていました。^{[ 32 ]}

2024年、ヘスは商用車部門をベラッハからズビンゲンの新拠点に移転すると発表した。移転の目的の一つは、ズビンゲンのより近代的な施設を利用しながら、ベラッハの生産能力を解放することであった。^{[ 39 ]}同年、ヘスはチューリッヒ交通局（VBZ）と共同で、エネルギー効率の高いバッテリー式電気バスの開発を目的とした連邦政府支援のパイロットプログラムであるスイスeBus plusプロジェクトを開始した。このプロジェクトは2026年まで実施される予定で、熱管理とバッテリー技術に関する研究プラットフォームとして機能している。^{[ 40 ]}

2024年には、イタリアのヴィチェンツァ市がヘス社から16台の連節バスTOSAを発注し、2027年から新路線で運行する予定であることも発表された。^{[ 41 ]}

2024 年 4 月にベルギーのメーカーVan Hoolが破産したことを受け、パリ地域の TZen 4 BRT プロジェクト向けの ExquiCity 二連式バスの納入契約に影響が出た。当初発注された 30 台のうち、 2024 年 5 月にコニングスホイクトの工場が閉鎖されるまでに納入されたのは 5 台のみだった。残りの車両の完成を確実にするため、破産管財人であるÎle-de-France Mobilitésと Hess は、Hess が生産施設の一部をリースし、元 Van Hool の従業員を雇用してバスを完成させることで合意した。2025 年までに車両の大部分が納入された。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

2026年1月、ヘスはデュッセルドルフに拠点を置くキーペ・エレクトリック社の電気トロリーバスシステム事業部門を買収した。両社は以前、ヘスが製造した車両にキーペ・エレクトリック社が供給した電気機器を搭載するトロリーバスプロジェクトで協力していた。^{[ 45 ]}

Hess AGは2022年以来、電気駆動の路線バスのみを製造しており、関連する充電システムも販売しています。車両はバッテリーバスとトロリーバスの両方として利用可能で、lighTramブランド名で販売されています。^{[ 47 ]}

• lightTram 10：全長10.7mの中型バス
• lightTram 12：全長12.0mの単層バス
• lightTram 18：全長18.0mの連接バス
• lightTram 19：全長18.7mの連接バス
• lightTram 25：全長24.7mの連接バス

ミディバス、シングルデッカーバス、連接バスの各バージョンは、Plugという名称で車庫充電式バッテリーバスとして提供されています。^{[ 48 ]}ミディバスを除き、すべてのバージョンはトロリーバスとしても提供されています。車庫のプラグまたは架線を介して車両を充電するだけでなく、バ​​ス停で急速充電するためのシステムを装備することもできます。中間停留所で定期的に再充電する TOSA システムと、終点停留所で充電する機会充電 (OPP) には違いがあります。^{[ 49 ]}

• BusZug：12メートル長のコーチまたはトロリーバス用の低床式旅客トレーラー^{[ 50 ]}

ヘスとオーストラリアのバス会社グレンダバスとの協力は1977年に始まり、 1978年以降、オーストラリアでのバスのライセンス生産につながった。1978年、最初のバスキットがメルボルンのオーストラリアのグレンダバスとニュージーランドのメーカーNZモーターボディーズに納入された。オーストラリア側はバス生産のために子会社Volgrenを設立し、ヘスの従業員3名が最初の車両の組み立てを支援するためにオーストラリアへ渡航した。当時、アルミニウム構造はまだ溶接されていたため、組み立て工程は比較的複雑だった。そのため、特にライセンス生産をサポートするために、ボルト締めのCO-BOLTシステムがさらに改良された。1984年、CO-BOLT構造方式を使用した最初の連接バスがデモ車両としてボルボに納入され、その後、米国でのプロモーションツアーに使用された。^{[ 52 ]}

バスメーカーのギリッグ社は、1998年以来ヘス社のライセンスパートナーの一つである。1997年6月2日、ギリッグ社で契約が締結され、同社はヘス社が開発したモジュール式アルミニウム技術の使用を開始することが可能になった。

ヘスはまた、空港エプロンバスも開発し、後にコバスというブランド名で国際的に販売された。^{[ 53 ]}