教会法第1397条第2項

カトリック教会は、胚、胚盤胞、受精卵、胎児を破壊することを直接の目的とするあらゆる形態の中絶手術に反対しています。なぜなら、「人間の生命は受精の瞬間から絶対的に尊重され、保護されなければならない。存在の最初の瞬間から、人間は人格の権利を有すると認められなければならない。その中には、すべての無垢な存在が持つ生命に対する不可侵の権利が含まれる」と考えているからです。^{[ 5 ]}

教皇庁生命アカデミーのエリオ・スグレチア司教は、中絶に関する教会法は中絶薬を服用する人にも適用されると宣言した。^{[ 6 ]}

教皇庁家族評議会の長であるアルフォンソ・ロペス・トルヒーヨ枢機卿は、ドヌム・ヴィタエ、エヴァンゲリウム・ヴィタエ、ディグニタス・ペルソナエなどの教会の公式文書において、胚性幹細胞の意図的な複製停止が堕胎の一形態として含まれていることを踏まえ、第1398条は胚性幹細胞研究者にも適用される意味で解釈されるべきだと主張している。^{[ 7 ]}

カトリック教会では、破門は教会による非難であり^{[ 8 ]、}主に犯した行為に対する罰としてではなく、反抗を断ち、違反者を共同体に再統合することを目的として課される^{[ 9 ] 。}

破門された人は教会から切り離されるわけではないが、聖体拝領やその他の秘跡を受けること、典礼における奉仕（朗読、奉献など）を行うことは禁じられる。ただし、ミサへの出席などの義務は依然として負っている。^{[ 10 ]}

悪意または過失により重大な責任を問われる可能性のある、その人物による法律または戒律の外部違反を除き、いかなる者も教会の非難の対象とはならない。ただし、反対の明白な証拠がない限り、責任は推定される。^{[ 11 ]}したがって、違反者がまだ16歳になっていない場合、または（過失による場合を除き）法律違反を認識していない場合、または物理的な力や偶然の出来事によって行動した場合は、非難は適用されない。^{[ 12 ]}

これらの状況では破門は科せられませんが、自動破門（latae sententiae）は、 1983年教会法典に列挙されている10のその他のケースには適用されません。これには、16歳以上であっても未成年者である場合や、重大な恐怖から行動する場合などが含まれます。このような場合でも、罰則や償いを課すことができます。^{[ 13 ]}

悔い改めの宣言に続いて、非難を解除する権限を持つ司祭による赦免が与えられると、教会法第1397条第2項で課せられたような破門は終了する。^{[ 14 ]}

教会法第915条は破門を課すものではなく、聖体拝領の奉仕者に「明白な重大な罪を頑固に続ける者」への聖体拝領を拒否する義務を課すものである。^{[ 15 ]}