カンビュセスのロマンス

『カンビュセス物語』は、西暦7世紀以前に書かれた、作者不詳のサヒド語コプト語散文物語である。紀元前525年にペルシア王カンビュセス2世がエジプトに侵攻した出来事を、様々な伝承を織り交ぜて脚色した物語である。現存する写本は1点のみで、冒頭と末尾は失われている。

この物語には、奇妙な混同や歴史的な誤りがいくつか含まれている。カンビュセスはネブカドネザルと呼ばれることがあり、エルサレムを征服したバビロニア王ネブカドネザル2世（紀元前604年～562年）と意図的に混同されている。統治したファラオはアプリエス（紀元前589年～570年）と名付けられているが、その治世はカンビュセスではなくネブカドネザルの治世に相当する。史実のファラオはプサムティク3世（紀元前526年～525年）である。^{[ 1 ]}同様に、ペルシア人はアッシリア人とも呼ばれているが、アッシリア王国は史実ではネブカドネザルの父によって征服された。^{[ 2 ]}

現存する文書は、カンビュセスが太陽の昇る地の民に服従を要求する手紙を送るところから始まる。彼は、もし彼らが拒否するならば戦争を仕掛けるつもりであり、エジプト人からの効果的な援助は期待できないと警告する。ボトールの助言により、民はカンビュセスに拒否の手紙を送り、エジプトとの同盟関係、あるいは属国関係を維持することを好む。^{[ 3 ]}この時点から物語の中で、カンビュセスはネブカドネザルと呼ばれることもある。^{[ 1 ]}

カンビュセスは動揺し、7人の顧問を招集した。^{[ 5 ]}彼自身の計画は、手紙の書き手たちを直接罰し、エジプトも屈服させることだった。顧問の一人は、エジプト人は最強の戦士なので、このような方法で屈服させることはできないと助言した。彼はエジプト人を熊やライオンに例え、策略によってのみ打ち負かすことができると述べた。彼の計画は、ファラオの名でエジプト人にアピスを称える祭りのために集まるよう命じる手紙を偽造し、その後エジプト人を襲撃することだった。カンビュセスはその計画を受け入れた。^{[ 3 ]}

使者がエジプト全土に偽造文書を配布するために派遣されるが、エジプト人はそれを疑い、占い師もその疑いを裏付ける。それを送ったのはアッシリア人しかいない。^{[ 3 ]}この時点で、カンビュセスが侵略の準備を進め、エジプト人が防衛の準備を進めているところで、写本は途切れている。^{[ 5 ]}中盤部分しか残っていないため、完全なロマンスの長さを知ることは不可能である。 ^{[ 2 ]}物語の結末は不明のままだが、デトレフ・ミュラーは史実とは異なるエジプトの勝利を疑っている。^{[ 6 ]}

現存するこのロマンスの本文は断片的である。かつてはより大きな写本の一部であった羊皮紙の6枚の葉から知られている。 ^{[ 6 ]}これらの葉は保存状態が悪く、現在はベルリン国立博物館の羊皮紙P9009となっている。^{[ 7 ]}この写本の由来は不明である。^{[ 8 ]}本文の最初と最後は失われている。^{[ 9 ] [ 10 ]}この写本には年代が記されておらず、古文書学者は紀元5世紀^{[ 11 ]} 、 6～7世紀^{[ 6 ]}、あるいはそれより少し後の8～9世紀^{[ 12 ]など、様々な年代を推定している。}

このロマンスの本文は、ニキウのヨハネが年代記を完成させた紀元700年頃までに完成したと考えられている。^{[ 13 ]}この2つの作品はカンビュセスに関する似たような伝承を伝えているが、どちらももう一方の出典ではない。^{[ 14 ]}このロマンスは、 619年のペルシアによるエジプト征服^{[ 15 ]}、または641年のアラブによる征服^{[ 16 ]}のいずれかに対応して書かれたと考えられている。ユージン・クルス＝ウリベは、7世紀後半にアラブによるジズヤの導入に対応して書かれたと主張した。ルディン・ヤンセンは、原典は紀元前2世紀にデモティックで書かれ、ずっと後になってコプト語に改作されたと主張した。^{[ 13 ]}

ヤンセンは、原著者はヘレニズム化したエジプト人だったと主張している。彼は、このテキストには「宗教的な関心が全くない」ため、エジプトの司祭だった可能性を否定している。同じ理由で、彼は編集者がコプト教徒やキリスト教の修道士だった可能性も否定している。^{[ 17 ]}彼は、編集者がアラム語を話すヘレニズム化したユダヤ人だった可能性が最も高いと考えている。^{[ 13 ]}彼の意見は一般的に受け入れられていない。ほとんどの学者は、著者、あるいは少なくとも編集者はコプト教徒だったと認めている。ミュラーによれば、「現存するカンビュセス物語は、おそらく上エジプトの修道士が自身の目的のために古い原本を改訂した、キリスト教徒のエジプト人によって改訂された」^{[ 6 ]}レスリー・マックールは、著者はシリア語を話す修道士で、おそらくスケティスのシリア人修道院と関係があったと主張している。^{[ 18 ]}

著者がアラム語またはシリア語を話す人物であったことは、カンビュセスにセム語のニックネームであるsanouth（「臆病者」と訳されている）を使用していることから示唆される。これはエジプト語ではない。^{[ 18 ]}

オスカー・レムは、この物語の作者がカンビュセスとエジプト人の武勇の描写をヘロドトスの『歴史』に基づいており、エレミヤ書から要素を借用したと最初に提唱した。^{[ 19 ]}これらに加えて、この物語の出典には、ヨセフスの『ユダヤ古代誌』 、ユディト記、そしてエリヤの黙示録やニキウのヨハネにも見られるエジプト固有の伝承が含まれる。^{[ 10 ]}アレクサンドロス大王の物語からインスピレーションを得た可能性もある。^{[ 1 ]}