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ブリッジウォーターは、アメリカ合衆国コネチカット州リッチフィールド郡にある町です。 2020年の国勢調査では人口は1,662人で、2010年の1,727人から減少しています。[ 1 ]この町は、ウェスタン・コネチカット計画地域の一部です。
ブリッジウォーターは、風光明媚な森林地帯、リリノナ湖畔の立地、ニューヨーク市への近さから、裕福なニューヨーカーの週末の保養地としてよく知られています。[ 2 ]ブリッジウォーターは、コネチカット州で最後に残った禁酒の町の 1 つでした(イーストフォードは現在も禁酒の町です)。2014 年の住民投票で、660 対 246 の投票により、アルコールの販売が承認されました。[ 3 ] [ 4 ]ブリッジウォーター カントリー フェアは、毎年 8 月に開催される人気のイベントで、ニューイングランド全域とトライステート エリアから観光客が集まります。[ 5 ]
ブリッジウォーターはリッチフィールド郡の南西部に位置し、南はフェアフィールド郡、南東はニューヘイブン郡に接しています。米国国勢調査局によると、町の総面積は17.3平方マイル（44.8 km 2 ）で、そのうち16.4平方マイル（42.5 km 2 ）が陸地、0.93平方マイル（2.4 km 2 ）、つまり5.27%が水域です。[ 6 ]ブリッジウォーターはハウサトニック川の北東岸に位置し、リリノナ湖を形成するために堰き止められた部分にあります。ダンベリーは南西に13マイル（21 km） 、ウォーターベリーは東に20マイル（32 km）です。
2000年の国勢調査[ 8 ]によると、町には1,824人、703世帯、525家族が居住していた。人口密度は1平方マイルあたり112.4人（ 1平方キロメートルあたり43.4人）であった。住宅数は779戸で、平均密度は1平方マイルあたり48.0戸（ 1平方キロメートルあたり18.5戸）であった。町の人種構成は、白人が97.53% 、アフリカ系アメリカ人が0.93% 、ネイティブアメリカンが0.05%、アジア人が0.71% 、その他の人種が0.11% 、2つ以上の人種が0.66%であった。ヒスパニックまたはラテン系は、人種を問わず人口の0.49%であった。
調査対象となった世帯は703世帯で、そのうち29.4%は18歳未満の子どもと同居しており、67.4%は夫婦世帯、5.5%は夫のいない女性世帯主の世帯、25.2%は非家族世帯でした。全世帯の21.1%は単身世帯で、8.1%は65歳以上の単身世帯でした。平均世帯人数は2.55人、平均家族人数は2.96人でした。
この町では、人口構成は18歳未満が22.1%、18歳から24歳が4.9%、25歳から44歳が23.8%、45歳から64歳が35.9%、65歳以上が13.3%と、年齢層が幅広く分布していた。年齢の中央値は45歳であった。女性100人に対し男性は98.0人、18歳以上の女性100人に対し男性は95.5人であった。
この町の世帯収入の中央値は80,420ドル、家族収入の中央値は94,720ドルでした。男性の収入の中央値は61,750ドル、女性は40,455ドルでした。町の1人当たりの収入は42,505ドルでした。約2.3%の家族と4.1%の住民が貧困線以下で生活しており、その中には18歳未満の4.8%と65歳以上の0.8%が含まれています。
ブリッジウォーターには2本の州道が通っています。町の北部を東西に走る州道67号線と、南北に走る州道133号線です。州道67号線は北西にニューミルフォード、東にロクスベリーへと続いており、州道133号線は南にハウサトニック川を渡ってブルックフィールドへと続いています。ダンベリー・メトロノース鉄道駅は町の中心部から約10マイル（約16キロ）の場所にあります。
地域学区12は、この地域の学区です。[ 12 ]住民は、ワシントンのREACH幼稚園、ブリッジウォーターのバーナム小学校、ワシントンのシェパウグバレー学校（中等学校）のサービスを受けています。[ 13 ]
1904年、ブリッジウォーター図書館協会が設立され、それまで町内の個人が運営していた貸出図書館を引き継いだ。1909年には、新しく建てられた町役場に図書館用のスペースが確保された。海運業で財を成した地元出身のウィリアム・ディクソン・バーナムの遺贈により、1925年から1926年にかけて、近隣のロクスベリー産のマインヒル花崗岩を使用したギリシャ復興様式の建物が建設された。献堂式は1926年8月26日に行われた。[ 14 ]
1960年代初頭までに、図書館の2フロアはついに手狭になってきた。町の住民で伝記作家兼批評家のヴァン・ウィック・ブルックスが亡くなったため、彼の名を冠した図書館の増築のための資金を集める「ヴァン・ウィック・ブルックス記念基金」が設立された。しかし、パール・バックやアーチボルド・マクリーシュといった著名人の支援があったにもかかわらず、この取り組みは失敗に終わった。作家の胸像と彼の記念品の展示に必要な資金がかろうじて集まっただけだった。彼の机、本、その他の品々は、図書館の伝記コーナーに展示されている。資金調達委員会は1972年に解散したが、その1年後、意外な資金源が明らかになった。[ 14 ]
ロサンゼルスのスラム街に住んでいた隠遁者で人間嫌いで守銭奴のチャールズ・E・ピゴットは1973年に亡くなった。ブルドーザーの運転手がピゴットの住居だった小屋を取り壊していたとき、たまたま何か光るものに気づいた。それはピゴットのホログラム遺言が入った瓶だった。[ 14 ]
ブリッジウォーターとの明らかなつながりはなかったにもかかわらず、ピゴットは長年にわたる慎重な投資で得た30万ドルを基金に遺贈した。カリフォルニア州は遺言に異議を唱え、図書館は多額の費用をかけて弁護士を雇い、遺贈を擁護した。最終的に弁護士は勝訴し、図書館は21万ドルを受け取った。[ 14 ]
1980年までにヴァン・ウィック・ブルックス記念棟が献堂され、図書館の規模は2倍になった。[ 14 ]
長年この町に住んでいるバートン・バーンスタインは、ピゴットがなぜ図書館に寄付をしたのかを調べ、その遺贈に関する記事を執筆し、1978年12月18日号のニューヨーカー誌に掲載した。ピゴットは、様々な分野の本を貪欲に読み、公共図書館（何しろ無料なのだから）を愛していたことが分かった。バーンスタインは、ピゴットがヴァン・ウィック・ブルックスの『ニューイングランドの開花』に出会ったのではないかと考えている。この本は隠遁生活を送っていたヘンリー・デイヴィッド・ソローについて書かれている。ピゴットは自分をソローになぞらえたか、ブルックスが提示したソローの思想に何らかの知恵を見出したのかもしれない。おそらく、次の引用が彼の心に残ったのだろう。「多くの人々は静かな絶望の中で生活している…彼らは、最も賢い人々は常に、快適さや贅沢に関して言えば、貧しい人々よりも質素で乏しい生活を送ってきたことを知らなかったのだろうか？…貧困が彼にこのすべての富を与えたのだ。」[ 14 ]
ピゴットはヴァン・ウィック・ブルックス記念基金のことを聞き、その名前を知っていたので、寄付することにしたとバーンスタインは考えている。[ 14 ]
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