ウェールズのボクシング

ボクシングはウェールズで人気のあるスポーツであり、20世紀初頭からウェールズは数人の世界チャンピオンを含む多くのプロボクサーを輩出してきました。最も有名なボクサーには、ウェールズ初の世界チャンピオンであるパー​​シー・ジョーンズ、パウンド・フォー・パウンドで世界最高のボクサーの一人とされるジミー・ワイルド^[1]、そして無敗の世界チャンピオンとしてキャリアを終えた ジョー・カルザゲなどがいます。

ウェールズにおけるボクシングというスポーツは、工業化が進む南部と強く結び付けられているが、工業化以前のウェールズでは全国各地で一般的な娯楽であり、地元の貴族に愛用されていた。^[2] 18世紀後半には、ボクシングはより商業化され、興行主や酒場の主人が有料の試合を企画して観客を集め、多額の賭け金がかけられた。^[2] 1797年には、熟練した「ホワイトチャペルのユダヤ人」ダニエル・メンドーサがニース近郊で試合を行い、1819年にはイングランドで最も偉大なボクサーの2人、トム・クリブとトム・スプリングによるエキシビション試合が行われた。^{[2] [3]}ウェールズの人々が試合を観戦するより一般的な方法の1つは、競馬会に参加することだった。ボクシングは常に競馬と関連付けられており、競馬カレンダーによると、ウェールズで人気のある競馬場はブレコン、カーマーゼン、ナイトン、レクサム、モンマスであった。 1824年、モンマス競馬場に集まった4,000人の競馬評論家たちは、採石場のパリーという男が103ラウンドの試合でパウエルを破った試合で楽しませられた。^{[4] 19世紀初頭には、ボクシングのリングの枠を超えて名声を博したウェールズ人ボクサーも登場した。ロンドンの}サザーク生まれながら、ウェールズ人ボクサーとして最初に名声を博した人物の1人は、ネッド・ターナーである。ターナーの両親はともにモンゴメリーシャー出身で、 1823年にノース・ウェールズ・ガゼット紙から「ウェールズのボクサー王子」と称された。 ^[5]

1800年代半ば、サウスウェールズ渓谷が工業化の道を歩み始めると、商業移民が大量に流入した。その後、交通網が改善され、ボクシングというスポーツに、より多くの観客とより大きな賭け金が集まるようになった。 1840年にタフ・ヴェイル鉄道がマーサー・ティドビルまで延伸されると、地元の人々は、シファースファのチャンピオン、ジョン・ナッシュとマーサーのハードマン、ショーニ・スグボルファウルの試合でそれを祝った。^[2]ウェールズの歴史家、ギャレス・ウィリアムズは、工業化が進むウェールズで恵まれない人たちのためのスポーツとしてボクシングが取り入れられたことを、新興都市の生活環境と比較している。世界の鉄鋼産業の中心地の一つであるマーサーのような町は、衛生状態や生活環境が劣悪で、産業事故による負傷や死亡率も高く、労働者階級の人々の心に、人生は短く過酷なものだという思いを強めた。^[7]ボクシングというスポーツは、庶民を搾取するものであったが、それでも日常生活の貧困から抜け出す手段であり、原始人を魅了するものでもあった。^[7]

1867年、ウェールズがボクシングに初めて大きく貢献した。ラネリー生まれのスポーツマンでスポーツ主催者のジョン・グラハム・チェンバースが、ボクシングが今日まで実践している基本規則であるクイーンズベリー・ルールズ^[8]を考案・起草したのだ。ボクシングにはこのとき正当なルールがあったが、ウェールズではしばしば違法な素手格闘技の試合が行われ、地元の人々が試合を見るために集まる山腹の場所が知られていた。^[9]これらの違法な試合はしばしば人里離れた地域で夜明けに行われ、それでも法律によって妨害されることがあった。^[9]刑事訴訟を逃れるため、試合は管轄権が曖昧で法の執行が断続的な郡境近くの土地で手配されることが多かった。^[10]特に、トレデガー近くのタファルナウバッハとポーウィスのランギニドルの間の地域は、3つの郡の境界に近いことから「チャンピオン志望者の育成の場」となった。^[10]ヴィクトリア朝末期、山岳戦士として名を馳せたウェールズのボクサー数名がクイーンズベリー・ルールで戦い始め、有名で尊敬されるスポーツマンとなった。その中には、チャンピオンのジョン・オブライエン、ダイ・セント・ジョン、レドモンド・コールマン、肉屋の兄弟サムとアイヴァー・トーマスがいた。20世紀初頭まで、ウェールズではボクシングはそれほど発展しておらず、同国の初期のプロボクサーの多くは、見本市会場のブースで戦うことからキャリアをスタートさせた。スポーツの人気が高まるにつれ、体重とタイトルのスケールが進化し、労働者階級の地元のヒーローが出現した。^[2]

20世紀の最初の3分の1に、サウスウェールズの渓谷はボクシングのチャンピオンを大量に輩出した。ポンティプリッド周辺の渓谷地域はこの時期に、世界中の同規模のどの地域よりも多くのチャンピオンを輩出した。^[2]チャンピオンには、ロンダ出身の3人のボクサー、ペニグレイグのトム・トーマス、ポートのパーシー・ジョーンズ、タイラーズタウンのジミー・ワイルド、そしてポンティプリッド出身のフレディ・ウェルシュとフランク・ムーディが含まれていた。これらのボクサーは全員、直立不動の姿勢と素早い両手拳攻撃の組み合わせを駆使する独特の「ウェールズ」スタンスで戦った。これらのボクサーのうち、ジミー・ワイルドはボクシング界の真の偉人として際立っており、その小柄な体格と軽い体躯には信じられないほどのパンチ力が隠されており、そのことは彼のニックネームの1つ「ハンマーを手にした幽霊」に反映されている。^[11]ワイルドはプロとして150戦以上戦い、負けたのはわずか5回、ノックアウト99回を達成した。^[12]南ウェールズの炭鉱と製鉄所は著名なボクサーを輩出したが、南ウェールズの他の地域も記憶に残るボクサーを輩出している。カーディフの人気者は「ピアレス」ジム・ドリスコルで、1910年にフェザー級ロンズデールのベルトを獲得した。イギリスでの成功を国外に転用できた他のボクサーには、マディソン・スクエア・ガーデンで戦ったジプシー・ダニエルズや、エンパイア・バンタム級タイトルを獲得したビル・ベイノンがいる。

1928年4月、ウェールズボクシング協会と統制委員会が、選手権を統制し、ウェールズのボクサーの安全を確保するため設立された。^[13]当初は、いくつかの論争があった英国ボクシング統制委員会(BBBC) から独立しようとしたが、1929年までに新しく再編されたBBBCと合併し、その後、ウェールズのボクシングはウェールズ地域評議会によって管理された。^[13]ウェールズ委員会は、各階級の選手権の設立に着手し、1929年までに8つの階級すべてにウェールズのチャンピオンが認められた。選手権の設立により、タイトルは、統制委員会が指定した試合でのみ獲得できるようになった。ウェールズは、BBBCの8つの統制地域の1つとして認められたが、ウェールズのチャンピオンは、単なる行政地域ではなく、国を代表するものとみなされた。^[14]

ウェールズではラグビーユニオンやサッカーなどの団体スポーツが人気だったが、個人競技としてのボクシングはウェールズの地域文化に欠かせないものであり、労働者階級の間で非常に人気があった。^[2] 1930年代の大恐慌でウェールズの経済が低迷したときでさえ、ボクシングは世界選手権のタイトルの数は減少したものの、大衆の支持を保っていた。この時期には2人の著名なウェールズ人ボクサーが登場した。イギリスヘビー級選手権で2度優勝したジャック・ピーターセンと、エンパイア・ヘビー級の王座を獲得した「トニーパンディ・テラー」ことトミー・ファーである。ファーは以前のウェールズ人ボクサーのような成功を収めることはなかったが、プロのボクサーとしての彼の苦闘、特に1937年のジョー・ルイスに対する15ラウンドの敗北は、ウェールズの労働者の苦闘を反映していると見なされた。

第二次世界大戦後、ウェールズはまたもチャンピオンシップの有力候補を輩出したが、前十年同様、1920年代のウェールズのボクサーたちの追随には至らなかった。ポンタルダウェのロニー・ジェームズ、アベルシノンのダイ・ダワー、ゴルセイノンのコリン・ジョーンズはいずれも英国タイトルを保持していたが、世界タイトルベルトを獲得することはなかった。20世紀後半には、ウェールズの精神と格闘するウェールズのボクサーが次々と登場し、その中心となったのがマーサー地域出身のボクサーたちだった。これらのマーサー地域のボクサーには、ウェルター級のエディ・トーマス、フェザー級のハワード・ウィンストン、そして1980年にルーペ・ピンターとの試合で命を落としたバンタム級のジョニー・オーウェンなどがいた。

20 世紀のウェールズのボクシング界は、ライト級とミドル級で多くの著名なボクサーを輩出したが、ヘビー級では同様の影響力を発揮できず、これはイギリスの他の地域には当てはまらなかった。注目すべき例外は、ニューポートのディック・リチャードソンとカーディフのジョー・アースキンで、彼らはイングランドのヘンリー・クーパーとブライアン・ロンドンとともに、1950 年代後半から 1960 年代前半にかけて有望なイギリスのヘビー級 4 人組を形成した。

20 世紀最後の 10 年間には、4 人のウェールズ人が世界選手権のタイトルを獲得しました。スティーブ・ロビンソンは1993 年に WBO フェザー級チャンピオンになり、続いてロビー・リーガン(WBO 世界バンタム級) が 1996 年に、バリー・ジョーンズ(WBO 世界スーパーフェザー級) とジョー・カルザゲ (WBO スーパーミドル級) が 1997 年にチャンピオンになりました。

21世紀の最初の10年間、ウェールズのボクシング界はジョー・カルザゲという一人のファイターに支配されていた。カルザゲは1997年に元ミドル級世界チャンピオンのクリス・ユーバンクをポイントで破りWBOタイトルを獲得して注目を集めたが、頭角を現したのは2000年代に入ってからだった。カルザゲは46戦無敗でキャリアを終え、無敗のまま引退した数少ない世界チャンピオンの一人となった。

21世紀初頭に登場した他の注目すべきボクサーとしては、2002年にヨーロッパのライト級チャンピオンになったジェイソン・クック、ヨーロッパ、イギリス、コモンウェルス、WBO世界ライトヘビー級タイトル保持者のネイサン・クレバリー、元WBAライトウェルター級チャンピオンのギャビン・リース、元WBOおよびWBUクルーザー級チャンピオンのエンツォ・マッカリネッリなどがいます。

NWS: 新聞の決定

• デイヴィス、ジョン、ジェンキンス、ナイジェル（2008年）。ウェールズアカデミー百科事典。カーディフ：ウェールズ大学出版局。ISBN 978-0-7083-1953-6。
• デイヴィス、ローレンス（2011年）。『マウンテン・ファイターズ、ウェールズボクシングの失われた物語』カーディフ：ピアレス・プレス。ISBN 978-0-9570342-0-4。
• リー、トニー（2009）。『オール・イン・マイ・コーナー：忘れられたウェールズのボクシングの英雄たちへのトリビュート』アマンフォード：TLアソシエイツ。ISBN 978-0-9564456-0-5。
• ステッド、ピーター、ウィリアムズ、編（2008年）。ウェールズとボクサー、戦いの伝統。カーディフ：ウェールズ大学出版局。ISBN 978-0-7083-1915-4。