ブラックウォールヤード

ブラックウォールは中世以来、造船の盛んな地域でした。1607年、東インド会社（HEIC）は自社で船を建造することを決定し、デプトフォードに造船所を借り受けました。当初、この方針転換は利益をもたらしました。最初の船は、それまで外部に建造を依頼していた1トンあたり45ポンドではなく、1トンあたり約10ポンドで建造できたからです。しかし、デプトフォードの造船所の運営費が高額になるにつれ、状況は変化していきました。

1614 年、東インド会社はデプトフォードでは手狭になり、ウィリアム・バレルに船の修理、建造、出港船の積み込みを行うための新しい造船所の建設に着手するよう命じた。バレルが選んだ場所はブラックウォールで、川の下流にあり水深が深かったため、積み荷を積んだ船をドックに近づけて停泊させることができた。新しい造船所は 1617 年までに完全に稼働した。造船所とその施設は 17 世紀初頭に繰り返し拡張された。造船所は高さ12 フィート (3.7 m)の壁で囲まれていたが、輸入商品の保管には使用されなかった。 ^{[ 1 ]} 17 世紀後半、東インド会社は船舶をリースするという元の慣習に戻った。多くの場合、東インド会社に船舶をリースした所有者は、デプトフォードとブラックウォールで船を建造した。 

1656年、東インド会社の経営難に伴い、造船所は造船技師のヘンリー・ジョンソン（後のサー・ヘンリー）に売却された。ジョンソンは既にドックと造船所の一部を賃借していた。売却された施設には、3つのドック、2つの進水台、2つのクレーン、そして倉庫が含まれていた。ジョンソンはその後、造船所を拡張し、東インド会社向けの船舶の建造や修理に加え、その他の事業も継続した。

17 世紀後半の英蘭戦争により王立造船所の仕事量が多すぎたため、サミュエル・ピープス率いる海軍委員会は、当時テムズ川で最大の民間造船所であったブラックウォールに三等艦の建造を依頼し始めた。1660 年代に建設された 1.5 エーカーの新しいドックは、ロザーハイズにハウランド大ドックが建設されるまで、イングランド最大の乾ドックであった。商船の建造は続き、ブラックウォールは 1670 年から 1677 年の間に 12 隻の船を建造したが、この時期はチャールズ 2 世が造船業者に報奨金を提供していた。1683 年にジョンソンが亡くなると、造船所はヘンリーの息子ヘンリー ジョンソン (ジュニア)に引き継がれたが、彼は造船工ではなく、経営を弟のウィリアム ジョンソンを含む他の人々に任せた。ウィリアムが1718年に王立アフリカ会社のケープコースト城総督として赴任中に亡くなった後、この造船所は1724年に売却されるまでほとんど仕事がなく、デプトフォードのブロンズデン造船所に重要性で追い抜かれた。オランダとの戦争の終結とともに、海軍造船も王立造船所に後退した。これは1739年のスペインとの戦争によって逆転した。^{[ 1 ]}

この造船所は17世紀から18世紀にかけて、特に東インド会社向けに船舶の修理と建造を続けました。造船所はペリー家の経営、そして後に所有のもとで復興を遂げました。1742年に海軍が再び造船所を調査した際、この造船所はテムズ川で最大の規模を誇っていました。1784年にフランシス・ホルマンが描いた当時、この造船所は世界最大の私設造船所と言われていました。^{[ 2 ]}この頃、ペリー家は大規模な建設に着手しました。造船所の東側にあるブランズウィック・ドックは、1790年に開港した。

1803年、イースト・インディア・ドック・カンパニーがブランズウィック・ドックを含む東側部分を買収したため、造船所の規模は縮小された。ブランズウィック・ドックはイースト・インディア・エクスポート・ドック（2つのドックのうち南側）となり、20世紀には埋め立てられてブランズウィック・ワーフ発電所の敷地となった。1830年代には、ロンドン・アンド・ブラックウォール鉄道が残りの敷地の北側部分を分断し、その後、同社はその部分を売却した。

ペリー家が事業から撤退し始めると、会社はペリー・サンズ・アンド・グリーン（ジョージ・グリーンは1796年にジョン・ペリーの次女サラと結婚）、ペリー・ウェルズ・アンド・グリーン（半分の株式がロザーハイズの造船業者ジョン・ウェルズに売却された）、そして最終的にはウィグラム・アンド・グリーンとなった。1821年、同社は最初の蒸気船を建造した。この時期に、造船所はブラックウォール級フリゲート艦を建造した。

1834年、エジプト海軍への納入のために外輪蒸気船ナイル号が建造された。ウィリアム・ライトが船長としてロンドンからアレクサンドリアまで同船を操縦し、9月にアレクサンドリアに到着した。ブラックウォールで同船の納入準備を行ったジョン・ヒンドマーシュは、エジプトへの航海に乗客として同船に同乗し、11月までに船長に任命された。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

1843年、残りの敷地は2つのヤードに分割され、西側のヤードにはマネー・ウィグラム＆サンズが入居した。ウィグラム社はすぐに鉄船の建造を開始したが、1876年に建造を中止した。 ^{[ 6 ]} 1877年、ウィグラム社のヤードはミッドランド鉄道に買収され、石炭ドックとして開発され、1950年代まで存続した。ここはポプラ・ドックとして知られており、1851年にさらに西に建設され、現在もマリーナとして使用されているノース・ロンドン鉄道のポプラ・ドックとは混同しないように注意されたい。 ^{[ 7 ]}第二次世界大戦中、ドックは爆撃で深刻な被害を受け、その後埋め立てられ、チャリントン社によって燃料油貯蔵ヤードとして使用された。現在、敷地の一部は第2ブラックウォール・トンネルの北側換気坑道となっており、残りは住宅地となっている。

東側のヤードは R & H Green が使用していた。Green 社は、東側または下側の乾ドックとして知られる乾ドックを拡張するために、以前の建物を解体した。この乾ドックは徐々に延長され、幅が狭められた。1882 年までに、長さ335フィート (102 m) 、幅62フィート (19 m)となり、木製の底とレンガの側面を備えていた。1878 年に、「新しい」または上側の乾ドックが開設された。これは長さ410フィート (120 m) [後に471フィート (144 m)に延長]、入口での幅65フィート (20 m) 、深さ23フィート (7.0 m)であった。Green 社は、クリミア戦争中に 24 隻の 200 トン砲艦を含む 25 隻の海軍艦艇を建造するなど、Wigrams 社よりも長く木造船を建造し続けた。同社初の鉄船は 1866 年に建造された。            

R. & H. Green Ltd は 1907 年までブラックウォールで船舶の建造を続けました。1910 年、同社は Silley Weir & Company と合併し、R. & H. Green and Silley Weir Ltd となり、ロイヤル アルバート乾ドックに新たな拠点を構えました。同社は第一次世界大戦勃発まで急速に成長し、船舶の修理に注力しました。戦争中、同社は軍需船、掃海艇、病院船、駆逐艦の建造と修理を行いました。

戦後、造船所では大規模な建設・改修計画が開始された。2つの乾ドックの間には、船舶工学工場が建設された。この工場は全長約110メートル、幅30メートル以上、高さ約18メートルで、1980年代後半まで造船所の中心的存在だった。本社はプレイストウE13のグリーングレート・ストリートにあるYMCAビルにあり、1981年に最終的に移転するまで、ほぼ最後の入居者としてそこに留まった。      

1977年、同社はロンドン・グレイビング・ドック社（ウェスト・インディア・ドックのブラックウォール・ベイスンの南東に位置）と合併し、国有化されたブリティッシュ・シップビルダーズ傘下のリバー・テムズ・シップリペアーズ社を設立した。ブラックウォールの拠点はブラックウォール・エンジニアリングとして知られるようになり、1987年まで操業を続けた。

上部乾ドックは閉鎖されるまで使用され続けました。1989年に部分的に埋め立てられ、その上に新しいロイタービルが建設されました。東側の乾ドック（テムズ川に残る最も古い乾ドックの1つ）は1991年から1992年にかけて改修されました。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

2021年には、 1.7ヘクタール（4.2エーカー）のブラックウォールヤードの再開発計画が発表され、9階建てから39階建てまでの5棟の建物が建設され、かつての乾ドックは屋外プールになる予定である。^{[ 11 ]}