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海軍委員会[ 1 ]（以前は海事評議会または海事問題評議会として知られていた）[ 2 ]は、1546年から1832年までの間、英国海軍の日常的な民政を担当する委員会でした。委員会は海軍省内に本部を置いていました。[ 3 ]
海軍委員会の起源は、13 世紀に遡り、国王の港湾およびガレー船管理官、後に国王の船舶書記官として知られる役職に由来する。海軍の管理は、1514 年に任命された倉庫管理官[ 4 ]と1522 年に任命された会計監査官によって拡大した。1544 年には海軍本部副官、海事会計官、海軍測量官兼索具官が追加され、その 1 年後には 7 番目の士官である海軍兵器長が追加された。[ 5 ] 1545 年 1 月までに、このグループはすでに海軍評議会または国王陛下の海軍評議会 として知られる組織として活動していた。[ 6 ]
1545年第1四半期に、海軍を明確な指揮系統で管理するための組織構造を正式化する新しい組織の設立を提案する公式覚書が出された。[ 6 ]海軍委員会は、1546年4月24日にヘンリー8世の特許状によって正式にこの役割に任命された。1557年まで海軍本部副長官が指揮を執った。 [ 7 ]委員会は海軍の行政事務を監督する責任を負い、海軍卿の指示、執行、作戦上の職務は海軍本部および海事局に残された。[ 8 ]
1557年、海軍本部副長官は海軍委員会の指揮を執らなくなり、その役割は海軍財務官（上級委員とも呼ばれる）に引き継がれた。海軍委員会は1628年まで独立していたが、その後海軍本部の補助機関となり、海軍大臣に報告するようになった。1660年、海軍財務官は委員会の指揮を執らなくなり、会計監査官が後任となり、会計監査官は「委員会の議長」という新たな共同称号を持つようになった。
1832年、ジェームズ・グラハム卿による海軍組織再編案により、海軍委員会とその傘下の疾病・負傷者、輸送、食料供給に関する委員会は廃止された。作戦機能は海軍本部が引き継ぎ、行政機能は海軍卿たちに分散された。
海軍委員会全体としては、以下の責任を負っていた。
各職員は以下の責任を負っていた。
注：海軍給与局（海軍財務官の管轄）は委員会とは独立していました。委員会の委員は支払いを承認する必要がありましたが、すべての資金は給与局（海軍財務局とも呼ばれていました）によって保管および発行されました。
艦隊の規模が拡大するにつれ、海軍本部は海軍委員会の活動を2つの分野に集中させようとした。すなわち、艦船とその維持管理、そして海軍支出である。そのため、17世紀半ばから後半にかけて、委員会の他の業務を監督するために、いくつかの補助委員会が設立された。[ 10 ]これらには以下が含まれる。
これらの下部組織はそれぞれ一定の独立性を獲得したが、少なくとも名目上は海軍委員会の監督下に置かれていた。[ 11 ]
1546年から1660年までの主要役員および委員のリストが含まれています。
4人から7人の「主席士官」が海軍省の初期の運営において重要な役割を果たしたが、1660年以前は一部の士官の呼称が異なっていた。1625年から1640年の間に、チャールズ1世は5人目を追加した。海軍委員会はエドワード6世の勅令によって自治権を与えられたが、 1628年までは海軍卿の従属機関のままであった。この海軍本部との（時として曖昧な）関係は委員会の永続的な特徴であり、1832年の最終的な廃止の理由の1つとなった。[ 18 ]
共和制時代には、海軍委員会と海軍本部の業務は議会の委員会によって行われていました。王政復古後、ヨーク公ジェームズ（海軍卿として）が海軍委員会の再編成を監督しました。前述の「主要役員」に加えて、さらに役員が海軍の「委員」として任命され、これらが委員会を構成しました。伝統的に、委員は常に現役の海上勤務から退いた大佐または大佐の階級の海軍士官でした。 [ 19 ]
1660年から1796年までの主要役員および委員のリストが含まれています。[ 20 ]
1666年以降、追加の委員が任命され、すぐに特定の職務が与えられた（会計監査官にかかる行政上の負担を軽減するため）。
1796年、委員会は再編成され、法令書記官の職と3人の会計監査官の職が廃止された。以降、委員会は会計監査官と副会計監査官（いずれも通常は任官された将校）、測量官（通常は造船所の主任造船工）、そして特定の職務が割り当てられていない約7人の委員（将校と民間人の混合）で構成されることになった。
財務官は、形式上は理事会のメンバーではあったものの、（造船所委員と同様に）めったに出席しなかった。[ 22 ]実際、この段階では財務官の職は閑職に過ぎず、彼の部署の主な業務は上級事務員である海軍主計官によって行われていた。
議事録書記官の職が廃止された後、委員会の秘書という役職が新設された。秘書は行政部門を監督するだけでなく、委員会の会議に出席して議事録を作成したが、委員ではなかったため投票権はなかった。
1796年から1832年までの主要役員および委員のリストには以下が含まれます: [ 20 ]
これらのリストには、王立海軍造船所を監督する海軍委員も加えなければなりません。通常、それぞれの造船所に常駐し、そのため常駐委員として知られていたこれらの委員は、通常、ロンドンでの委員会の会議には出席しませんでしたが、それでも海軍委員会の正式メンバーとみなされ、国内外のそれぞれの造船所内での実施や決定を行う際に委員会の全権限を持っていました。[ 22 ]すべての造船所に常駐委員がいたわけではありませんが、国内外の規模の大きい造船所には、一般的に常駐委員がいました（近くのテムズ川沿いの造船所であるデプトフォードとウーリッジは例外で、これらは大部分がロンドンの委員会によって直接監督されていましたが、ウーリッジには数年間常駐委員がいました）。チャタム造船所、デボンポート造船所、ポーツマス造船所、シアネス造船所、トリンコマリー造船所、バミューダ造船所には、常駐委員がいました。
1832年に委員会が廃止された後、これらの委員の職務は、通常、大規模な造船所では提督兼監督官、小規模な造船所では大佐兼監督官といった、任命された士官によって引き継がれた。
1650年代以降、委員会は60人ほどの事務員とともに、ロンドン塔のすぐ北、クラッチド・フライアーズとシーシング・レーンの角にある大きな建物に収容されていました。火災の後、この建物はサー・クリストファー・レンによって再建されました。この新しい海軍事務所は、委員の住居とオフィススペースを提供しました。さまざまな部署が建物の異なる場所に収容され、後方の棟（タワー・ヒルに専用の入り口がありました）には、病傷委員会の事務所がありました。食料供給事務所も近くのリトル・タワー・ヒルにあり、初期の製造拠点であるイーストミンスターの近くにありました。財務官が勤務していた海軍財務局は、1664年からブロード・ストリート（リーデンホール・ストリートから移転）にあり、海軍給与局としても知られていました。1789年、これらの事務所はすべて、新しく建設された専用オフィス複合施設であるサマセット・ハウスに移転しました。[ 24 ]
19世紀初頭までに、国会議員たちは海軍委員会の運営費用と記録管理の不透明さについて懸念を表明し始めていた。1828年2月15日、内務大臣ロバート・ピールは委員会の運営を調査するための議会委員会を設置した。アイルランド選出の国会議員ヘンリー・パーネルが委員長を務めるこの委員会は、海軍委員会の費用を解釈し削減することを特に任務としていた。年末までに、委員会は海軍年金、半額給与、収入、支出、負債の管理に関する委員会の批判的な報告書を発表した。特に委員会は、海軍委員会がとっくに財政管理を放棄しており、その代わりに「以前の平和な時期に存在していたものよりもはるかに大きな支出規模を確立」し、その運営は公共サービス全体のニーズよりも「自らの重要性を高める」傾向があると指摘した。[ 25 ]
理事会の内部運営にも問題が見つかった。
我が国の財政政策によって財務省に委ねられてきた、公共支出に関わるすべての部門に対する古く賢明な統制は、大部分において無視されてきた。海軍委員会が財務省に年次予算案を提出するのが慣例となっているものの、その後の支出は実際には抑制されていない。複雑で矛盾に満ちた古い公共業務の遂行方法は、あまりにも長い間放置されてきた。公式の様式や報告書は増え続け、その結果、不必要な組織の増加を招いた。
—ヘンリー・パーネル卿（国会議員）、公的収入と支出の状況に関する特別委員会、会期末報告書、第4巻、1828年。[ 25 ]
政府の対応は1832年2月14日に行われ、海軍委員会と食料供給委員会の両方を廃止し、それらの機能を海軍本部に統合する法案が提出された。この法案は海軍大臣ジェームズ・グラハム卿によって提出され、同卿は、これらの委員会は「銀行の原則が知られていなかった時代に設立された」ものであり、議会の監視と規制が強化された時代には不要であると主張した。第一海軍卿ジョージ・コックバーン卿が提案した修正案では、海軍委員会は存続し、食料供給委員会のみを廃止することが提案されたが、これは118対50で否決された。法案自体は1832年5月23日に可決され、海軍委員会は6月1日から正式に業務を停止した。[ 25 ]
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