生物材料

生物由来物質とは、生物から発生するあらゆる物質のことである。こうした物質のほとんどは炭素を含み、分解する性質を持つ。

地球上の生命の最も初期の形態は、少なくとも 35 億年前に出現しました。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}生命の初期の物理的証拠には、南西グリーンランドで発見された37 億年前の変成堆積岩中の生物起源物質であるグラファイト[ ^{4 ]}や、西オーストラリアの 41 億年前の岩石中に見つかった「生物の痕跡」などがあります。^{[ 5 ] [ 6 ]}地球の生物多様性は、大量絶滅によって中断された時を除いて^、継続的に拡大してきました。^{[ 7 ]}学者たちは、地球上に存在したすべての生物種（50億種以上）の99%以上が絶滅したと推定しているが^{[ 8 ]}、^{[ 9 ] [ 10 ]}、現在も推定1000万～1400万種の生物が生息しており^{[ 11 ] [ 12 ]}、そのうち約120万種が記録されており、86%以上はまだ記載されていない^{[ 13 ] 。}

生物由来の物質の例としては、木材、藁、腐植土、肥料、樹皮、原油、綿、クモの糸、キチン、フィブリン、骨などが挙げられる。

環境意識の高い人々の間では、合成素材に代わる天然素材として、生物由来素材や加工生物由来素材（バイオベース素材）の利用が広く普及しています。これは、こうした素材が通常、生分解性があり、再生可能で、加工方法が一般的に理解されており、環境への影響が最小限であるためです。しかし、すべての生物由来素材が環境に優しい方法で使用されているわけではありません。例えば、高度な加工が必要なもの、持続不可能な方法で採取されるもの、炭素排出の原因となるものなどがあります。

バイオ燃料の生産のように、最近まで生きていた物質の起源が生産される製品にとって重要でない場合、生物由来の物質は単にバイオマスと呼ばれます。多くの燃料源は生物由来の物質を含み、大まかに化石燃料とバイオ燃料に分類できます。

土壌科学では、生物由来物質はしばしば有機物と呼ばれます。土壌中の生物由来物質には、フミン酸、フルボ酸、フミンなどの腐植物質が含まれます。有機化合物が少ない生物由来物質は、有機物とはみなされない場合があります。例えば、炭酸カルシウム（CaCO₃ _）でできた二枚貝の外骨格の重要な構成要素であるアサリの殻は、有機炭素をほとんど含んでいません。

• 非生物的要素
• バイオマス