マインドスパーク・インタラクティブ・ネットワーク

Mindspark Interactive Network, Inc. は、 IACの事業部門であり、エンターテイメントおよびパーソナルコンピューティングソフトウェアの開発とマーケティング、ならびにモバイルアプリケーションの開発で知られていました。Mindspark のモバイル部門は、Weather Live、Emoji Keypad、Calculator Pro などの人気エンターテイメントアプリケーションで知られる iOS アプリケーション開発会社 Apalon を 2014 年に買収しました。^{[ 1 ]}

Mindsparkの本社はニューヨーク州ヨンカーズにあり、その他にカリフォルニア州ロサンゼルス、カリフォルニア州オークランド、ニューヨーク州ニューヨーク、ワシントン州ベルビューなどにオフィスがあった。ティム・アレンとエリック・エスターリスがMindsparkの共同社長を務めた。^{[ 2 ]}元Mindspark CEOのジョーイ・レヴィンはIACのCEOである。^{[ 3 ]}

後のバージョンのツールバーは以前ほど煩わしくはないものの、Mindsparkのプログラムやツールバーの多くは、ユーザーの明示的な認識や同意なしにインストールされる可能性のある、潜在的に不要なプログラムとして分類されていました。それらの多くは悪意のある動作を示し、削除が困難であることからマルウェアとみなされることもあり得ました。

Mindspark Interactive Networkは、1999年にCTC Bulldog, Inc.という社名で設立されました。^{[ 4 ]} 1999年1月20日、共同創設者のビル・ドーハティとジョナス・スタインマンによって、最初の製品であるiWon.comのアイデアが考案され、その後ニューヨーク州アーヴィントンにオフィスが開設されました。^{[ 5 ]} 1999年10月5日、iWon.comがローンチされ、社名がCTC Bulldog, Inc.からiWon.com, Inc.に変更されました。

2000年10月1日、iWon.com, Inc.は営業チームを立ち上げ、ニューヨーク、ロサンゼルス、サンフランシスコ、シカゴにオフィスを開設した。2001年11月18日、同社は破産したExciteの資産を買収した。^{[ 6 ] [ 7 ]}その後、同社は社名をThe Excite Networkに変更した。

2002年10月1日、Excite NetworkはMyWay.comというオンラインポータルを開設しました。これは、広告、料金、煩わしいプライバシーポリシーなしに、 Yahoo !の人気機能を多数再現したものでした。同年、同社はSmileyCentralやPopularScreensaversなどのエンターテイメント製品をいくつか発売し、社名をFocus Interactiveに変更しました。2015年11月、MyWayサイトは「長年の運営を経て、MyWayウェブサイトを閉鎖することに決定しました。サイトは2015年12月5日まで利用可能です。」というメッセージを掲載しました。

2003年、Focus Interactiveは再び社名をInteractive Search Holdingsに変更した。^{[ 8 ]}同社の資産は、iWon.com、Excite.com、My Way、My WebSearch、およびオンライン広告販売会社のMaxOnlineで構成されていた。2003年12月、Interactive Search Holdingsの資産は米国のインターネットユーザーの17%に達した。2004年、Ask JeevesはInteractive Search Holdingsを5億100万ドルで買収した。^{[ 9 ]}

Ask Jeevesが発表したプレスリリースによると、Interactive Search Holdingsは2003年12月にMy Way、My Web Search、iWonなどのサイトを含む9番目に訪問者の多いサイトだった。^{[ 10 ]}

2005年7月20日、Ask JeevesはIACに買収され^{[ 11 ]}、Interactive Search Holdings, Inc.はIAC Consumer Applications & Portals（IAC CAP）に社名変更されました。

IAC CAP ^{[ 12 ] [ 13 ]}は、オンライン コミュニケーションとソーシャル ネットワーキングを強化するプロパティを中心としたIAC/InterActiveCorpの完全所有事業でした。2006 年 6 月 20 日、IAC CAP は、ユーザーが他の人とコミュニケーションや遊びができる仮想世界である Zwinky ^{[ 14 ] [ 15 ]}をローンチしました。2007 年 4 月 1 日、Webfetti.com がローンチされ、ユーザーがソーシャル ネットワーキングのプロフィール ページやブログを簡単にカスタマイズできるようになりました。2008 年 4 月 1 日、IAC CAP は、GirlSense を作成したイスラエルのスタートアップ企業 StarNet Interactive ^{[ 16 ]}を買収しました。2006 年 8 月 1 日、Vimeo はIAC に買収され、2008 年に IAC CAP の一部となりました。

2009 年 1 月 1 日に、IAC Consumer Applications & Portals は Mindspark Interactive Network, Inc ^{[ 17 ]} (Mindspark) に社名変更されました。以前は Ask Jeeves の一部門であった Ask Partner Network, LLC は Mindspark の一部となりました。2010 年 5 月 20 日に、Mindspark は、Mindspark のフィットネス製品を担当していたダイエット追跡サイトDailyBurnの過半数の株式を取得しました。 ^{[ 18 ] [ 19 ]} 2010 年 10 月 6 日に、Mindspark は Mindspark Worlds 部門がソーシャル ゲームに特化したアプリケーションの開発を開始すると発表しました。^{[ 20 ]}

2011年、Mindspark Interactive Network, Inc.はVoxPopが作成したゲームプラットフォームを買収し^{[ 21 ]}、そのプラットフォームは同社のiWonコンテストおよび懸賞ブランドに統合されました。

2014年、Mindspark Interactive Network, Inc.は、PC最適化サービス向けのソフトウェア製品スイートであるSlimWare Utilitiesを買収しました。^{[ 22 ]} 2015年6月、SlimWare UtilitiesはPC Magazineのエディターズチョイスで、最高の無料チューニングソフトウェアに選ばれました。^{[ 23 ]}

2014年11月3日、Mindspark Interactive Network, Inc.は、App Annie Indexによる月間ダウンロード数で世界トップ10に入るiOSアプリケーション開発会社であるモバイルアプリ開発会社Apalonを買収した。^{[ 24 ]}

2021年6月1日、ウェブサイトは同日をもって閉鎖し、一部の活動はAsk Applicationsに移行すると発表した。

Mindsparkは、消費者向けモバイルアプリケーション、デスクトップユーティリティ、ブラウザアプリケーションなど、幅広い製品群を運営していた。

Mindsparkのモバイル部門は、Weather LiveやPimp Your Screenなどの人気アプリケーションを開発した。^{[ 25 ]}同社のデスクトップユーティリティ部門は最適化サービスを提供した。^{[ 26 ]}

同社は、ZwinkyやZwinky Cutiesなどのブラウザベースの消費者向けアプリケーション、Retrogamer.comやGamingWonderland.comなどのゲームサイト、MyWebFace.comやMyFuncards.comなどのソーシャルウェブサイトを提供していた。

Mindspark製品の多くは、通常悪質なアドウェアプログラムであるツールバーのインストールをユーザーに要求していました。 ^{[ 27 ]} IACのビジネス戦略によると、IACはインターネットユーザーのブラウザにさまざまなクリック可能なツールを配置し、ツールバーが使用されるたびに料金を徴収できる「ツールバー」ビジネスを拡大しています。

2010年第3四半期、IACの検索収益は前年比20%増の2億510万ドルとなり、検索事業の営業利益は43%増の2890万ドルとなった。香港を拠点とするValue Investment Principals Ltd.のアナリスト、サンディ・メータ氏によると、この増加はツールバーの消費者利用の増加によるものだという。メータ氏はインタビューで「ツールバー事業は本当に成長している」と述べた。^{[ 28 ]}

myWebSearch ツールバーは、MyWay Speedbar、MyWay Education Guide、^{[ 29 ]} MyWay Searchbar、MyAllSearch Search Assistant、MyWay Search Assistant、MyWeb Searchbar、MyDigitalCalendar、または最も一般的には MyWay とも呼ばれ、ユーザーの Web ブラウザーに追加機能を提供するとされる Web ブラウザーのアドオンです。このツールバーは Mindspark の多くの製品で必須であり、ユーザーが myWebSearch エンジンを使用して検索結果を照会できるようにしていました。myWebSearch ツールバーは以前は MyWay Searchbar として知られていました。Dell は、市販のマシンにこのソフトウェアをプリインストールしていたことで知られています。^{[ 30 ]}

プログラムの旧バージョンでは、ユーザーの画面にポップアップ広告が表示され、ユーザーのウェブ ブラウザーを乗っ取り、ユーザーのインターネット設定を変更し、ユーザーの許可なしにインストールされるため、MyWay とその後継の myWebSearch ツールバーはスパイウェアまたはアドウェアとして分類されていました。^{[ 31 ]}このブラウザー ハイジャッカー^{[ 32 ]}は、削除するのが非常に難しいことも確認されています。^{[ 33 ]}今でもユーザーのウェブ ブラウザーと検索機能を乗っ取ります。