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ベンジャミン・ルクラフト（1809年11月28日 - 1897年9月25日）は、ロンドンで椅子彫刻を手がけた職人であり、その急進的な思想から数々の政治運動に関わった。
ルクラフトはチャーティズム運動の公然たる支持者であり、国際労働者協会の「第一インターナショナル総評議会」の創設メンバーであり、時には議長も務めた。1870年に初代ロンドン教育委員会に選出された唯一の労働者階級出身者であり、そこで彼は他の問題の中でも特に、すべての人への無償教育を求めて運動した。彼は19世紀の数多くの急進的な政治運動のメンバー、あるいは役員であった。
1874年にフィンズベリーで、1880年にタワーハムレッツで選挙に立候補したが、どちらの選挙でも落選した。しかし、 1874年に初めて選挙で勝利を収めた自由党・労働党連合の候補者の先駆者の一人であった。1897年に死去。[ 1 ]
ベンジャミン・ルクラフトの家族は、1781年12月10日に祖父のウィリアム・ルクラフトが教区教会でエスター・ニュートンと結婚した際に、デヴォン州ブロードクリストに定住した。エスターはウィリアム・ニュートンとエスター・ライトの娘で、両家ともブロードクリスト出身である。エスターは1831年に71歳で亡くなったが、彼女の墓は今も教会の墓地に残っている。一家は17世紀にデヴォン州サウス・ハムズ地方から移住してきた。
ルクラフトは1809年11月28日、エクセターでルクラフトと妻メアリーの次男として生まれた。父ベンジャミンはブロードクリスト出身で、木工職人、おそらく椅子彫刻師だった。ルクラフトは1809年12月16日、エクセターの聖パウロ教会で洗礼を受けた。
1819年頃、ルクラフトは10歳くらいの時に、祖父のウィリアムのもとで農業の見習いとなった。これは彼の見習い契約書に記載されている。資料によっては、彼は耕作少年であり、14歳で家具職人の見習いになったとされている。この時期に関する唯一の逸話は、後に彼が農場で働いていた大人の同僚に新聞を読んで聞かせていた少年だったという記述である。
1830年までに、ルクラフトは両親とともにトーントンのノース・ストリートにある家に住んでおり、後にイースト・リーチ・ストリートに移った。彼の父親か彼自身がハイ・ストリートの東側にある工房で家具職人として働いており、7ポンド10シリング0ペンスの税金を納め、投票権を得ていた。ルクラフトとその家族は家具職人であり、1830年にはハイ・ストリートにも登録されていた。彼らがそこに住んでいた間、貧困救済局は1830年1月に彼の父親に貧困税から1シリング1ペンス、1830年2月に1シリング7ペンスを在庫購入のために支給した。
ルクラフトは、イースト・リーチに住んでいたメアリー・ピアースと、1830年12月24日にトーントンの聖マグダラのマリア教区教会で結婚した。メアリーとルクラフトの間に第一子が生まれたとき、彼らはその子をジョージ・シーリー（原文ママ）ルクラフトと名付けた。彼は1831年11月3日に聖マグダラのマリア教会で洗礼を受けた。
彼らの2番目の子供は1832年に亡くなり、1834年1月、ルクラフト、メアリー、そして息子はロンドンのショーディッチに引っ越した。ルクラフトは椅子彫刻師として働き、母親のメアリーも同行した。メアリーは1841年のロンドン国勢調査で、男性と少年を雇っていると記録されている。
ルクラフトは、キングスランド・ロード沿いのミル・ロウで母親と暮らし、家族を育てながら、製図家兼彫刻家として名声を築き始めた。
1850年代、ルクラフトの妻メアリーは52歳頃で亡くなった。1858年6月27日、ルクラフトはストランドの登記所で再婚した。結婚相手はウィリアムとメアリー・ヒッチンの娘で未婚のメアリー・アン・アデレード・ヒッチンだった。彼女はライオンズ・イン5番地に住んでおり、父親は宝石商だと話していた。
ルクラフトは同世代で最も有名な椅子彫刻家の一人となり、定年退職年齢をはるかに過ぎてもこの仕事を続け、数々の展覧会で賞賛される椅子を作り続けた。
息子のジョージ・シーリー・ルクラフトは、ロンドンのシティ・ロードにGSルクラフト社を設立し、父親を椅子彫刻師として雇った。この取り決めにより、ルクラフトは政治活動に専念することができた。ジョージ・シーリー・ルクラフトは父親と同じく家具業を営む傍ら、急進的な政治活動にも積極的に参加し、1890年には父親の後を継ぐロンドン教育委員会の労働党候補者を支援する委員会の委員長を務めた。その後、ジョージは自由労働党の政治活動にも携わり、ロンドンのある区の選挙管理委員を務めた。
同社は様々な家具を設計・販売し、メイプルズ、ロバート・ギロウ、ヒールズ（百貨店）といった有名小売店に製品を供給していた。イギリスでは作品に署名する習慣がなかったため、彼の作品を特定できる例はあまり多くない。
ある時、ヴィクトリア女王は展覧会を訪れ、彼の椅子の一つを気に入り、本人に直接その素晴らしさを褒めたたえた。彼が製作した家庭用の椅子が一つ、子孫が所有していることが知られている。
ルクラフトは、ウィリアム・グラッドストンを称えたいと願った英国自由党の依頼で椅子を製作した。1881年8月17日、グリニッジ区の自由党員と近隣の自由党クラブからグラッドストンに贈呈された。数年の調査の後、この椅子はグラッドストンの北ウェールズの邸宅であるハワーデン城（18世紀）の図書館の一角で再び発見された。ルクラフトの玄孫の一人、ジャック・エドモンズ・ルクラフトは、椅子がひどく傷んでいたため修復を手配した。皮肉なことに、かつて議会で「内閣破壊者」と呼ばれていた家具職人が、労働者に参政権を与えた首相のために椅子を製作したのである。
ハックニー・ガゼット紙に掲載されたルクラフトの死亡記事には、彼が1846年以降、完全に禁酒していたと記されている。禁酒、禁酒主義、または節制は、19世紀の宗教的および政治的な運動であり、労働者の男女が「誓約」をした後、禁酒を促進し、互いに支え合うための支援グループや運動を組織した。
政治活動家で評論家のジョージ・ハウエルは、1856年と1857年にルクラフトと禁酒運動で密接に協力したことを回想している。地元の禁酒団体のメンバーはメソジスト教会のやり方にならって巡回区を組織し、講演者が各団体を巡回して講演を行い、禁酒運動の理念を広めた。
1846年に禁酒主義者となった直後、ルクラフトはロンドン禁酒憲章協会の宣言にも署名した。この宣言は、署名者たちが、チャーティズムの基本理念である人民憲章が国の法律となるまで、いかなるアルコール飲料も飲まないことを宣言するものであった。
1840年代後半から1850年代後半にかけて、禁酒運動はルクラフトの主要な政治活動の一つであったようで、1858年にはロンドン禁酒憲章協会の会計係を務めていたと記録されている。また、1月10日（日曜日）にバービカン地区ポルデン・レーン33番地のスター・コーヒーハウスで彼が主催した同団体の会合にも出席しており、翌週の会合も彼が手配したことが記録されている。
1870年にロンドン教育委員会の委員に選出された後、ルクラフトは、当時議論されていた政府のアルコール販売に関する法案への支持を表明するため、キンバリー卿と面会する労働者の一人に選ばれた。
次に禁酒運動に関する報道が相次いだのは、1879年にルクラフトがタワー・ハムレッツ選挙区から国会議員選挙に立候補した時である。ルクラフトとダイアー氏を含む彼の代理人たちは、ルクラフトへの支持を募り、禁酒運動は彼らが票獲得のために熱心に働きかけたネットワークの一つだった。この証拠の多くは、ジョセフィン・バトラーによる伝染病法廃止運動の機関誌である『ナショナル・リーグ・ジャーナル』に記録されている。
1879年4月、彼はロンドンの「繁栄している」希望団連合の支部の会長を務めていると報じられた。選挙人への手紙の中で彼はこう述べている。
禁酒という重要な問題と免許法に関して、私は、免許の発行または更新を制限する法的権限を、効果的な地域選択の手段によって住民自身の手に委ねることを支持します。
1879年の選挙公約に関するある報告書には、彼が「禁酒、酒類販売禁止、そして労働者の候補者」として立候補していると記されている。1880年3月のフレンズ協会報告書（クエーカー教徒の報告書）によると、ルクラフトは非国教徒や禁酒支持者の有権者から厚い支持を得ていた。
そして晩年になっても、彼はその運動に積極的に参加していた。1896年には、ロンドンのセント・マーティンズ・ホールで開催された、80代の禁酒主義者たちの有名な集会に出席した。この集会には80歳以上の人が40人以上出席しており、実際に連絡が取れたのは約200人で、そのうち152人が生活様式に関するアンケートに回答した。
数か月後の1896年11月、ルクラフトは完全禁酒50周年を祝い、子供、孫、ひ孫たちに囲まれたパーティーを開いた。彼の人生におけるこの重要な功績は、ハックニー・ガゼット紙で報じられた。
それから1年弱後の1897年に行われた彼の葬儀で、牧師は、彼の人生のあらゆる分野の人々だけでなく、禁酒運動の代表者たちも彼の墓前に集まっていたと報告した。
ルクラフトの鑿の腕前と、徒弟制度の教育改善のための活動が認められ、彼は王立芸術協会からパリ万国博覧会（1878年）への出席を依頼され、家具製造業における労働者の訓練に関する調査結果を報告することになった。
彼はフランスでは良質な家具の生産体制がはるかに整っていることに気づき、徒弟制度の大幅な改革を提案した。そのうちのいくつかは後に採用された。彼は製図技術が訓練の一部となるべきだと強く主張した。なぜなら彼自身も常に自分の作品を製図しており、職人として作品全体を仕上げることができなければ、職人としての技能が不利になると感じていたからである。彼は家具職人の徒弟のための学校または大学の設立を提案し、この構想はやがてロンドン家具学校となり、現在はロンドン・メトロポリタン大学の一部となっている。彼はまた、労働者が他の時代や場所で職人の仕事がどのように行われていたかを知ることができるよう、東ロンドンに工芸品、技術、道具を展示する博物館の設立を提案し、その実現に向けて尽力した。
その報告書の写しは、1873年に彼がロンドン教育委員会に再選された際に贈られた本棚に保管されている。本棚には次のような銘文が刻まれている。
この本棚と書籍は、1873年の再選時に、ロンドン初代教育委員会の唯一の労働者出身委員であったベンジャミン・ルクラフト氏に、彼の委員会と支持者から、敬意の印として、また彼が大衆教育の普及に果たした貢献を称えて贈られたものである。
ルクラフトは、自身が求めていた労働者向けの博覧会を実現するために他の人々と協力した。それはおそらく、彼が目にした大博覧会の壮大さと排他性に対する対抗策だったのだろう。農業ホールで開催された第1回労働者博覧会は1865年のことで、ジョージ・ハウエルはベンジャミンがその主催者の一人であったと記録している。
ベンジャミンは第1回展覧会の運営委員会メンバーであり、10ポンドを寄付し、家具（おそらく彼自身の椅子か、会社の作品）を出品した。第2回展覧会では、彼は展覧会評議会のメンバーとして、多額の寄付金を集めることに貢献した。
ルクラフトは、労働者階級の状況改善につながる政治改革に関心を抱いていた。19世紀半ばには、様々な問題に取り組む無数の組織が存在した。ルクラフトはこれらの組織の多くで積極的に活動し、しばしば役職に就き、ロンドン国内外で彼らの利益を代表した。
この時期、新聞記事から、彼が月に3回、4回、あるいは5回ほど、どこで講演をしたり、会議の議長を務めたりしていたかが分かることが多く、報道されたもの以外にも、おそらくもっと多くの機会があっただろう。
ある文書によると、ルクラフトはロンドンに来る前の1829年にアトウッドの政治同盟に加入したという。
ルクラフトは、イズリントンで会合を開いていたチャーティスト団体である北ロンドン政治連合の書記兼最も著名なメンバーとなり、ジョージ・ハウエルもこの団体に出席していた。彼は、ハウエルがウェスレー派のモデルに基づいて組織したウィートシーフ・ヤード禁酒協会の巡回講演者であり、同協会はロンドン各地で講演を行った。ダイアーはまた、ルクラフトが1850年からリチャード・コブデンの議会・財政改革協会に積極的に参加していたことも記録している。
1848年の春、ファーガス・オコナーは、大規模な公開集会、デモ行進、下院への請願書提出という複数の戦術を組み合わせた新たな戦略を決定した。オコナーは、 1848年4月10日月曜日にケニントン・コモンで集会を開催するよう手配した。ルクラフトはこの大規模なデモに参加していたと伝えられており、これはチャーティスト運動の支持者による最も強力な集会であった。
ルクラフトは、チャーティスト運動の指導者であるジェームズ・ブロンテール・オブライエンのすぐ近くで生涯を終えた。二人はともに、ベンジャミンが仕事に励んだキングスランド・ロードの北にあるアブニー・パーク墓地に埋葬されている。
ジョージ・ハウエルは、ルクラフトの生涯と活動について手書きのメモを残しており、それはビショップスゲート研究所の文書の中に残されていた。ここにそのメモを再掲載する。
「ルクラフト氏は、1850年以前の古いチャーティスト運動と、1850年代後半から1884年の改革法までチャーティスト運動から発展した新しい政治運動との間の、ほぼ最後の生き残りと言えるでしょう。ルクラフト氏は、私がロンドンに来て最初に聞いた演説者の一人であり、すでに述べたように、アーネスト・ジョーンズ氏が最初でした。私は、当時コペンハーゲン・フィールズと呼ばれていた場所や、イズリントンのチャペル・ストリートの集会所で、何度もルクラフト氏の傍らに立っていました。1856年と1857年には禁酒運動でルクラフト氏とより親密な関係になり、それ以来、私たちは古くからの友人であり、親しい仲間でした。彼は改革連盟の初期メンバーの一人であり、設立当初から評議会と執行部のメンバーでした。彼は決して雄弁家ではありませんでしたが、自分の主張を力強く述べることができました。なぜなら、彼は自分が何を望んでいるのかを知っており、それが実現できる方法をかなり明確に理解していたからです。ルクラフトは、初期の頃は、妥協を許さないチャーティストであり、それ以外の何者でもないと思われていたが、彼が望むものがすべて認められなかったからといって、改革に反対するような人物ではなかった。ルクラフトは「原則」に厳格に忠実であったが、何かか何もないかの問題においては、妥協の価値を認めていた。彼はチャーティズムと禁酒主義の擁護において揺るぎなかった。1850年から1860年にかけて、彼はチャーティスト運動の残り火を吹き続け、たとえあまり燃え上がらなくても火花が見え、その温かさを感じられるようにした数少ない人物の一人であった。純粋なチャーティズム、つまり「6つのポイント」に加えて、彼は土地法改革と技術教育の熱心な擁護者であり、186_年に農業会館で開催された最初の労働者博覧会の推進者および出展者の一人であった。
1869年の改革連盟解散後、ルクラフトは国民教育連盟の教育政策の熱心な支持者となり、その功績が認められ、彼が生涯住み続けたフィンズベリー旧区のロンドン教育委員会委員の候補者の一人に選ばれ、正式に選出された。ロンドン教育委員会における彼の優れた業績は、今や誰もが認めている。特に、技術教育とロンドン慈善事業の活用に関する問題において、彼は大きな功績を残した。純粋に世俗的な教育制度を強く支持していたにもかかわらず、彼は教育委員会の初期の歴史において合意された妥協案を断固として支持した。ルクラフト氏は常に独立した見解を持ち、あらゆる場面で単なる党派主義者になることはなかった。
もう一つの問題は、戦争の代わりに仲裁を採用し、すべての国に平和政策をもたらすことでした。彼は労働者平和協会の初期メンバーの一人であり、数年間会長を務めました。ルクラフトは、評議会内外を問わず、真に忠実な同僚でした。彼の善良な性格が時としてそのような目的で利用されることはありましたが、彼は決して派閥に加わることを良しとしませんでした。しかし、流れに気づくとすぐに、彼は勇敢に独立した態度に戻りました。彼の規則正しさと時間厳守はよく知られていました。ルクラフトは持ち場にいました。屋外でも、会議でも、委員会室でも、彼は職務を全うしていました。彼は話すこと自体が好きだったと思いますが、沈黙が最善だと考えられる場合は、静かに座って投票を記録することもできました。しかし、「公園」でも、トラファルガー広場でも、あるいは彼にとってより馴染み深いクラーケンウェル・グリーンでも、ルクラフトは常に先頭に立ち、そして付け加えるならば、常に歓迎されていました。ルクラフトは、居住していた地域でその高潔な人柄で非常に尊敬されており、ロンドン学区の教育委員に何度も再選されたことが、その証しとなっている。
最後のチャーティスト会議は1858年2月8日月曜日にロンドンで開幕し、ルクラフトはロッチデールの市会議員トーマス・ライブシーと共に議長を務めた。その結果、政治改革連盟（または連合）が結成され、以下の綱領が掲げられた。
この連盟は1859年を通して活動し、その活動は全国各地に男子参政権協会の設立を促し、北ロンドン連合もその一つであった。
ルクラフトは、ロバート・ハートウェルやJ・B・レノなど、自身と同じく元チャーティスト運動家であった人々と共に、ロンドンの労働者階級政治において頭角を現した。彼は、チャーティスト運動の急進的な運動と1860年代の改革同盟を結ぶ重要な架け橋となった人物である。ある政治評論家は、「政治改革運動が復活した初期の頃、ベンジャミンは誰よりも、職人組合に対し、政治的イニシアチブと変革の必要性を認識させるのに貢献した」と述べている。
彼の態度は、1861年7月28日にレイノルズ新聞に宛てた、建設労働者の長期ストライキに関する手紙に要約されている。
「建設現場で働く人々が、政治権力は人々の社会状況と何らかの関係があるということを、今頃は理解していることを願うばかりだ。」
ルクラフトは、当時イングランドで最も先進的な急進的組織であった土地労働連盟に加入し、評議会の一員を務めた。彼はジョン・スチュアート・ミルの土地所有改革協会の創設メンバーであり、土地の国家管理を提唱し、同協会の総評議会にも参加した。
ルクラフトは、後に第一インターナショナル、すなわち国際労働者協会となる組織の設立総会に出席した。この組織は、カール・マルクスが1864年11月4日付のフリードリヒ・エンゲルス宛の有名な手紙の中で記述している。設立総会は9月28日にセント・マーティンズ・ホールで開催された。総会はジョージ・オジャーとウィリアム・ランダル・クレマーによって招集され、エドワード・スペンサー・ビーズリーが議長を務めた。ルクラフトは暫定委員会に選出された。
ルクラフトは、1864年の設立から1871年までIWMA（国際女性メディア協会）の総評議会メンバーを務め、その政治活動に積極的かつ献身的に携わった。1864年11月29日には、エイブラハム・リンカーンの大統領再選を祝う「アメリカ国民への演説」に署名した。1865年1月10日には、ツァーリズムとの闘いにおけるポーランド国民への継続的な支援を誓う決議案を提出し、1868年のブリュッセル会議と1869年のバーゼル会議の代表を務めた。
マルクスはインターナショナルの重要な文書や声明のほとんどを起草した。作家やジャーナリストとしての彼のこれまでの経歴は、この役割にうってつけだった。総評議会（当初は中央評議会と呼ばれていた）におけるマルクス以外の「知識人」はピーター・フォックス（彼もジャーナリストだった）だけだった。他のメンバーは以下の通り。
会議の議事録によると、ルクラフトはしばしば第一インターナショナルの議長を務めており、1869年の会議では、IWMA（国際女性労働者協会）から米国全国労働組合に書簡を送ることが承認された。ルクラフトは、南北戦争で利益を得た者たちを表現するのに、マルクスが用いた「害虫」という言葉を好んだ。
1866年9月、ルクラフトはジュネーブで開催された第1回国際労働組合会議にロンドン労働組合協議会の代表として出席した。
議会選挙における投票権の改革は、長らく議論の的となっていた。1809年の議会法は票の買収を違法とし、19世紀前半に選挙過程における軽微な不正行為に対処した一連の議会法の一つであった。
1832年の改革法は、議会の選挙方法を変えるためのいくつかの措置を講じ、ごく少数の有権者（場合によっては10人未満）しかいない腐敗選挙区という旧来の制度を一掃した。
国民の代表という根本的な問題、つまり郡の住民や土地所有者だけでなく、より広い選挙権を意味する問題は解決されなかった。1860年代までに、ルクラフトは家具職人組合の代表として活動し、国際労働者協会（第一インターナショナル）の総評議会に席を置いていた。
ルクラフトが選挙権拡大運動に携わった1960年代後半は、彼のキャリアの中で最も影響力のある時期だった。この時期、彼はイギリス政治において超急進派の一人として位置づけられていた。彼は、労働者階級の政治運動が成功するためには職人組合が極めて重要であることを理解し、明確な目的を達成するためには戦闘的な行動が必要であることを認めていた。
ガリバルディのロンドン訪問後、ルクラフトを含む総評議会のイギリス人メンバーは、 1865年の改革連盟の設立に重要な役割を果たし、それが1867年の改革法制定につながる運動へと発展した。ルクラフトは評議会のメンバーであり、改革連盟の執行部のメンバーでもあった。
労働組合は、産業改革ではなく政治改革には消極的であり、1866年の穏健な改革主義的な自由党法案が否決された後、改革連盟は解散の危機に瀕していた。ルクラフトは、労働組合の参加を積極的に働きかけ、彼らの抵抗感を打破し、1866年から1867年にかけてのデモへの道を開いた中心人物であった。
連盟の指導者であるエドワード・ビールズとジョージ・ハウエルが推進していたささやかなプログラムは、1866年4月にルクラフトがクラーケンウェル・グリーンで毎週月曜日の夜に野外集会を始めたことで挑戦を受けるようになった。これにより、それまでより伝統的な政治運動に反応を示さなかった労働者階級のグループにも働きかけることができた。集会では荷馬車を演壇とし、楽団が歌を先導し、クラーケンウェルの男性たちのための旗が掲げられた。ルクラフトが率先して行動を起こしたことで、執行部はクラーケンウェル・グリーンでの集会に補助金を出すことを決議せざるを得なくなった。
ウィリアム・グラッドストンが最低限の改革すら実行できなかったこと、そして反改革派の反動的で侮辱的な演説が相まって、改革連盟はより過激な方向へと向かうことになった。連盟メンバーの間でこの新たな気質が最初に現れたのは、予想通りルクラフトであった。自由党の法案が否決されたことに対し、彼はクラーケンウェル・グリーンからトラファルガー広場へと場所を移し、野外デモをエスカレートさせたのである。
1867年初頭、改革連盟の指導部内の過激派は、今度はダービー＝ディズレーリ内閣に対して、より積極的な行動が必要だと再び判断し、トラファルガー広場で毎週デモが始まった。 チャールズ・ブラッドローとルクラフトは、事態のエスカレーションを推進した人物の一人であり、ルクラフトは5月6日にハイドパークで集会を組織するために任命された5人の推進者のうちの1人だった。
これは当初、内務大臣スペンサー・ウォルポールによって禁止されたが、その後、10のプラットフォーム周辺に大勢の人が集まったため、数千人の警察官と兵士が配置されていたにもかかわらず、実施が許可された。
1866年6月27日の夜、彼は1000人のデモ隊を率いてウェストエンドに向かった。そこにはすでに推定1万人が集まっていた。ルクラフトに負けまいと、執行部は7月2日にトラファルガー広場で独自の集会を開くことを決定し、ハウエルがその準備を監督するよう任命された。これはリーグにとって初めての本格的な大衆的成功であり、参加者は最大8万人と推定され、さらに7月23日にハイドパークで集会を開くことが決定された。
当局は革命の脅威に怯え、ロンドン警視庁長官のリチャード・メイン卿は集会を禁止したが、執行部の大多数は禁止令を無視することを決定した。
1866年7月とは異なり、連盟は議会の権威に反抗する労働者階級の運動を組織する能力を示し、小規模な地域的な暴力行為があったにもかかわらず、秩序を維持した。労働者たちは警察のバリケードを突破し、振り回される警棒を横目に、騒々しい集会へと進み、そこで公園の柵の一部が倒された。
連盟は5月6日を「偉大な道徳的勝利」とみなした。内務大臣は健康上の理由で辞任し、首相は政府が「国民の心の中で多少の屈辱を味わった」と認めた。
ベンジャミン・ディズレーリは圧力に屈したことを否定したが、下宿人参政権の提案を受け入れ、個人納税者と集合住宅納税者の区別を撤廃し、世帯単位の参政権を認め、保守党に約束されていた保証のほとんどを剥奪した。
ルクラフトは、1867年後半に改革連盟の評議会で行われた、よりデリケートな問題であるフェニアン運動に関する議論に積極的に参加した。会長のビールズは、フェニアンの目的には賛同するものの、その戦術を非難する書簡を書いており、そのため、国際女性運動協会（IWMA）の総会メンバーでもある連盟評議会のメンバー、特にルクラフト、オジャー、ウェストンから激しく攻撃された。
ルクラフトは、アイルランド人が「自分たちの不正を正すために武力を行使することは完全に正当化される」と主張し、その手紙の公表を阻止しようとした。イギリスの報道機関は、改革連盟全般、特にルクラフトとオジャーを激しく非難した。
1869年の第一インターナショナルのバーゼル大会において、ルクラフトは（ロバート・アップルガースと共に）土地の国有化を提唱しただけでなく、農民による土地所有に反対し、国家が国民のために大規模な土地耕作を行うことを主張した。
彼は、フランスを列車で旅した際に、フランス革命後に土地が細分化され、非常に小さな区画に分割された状況を目の当たりにしたと説明した。この細分化によって、人々は収益を上げることが非常に困難になっていた。彼は、フランスで起きた土地の細分化の問題がイギリスで繰り返されないよう、土地は国民のために国家が所有すべきだと提言した。むしろ、国民の全面的な同意と労働力を得て国家が運営する大規模農場を開発すべきだと主張した。これらの提案は、後のソビエト連邦の集団農場と不気味なほど似ており、もし実行に移されていたら、間違いなく同じような結果を招いていたであろう。
これらの意見は、イギリスの報道機関で報じられた際、「スキャンダラス」と評された。
1871年、ルクラフトはパリ・コミューン問題で態度を二転三転させた末、国際労働者協会（IWMA）を辞任した。パリ・コミューンは急進的な試金石であり、IWMAの報道は会員に圧力をかける結果となった。マルクスが評議会のために執筆した文書『フランスの内戦』にルクラフトの署名があったことをめぐって論争が起こり、もし彼が望めば署名を削除する機会があったにもかかわらず、ルクラフトは報道から記事に対する見解を形成したことを認め、辞任した。オジャーと共に辞任した後、ルクラフトはIWMAとの関係や、その歴史における自身の役割について、公の場で言及することは二度となかった。
1867年の改革法の成立後、財務大臣ロバート・ロウは、政府は今や「主人たちを教育しなければならない」と述べた。この見解を受けて、政府は1870年に初等教育法を制定した。この法律はウィリアム・エドワード・フォースターによって起草され、次のように規定していた。
教育委員会は5歳から10歳までの子供たちに教育を提供しました。地域によっては、教育委員会が新しい教育理念を先駆的に導入しました。例えば、ロンドン教育委員会は、各年齢層ごとに教室を分け、全校生徒が集まる中央ホールや実習用の専門教室を設けました。ブラッドフォードでは、フレッド・ジョウェットとマーガレット・マクミランが労働者階級の子供たちに無料の学校給食を提供するというアイデアを先駆的に導入し、ブライトンでは、キャサリン・リケッツが女性を雇って母親の自宅を訪問させ、教育の利点を説明することで出席率を高めるというアイデアを発展させました。
1870年の初等教育法により、女性は教育委員会の選挙で投票権を得ることができ、また教育委員会の委員に立候補する権利も認められた。多くのフェミニストはこれを、自分たちが行政能力を持っていることを示す機会と捉えた。1870年には、フローラ・スティーブンソン、リディア・ベッカー、エミリー・デイヴィス、エリザベス・ギャレット・アンダーソンの4人の女性が地元の教育委員会委員に選出された。地元で人気の医師であったエリザベス・ギャレットは、メリルボーンで全国のどの候補者よりも多くの票を獲得した。
1870年12月1日、ルクラフトは労働者階級の候補者9名の中で唯一ロンドン教育委員会の委員に選出され、1890年に引退するまで3年ごとに再選され続け、その時点で最長在任期間の委員となった。ロンドン民主党は1871年1月2日、ハットン・ガーデンのホール・イン・ザ・ウォールでルクラフトの当選を祝う祝賀会を開き、「宴会、演説、その他楽しい催し」を行った。
ルクラフトは理事会で傑出した人物ではなかったが、穏健ながらも革新的な目的を追求した。彼は有給の議長職に反対し、体罰の使用にも反対し、常に無償教育を主張し、公立学校での軍事訓練に強く反対した。また、慈善基金や施設の歴史的な不正流用について調査・報告する委員会の委員長を務めた。これらの基金や施設はもともと貧しい子供たちの教育のために設立されたものだったが、裕福な子供たちのために転用されていた。1879年に「市教区慈善事業」報告書が発表された際、ルクラフトが挙げた事例の一つがダルウィッチ・カレッジであった。彼は早くから、すべての人への義務教育と授業料の全面撤廃を要求した。
1872年6月1日、ルクラフトは政府の酒類販売許可法案を支持する労働者代表団の一員としてキンバリー卿のもとを訪れた。1873年、ルクラフトの選挙区の住民たちは、労働者のために尽力した功績を称え、彼に本棚と関連書籍105冊を贈呈した。1874年、ルクラフトは労働者クラブ・協会連合の評議会に6人目の労働者代表として加わった。
1878年9月、パリで平和会議が開催された。議題はフランスとドイツ間の平和であり、ロシアとイギリスの政治的関与も議題に上った。ルクラフトは労働者平和協会の代表としてパリ会議に出席した。彼は同協会の初期メンバーの一人であり、9年間会長を務めた。また、協会を代表して他の海外会議にも出席した。
さらに型破りだったのは、ルクラフトが1877年以降、伝染病法廃止を求める労働者全国連盟を支持したことである。彼は4年間ほぼ毎週演説を行い、同団体の名誉書記の一人となり、ジョセフィン・バトラーと緊密に協力した。1879年には彼女らと共にリエージュへ赴き、自由党に対し伝染病法廃止を党綱領に盛り込むよう圧力をかけた。
彼は伝染病法を「最悪の政党立法」と評し、性感染症について話すことを恥ずかしがる労働者階級の男性たちに対し、「これらの法律は、あなた方の姉妹や娘たちを罠にかけ、利用するためのものだ。軍隊のためだけでなく、一般兵士のためだけでなく、『将校や紳士』のためでもあるのだ」と述べた。
ルクラフトは1880年に再び国会議員選挙に立候補するよう活動家たちから要請された。今回はタワー・ハムレッツ選挙区からで、1874年にはフィンズベリー選挙区から立候補していた。彼はどちらの選挙でも落選したが、その立場と立候補は、彼を初期の自由労働党員、あるいは労働党以前の時代の人物の一人として位置づけた。
ルクラフトは1897年9月25日、ニューイントン・グリーンのグリーン・レーンズ18番地の自宅で死去し、334ポンドの遺産を残した。
葬儀はアブニー・パーク墓地で行われ、バーンズベリー礼拝堂のJ・エリス牧師が司式を務めた。エリス牧師は、故人の生涯と功績について、「彼が生きた世代のために働き、未来の世代が享受するであろう恩恵をもたらした」と述べ、弔辞を述べた。多くの親族、友人、元同僚が参列し、デヴォン州ブロードクライストの代表者も出席した。棺には生花が飾られ、エリス牧師はヘンリー・ワズワース・ロングフェローの「生命の詩篇」を引用した。
偉人たちの生涯は私たちに教えてくれる。私たちは人生を崇高なものにし、この世を去る時には、時の砂の上に足跡を残すべきだと。