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行動生態学において、行動症候群とは、相関関係にある行動特性の集合であり、多くの場合（常にではないが）、複数の状況にわたって測定される。個体群または種レベルで相関関係にある特性の集合は行動症候群とみなされ、個体が示す行動症候群の表現型はその個体の行動タイプである。 [ 1 ]例えば、ある個体群は、採餌行動と交尾行動の間に正の相関関係がある行動症候群を示すかもしれない。この行動症候群内の個体は、他の個体よりも攻撃的であったり、攻撃的でなかったりする可能性があり、この攻撃的または受動的な表現型がその個体の行動タイプである。
例えば、トカゲの一種であるEulamprus heatwolei は、2 つの行動タイプを持つ行動症候群を示します。個体の縄張り意識の強さ、環境を探索する傾向、捕食を避けるために用いる戦略の間には相関関係があります。この行動症候群は、この種の交配システムにも影響を与えることが示されています。縄張り意識の強いオスは、縄張り意識の強いメスとの間に子孫を残す可能性が高く、縄張り意識の強いオスは、他のオスと交配相手をめぐって競争することが少なくなります。しかし、縄張り意識の弱い、あるいは「浮遊型」のオスとメスは、縄張り意識の強い親や雑種よりも一貫して大きな子孫を生み出します。[ 2 ]
行動症候群は心理学の文献に由来する用語です。元々は神経質で常同的な行動を含む人間の行動障害を説明するために使用されていました。[ 3 ]これらには、歩き回る、不随意の筋肉のけいれん、反復的な自傷行為などが含まれることがよくあります。[ 4 ] [ 5 ]
この用語は1970年代後半から80年代にかけてあまり使われなくなった。90年代には、行動生態学の文献で「パーソナリティ」の類推としてまれに使われたが、依然として主に心理学の文献で、げっ歯類や霊長類などのモデルシステムの行動における個体間の違いを説明するために使われていた。[ 6 ] [ 7 ]
行動症候群は複数の分野で今も使われている概念ですが、この用語は行動生態学者によって採用され、2004年に再定義されました。[ 1 ]実証的にも理論的にも、人気の研究分野となっています。
行動はしばしば無限に可塑性があり、変化する環境条件に容易に適応できると考えられています。しかし、行動症候群の性質上、個体の行動には制約が存在する可能性があります。これは、行動生態学者にとって長年の謎であった最適ではない行動（例えば、逃げるときに捕食者を攻撃する方が良い選択肢である）につながる可能性があります（必ずしもそうとは限りません）。[ 1 ]
行動症候群には認識上のコストが伴うことを考えると、進化はそれらを排除してきたと予想される。そのため、行動症候群が存続する主な理由は次の4つである。(1)多面発現、連鎖不平衡、またはその他のメカニズム上の制約。(2)エラーを軽減するための一貫性の利点。(3)専門化の利点。(4)社会的相互作用における予測可能性の利点。[ 8 ]
行動の可塑性の制限に伴うコストを軽減できる可能性がある一方で、行動症候群自体が必ずしも最適とは言えない行動を生み出すとは限らないことを強調しておくことが重要です。誤解の項を参照してください。
行動症候群の分野では、行動タイプの記述に重点が置かれることが多い。しかし、行動タイプを形成する表現型の相関関係は、必ずしも遺伝的基盤があることを意味するわけではない。行動症候群は理論的には遺伝の副産物である必要はないが、特定の症候群が遺伝的基盤を持つかどうかを理解することは、遺伝率を決定するため重要である可能性がある。遺伝的基盤がない場合、行動症候群は環境条件の結果でなければならない。[ 9 ]最近の研究では、いくつかの行動症候群には遺伝的基盤があることが示されている。[ 10 ]さらに、行動症候群を形成するこれらの遺伝的相関関係の一部は進化する可能性がある。たとえば、研究者は、実験用マウスの体サイズ、巣のサイズ、および採餌行動の遺伝的に決定された形質を分離することができた。[ 11 ]
行動症候群が形成される最も単純な方法は、遺伝子多型、つまり同じ遺伝子座に2つ以上の対立遺伝子が存在することです。この最もよく記録された例の1つは、ショウジョウバエ（Drosophila melanogaster）において、単一の遺伝子（ ）が採餌距離と一連の関連形質を制御していることです。「ローバー」個体は幼虫のときに遠くまで採餌し、成虫になると活動率が高くなり、寄生バチの卵を包み込む可能性が高くなります。「シッター」個体は、これらすべてのカテゴリーにおいて比較的反応が低下しています。[ 12 ]
多面的相互作用（1つの遺伝子が複数の形質に影響を与える場合）も考えられるメカニズムの一つです。[ 13 ]最近、トゲウオの全ゲノム（トランスクリプトーム）で転写されたタンパク質が、捕食者に曝露された群と曝露されていない群の2つの異なる試験で比較されました。その結果、捕食者に曝露された魚は、曝露されていない魚と比較して、さまざまな遺伝子のアップレギュレーションとダウンレギュレーションが見られました。また、捕食に曝露された魚は行動症候群を発症しましたが、捕食に曝露されていない魚は発症しなかったことから、この遺伝子発現の変化は行動症候群の発症に関連している可能性が示唆されました。[ 14 ]
近年、非遺伝的な行動症候群はほとんど注目されてこなかったが、環境要因によって決定されると思われる関連特性に関する研究は、別の名称で数多く行われている。
行動症候群は、相関関係にある一連の行動特性として定義されることを意図していたにもかかわらず、文献にはいくつかの誤解が頻繁に見られます。誤解には、行動症候群が次のようなものであるという考えが含まれます。
これらの事柄はすべて行動症候群に関連している可能性があり、注目された場合は研究する上で興味深い道筋となるかもしれないが、行動症候群の定義はこれらの事柄のいずれかが必須であることを示唆するものではない。特性の安定性、持続性、または最低限の要件は定義の一部ではない。本質的に、行動症候群は相関する行動特性の統計的尺度にすぎない。[ 8 ]