ゲティスバーグの戦い、初日

7月1日の朝、ジョン・ビュフォード准将の師団に属する北軍騎兵隊は、北西のキャッシュタウン方面から接近してくる南軍歩兵部隊を待ち構えていた。ジョンストン・ペティグルー准将の旅団に属する南軍部隊は前日、北軍と短時間衝突したが、北軍はペンシルベニア民兵であり、ポトマック軍の接近を警戒している正規軍騎兵隊ではないと考えていた。^{[ 1 ]}

ビュフォード将軍は、ゲティスバーグのすぐ南にある高地の重要性を認識していた。南軍がこれらの高地を制圧できれば、ミードの軍が彼らを追い出すのは困難になるだろうと彼は知っていた。^{[ a ]}彼はゲティスバーグの西にある3つの尾根、ヘール尾根、マクファーソン尾根、セミナリー尾根（町に向かって西から東へ進む）を利用することにした。これらは、彼の小師団が優勢な南軍歩兵部隊に対して遅滞行動をとるのに適した地形であり、町の南にあるセメタリーヒル、セメタリー尾根、カルプスヒルの強力な防御陣地を占拠できる北軍歩兵の到着を待つための時間稼ぎを目的としていた。^{[ 3 ]}その日の早朝、ポトマック軍の左翼を指揮していたレイノルズは、第11軍団（オリバー・O・ハワード少将）がすぐ後に続くようにして、自らの軍団にビュフォードのいる場所へ行進するよう命じた。^{[ 4 ]}

南軍のヘンリー・ヘス少将の師団は、 AP ヒル中将の第 3 軍団からゲティスバーグに向かって進軍した。ヘスは騎兵を配置せず、異例にもウィリアム J. ペグラム少佐の砲兵大隊を先頭に立って進軍した。^{[ 5 ]}ジェームズ J. アーチャー准将とジョセフ R. デイビス准将が指揮する 2 つの歩兵旅団が続き、チェンバーズバーグ街道に沿って東へ縦隊を組んで進んだ。町の西3 マイル (4.8 km)の地点で、午前 7 時 30 分頃、ヘスの 2 つの旅団は騎兵隊の軽微な抵抗に遭い、横隊に展開した。最終的に、彼らはウィリアム ギャンブル大佐の騎兵旅団から下馬した騎兵隊に追いついた。戦闘の最初の発砲は、第8イリノイ騎兵隊のマーセラス・E・ジョーンズ中尉が、半マイル以上離れた灰色の馬に乗った身元不明の男に向けて発砲したとされているが、その行為は単なる象徴的なものであった。^{[ 6 ]}ビュフォードの2,748人の騎兵は、間もなく縦隊から戦闘隊形へと展開する7,600人の南軍歩兵と対峙することになる。^{[ 7 ]}  

ギャンブルの部隊は、柵の支柱の後ろから、主に後装式カービン銃による速射で、断固とした抵抗と遅延戦術を展開した。連発式カービン銃を装備した兵士はいなかったが、シャープス、バーンサイドなどが製造した後装式カービン銃を使用すれば、前装式カービン銃やライフル銃の2～3倍の速さで発射することができた。 ^{[ 8 ]}（一部の歴史家は、一部の兵士がスペンサー連発式カービン銃またはスペンサー連発式ライフル銃を装備していたと書いているが、ほとんどの資料はこれに反対している。）^{[ 9 ] [ b ]}カービン銃とライフル銃の後装式設計により、北軍兵士は再装填のために立ち上がる必要がなく、遮蔽物の後ろで安全に再装填することができた。これは、再装填のために立ち上がらなければならず、そのため標的になりやすかった南軍兵士に対して大きな利点となった。しかし、これは今のところ比較的流血の少ない戦いであった。午前10時20分までに 、南軍はヘールリッジに到達し、連邦軍騎兵隊を東のマクファーソンリッジまで押し戻した。その時、第1軍団の先鋒部隊、ジェームズ・S・ワズワース少将の師団がようやく到着した。部隊はレイノルズ将軍が自ら率いており、彼はビューフォードと短時間協議した後、急いで引き返してさらに兵を前線に送った。^{[ 10 ]}

午前中の歩兵戦はチェンバーズバーグ街道の両側、主にマクファーソン尾根で行われた。北側では、未完成の鉄道の線路が尾根に3つの浅い切り通しを作っていた。南側では、ウィロビー川とハーブストの森（マクファーソンの森と呼ばれることもあるが、ジョン・ハーブストの所有地だった）が主な地形だった。ライサンダー・カトラー准将の北軍旅団がデイビス旅団と対峙し、カトラーの連隊のうち3個連隊は街道の北側に、2個連隊は南側に配置されていた。カトラーの左翼では、ソロモン・メレディス准将のアイアン旅団がアーチャーと対峙していた。^{[ 11 ]}

レイノルズ将軍は両旅団を配置につけ、ジェームズ・A・ホール大尉のメイン砲台から砲をカレフ^{の砲台があった場所に配置し、将軍は馬に乗ってハーブストの森の東端を進み、 「進め！神に誓って前進し、あの連中を森から追い出せ！」と}叫んでいたところ、落馬し、耳の後ろに銃弾を受けて即死した。（一部の歴史家はレイノルズが狙撃兵に倒されたと考えているが、第2ウィスコンシン連隊に向けられたライフルの一斉射撃で無差別に撃たれて死亡した可能性の方が高い。）アブナー・ダブルデイ少将が第1軍団の指揮を引き継いだ。^{[ 13 ]}

北軍戦線の右翼では、カトラー旅団の3個連隊が尾根に陣地を構える前にデイビス旅団から砲撃を受けた。デイビスの戦線はカトラーの戦線の右翼と重なり、北軍の陣地は維持不可能となり、ワズワースはカトラーの連隊にセミナリー尾根へ戻るよう命じた。第147ニューヨーク連隊の指揮官フランシス・C・ミラー中佐は、部隊に撤退を伝える前に撃たれ、部隊は2度目の命令が下されるまで激しい圧力の下で戦い続けた。30分足らずで、カトラー将軍の1,007人の兵士のうち45%が死傷し、第147連隊は380人の将校と兵士のうち207人を失った。^{[ 14 ]}勝利したデイビスの兵士の一部は鉄道線路の南にある北軍の陣地に向かって進み、他の兵士は東のセミナリー尾根に向かって進んだ。これにより、南軍の北側のパイクの努力は分散された。^{[ 15 ]}

パイクの南では、アーチャーの部隊は下馬した騎兵との容易な戦いを予想していたが、森の向こうで対峙する兵士たちがかぶっている黒いハーディー帽を見て驚いた。それは、インディアナ州、ミシガン州、ウィスコンシン州といった西部諸州の連隊から編成された、勇猛果敢で粘り強い戦士として名高いアイアン・ブリゲードだった。南軍がウィロビー・ランを渡ってヘルブストの森の斜面を登ると、パイクの北とは逆の状況で、右翼はより長い北軍の戦線に包囲された。^{[ 16 ]}

アーチャー准将は戦闘中に捕虜となり、ロバート・E・リーの軍でその運命をたどった最初の将官となった。アーチャーは恐らく第14テネシー連隊付近にいたところを、第2ウィスコンシン連隊G中隊のパトリック・モロニー二等兵に捕らえられた。モロニーは「勇敢で愛国心にあふれた、熱烈な若いアイルランド人」だった。アーチャーは捕虜になることに抵抗したが、モロニーに圧倒された。モロニーはその日のうちに戦死したが、その功績により名誉勲章を授与された。アーチャーが後方へ連行されたとき、かつての軍の同僚であるダブルデイ将軍と遭遇し、ダブルデイは「おはよう、アーチャー！元気かい？会えて嬉しいよ！」と温かく挨拶した。アーチャーは「いや、全然会えて嬉しくないよ！」と答えた。 ^{[ 17 ]}

午前 11 時頃、ダブルデイは予備連隊である第 6 ウィスコンシン連隊 (アイアン旅団の連隊) を、ルーファスR. ドーズ中佐の指揮の下、デイビスの混乱した旅団の方向へ北へ向かわせた。ウィスコンシン連隊の兵士たちは街道沿いの柵で立ち止まり発砲した。これにより、カトラーの部隊に対するデイビスの攻撃は停止し、多くの兵士が未完成の鉄道の切り通しに身を隠した。第 6 連隊は、街道沿いで第 95 ニューヨーク連隊と第84 ニューヨーク連隊(第14 ブルックリンとしても知られる)、 EB ファウラー大佐の指揮の下、「半旅団」に合流した。^{[ 14 ]} 3 つの連隊は、デイビスの部隊が身を隠していた鉄道の切り通しに突撃した。600フィート（180メートル）の切り通し（地図上では3つの切り通しの中央として示されている）の大部分は深すぎて効果的な射撃位置とは言えず、深さは15フィート（4.6メートル）にも達した。^{[ 18 ]}さらに状況を困難にしたのは、総司令官であるデイビス将軍の所在が不明だったことである。^{[ 19 ]}  

3個連隊の兵士たちは、切り通しに向かって突撃する際、恐ろしいほどの砲火に直面した。第6ウィスコンシン連隊のアメリカ国旗は、突撃中に少なくとも3回は倒れた。ある時、ドーズ大佐は倒れた旗を拾い上げたが、すぐに旗手隊の伍長に奪われた。北軍の戦線が南軍に近づくと、両翼が折り畳まれ、逆V字型になった。北軍兵士が鉄道の切り通しに到達すると、激しい白兵戦と銃剣戦が勃発した。北軍は切り通しの両端から側面射撃を浴びせることができ、多くの南軍兵士が降伏を考えた。ドーズ大佐は「この連隊の大佐はどこだ？」と叫んで先手を打った。第2ミシシッピ連隊のジョン・ブレア少佐が立ち上がり、「あなたは誰だ？」と答えた。ドーズ大佐は「私がこの連隊を指揮している。降伏するか、さもなくば発砲する」と答えた。^{[ 20 ]}ドーズは後に、次に何が起こったかを説明した。^{[ 21 ]}

将校は一言も返答せず、すぐに私に剣を手渡した。まだ銃を持っていた部下たちも、一斉射撃を思いとどまった。冷静沈着さと自制心、そして規律が、我が軍兵士たちの無差別な一斉射撃を思いとどまらせ、敵兵100人の命を救ったのだ。あの時の恐ろしい興奮を思い返すと、そのことに改めて驚嘆する。

この降伏にもかかわらず、ドーズが7本の剣を手に不格好に立っているのを目にしたが、戦闘はさらに数分間続き、多数の南軍兵士がヘールリッジへ逃げ帰ることができた。北軍の3個連隊は、投入した1,184名のうち390 ～ 440名を失ったが、デイビスの攻撃を鈍らせ、アイアン旅団の後方への攻撃を阻止し、南軍旅団を圧倒したため、南軍旅団はその後、戦闘に本格的に参加することができなかった。南軍の損失は、投入した1,707名のうち、死傷者約500名、捕虜200名以上であった。^{[ 22 ]}

ローズは当初、第1軍団の右翼と第11軍団の左翼を構成する北軍部隊に対して、3個旅団を南へ派遣した。東から西へ、ジョージ・P・ドールズ准将、エドワード・A・オニール大佐、アルフレッド・アイバーソン准将である。ドールズのジョージア旅団は側面を守り、アーリー師団の到着を待っていた。オニールとアイバーソンの攻撃は、いずれもヘンリー・バクスター准将の旅団の6個ベテラン連隊に対しては振るわなかった。バクスター准将は、マンマスバーグ街道の背後の尾根で北向きに浅い逆V字型の陣形を組んでいた。オニールの部隊は、側面のアイバーソンと連携せずに前進し、第1軍団部隊の激しい砲火の下で後退した。^{[ 34 ]}

アイバーソンは基本的な偵察すら行わず、後方に留まりながら部下を盲目的に前進させた（数分前にオニールも同様の行動をとった）。バクスターの部下の多くは石垣の後ろの森に隠れており、100ヤード（91メートル）以内から猛烈な一斉射撃を浴びせ、1,350人のノースカロライナ兵のうち800人以上が死傷した。死体の集団がまるで練兵場のように整列し、ブーツのかかとが完璧に揃っていたという話が伝えられている。（死体は後にその場に埋葬され、この場所は現在「アイバーソンの穴」として知られ、多くの地元の超常現象の伝説の源となっている。）^{[ 35 ]} 

バクスターの旅団は疲弊し、弾薬も尽きていた。 午後3時、彼は旅団を撤退させ、ロビンソン将軍はガブリエル・R・ポール准将の旅団と交代させた。その後、ローズは予備の2つの旅団、ジュニウス・ダニエル准将とドッドソン・ラムスール准将を投入した。ラムスールが最初に攻撃したが、ポールの旅団は重要な陣地を守り抜いた。ポールは片方のこめかみに銃弾を受け、反対側のこめかみから貫通し、永久に失明した（彼は傷を負ったものの生き延び、戦闘後さらに20年間生きた）。その日の終わりまでに、その旅団の他の3人の指揮官が負傷した。^{[ 36 ]}

ダニエルのノースカロライナ旅団は、チェンバーズバーグ街道沿いに南西方向へI軍団の戦線を突破しようと試みた。彼らは、午前中の戦闘と同じ鉄道の切り通し付近で、ロイ・ストーン大佐のペンシルベニア「バックテール旅団」から激しい抵抗を受けた。激しい戦闘は最終的に膠着状態に陥った。^{[ 37 ]}

リー将軍は午後2時30分頃に戦場に到着したが 、その時はローズの部隊が攻撃の真っ最中だった。大規模な攻撃が進行中であるのを見て、総力戦の制限を解除し、ヒルに午前中の攻撃を再開することを許可した。先頭に立ったのは再びヘスの師団で、新たに2個旅団、ペティグルーのノースカロライナ旅団とジョン・M・ブロッケンブロー大佐のバージニア旅団が加わった。^{[ 38 ]}

ペティグルー旅団は、アイアン旅団が守る土地の南側に伸びる戦線に展開した。第19インディアナ連隊の左翼を包囲したペティグルーのノースカロライナ州兵（軍最大の旅団）は、戦争で最も激しい戦闘の一つでアイアン旅団を押し返した。アイアン旅団は森から押し出され、東の開けた土地で3回一時的に抵抗したが、その後ルーテル神学校の方へ後退せざるを得なかった。メレディス将軍は頭部に負傷し、馬が倒れて下敷きになったことでさらに悪化した。アイアン旅団の左翼には、マクファーソン尾根の開けた土地を守っていたチャップマン・ビドル大佐の旅団があったが、側面を突かれて壊滅した。右翼では、チェンバーズバーグ街道に沿って西と北の両方を向いていたストーンのバックテイルズが、ブロッケンブローとダニエルの両方から攻撃を受けた。^{[ 39 ]}

その日の午後、死傷者は甚大だった。第26ノースカロライナ連隊（839名を擁する陸軍最大の連隊）は大きな損害を受け、初日の戦闘で残った兵士は約212名だった。指揮官のヘンリー・K・バーグウィン大佐は胸を撃たれて致命傷を負った。3日間の戦闘の終わりまでに、残った兵士は約152名となり、南北を問わず、どの連隊よりも1回の戦闘における死傷率が最も高かった。^{[ 40 ]}北軍の連隊の1つである第24ミシガン連隊は496名中399名を失った。^{[ 41 ]}旗手9名が撃たれ、指揮官のヘンリー・A・モロー大佐は頭部を負傷し捕虜となった。ビドル旅団の第151ペンシルベニア連隊は467名中337名を失った。^{[ 42 ]}

この戦闘で最も高位の犠牲者はヘス将軍で、頭に銃弾を受けた。頭には大きすぎる新しい帽子に紙の塊を詰めていたため、命拾いしたようだ。^{[ 43 ]}しかし、このかすり傷には2つの結果があった。ヘスは24時間以上意識不明となり、3日間の戦闘で指揮に加わることはなかった。また、苦戦している攻撃を支援するためにペンダー師団を前進させることもできなかった。ペンダーはこの戦闘段階で奇妙なほど消極的だった。リー軍の若い将軍としては、通常もっと攻撃的な傾向があり、自らの意思で前進したはずだ。ヒルも彼に前進命令を出さなかった責任の一端を負うが、病気を理由に挙げた。ペンダーの動機は歴史には分からない。彼は翌日致命傷を負い、報告書も残さなかった。^{[ 44 ]}

第 11 軍団のオリバー O. ハワード少将は、困難な防御上の問題を抱えていた。町の北に広がる特徴のない農地をカバーするために、彼には 2 個師団 (4 個旅団) しかなかった。ハワード少将と、彼が戦場で総指揮を執っている間、一時的に軍団を指揮していたカール シュルツ少将は、アレクサンダー シメルフェニヒ准将の師団を左翼に、フランシス C. バーロウ准将の師団を右翼に配置した。左翼から、旅団はシメルフェニヒ旅団 (ジョージ フォン アムスベルク大佐指揮)、ヴウォジミエシュ クシジャノフスキ大佐、アデルバート エイムズ准将、レオポルド フォン ギルサ大佐であった。ハワードは、この戦線を、左翼に形成された第 1 軍団の戦線の論理的な延長として選択したことを回想している。この決定は、エドウィン・B・コディントンなどの歴史家から、前線が遠すぎ、右側面が敵に包囲されやすいとして批判されている。（コディントンは、より防御しやすい戦線は鉄道の北約600フィートにあるスティーブンス・ラン沿いで、防御線が短く、射界が広く、右側面もより安全だっただろうと示唆している。）^{[ 45 ]}

連邦軍の防衛をより困難にするため、バーロウはシメルフェニヒ師団よりもさらに北へ進み、ロッククリークを見下ろす高さ50フィート（15メートル）の丘、ブロッハーの丘（今日ではバーロウの丘として知られている）を占領した。 ^{[ 46 ]}バーロウの正当化の理由は、ロデス師団のドールズ旅団がそこを占領し、自分に対する砲撃拠点として使用するのを阻止したかったからである。シュルツ将軍は後に、バーロウがこの陣地を取ったのは自分の命令を誤解したためだと主張した。 （しかし、シュルツの公式報告書では、バーロウが命令を誤解したとも述べているが、さらにバーロウは「周囲に降り注ぐ銃弾を気にせず、最も称賛に値する冷静さと勇敢さで部隊の動きを指揮していた」とし、「重傷を負い、戦場から運び出さなければならなかった」と述べている。^{[ 47 ]}）バーロウは丘を占領することで、ハワードのアーリー師団の進軍を妨害し、フォン・シュタインヴェーアが墓地の丘の陣地を要塞化するにつれて、アーリーから砲兵陣地を奪うという指示に従っていた。丘の陣地は、複数の方向から攻撃される可能性のある突出部を戦線に作り出したため、不幸な結果となった。シュルツは、それまで町の北端に集結していたクシジャノフスキの旅団（シュルツからの配置命令はなかった）に、丘の上のバーロウの2つの旅団を支援するために前進するよう命じたが、到着が遅すぎ、人数も不十分だったため、支援できなかった。歴史家のハリー・W・ファンツは、バーロウのこの決定を「軍団の敗北を確実にした」「大失策」と評している。^{[ 48 ]} 

リチャード・ユーウェルの第2師団は、ジュバル・アーリーの指揮の下、ハリスバーグ街道を駆け下り、3個旅団幅の戦闘線を展開した。その幅は1マイル（1,600メートル）近くあり、北軍の防衛線よりも800メートル近く広かった。アーリーは大規模な砲撃から始めた。ジョン・B・ゴードン准将のジョージア旅団は、バーロウズ・ノールへの正面攻撃を命じられ、守備隊を釘付けにした。一方、ハリー・T・ヘイズ准将とアイザック・E・エイブリー大佐の旅団は、その露出した側面を回り込んだ。同時に、ドールズ率いるジョージア軍はゴードンと連携して攻撃を開始した。ゴードンが標的としたバーロウズ・ノールの守備隊は、フォン・ギルサ旅団の900名であった。 5月、彼の連隊のうち2つが、チャンセラーズビルでトーマス・J・“ストーンウォール”・ジャクソンの側面攻撃の最初の標的となった。ニューヨーク第54連隊と第68連隊の兵士たちはできる限り持ちこたえたが、圧倒された。その後、ペンシルベニア第153連隊が敗北した。バーロウは部隊を立て直そうとして脇腹を撃たれ捕虜となった。エイムズ指揮下のバーロウの第2旅団は、ドールズとゴードンの攻撃を受けた。両北軍旅団は南へ無秩序に撤退した。^{[ 49 ]}

第 11 軍団の左翼はシメルフェニヒ将軍の師団が守っていた。彼らはローデスとアーリーの砲兵隊からの致命的な十字砲火にさらされ、展開中にドールズの歩兵隊の攻撃を受けた。ドールズとアーリーの部隊は側面攻撃を仕掛け、軍団の 3 個旅団を右翼から押し込み、混乱して町の方へ後退した。フォン・アムスベルク旅団の第 157 ニューヨーク連隊による決死の反撃は三方から包囲され、307 名の死傷者 (75%) を出した。^{[ 50 ]}

この惨事を目撃したハワード将軍は、フォン・シュタインヴェーアの予備部隊から​​チャールズ・コスター大佐率いる砲兵隊と歩兵旅団を派遣した。クーンのレンガ工場の町のすぐ北にあったコスターの戦線は、ヘイズとエイブリーによって圧倒された。彼は撤退する兵士たちに貴重な援護を提供したが、その代償は大きかった。コスターの800人の兵士のうち313人が捕虜となり、砲兵隊の4門の大砲のうち2門も捕らえられた。^{[ 51 ]}

11 軍団の崩壊は、1 時間足らずの戦闘の後、午後 4 時までに完了した。彼らは 3,200 人の死傷者を出した (うち 1,400 人は捕虜)。これは、セメタリー ヒルから前線に送られた人数の約半分である。ゴードン旅団とドールズ旅団の損失は 750 人未満であった。^{[ 52 ]}

ローズの最初の2時の攻撃は失敗に終わったが、彼はラムスールの指揮する予備旅団をマンマスバーグ街道の突出部でポール旅団に攻撃させ、ドールズ旅団を第XI軍団の左翼に攻撃させた。ダニエル旅団は攻撃を再開し、今度は東のオークリッジでバクスターを攻撃した。今回はローズはより大きな成功を収めたが、それは主にアーリーが彼の側面への攻撃を調整したためである。^{[ 53 ]}

西部では、北軍は神学校まで後退し、ウェインライト大隊の20門の大砲で強化された、シュムッカー・ホールの西面の前に南北600ヤード（550メートル）にわたる急造の胸壁を築いた。午後4時頃、ヒル軍団のドーシー・ペンダー師団がヘスの疲弊した戦線を突破し、第1軍団の生き残りを掃討した。アルフレッド・M・スケールズ准将の旅団が最初に北側側面から攻撃を開始した。彼の5個連隊、1400人のノースカロライナ兵は、後に起こるピケットの突撃に匹敵する、しかしより集中した規模の、戦争で最も激しい砲撃の一つでほぼ全滅した。わずか5ヤード（4.6メートル）間隔で配置された20門の大砲が、接近してくる旅団に向けて球形薬莢、炸裂弾、キャニスター弾、二重キャニスター弾を発射し、旅団は戦闘からわずか500人の兵士と指揮官1人の中尉を残して脱出した。スケールズは後に、「連隊が休息していた場所には、あちこちに分隊の痕跡が残っているだけだった」と記している。^{[ 54 ]}   

攻撃は南中部地域で続き、アブナー・M・ペリン大佐はサウスカロライナ旅団（1,500人からなる4個連隊）に、射撃を中断することなく迅速に前進するよう命じた。ペリン大佐は馬に乗って部隊を率いていたが、奇跡的に無傷だった。彼は部隊を北軍左翼の胸壁の弱点、すなわちビドルの左翼連隊である第121ペンシルベニア連隊と、側面を守ろうとしていたギャンブルの騎兵隊との間の50ヤード（46メートル）の隙間へと導いた。彼らは突破し、北軍の戦線を包囲して北へと押し進め、スケールズの部隊は右翼を釘付けにし続けた。午後4時30分までに、北軍の陣地は維持不可能となり、兵士たちは第11軍団が多数の南軍に追われながら北部の戦場から撤退するのを目にした。ダブレットは東のセメタリーヒルへの撤退を命じた。^{[ 55 ]}  

南側側面では、ジェームズ・H・レーン准将のノースカロライナ旅団は攻撃にほとんど貢献しなかった。レーン准将はヘイガーズタウン街道での北軍騎兵隊との衝突に忙殺されていた。エドワード・L・トーマス准将のジョージア旅団は後方の予備部隊として待機しており、ペンダーやヒルから突破口の支援や活用のために召集されることはなかった。^{[ 56 ]}

ゲティスバーグで死亡した北軍兵士を描いた「死の収穫」（左）と「レイノルズ将軍が倒れた戦場」（右）^{[ d ] [ e ]}

撤退した部隊の順序は依然として不明である。両軍団は互いに責任をなすりつけ合っている。現在、3つの主要な出来事の説が存在する。最も有力な説は、バーロウズ・ノールでの惨敗が、戦線を反時計回りに一周する崩壊を引き起こしたというものである。2つ目は、バーロウの戦線と神学校の防衛線がほぼ同時に崩壊したというものである。3つ目は、中央のロビンソン師団が崩壊し、それが左右に広がったというものである。ハワード将軍はミード将軍に、彼の軍団が撤退を余儀なくされたのは、まず彼の側面で第1軍団が崩壊したためだと説明したが、これは彼の恥辱を軽減したかもしれないが、ダブデイとその部下には理解されなかった。（ダブデイのキャリアは、ハワードの話によって事実上台無しになった。）^{[ 60 ]}

北軍は様々な秩序を保ったまま撤退した。セミナリーリッジの旅団は、統制を保ちながら慎重かつゆっくりと移動したと言われているが、ウェインライト大佐の砲兵隊は撤退命令を知らされず、孤立してしまった。ウェインライトは自分の状況に気づくと、歩兵をパニックに陥らせて敗走させないように、砲兵隊に徒歩で撤退するよう命じた。やがて圧力が強まると、ウェインライトは残りの17門の大砲に、3列縦隊でチェンバーズバーグ通りを疾走するよう命じた。^{[ 61 ]} APヒルは予備兵力をセミナリー防衛隊の追撃に投入しなかったが、これは大きな機会損失だった。^{[ 62 ]}

鉄道の切り通しの近くで、ダニエル旅団は攻撃を再開し、約500人の北軍兵士が降伏して捕虜となった。ラムスールの攻撃を受けていたポール旅団は深刻な孤立状態に陥り、ロビンソン将軍は撤退を命じた。彼は第16メイン連隊に、敵の追撃に対する後衛として「いかなる犠牲を払ってでも」陣地を維持するよう命じた。チャールズ・ティルデン大佐が指揮するこの連隊は、マンマスバーグ街道の石壁に戻り、激しい砲火によって旅団の残りの兵士が脱出するのに十分な時間ができた。彼らは神学校からの兵士たちよりもはるかに混乱した状態で脱出した。第16メイン連隊は298人でその日を始めたが、この防衛戦の終わりには生存者はわずか35人だった。^{[ 63 ]}

第 11 軍団にとって、それは 5 月にチャンセラーズビルで撤退した時の悲しい記憶を呼び起こすものだった。ヘイズとエイブリーの激しい追撃を受け、彼らは町の通りを塞いでしまった。軍団の誰も、このような事態に備えてルートを計画していなかった。各地で白兵戦が勃発した。軍団の一部は、レンガ工場でのコスターの抵抗のように、組織的な戦闘撤退を行った。ゲティスバーグの一般市民は混乱の中でパニックに陥り、頭上で炸裂する砲弾と逃げ惑う難民が混雑をさらに悪化させた。一部の兵士は、地下室や柵で囲まれた裏庭に隠れて捕虜になるのを避けようとした。アレクサンダー・シメルフェニヒ将軍もその一人で、柵を乗り越え、ガーラッハ家の菜園の薪の山に隠れて、3 日間の戦闘の残りの時間を過ごした。^{[ 64 ]} XI軍団の兵士たちが持っていた唯一の利点は、午前中に墓地の丘を通っていたので、そのルートに精通していたことだった。I軍団の多くの兵士、上級将校も含めて、墓地がどこにあるのか知らなかった。^{[ 65 ]}

北軍が墓地の丘を登ると、決意に満ちたウィンフィールド・スコット・ハンコック少将に遭遇した。正午、ミード将軍はゲティスバーグの南9マイル（14キロ）にあるメリーランド州タニータウンにいたとき、レイノルズが戦死したという知らせを聞いた。彼はすぐに第II軍団司令官であり、最も信頼する部下であるハンコックを現場に派遣し、戦場の指揮を執り、ゲティスバーグが大規模な戦闘に適した場所かどうかを判断するよう命じた。（ミードの当初の計画は、メリーランド州の南数マイルにあるパイプクリークに防衛線を構築することだった。しかし、進行中の激しい戦闘により、それは困難な選択肢となっていた。）^{[ 66 ]} 

ハンコックがセメタリー・ヒルに到着すると、ハワードと会って、ミードの指揮命令について短い意見の相違があった。上級将校であるハワードは、渋々ハンコックの指示に従った。ハンコックは 午後4時過ぎに到着し、その日は戦場で部隊を指揮していなかったが、丘に到着した北軍部隊を指揮し、「威圧的で反抗的」（そして下品な）態度で防御陣地へと導いた。ゲティスバーグを戦場に選んだことについて、ハンコックはハワードに「私がこれまで見た中で、ここは自然的に最も戦闘に適した場所だと思う」と述べた。ハワードが同意すると、ハンコックは「よろしい、閣下、ここを戦場に選びます」と議論を締めくくった。ポトマック軍の主任技師であるグーヴァヌール・K・ウォーレン准将は現地を視察し、ハンコックに同意した。^{[ 67 ]}