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チャルグローブ・フィールドの戦いは、第一次イングランド内戦中の1643年6月18日、オックスフォードシャー州チャルグローブ近郊で行われた。この戦いは、ジョン・ハンプデンが肩に負傷し、6日後に亡くなったことで最もよく知られている。
6月17日から18日の夜、オックスフォードの王党派騎兵隊は、2万1000ポンドの現金を積んだ議会派の輸送隊を捕らえることを期待して、ルパート王子率いる部隊がチナー周辺の陣地を襲撃した。輸送隊の阻止には失敗したが、物資と捕虜を奪い、ハンプデンとジョン・ガンター少佐率いる騎兵隊に追われながら帰路についた。ルパート王子はチャルグローブで立ち止まり、反撃を開始。フィリップ・ステープルトン卿率いる主力部隊が到着する前に敵を撃退した。
王党派が容易に襲撃を実行したこと、そして4月にレディングを占領したにもかかわらずその機会を活かせなかったことは、議会派司令官エセックス伯爵に対する深刻な批判を招いた。一方で、王党派の士気は著しく高まり、チャルグローブの戦いはその後6ヶ月にわたる一連の勝利の始まりとなった。
戦争が始まった当初、両陣営とも決着は一回の決戦で決まると考えていたが、1642年の出来事は長期戦に備える必要性を示した。王党派は戦時中の首都オックスフォードの要塞化とイングランドとウェールズの主要支持地域の連携に注力し、一方議会は既に支配していた地域の支配を強化した。 2月に和平交渉が行われたものの、どちらの陣営も確固たる決意を持って臨まず、交渉は決着に至らずに終わった。[ 3 ]
議会軍の指揮官であるエセックス伯爵は4月27日にレディングを占領し、オックスフォードを守る前哨線を突破した。[ 4 ]議会がイングランド最大の兵器庫を保有し、主要港のほとんどを支配していたため、武器の輸入が困難であり、王党派の戦争遂行は武器不足によって妨げられた。2月には、ヘンリエッタ・マリア女王がオランダ共和国で購入した大量の武器がヨークシャーのブリドリントンに到着し、オックスフォードへの護送の準備が始まった。[ 5 ]
到着を待つ間、ヨークからの火薬の輸送隊が5月16日にオックスフォードに到着し、トーマス・ピンチベック大佐率いる1,000人の兵士が護衛した。[ 6 ]王党派は、議会軍の兵士たちの病気や飢餓、そしてエセックス伯が追加の物資と資金がなければ動けないと主張して積極的に行動することをためらったことも有利に働いた。[ 7 ]この遅れにより、王党派はオックスフォードへのルートを確保する時間を得ることができ、武器輸送隊は6月4日に女王と5,000人の騎兵隊を伴ってヨークを出発した。数日後、議会はロンドンからエセックス伯に10万ポンド相当の物資を送った。その中には兵士への支払いのための現金2万1000ポンドも含まれていた。[ 8 ]
一方、オックスフォードの王党派騎兵隊は、議会派の町々を襲撃したが、エセックス伯はそれを阻止できなかった。激怒した議会は彼に行動を起こすよう命じ、彼はついに6月10日にレディングからテームへ向かった。[ 9 ]この襲撃は、6月16日にニューアークに到着した女王の護送隊から注意をそらすためでもあった。護送隊を阻止しようと、エセックス伯は17日に2,500人の兵士を派遣し、アイズリップの王党派前哨基地を攻撃した。彼らは守備隊が待ち構えているのを発見し、撤退した。その際、スコットランド人傭兵のジョン・アリー卿が寝返り、ロンドンの護送隊とエセックス伯の部隊の位置に関する情報をもたらした。[ 10 ]
好機と見たルパート王子は、同日午後4時に騎兵1,200名、竜騎兵350名、歩兵500名を率いてオックスフォードを出発した。エセックスは北部に兵力を集中させ、南部の陣地を無防備にしていた。これを懸念したジョン・ハンプデンは、就寝前に哨兵を念入りに点検した。 [ 11 ]チナーとポストコムの 兵力の多くは、アイズリップへの失敗に終わった攻撃から戻ってきたばかりで疲弊していた。彼らは警備兵を配置しておらず、午前5時に王党派が攻撃してきた際に不意を突かれた。ルパート王子は、50名の死傷者を出したほか、捕虜と物資を奪取したため、退路が断たれる前に撤退することを決意し、午前6時30分までにオックスフォードへの帰路についた。[ 9 ]
ハンプデンとジョン・ガンター少佐率いる3つの部隊が王党派と連絡を取り合っている間、テームの地元司令官であるフィリップ・ステープルトン卿は、彼らを攻撃するために急遽部隊を編成した。テームに連隊の給料を受け取りに来ていたとされる数名の上級将校が、彼が臨時の部隊を編成するのを手伝い、約700人の兵士を集めたステープルトンは追撃を開始した。[ 12 ]
ランスフォードの歩兵隊が先頭に立っていたが、王党派は捕虜と略奪品のために進軍が遅く、隊列は2マイルにわたって広がった。8時30分までに、後衛部隊はハンプデンとガンターと接触した。彼らには経験豊富なドイツ人傭兵であるダルビア大佐率いる100人の竜騎兵が加わっていた。ルパートは追撃者から逃げ切れないと悟り、ランスフォードに前進を続け、チゼルハンプトンの橋を確保するよう命じた。[ 9 ]
彼らの進路は「グレートヘッジ」と呼ばれる、教区の境界を示すとともに牛の迷いを防ぐために使われる、肩の高さほどの厚い二重の生垣に囲まれた馬道に沿っていた。側面を固めたウェントワース卿率いる竜騎兵は生垣のさらに奥に待ち伏せを仕掛け、一方ルパートの騎兵は開けた野原に陣取った。この時点で、現場にいた議会軍は騎兵約200名と竜騎兵で構成されていた。[ 11 ]
ダルビアは竜騎兵を生垣まで移動させ、王党派の騎兵隊に発砲した。これを受けてルパート王子は攻撃を開始し、伝えられるところによれば、残りの兵士が迂回する間に生垣を飛び越えた。ハンプデンとガンターの援軍を得たダルビアの部隊は当初持ちこたえたが、圧倒的な数の劣勢に立たされ、崩壊した。ルパートの部隊は、おそらく馬が疲れ果てたため、この時ばかりは追撃を中止し、チゼルハンプトンに撤退し、翌日までそこに留まった。[ 13 ]ほとんどの記録は、ステープルトンが到着した時には戦闘は終わっていたという点で一致しているが、王党派の政治家で歴史家のクラレンドン伯爵は、主にそれとは異なる見解を示している。[ 14 ]
議会軍の損失に上級将校が不釣り合いなほど多く含まれていたという考えもクラレンドンに由来する。[ 8 ]総死傷者数は不明瞭で、その理由の一つは、当時の報告書がチナーでの小競り合い、後衛との小競り合い、そして戦闘そのものの死傷者を区別していないことが多いからである。王党派は両軍合わせて45人の死傷者を報告したが、エセックスはそれぞれ50人と示唆しており、その中には生垣の近くで戦死したガンターも含まれている。もう1つの大きな損失はハンプデンで、肩に2度負傷し、6日後に感染症を起こして死亡した。後にこれらの負傷は彼自身のピストルの爆発によるものだという主張がなされたが、立証されていない。[ 15 ]
チャルグローブの戦いは、プリンス・ルパートの名声を確固たるものにし、彼の意欲、決意、攻撃性といった資質を強調した。[ 16 ]わずか数時間で、彼は約2,000人の兵士を集め、作戦を立案し、実行に移した。彼の積極的な反撃はステープルトンを遠ざけた。また、彼の弱点、すなわち騎兵隊の規律の乱れを最小限に抑えた。この規律の乱れは、エッジヒルの戦いで王党派の勝利を阻み、ネイズビーの戦いでの敗北につながった。チャルグローブの戦いでは、騎兵隊の規律の乱れは、前夜の激しい騎乗で馬が疲弊していたことで軽減された。ウェントワースやレッグのような部下から強い忠誠心を抱かせることができたが、同僚たちとの関係はそれほど良好ではなく、ニューカッスルとの争いがマーストン・ムーアの戦いでの敗北の一因となった。[ 17 ]
1643年にレディングを占領した以外に功績がなかったエセックスに対する不満が高まった。イスリップへの攻撃は、ルパートが率いた攻撃とは対照的に、遅く重々しいものだった。襲撃の可能性についての警告があったにもかかわらず、何の予防措置も取られず、ハンプデンとガンターがいなければ、王党派は阻止されることなく帰還できたであろう。ルパートの部下たちが翌日チャルグローブで略奪品を分配し、議会軍が見守る中、オックスフォードへの凱旋入城の準備をしていたことで、彼の評判へのダメージは決定的なものとなった。[ 18 ]
チャルグローブは、7月初旬にオックスフォードに入った王党派の武器輸送隊に対するあらゆる危険を取り除いた。さらに重要なことに、それは敵に対する心理的優位を確立し、6月25日にアリーがウィコムを攻撃した際に確認された。エセックスはオックスフォードシャーから撤退し、プリンス・ルパートが西部での作戦を支援することを可能にし、 7月26日のブリストルの占領で最高潮に達した。[ 19 ]
ハンプデンの死は大きな痛手と見なされ、彼の親友アンソニー・ニコルは「王国は一つの事柄においてこれほど大きな損失を被ったことはなく、これほど真実で忠実な友であった人物もいない」と記した。[ 20 ]彼の名声と人心掌握術は、特に5月31日のエドマンド・ウォラーの陰謀が暴露された後、内部の分裂を最小限に抑える上で極めて重要であった。ウォラーは従兄弟のウィリアム・ウォラーやエセックス伯爵を含む多くの議会派指導者と密接な関係を持っていた。 [ 21 ] 12月のジョン・ピムの死は、ほぼ途切れることのない王党派の成功の期間中に、議会の最も著名な指導者2人が6か月足らずで政界を去ったことを意味する。[ 22 ]
1843年、ホイッグ党の急進派政治家で、ジョン・ハンプデンの聖人伝『記念誌』の著者であるジョージ・ニューゲント＝グレンヴィルは、主要遺跡から南に700メートル離れた場所にハンプデン記念碑を建立した。[ 23 ]それが「戦闘」なのか「小競り合い」なのかをめぐる広範な議論の後、イングリッシュ・ヘリテージは1995年にそれを登録戦場に指定した。 [ 8 ]
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