ブランフォードの戦い

ブランフォードの戦い（ピーターズバーグ）
アメリカ独立戦争の一部
イギリスの技術者による戦闘のスケッチ
日付 1781年4月25日 位置 ブランフォード（現在はバージニア州ピーターズバーグの一部） 北緯37°14′04″ 西経77°23′38″ / 北緯37.23438° 西経77.3939° / 37.23438; -77.3939 結果 イギリスの勝利
交戦国
アメリカ合衆国	イギリス
指揮官とリーダー
シュトゥイベン男爵 ピーター ・ミューレンベルグ	ウィリアム・フィリップス ・ベネディクト・アーノルド
強さ
1,000 [1]	2,500 [2]
死傷者と損失
150以上[3]	25～30 [3]
バージニア州ブランフォード クラス=notpageimage| バージニア州

ブランフォードの戦い（またはブランフォード）はピーターズバーグの戦いとも呼ばれ、アメリカ独立戦争末期の1781年4月25日にバージニア州ピーターズバーグ近郊で起こった。ウィリアム・フィリップス准将の指揮下にある約2,300人のイギリス正規軍が、バロン・フォン・シュトイベン少将の指揮下にある約1,000人の民兵を破った。

1781 年初頭、裏切り者の将軍ベネディクト・アーノルド率いるイギリス軍がバージニアに侵入すると、イギリス軍に対抗するため民兵の活動が活発化した。しかし、民兵は訓練も装備も不十分で、アーノルドの自由な移動を阻止できなかった。アーノルドは 1781 年 3 月にフィリップス将軍率いる追加部隊によって増強され、フィリップスはピーターズバーグを襲撃の標的とした。フォン・シュトゥベンとピーター・ミューレンバーグ率いる民兵は、当時は別のコミュニティだったブランフォードで抵抗することにした。

戦闘が始まると、数の上で劣勢だった民兵はイギリス軍の前進に対して驚くほど頑強に抵抗し、アポマトックス川を渡って規律正しく撤退し、ジョン・グレイブス・シムコー率いる側面攻撃を回避した。民兵は最終的にリッチモンドまで撤退し、そこでラファイエット侯爵率いる大陸軍と合流した。フィリップスとアーノルドは襲撃を続け、最終的にノースカロライナのチャールズ・コーンウォリスの軍隊と合流した。

1780年12月までに、アメリカ独立戦争の北アメリカにおける主戦場は危機的状況に陥っていた。大陸軍は同年初めに大敗を喫し、南部ではチャールストンの陥落とカムデンの戦いで南軍が捕虜になったり散り散りになったりしていた。一方、ジョージ・ワシントンの軍隊と北アメリカ総司令官ヘンリー・クリントン卿の軍隊は、ニューヨーク市北部で互いを睨み合っていた。 ^[4]国の通貨は事実上価値がなく、6年目に突入しようとしていた戦争に対する国民の支持は薄れつつあり、兵士たちは給与や労働条件をめぐって反乱を起こし始めていた。 [5]アメリカ軍にとって有利なことに、ロイヤリストの徴兵は10月のキングス・マウンテンでの痛烈な打撃で阻止されていた。 [ ^{6 ]}

ワシントンは南部のイギリス軍の脅威に対抗するため、最も優れた戦略家の一人であるナサニエル・グリーン少将を派遣し、カムデンの戦いでの敗北後にノースカロライナのアメリカ軍を再建させた。 ^{[7]南部のイギリス軍を率いる} チャールズ・コーンウォリスは、グリーン少将と交渉して州の支配権を握りたいと考えていた。^[8]

コーンウォリスが、グリーンから注意と資源を引き付けるためにバージニアで陽動作戦をするよう要請したことを受けて、クリントン将軍は1780年12月、ベネディクト・アーノルド准将（前年の9月に寝返っていた）を1,600人の兵士とともにバージニアに派遣した。 ^{[9] [10]}アーノルドの指示は、1780年以前には軍事衝突をほとんど避けていた同州にある大陸軍の物資と倉庫を破壊し、その後、ポーツマスに将来の作戦のための基地を築くことだった。^[11] 1月4日の午後、アーノルドはジェームズ川を遡り、バージニア州ウェストオーバーに部隊を上陸させた。一夜をかけて急速に移動し、翌日には州都リッチモンドを襲撃した。 ^[12]もう1日襲撃した後、アーノルドは船に戻ってポーツマスに向かい、要塞化に取り組んだ。^[13]この基地への陸路はピーター・ミューレンバーグ准将の指揮下にあるバージニア民兵によって守られていたが、民兵は経験が浅く、数も少なかったため、その地域の航行しやすい川を通るイギリス軍の船による移動を阻止することはできなかった。^[14]

アーノルドの到着に刺激されて、ワシントン将軍は陸軍と海軍を動員してアーノルドに対抗した。ワシントンは2月にラファイエット侯爵を大陸軍の派遣隊と共にバージニアに派遣し、ロードアイランド州ニューポートのフランス海軍提督シャルル・ルネ・ドミニク・ソシェ、騎士デトゥーシュに、ラファイエットを支援するために追加の部隊を含む海軍を派遣するよう依頼した。1月下旬の嵐がニューポートを監視していたイギリス海軍艦隊に損害を与えると、デトゥーシュはニューポートから戦列艦1隻とフリゲート艦2隻を逃がし、その間にラファイエットは南に進軍した。これらがポーツマス付近に到着すると、アーノルドは軽量で喫水の浅い艦隊をエリザベス川上流に撤退させ、喫水の深いフランス艦隊は追随できなかった。^[15]フランス軍はニューポートに戻ったが、この努力とワシントンのさらなる要請により、デトーシュは3月8日に全艦隊、7隻の戦列艦と最近捕獲したフリゲート艦、そして1,200人のフランス兵を乗せてニューポートを出撃した。^[16]クリントンとマリオット・アーバスノット提督は2日後にこのことを知ると、直ちに支援物資を動員した。アーバスノットは8隻の戦列艦を率いてその日のうちに出航し、3月16日の海戦でデトーシュがチェサピーク湾に入るのを阻止することに成功した。アーバスノットの艦隊の後にはウィリアム・フィリップス将軍の指揮する2,000人のイギリス軍を乗せた輸送船が続いた。フィリップス将軍とその部隊が3月26日にポーツマスに上陸すると、アーノルド将軍より年長のフィリップスが現地の軍の指揮を執った。^[17]

その後フィリップスは、ほとんど防御されていない田舎に向かって再び前進した。^[18]バロン・フォン・シュトイベン少将率いる民兵部隊が彼らの進軍を阻止し、リッチモンドとピーターズバーグを守ろうとした。フォン・シュトイベンは、イギリス軍が以前と同じようにリッチモンドを攻撃するかもしれないが、ピーターズバーグは州軍と大陸軍の両方の軍事基地として機能しているため、彼らが間違いなくピーターズバーグを主要目標と見なしていることを見抜いた。4月23日までに、イギリス軍はジェームズ川を遡ってウェストオーバーに着き、約500人の民兵を追い払うためにそこに上陸し、フォン・シュトイベンへの報告ではその軍の数は2,500人から3,000人であったと主張した。^[19]

4月24日、午後が更けるにつれ、ミューレンバーグ将軍のバージニア民兵約1,000人がピーターズバーグに進軍した。他の民兵部隊も集結していた。ラファイエットの部隊はまだ数日先であり、アンソニー・ウェイン将軍率いる別の大陸軍部隊はさらに遠くにいた。^[1]フォン・シュトゥベンとミューレンバーグは、兵力の弱さと経験不足のためイギリス軍との衝突を避けていたが、今こそ抵抗すべき時だと判断した。^[20]民兵はイギリス軍がバージニアに到着して以来、何の勝利も収めておらず、士気は非常に低かった。^[21]作戦会議の後、彼らは当時ピーターズバーグの東にある別の町で、現在は市内の地区となっているブランドフォードに防衛線を築くことを決定した。その時が来れば、入植者たちはポカホンタス橋を渡ってアポマトックス川を退却することができた。その夜、フォン・シュトゥベン将軍はミューレンバーグの軍団にアポマトックス川の北側、ポカホンタス島として知られる半島の川を見下ろす高台に上がるよう命じた。そして月のない夜にフォン・シュトゥベンとミューレンバーグは川の南のブランフォードに軍を移動させた。^[22]

4月24日の日没直前、フィリップスは2,500人のイギリス軍とヘッセン軍をピーターズバーグの東12マイル (19 km)にあるシティポイント(現在のホープウェル) に上陸させた。 ^[2]翌日の朝が明けると、ミューレンバーグのバージニア民兵歩兵4個連隊が2列の防衛線を形成し、イギリス軍を待ち構えていた。第1線はトーマス・メリウェザーとジョン・ディックの連隊で構成され、メリウェザーの連隊は川沿いの左線を固め、ディックの連隊は右線でブランドフォードの南の丘陵地帯まで伸びていた。^[23]第2線は、第1線が後退した後に主防衛線となるもので、左線にラルフ・フォークナーの連隊、右線にジョン・スローターの連隊が配置されていた。この前線はピーターズバーグの現在のマディソン通りに沿って、ピーターズバーグとブランドフォードを隔てる小川、リウテナント・ランを渡る土手道と橋から伸びていた。この前線はイギリス軍が接近する際に砲火に最大限さらされるように配置されていた。 ^[23]フォン・シュトゥベンはまた、イギリス軍が川のその側に上陸する可能性に備えて、アポマトックス川の北岸に1個連隊を配置した。 ^[24]彼はまた、ポカホンタス橋の南端に小さな予備軍を配置し、ミューレンバーグはスローターの部隊の一個中隊を北岸に送り、イギリス軍が接近する際に事前警告を与えた。^[23]

イギリス軍はその日の午前10時ごろ出発し、リバーロードに沿ってピーターズバーグに向かって行軍した。フィリップスの指揮下には、第78および第80歩兵連隊、ジョン・グレイブス・シムコーのロイヤリスト・クイーンズ・レンジャーズ軍団、 アーノルドのアメリカ在郷軍人会、ヘッセン猟兵部隊、および軽歩兵2個大隊が含まれていた。フィリップスは当初、プリンスジョージ郡裁判所の軍需品を狙うために遠回りのルートを計画していたが、偵察隊によると、これらはすでにアメリカ軍によって撤去されていたため、フィリップスはピーターズバーグへ直接行軍した。^[25]軽武装の砲艦11隻が部隊に同行し、兵士と物資を運んでアポマトックス川を遡った。^[24]

戦闘に先立ち、イギリスの砲艦とアメリカ軍の先遣偵察隊との間で砲火の応酬があった。午後2時頃、フィリップスはアメリカ軍の戦線から約1マイル (1.6 km) 離れた地点で部隊を停止し、戦闘に向けて部隊を編成した。右翼では、ロバート・アバークロンビー大佐が軽歩兵大隊と猟兵50名を率いて川沿いに進み、アメリカ軍の左翼をポカホンタス橋まで追い返すことになっていた。トーマス・ダンダス中佐は第78および第80歩兵連隊を率いてアメリカ軍右翼に対する側面攻撃を試みることになっていた。フィリップスは第2軽歩兵大隊とシムコーとアーノルドのロイヤリスト部隊を予備として保持していた。また、遠征隊が持ち込んだ小砲4門も予備として保持していた。^[26]

イギリス軍がアメリカ軍の戦線に進軍すると、フィリップスとアバクロンビーはバージニア民兵の1個中隊が丘の上に陣地を築いており、イギリス軍の戦線を側面から攻撃する絶好の機会になっていることに気づいた。アバクロンビーは猟兵隊を派遣して彼らを追い出させた。^[27]その後、戦線は閉じられ、戦闘は全面的に展開した。^[28]民兵の第一線はイギリス軍の予想以上に激しい抵抗を見せた。^[29]イギリス軍の砲兵隊と、その陣地を側面から攻撃しようとした兵力の強さから、第一民兵線は30分の抵抗の後、第二線まで撤退することを決意した。^{[28] [30]}フィリップスはまた、アメリカ軍がポカホンタス橋を渡って撤退するのを防ぐため、シムコーと彼のレンジャーズを長く回りくどい側面攻撃に派遣した。^[28]シムコーが移動している間に、フィリップスは第二民兵線に2回攻撃を仕掛けたが、どちらも撃退された。イギリス軍の砲兵がアメリカ軍の戦線を掃射できる位置についたのは1時間以上経ってからで、ようやくフォン・シュトゥベンは撤退を命じた。^[31]アメリカ軍は最終的に、橋の向こう側の高台に配置された兵士たちの援護を受けながら、秩序ある撤退を橋を渡ることができた。^{[28]最後に渡った中隊は追跡を遅らせるために、橋の板材を掴んで進んだ（この行動は後に}トーマス・ジェファーソンやナサニエル・グリーン将軍などの同時代の人々から賞賛された）。^[32]

アメリカ軍はバイオレットバンク（現在のコロニアルハイツ）近くの高台で休憩し、対岸のイギリス軍と砲撃戦を繰り広げ、双方にさらなる損害を与えた。ラム酒の補給を受けた後、疲れ果てた民兵は北方への撤退を続け、翌日チェスターフィールド郡庁舎に到着した。ちょうどイギリス軍がアポマトックス川を渡り、背後の橋をさらに3つ破壊しているときだった。^[33]

フィリップスとアーノルドは撤退するアメリカ民兵の追撃をリッチモンドの対岸のマンチェスターまで続け、4月29日に到着した。しかし、ラファイエットが急速に進軍して先にリッチモンドを占領していたため、リッチモンドに入ることはできなかった。チェスターフィールド郡中のタバコ倉庫を破壊した後、イギリス軍はジェームズ川を下ってウェストオーバーまで戻り、ラファイエットはポカホンタスまで進軍した。5月7日、ウェストオーバーでフィリップスはピーターズバーグに戻り、ノースカロライナ州ウィルミントンから北進するコーンウォリス卿を待つよう命令を受けた。^[34] 5月9日にピーターズバーグに到着したフィリップスは、川の北、現在のコロニアルハイツに配置されたラファイエットの砲撃に迎えられた。フィリップス将軍は腸チフスにかかり、5月13日に亡くなったため、アーノルドが一時的にイギリス軍の指揮を執ることとなった。^[35]

コーンウォリスは5月20日にピーターズバーグに到着し、イギリス軍は5,300名にまで増加した。その後まもなく、ニューヨークからイギリス軍の増援が到着し、彼の軍は7,000名以上にまで増加した。^[36]コーンウォリスはアーノルドにニューヨークに戻るよう命じ、その後バージニア中部でラファイエットを追撃したが無駄に終わり、ウィリアムズバーグに戻った。^{[37]コーンウォリスは最終的に}ヨークタウンの要塞化を命じられ、そこでラファイエットは9月初旬に西インド諸島のフランス軍と合流し、陸路を封鎖し、フランス艦隊はイギリス救援艦隊の到着を阻止した。^[38]ジョージ・ワシントンとフランス・アメリカ軍が北から到着すると、コーンウォリスは包囲され、1781年10月17日に軍を降伏させた。^{[32] [39]}

ピーターズバーグは、 1864年と1865年に9か月間包囲されたアメリカ南北戦争中に再び軍事活動の中心地となった。この後の紛争におけるピーターズバーグの役割は、その軍事史の記念行事の大部分を占めている。しかし、1992年以来、ピーターズバーグ市は毎年この戦いの再現を後援している。^[40]

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• 「ピーターズバーグ市年次記念再現」ピーターズバーグ市。2009年9月23日時点のオリジナルよりアーカイブ。2010年5月25日閲覧。

• 「ピーターズバーグの戦い バージニア州 〜 1781 年 4 月 25 日」、ピーターズバーグ市
• 「ピーターズバーグの戦い、バージニア州の詳細～1781年4月25日」、ピーターズバーグ市