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キングスマウンテンの戦いは、アメリカ独立戦争の南部戦線中にサウスカロライナで愛国派民兵と王党派民兵の間で行われた軍事衝突であり、愛国派の決定的な勝利に終わった。この戦いは1780年10月7日、現在のノースカロライナ州キングスマウンテンの町から南に9マイル（14km ）の地点で行われた。現在のサウスカロライナ州チェロキー郡の田園地帯で、愛国派民兵はイギリス軍第71歩兵連隊のパトリック・ファーガソン少佐が指揮する王党派民兵を破った。この戦いは「戦争におけるアメリカ軍同士の戦いとしては最大規模」と評されている。[ 4 ]
ファーガソンは1780年9月初旬にノースカロライナに到着し、ロイヤリスト民兵隊の兵士を募り、コーンウォリス卿の主力部隊の側面を守ろうとした。ファーガソンは愛国派民兵隊に武器を捨てるか、さもなくば報いを受けるかのどちらかだと挑発した。これに対し、ベンジャミン・クリーブランド、ジェームズ・ジョンストン、ウィリアム・キャンベル、ジョン・セビア、ジョセフ・マクドウェル、アイザック・シェルビーらが率いるオーバーマウンテン・メンとして知られる愛国派民兵隊は、ファーガソンとその部隊を攻撃するために集結した。迫りくる攻撃の情報を得たファーガソンは、コーンウォリス卿の軍隊の安全な場所へ退却することを決めた。しかし、愛国派はサウスカロライナとの国境近くのキングスマウンテンでロイヤリストに追いついた。
完全な奇襲に成功した愛国派民兵は、王党派を攻撃して包囲し、甚大な損害を与えた。1時間の戦闘の後、ファーガソンは愛国派の戦線を突破しようとして馬から落馬し、致命傷を負った。その後、彼の部下は降伏した。一部の愛国派は、将校が部下を再び統制するまで容赦しなかった。彼らは「タールトンの容赦を忘れるな」というスローガンの下、ワックスホーの戦いでバナスター・タールトンの民兵が殺害したとされることへの復讐を求めていたと言われている。勝利を収めたものの、愛国派はコーンウォリスの進軍を恐れてその地域から急いで撤退しなければならなかった。その後、彼らは短い裁判の後、9人の王党派捕虜を処刑した。
この戦いは南部戦線における重要な転換点となった。アメリカ愛国派民兵が王党派に予想外の勝利を収めたのは、それまで愛国派がコーンウォリス軍に連敗を喫していた後のことであり、愛国派の士気を大きく高めた。ファーガソンが戦死し、彼の率いる王党派民兵が壊滅したことで、コーンウォリスは軍をノースカロライナ州、そして最終的にはバージニア州へと移動させた。
イギリス軍のパトリック・ファーガソン少佐は、1780年5月22日に民兵監察官に任命された。彼の任務は、旧トライオン郡地域に進軍し、カロライナ奥地の王党派住民から王党派部隊を編成し、ノースカロライナ州シャーロットでコーンウォリス卿主力部隊の左翼を保護することであった。[ 5 ] [ 6 ]
1780年8月18日の朝、アイザック・シェルビー大佐、ジェームズ・ウィリアムズ大佐、イライジャ・クラーク大佐の共同指揮下にある200人の騎馬愛国派パルチザンが、地元の穀物供給を支配し、エノリー川の浅瀬を守っていたマスグローブ製粉所の王党派の野営地を襲撃する準備をしていた。マスグローブ製粉所の戦いは8月19日に浅瀬の近くで起こった。[ 7 ]愛国派はほぼ同数の王党派の駐屯地を奇襲できると予想していたが、地元の農民が、王党派はファーガソンに合流するために向かっている途中で、王党派民兵約100人と州正規兵200人によって最近増援されたと彼らに知らせた。[ 8 ]戦闘はおそらく1時間ほど続き、その間に王党派63人が死亡、負傷者数は不明、70人が捕虜となった。[ 9 ]愛国派は約4人が死亡、12人が負傷した。[ 10 ]
一部の愛国派指導者は、サウスカロライナ州ナインティシックスにある王党派の拠点への攻撃を一時的に検討したが、3日前にカムデンで大規模な愛国派軍が敗北したことを知ると、慌てて解散した。
シェルビーの部隊は、ファーガソンの猛追を受けながら60マイルを進み、脱出した。[ 11 ]ホレイショ・ゲイツ将軍のカムデンでの不手際な敗北の後、マスグローブ・ミルでの勝利は愛国者たちを勇気づけ、サウスカロライナの奥地は王党派には保持できないというさらなる証拠となった。
シェルビーと彼の部下はアパラチア山脈を越え、現在のテネシー州エリザベストンのシカモア・ショールズにあるワタウガ協会の領地へと退却した。9月2日、ファーガソンと彼の民兵はシェルビーを追って西へ進軍し、現在のテネシー州とノースカロライナ州の州境にあるアパラチア山脈の丘陵地帯へと向かった。[ 12 ] 9月10日までに、ファーガソンはノースカロライナ州ギルバート・タウンにベースキャンプを設営した。数十年後、シェルビー[ 13 ]は、ファーガソンが愛国派の指導者たちに武器を捨てるよう要求し、さもなければ「火と剣で彼らの国を荒廃させる」と脅迫したと主張した。[ 14 ]しかし、そのようなメッセージが送られた可能性は低い。[ 15 ]シェルビーとジョン・セビア大佐はシカモア・ショールズで会談し、民兵を率いて彼と戦うことに同意した。[ 16 ]
愛国者の指導者たちは、バージニア州民兵隊の指導者ウィリアム・キャンベルに連絡を取り、シカモア・ショールズに合流するよう要請した。[ 16 ]キャンベルはベンジャミン・クリーブランドに、ノースカロライナ州ウィルクス郡の民兵隊を集合場所に連れてくるよう要請した。 [ 17 ]シェルビー、セビア、キャンベルの分遣隊は、チャールズ・マクドウェルとその弟ジョセフが率いるノースカロライナ州民兵隊160人と合流した。[ 17 ]キャンベルのいとこであるアーサー・キャンベルは、さらに200人のバージニア州民を連れてきた。[ 18 ]アパラチア山脈の尾根の西側の荒野に定住していたことから「オーバーマウンテン・メン」として知られる、バージニア州南西部と現在のテネシー州北東部からの約1,100人の志願兵が、1780年9月25日にシカモア・ショールズの集合場所に集結した。彼らの移動は、ベンジャミン・クリーブランドの義理の兄弟でインディアン代理人のジョセフ・マーティンの外交のおかげで、チェロキー族との緊張が緩和されたことで可能になった。[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]オーバーマウンテン・メンはローン山を越え、ロイヤリスト軍との戦闘に備えて約13日間南下した。9月30日までに、彼らはノースカロライナ州バーク郡のマクドウェル兄弟の故郷であるクエーカー・メドウズに到着し、そこでクリーブランドと350人の兵士と合流した。[ 22 ] 1,400人の兵力となった愛国者たちは、ノースカロライナ州サウス・マウンテンへ進軍した。[ 23 ]愛国者軍を率いる5人の大佐（シェルビー、セビア、ウィリアム・キャンベル、ジョセフ・マクドウェル、クリーブランド）は、ウィリアム・キャンベルを名目上の指揮官に選んだが、5人全員が協議して合同軍を指揮することに同意した。[ 24 ]
一方、愛国派民兵隊の脱走兵2人がファーガソンに接触し、大勢の民兵が彼に向かって進軍していることを知らせた。理由は不明だが3日間待った後、ファーガソンはシャーロットにいるコーンウォリスとイギリス軍主力部隊への撤退を命じ、コーンウォリスに援軍を要請するメッセージを送った。要請は戦闘の翌日までコーンウォリスに届かなかった。10月1日、ファーガソンはブロード川に到着し、そこで再び好戦的な公開書簡を発表し、地元の民兵隊に「雑種（オーバーマウンテン・メン）に小便をかけられる」前に合流するよう呼びかけた。[ 25 ]
10月4日、愛国派民兵はギルバートタウンにあるファーガソンの以前の野営地に到着したが、そこはもぬけの殻だった。[ 26 ]そこでジョージア州民兵30人が行動を待ち望んで合流した。[ 27 ] 10月6日、彼らはサウスカロライナ州カウペンスに到着し、ファーガソンが東にいてシャーロットとコーンウォリスに向かっているという知らせを受けた。彼らはファーガソンを捕まえようと急いだ。[ 28 ]愛国派のスパイは、ファーガソンがキングスマウンテンに約1,200人の兵士と野営していると報告した。[ 29 ]ファーガソンはシャーロットに到着して安全になるまで（行軍でわずか1日の距離）進むのではなく、キングスマウンテンに野営し、コーンウォリスに援軍を求める手紙を送った。[ 30 ]キングスマウンテンは、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州の境界近くのピードモント高原上部にある、岩だらけの森林に覆われた丘の1つである。足の形は足跡に似ており、かかとが最も高く、甲は狭く、つま先は幅広く丸みを帯びている。ロイヤリストたちは、キングス・マウンテンの最高峰であるキングス・ピナクルの西側の尾根に野営した。
急ぐ必要があったため、愛国派民兵は900人を馬に乗せてキングスマウンテンへ向かった。[ 29 ]彼らはすぐに出発し、雨が止まないにもかかわらず、10月6日の夜から7日の朝にかけて行軍した。日の出までに、彼らはキングスマウンテンから15マイル離れたブロード川を渡った。[ 31 ]午後早くに到着すると、すぐに尾根を包囲して攻撃した。[ 32 ]
戦闘は午後 3 時頃に始まった。[ 33 ] 900 人の愛国者 (デイビー・クロケットの父ジョン・クロケットを含む) が西側の尾根の急な麓に近づいたときである。彼らは 100 から 200 人の兵からなる 8 つの分遣隊を編成した。ファーガソンは愛国者が自分と 1,100 人の兵に追いついたことに気づいていなかった。彼は指揮官の中で唯一の正規のイギリス兵であり、[ 34 ]指揮官はニューヨーク、ニュージャージー、コネチカットから来た100 人ほどの赤い制服を着た植民地兵 (徴募兵) [ 35 ]を除いて、すべてロイヤリストのカロライナ民兵で構成されていた。 [ 36 ]彼は陣地を要塞化する必要はないと考えていた。[ 37 ]
パトリオットはロイヤリストを不意打ちした。ロイヤリスト将校のアレクサンダー・チェズニーは後に、銃撃が始まるまでパトリオットが近くにいるとは知らなかったと書いている。[ 37 ]叫び声を上げるパトリオットが丘を駆け上がると、オランダ系アメリカ人のロイヤリスト大尉アブラハム・デ・ペイスターはファーガソンの方を向いて、「これは不吉だ。こいつらはあの忌々しい叫び声の少年たちだ！」と言った。 [ 33 ]セビアとキャンベルが率いる2つの部隊は、面積は最も小さいが最高地点である山の「かかと」を攻撃した。シェルビー、ウィリアムズ、レイシー、クリーブランド、ハンブライト、ウィンストン、マクドウェルが率いる他の分遣隊は、頂上付近の基地を包囲してロイヤリストの主陣地を攻撃した。[ 38 ]
戦闘が始まると、愛国軍には指揮権を持つ者はいなかった。各分遣隊は、ロイヤリストを包囲殲滅するという事前に合意された計画に従って、それぞれ独立して戦った。[ 39 ]愛国軍は丘を這い上がり、岩や木の陰から発砲した。ファーガソンは部隊を鼓舞し、キャンベルとセビアに対して決死の銃剣突撃を仕掛けた。銃剣がなかった愛国軍は丘を下り、森の中へ逃げ込んだ。キャンベルはすぐに部隊を鼓舞し、丘に戻って発砲を再開した。ファーガソンは戦闘中にさらに2回の銃剣突撃を命じた。これが戦闘のパターンとなった。愛国軍が丘を駆け上がり、次に王党派が銃剣を装着して丘を下り、愛国軍を斜面から森の中へ追いやった。突撃が終わり、王党派が陣地に戻ると、愛国軍は森の中で再編成し、丘の麓に戻って再び丘を駆け上がった。[ 39 ]突撃の際、ウィリアムズは死亡し、マクドウェルは負傷した。愛国派は遮蔽物や隠蔽物を巧みに利用して常に移動していたため、ロイヤリストにとって射撃は困難だった。さらに、丘の傾斜が下向きだったため、ロイヤリストは目標を外すことが多くなった。[ 40 ]
1時間の戦闘の後、[ 41 ]ロイヤリストの死傷者は大きかった。ファーガソンは丘を馬で往復し、突撃の合図に使う銀の笛を吹いた。シェルビー、セビア、キャンベルはロイヤリスト陣地の後ろの丘の頂上に到達し、ファーガソンの後方を攻撃した。ロイヤリストは陣地まで押し戻され、そこで降伏し始めた。ファーガソンは剣を抜き、目についた小さな白旗を斬り落としたが、終わりが近いことを悟っていたようだった。動揺する部下を鼓舞しようと、ファーガソンは「万歳、勇敢な若者たちよ、今日は我々の日だ！」と叫んだ。[ 42 ]彼は数人の将校を集め、愛国者の輪を突破しようとしたが、セビアの部下が一斉射撃を行い、ファーガソンは撃たれて馬に引きずられ、愛国者の陣地の後ろに運ばれた。[ 43 ]そこで彼は敵対する愛国派の将校と対峙し、少佐に降伏を要求された。ファーガソンは最後の抵抗として拳銃でその男を射殺したが、その場で複数の愛国派兵士に射殺された。愛国派兵士が彼の遺体を回収したとき、7発の銃創を確認した。[ 44 ]
指導者が倒れるのを見て、ロイヤリストたちは降伏し始めた。一部のパトリオットは、ロイヤリストが降伏しようとしていることに気づいていないようだった。一部のパトリオットは捕虜を取りたくなかった。彼らはワックスホーの戦いの復讐に燃えていたからだ。ワックスホーの戦いでは、多くのパトリオットが降伏の白旗を掲げた後、バナスター・タールトンの部隊がエイブラハム・バフォード率いる大陸軍兵士を多数殺害した。 [ 42 ]（ワックスホーの戦いでは、パトリオットが降伏しようとしていたのとほぼ同時刻にタールトンの馬が撃たれ、彼は地面に押さえつけられ、部下たちは指揮官が降伏の白旗の下で殺されたと信じた。）[ 45 ]
ファーガソンが殺害された後指揮を執ったロイヤリストのキャプテン・デ・ペイスターは、白旗を掲げた使者を送り、降伏を求めた。数分間、パトリオットはデ・ペイスターの白旗を拒否し、発砲を続け、多くの者が「タールトンの降伏を与えろ！」「ビュフォードの作戦を実行しろ！」と叫んだ。降伏したロイヤリストのかなりの数が、白旗を掲げた使者を含めて死亡または負傷した。[ 46 ]デ・ペイスターが2度目の白旗を掲げると、キャンベルやセビアを含む数人のパトリオット将校が前に出て、部下に発砲停止を命じて指揮権を掌握した。[ 47 ]彼らは約668人のロイヤリストを捕虜にした。[ 48 ]
キングスマウンテンの戦いは65分間続いた。[ 49 ]ロイヤリストは157人が死亡、163人が負傷、698人が捕虜となった。[ 1 ]パトリオット民兵は28人が死亡、62人が負傷した。[ 2 ]パトリオットはコーンウォリスが進軍してくることを恐れて、急いで移動しなければならなかった。[ 50 ]歩けるほど元気なロイヤリストの捕虜は、戦場から数マイル離れたキャンプに集められた。死者は浅い墓に埋葬され、負傷者は戦場に放置されて死んだ。ファーガソンの遺体は後に、埋葬前に冒涜され、牛皮に包まれたと報告された。[ 51 ]急ごしらえのパトリオット軍の物資不足のため、勝利者も捕虜も行軍中に飢餓寸前となった。[ 50 ]
10月20日、撤退する愛国軍は、さまざまな罪状（反逆、愛国民兵からの脱走、インディアンの反乱扇動）で王党派を軍法会議にかけた。現在のノースカロライナ州ラザフォード郡のサンシャイン地区を通過する際、撤退軍はビガースタッフ家の土地で足止めされた。王党派のアーロン・ビガースタッフは戦闘に参加し、致命傷を負っていた。彼の兄弟ベンジャミンは愛国派で、サウスカロライナ州チャールストンに停泊中のイギリス船で捕虜となっていた。彼らのいとこのジョン・ムーアは、キングスマウンテンの戦いの参加者の多くがどちらかの側で参加した、ラムソーミルの戦い（現在のノースカロライナ州リンコルトン）で王党派の指揮官を務めていた。ビガースタッフ家の土地で足止めされたアメリカ愛国軍は、36人の王党派捕虜を有罪とした。かつては共に戦ったものの後に寝返った愛国者たちによって、一部の囚人は不利な証言をされた。アイザック・シェルビーが裁判を終結させる前に、9人の囚人が絞首刑に処された。[ 52 ]その後数日のうちに多くの愛国者が散り散りになった一方、ロイヤリストの囚人のうち130人を除く全員が、森の中を一列になって連行される途中で脱走した。一行は最終的にノースカロライナ州ベサバラに野営した。[ 53 ]
ファーガソンの部隊に所属していたニューヨークのロイヤリスト、アンソニー・アレール中尉は、戦闘で捕虜となり、強制行進と捕虜への虐待に耐えた。[ 54 ]彼は最終的に脱走し、チャールストンのイギリス軍に戻ることができた。彼が出版した日記には、戦闘に至るまでの数ヶ月間、戦闘の簡単な記述、愛国派の捕虜として過ごした時間、そして最終的な脱走の様子が記されている。[ 55 ]
キングスマウンテンの戦いは、アメリカ独立戦争の歴史において極めて重要な局面でした。カロライナでの一連の惨事と屈辱（チャールストンの陥落とアメリカ軍の捕獲、カムデンの戦いでのアメリカ軍の壊滅、ワックスホーでのビューフォードの敗北）の後、キングスマウンテンでの驚くべき決定的な勝利は、愛国者の士気を大きく高めました。カロライナ奥地の王党派は軍事力として崩壊しました。[ 56 ]さらに、ファーガソンの部隊の壊滅と山岳地帯での愛国者民兵の迫りくる脅威により、コーンウォリスはノースカロライナ侵攻計画を中止し、代わりにシャーロットから撤退してサウスカロライナに退却しました。[ 56 ]彼は、アメリカ軍がカウペンスの戦いでイギリス軍に再び敗北を与えた後、ナサニエル・グリーンを追っていた1781年初頭までノースカロライナに戻りませんでした。
『西部の勝利』の中で、セオドア・ルーズベルトはキングスマウンテンについて「この輝かしい勝利はアメリカ独立革命の転換点となった」と記している。トーマス・ジェファーソンはこれを「成功の潮目が変わった」と呼んだ。ハーバート・フーバー大統領はキングスマウンテンでこう述べた。
ここは感動的な思い出の場所である。ここで、自由への衝動に駆られた1000人にも満たない兵士たちが、この戦略的に重要な場所に陣取った優勢な敵軍を打ち破った。この小さな愛国者たちは、統一された植民地を分断し、分裂させるために巧妙に計画された危険な侵略を撃退した。それは小さな軍隊であり、小さな戦いであったが、非常に大きな意味を持っていた。歴史はその重要性を十分に評価しておらず、レキシントン、バンカーヒル、トレントン、ヨークタウンと並ぶべきである。[ 57 ]
1931年、アメリカ合衆国議会は、この戦いの跡地にキングスマウンテン国立軍事公園を設立した。公園の本部はサウスカロライナ州ブラックスバーグにあり、毎年数十万人が訪れる。[ 58 ]
ロイヤリストの Anthony Allaire は、捕虜たちがヒルズボロに向かって行進する様子を描写し、行進中に定期的に殴打され、剣で切りつけられたと述べている。
ウィキメディア・コモンズにあるキングスマウンテンの戦いに関するメディア