ボーフォートの戦い（1945年）

ボーフォートの戦い（1945年）
第二次世界大戦の太平洋戦域の一部
1945年6月28日、ボーフォート付近の日本軍陣地に向けて砲撃する第2/43大隊の迫撃砲部隊
日付 1945年6月26日～28日 位置 北ボルネオ、ボーフォート 結果 連合軍の勝利
交戦国
オーストラリア	日本
指揮官とリーダー
セルウィン・ポーター	明石泰次郎
強さ
2個大隊	800～1,000
死傷者と損失
7人死亡、38人負傷	~ 93人死亡、2人捕虜

ボーフォートの戦いは、第二次世界大戦中に連合国軍と日本軍の間で行われた戦いである。太平洋戦争のより広範なボルネオ作戦の一部であり、1945年6月26日から28日にかけて北ボルネオ（後にサバとして知られる）で戦われた。この戦いは、戦争の最後の数か月間に北ボルネオを確保しようとする連合国の取り組みの一部であり、2個オーストラリア歩兵大隊が、約800～1,000人の日本軍が守る町を攻撃した。数日間にわたって激しい戦闘が繰り広げられ、日本軍は6月29日に撤退を開始した。撤退中、日本軍は待ち伏せ攻撃を受け、多数の死傷者を出した。

第二次世界大戦当時、ボーフォートはイギリス領北ボルネオにあった町だった。町はパダス川の北岸に位置し、三方を密林に覆われた丘陵地帯となっている。パダス川の岸は沼地となっている。^[1]町は、ウェストンとジェッセルトンを結ぶ軽便鉄道を含む2本の鉄道と主要河川の交差点に位置していたため、交通の要衝であった。^{[2] [3] [4]}日本軍によるイギリス領ボルネオ占領下では、ボーフォートはその地域の日本軍にとって重要な通信センターであった。^[1]

連合軍によるボルネオ島奪還作戦は、1945年5月1日、ボルネオ島北東沖のタラカン島への上陸作戦で始まった。その後、北ボルネオ確保作戦が1945年6月10日に開始され、オーボエ6作戦と名付けられた。^[5]この作戦は2段階に分かれていた。第1段階では、セルウィン・ポーター准将の第24旅団がラブアン島を確保し、ビクター・ウィンダイヤーの第20旅団がブルネイ・タウンを占領することになっていた。これらの目標が制圧されると、北ボルネオ本土のブルネイ湾とボーフォート間の地域と、サラワク州のミリ・ルートン・セリア地域が占領されることになっていた。連合軍はその後、これらの地域に基地を建設し、石油とゴム資源を保護し、民政を再建することになっていた。^[6]

当時、ボーフォートにはいくつかの日本軍部隊が駐留していた。その中には、第56独立混成旅団の一部を構成する第368独立歩兵大隊と、その旅団の工兵部隊および通信部隊が含まれていた。ボーフォートには他に、第25独立混成連隊の第1大隊、第20独立機関銃大隊、第103野戦道路部隊の一部、第11南方陸軍病院、第10海上輸送大隊第3中隊が含まれていた。^[7]第368独立歩兵大隊は、ボルネオ島内陸部を横断する困難な行軍を終えたばかりで、その途中で大きな損害を被った。^[8]

6月初めのラブアン島とブルネイ周辺への上陸後、オーストラリア軍は6月16日にブルネイ湾を渡り、北ボルネオ本土ウェストン付近に部隊を上陸させ、抵抗を受けることなく上陸した。この部隊は2個歩兵 大隊と第9師団から派遣された第24旅団の支援部隊で構成されていた。^[9]この地域は、馬場正雄中将が指揮する第37軍の一部である第56独立混成旅団^[10]の部隊によって防衛されていた。^[11]第56独立混成旅団の指揮官は明石泰次郎少将であった。^[12]

上陸の目的は、ブルネイ湾周辺の地域を掃討し、将来の作戦のための海軍前進基地として使用することであった。第2/32歩兵大隊は軽い抵抗を受けながらもウェストンの町を占領した。内陸に通じる道路はなかったため、大隊は単線の鉄道に沿ってボーフォート方面に前進し、^{[13] [14]、}第2/43大隊はラブアンからの砲撃に掩護され、メンパクル周辺に抵抗なく上陸し、第2/11コマンド中隊と共にクリアス半島を確保した後、数隻のモーター砲艦と協力してはしけでクリアス川沿いに移動した。6月23日にキビダンに到着し、^[15]第2/43大隊は陸路をパダス川まで行軍し、カンドゥで第2/32大隊と合流した。^[16] 2本の鉄道の交差点に位置していたボーフォートを占領すれば、オーストラリア軍はジェッセルトン方面へ走る鉄道を支配できることになった。^[4]ボーフォートは海岸からの脱出路上にあり、オーストラリア軍が本土に上陸した後、日本軍はオーストラリア軍からボーフォートを守り、撤退できるようにしようとした。^[10]

約800人から1,000人の日本軍がボーフォートを占拠し^[17] 、前線陣地はパダス川沿いと鉄道沿いの接近路をカバーしていた。オーストラリア軍は攻撃を支援するため、14門の25ポンド野砲を前進させた^[15] 。 6月26日、オーストラリア軍の2個大隊は町への接近を開始し、そこで発砲・攻撃を行った。第2/43大隊が主攻撃の任務を、第2/32大隊が側面防衛を任された。豪雨と困難な地形で進軍が遅れたにもかかわらず、第2/32大隊はパダス川南岸を確保し、第2/43大隊の1個中隊は町の占領に派遣され、もう1個中隊は日本軍が撤退すると予想される経路に沿って待ち伏せ陣地を張るため側面に行軍した。一方、ラブアンから移動してきた第24旅団第3大隊（第2/28連隊）の2個中隊は、川の北側の通信線を確保した。また、支援砲兵陣地の防衛も任された。 ^[15]第2/43連隊の攻撃は6月27日午後2時に始まった。^[18]支援砲兵は、守備隊に時期尚早に警戒されないように、攻撃が始まるまで射撃を控えた。^[10]

日本軍守備隊の抵抗は協調されておらず、その結果オーストラリア軍は6月27日/28日の夜が明けるまでに目標を確保した。^[19]しかし、その夜、日本軍は6回の反撃を開始した。これらは最終的に撃退されたが、場所によっては白兵戦となった。これらの行動の過程で、オーストラリア軍の1個中隊が孤立し、翌朝6月28日、別の中隊がその支援に派遣され、日本軍を後方から攻撃した。午後中、多数の日本軍陣地を突破した中隊は、夕方早くに目標に到達し、攻撃を開始した。オーストラリア軍は川から戦車部隊を上陸させ、工兵は彼らが利用できる前進ルートを切り開く作業を行ったが、結局、道が開ける前に戦闘は終了した。一方、日本軍は激しい砲撃と迫撃砲の砲火を浴び、6月28日の夜中、撤退を開始した。その際、オーストラリア軍が仕掛けた待ち伏せで少なくとも81人が死亡した。^[20]

6月29日までにオーストラリア軍は町を占領し、掃討作戦は一日中続いた。一方、第2/28歩兵大隊の1個小隊がルマダンを哨戒したが、東の丘陵地帯から砲火を浴びた。これに応じて砲撃が要請され、別の小隊が支援に派遣された。戦闘の直後の数日間、オーストラリア軍は日本軍に圧力をかけ続け、一連の哨戒行動を通じてさらに東に押しやった。^[21]オーストラリア軍はボーフォートを占領し、ウェストン・ボーフォート鉄道を開通させることができた。即席の車両、つまりジープで引っ張る客車が物資を前方に運ぶために投入された。^[9]ジープには7月初旬に蒸気機関車が追加され、第2/28大隊の後続部隊をルマダンに運ぶのに使用された。これに続いて7月6日には、はしけ船とボーフォートとメンバクット間の鉄道線路を使ってパパールの確保に向けたさらなる前進が始まった。 ^[21]第2/32歩兵大隊は7月12日に町に入り、パトロール基地として使い始めた。^[22]

ボーフォート周辺での戦闘でオーストラリア軍は7名が死亡、38名が負傷、日本軍は少なくとも93名が死亡、2名が捕虜となった。^[21]第2/43連隊のトム・スターチェヴィッチ二等兵は戦闘中の功績によりヴィクトリア十字章を受章した。 ^{[9] [23]戦後、1945年6月17日から30日までイギリス領北ボルネオでの作戦に参加した部隊には}戦闘名誉章「ボーフォート」が授与された。^[24]

ボーフォート周辺での戦闘は、日本軍がイギリス領北ボルネオでのオーストラリア軍の進撃に抵抗しようとした唯一の機会だった。^[3]これは北ボルネオで行われた最後の重要な戦闘でもあったが、その後も小規模な戦闘は続いた。撤退する日本軍は砲撃と航空攻撃で追撃され、オーストラリア軍はさらに7キロメートル (4.3 マイル) を攻めた。哨戒隊の衝突は、日本軍の抵抗がテノムを越えて強まる可能性が高いことを示した。^[25]第24旅団はボーフォートの東で封じ込め作戦を行い、鉄道に沿ってテノムまで進軍した。この前進はボーフォート確保を目的としたものだった。オーストラリア軍の指揮官は死傷者を最小限に抑えるよう細心の注意を払った。例えば、第2/28大隊は欺瞞と妨害射撃を利用して、死傷者を出さずに重要な丘を確保し、8月3日に日本軍が反撃を開始するまでその陣地を維持したが、オーストラリア軍1名と日本軍11名が死亡して敗れた。^[26]

北ボルネオの他の地域では、第20旅団がブルネイ湾南端のブルネイ市周辺で獲得した戦力を統合し、南西部の地域を開拓し、クチン、ミリ、ルートン、セリア方面に進軍した。北ボルネオでの戦闘は1945年8月中旬に終結した。さらに遠くでは、7月1日にオーストラリア第7師団が ボルネオ東海岸のバリクパパンに上陸した。 ^[17]

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北緯5°20′44.84″ 東経115°44′40.43″ / 北緯5.3457889° 東経115.7445639° / 5.3457889; 115.7445639