バイロコの戦い

バイロコの戦い
第二次世界大戦の太平洋戦域の一部
1943 年 7 月、アメリカ海兵隊がドラゴンズ半島の小川を渡っている。
日付 1943年7月20日 位置 ニュージョージア島、ソロモン諸島 結果 日本の勝利
交戦国
アメリカ合衆国	日本
指揮官とリーダー
ハリー・B・リバースエッジ	佐々木 稔 奥村三郎
強さ
海兵隊2個大隊 歩兵隊2個大隊	1,100
死傷者と損失
50人死亡[1]	33人以上が死亡[1]

バイロコの戦いは、 1943年7月20日にニュージョージア島北岸でアメリカ軍と大日本帝国 陸海軍軍の間で戦われた。第二次世界大戦中に起こり、太平洋戦争のニュージョージア作戦の一部をなした。この戦いでは、アメリカ陸軍歩兵大隊2個に支援された第1海兵襲撃連隊のアメリカ海兵襲撃部隊2個大隊が、エノガイとトリリから進撃し、ドラゴンズ半島のバイロコ港を守る日本軍守備隊を攻撃した。1日がかりの戦闘の後、日本軍はアメリカ軍の襲撃を撃退し、攻撃部隊を負傷者とともにエノガイまで撤退させた。アメリカ軍は作戦終了までこの地域に留まり、哨戒と情報収集作戦を遂行した。バイロコは、ムンダの飛行場が占領された後の8月末にようやく占領され、さらに増援部隊がそこからバイロコに向けて送られ、この地域の南方から掃討された。

1943年初頭のガダルカナル島作戦の完了後、連合軍最高司令部はカートホイール作戦の一環としてラバウルの日本軍主要基地を無力化する次の段階の計画を開始した。ソロモン諸島中央部を通る北進には、船舶と航空機の島基地を確保するための一連の作戦が含まれていた。1943年の計画では、ニュージョージア島、続いてブーゲンビル島を米軍が占領することが想定されていた。ニューギニアの他の地域では、オーストラリア軍がラエとサラマウアを占領し、フィンシュハーフェンを確保することになっていた。^{[2] [3]}

米国の計画者によってトゥーネイル作戦と名付けられたニュージョージア島確保作戦は、西海岸のムンダポイントの飛行場確保に重点が置かれていた。この作戦の一環として、ガダルカナル島からの兵士と物資の移動を支援するために、ウィッカムアンカーレジとヴィル港の拠点とニュージョージア島南部のセギポイントの飛行場を占領するための初期上陸が数回行われた。これらの物資はレンドバまで輸送され、レンドバはムンダの飛行場確保に重点を置いたニュージョージア島でのさらなる作戦の拠点として建設される予定だった。これらの予備作戦は1943年6月末に開始された。^{[4] [5]}

バイロコ港周辺での戦闘には、合計4個アメリカ軍大隊が投入された。主な攻撃部隊は、第1海兵襲撃連隊の2個海兵 襲撃大隊（第1大隊と第4大隊）であった。両大隊は、以前の戦闘で人員が消耗しており、第1大隊はエノガイ周辺で、第4大隊はニュージョージア島南部で戦闘が行われた。海兵隊は、2個アメリカ陸軍歩兵大隊（第145歩兵連隊第3大隊と第148歩兵連隊第3大隊）の支援を受けていた。^{[6] [7]}軽機動用の装備で、砲兵は配備されていなかった。海兵隊には重火器がなかったが、米陸軍の2個大隊は重迫撃砲と機関銃を保有していた。航空支援は利用可能であったが、当てにならなかった。^{[8] [9]}アメリカ軍はハリー・B・リバーセッジ大佐が指揮した。^[10]

1942年3月、日本軍はニュージョージア島の航空基地を確保してガダルカナル島での作戦を支援するため、ドラゴン半島のエノガイとバイロコ周辺に到着した。^[11]攻撃前、米情報部はバイロコ地域の日本軍は500人程度と推定していたが、実際には同地域には約300人の日本軍兵士と800人の海軍兵がおり、合計1,100人であった。^[12]バイロコを守備していた日本軍の主力部隊は奥村三郎大佐の呉第6特別上陸部隊で、これに第13歩兵連隊第2大隊の一部隊が増援として加わっていた。^[13] 7月13日、第45歩兵連隊第2大隊の一部と第6野戦砲兵連隊の1個中隊が到着し、その後、第13歩兵連隊がバイロコから移動を開始し、ムンダ周辺の戦闘に参加した。^{[14] [15]}

6月30日のアメリカ軍によるニュージョージア島への最初の上陸後、連合軍はすぐにレンドーバとニュージョージア島南部の他の拠点を確保した。7月2日、2個アメリカ歩兵連隊の一部隊がブランシュ海峡を渡ってニュージョージア島西岸に向かい、ザナナ周辺に上陸してムンダ岬への攻撃を開始した。この作戦を支援するため、別の上陸グループが派遣され、北岸のバイロコ周辺の地域を確保した。^{[16]連合軍の計画担当者は、その地域がムンダ地域を占拠する部隊を支援するために使用された日本軍の重要な}通信線にまたがっていると考えていた。その結果、北部上陸グループはムンダ・バイロコ間のルートを封鎖し、北西のコロンバンガラ島ビラにある日本軍基地への海路となるバイロコ港を確保する任務を負った。 ^{[17] [18]}これを達成するために、7月5日にアメリカ海兵隊の襲撃部隊が2個アメリカ陸軍歩兵大隊の支援を受けてニュージョージア島北岸のライス・アンカレッジに上陸した。^[19]

ライス停泊地への上陸後、米軍は内陸に進軍し、短い戦闘の後、7月10日から11日にかけてエノガイを占領した。 ^[7]海兵隊襲撃部隊は7月12日からエノガイ周辺の陣地を強化し、現地の哨戒を開始した。一方、第145歩兵連隊第3大隊の部隊は、ムンダ・バイロコ・トレイル沿いの南で封鎖陣地を維持し、ムンダ飛行場で前進を開始した米軍を攻撃するために南に送られる日本軍の増援を阻止した。封鎖陣地は7月8日に確立された当初は成功したが、孤立していたために圧力が高まった。日本軍の攻撃が強まるにつれて、米軍は高地から撤退を余儀なくされた。死傷者が増加し、病気が蔓延し始めた。 7月13日にはアメリカ第145歩兵連隊のライフル中隊が援軍として派遣されたが、補給が困難であるとして最終的にリバースエッジは封鎖陣地の放棄を命じ、^[20]兵士たちは7月17日にトリリに戻った。^[21]エノガイ占領後、アメリカ軍の偵察隊は南に向かいムンダ周辺の第43歩兵師団の部隊と連絡を取るよう命じられたが、これは達成されなかった。^[22]封鎖が実施されていた期間中、アメリカ軍の死傷者は11名が死亡、29名が負傷、日本軍は約250名が死亡した。^[22]

7月18日、リバーズエッジの部隊は、以前に南部のセギ岬、ヴィル港、ウィッカム停泊地周辺での戦闘に参加していたマイケル・S・カリン中佐の第4襲撃大隊から700人の海兵隊員によって増強された。これらの部隊は、ウォード、キルティ、マッキーン、ウォーターズの4隻の高速輸送船に乗って到着した。[ 23 ]以前の戦闘に参加し^ていたため、カリンの部隊は大幅に人員不足であった。しかし、第145歩兵連隊第3大隊の分遣隊が守っていたライス停泊地に到着したことで、リバーズエッジの部隊は最大15日分の食糧と弾薬やその他の物資を含む新たな物資を調達し、米軍は同地域での次の段階の進撃を計画し始めることができた。^{[9] [6]}

リヴァーセッジはその後、7月20日にバイロコ港の東側にあるバイロコ村を占領する計画を立てた。^[24]この計画は挟撃戦を伴い、米軍の分遣隊が南東から村を攻撃する間に、海兵隊は北東から襲撃することになっていた。^[15]この計画では、第1襲撃大隊（サミュエル・B・グリフィス中佐）の2個中隊がエノガイからリーランドラグーンの両側に前進し、カリンの第4襲撃大隊がその後を追い、必要に応じて増援を提供する。第148歩兵連隊第3大隊（デルバート・E・シュルツ中佐）はトリリからトリリ・バイロコ・トレイルに沿って内陸に進軍し、南からバイロコを攻撃して第1海兵隊と合流する。一方、海兵隊の2個中隊がエノガイを守り、第145歩兵連隊第3大隊（ジョージ・G・フリーア中佐）の部隊が、医療、補給、対戦車部隊とともに、トリリとライス・アンカレッジ周辺の補給所を防衛することになった。^{[9] [6] [25]}

バイロコ周辺の日本軍の防衛陣地は手強固で、駐屯軍は米軍が最初にライス停泊地に上陸して以来増強されていた。^[15]それにもかかわらず、7月20日午前8時頃に攻撃が始まった。第148歩兵連隊第3大隊が接近を開始し、この時トリリからトリリ・バイロコ・トレイルに沿って出発した。その30分後には第1襲撃大隊が続いた。この大隊は完全戦力の2個中隊と戦力不足の2個中隊に再編成されており、北のエノガイから出発した。完全戦力の2個中隊、B中隊とD中隊が攻撃に投入され、A中隊とC中隊はエノガイ周辺に留まり防御態勢をとった。第4襲撃大隊は第1襲撃大隊のすぐ後に続き、エノガイ・バイロコ・トレイルに沿ってリーランド・ラグーンの南岸と平行に前進した。^[6]第1突撃大隊の1個小隊は前進する米軍の最右翼、ラグーンの北の砂州に沿って前進した。 ^[26]

午前中、攻撃が展開する中、第1突撃大隊は困難な地形をゆっくりと前進し、一連の日本軍前哨基地と小競り合いを繰り広げた。10:45までに、彼らは前線全体で激しい継続的な砲火にさらされ、海兵隊は左翼を守るために予備小隊を展開した。最初の縦隊隊形から抜け出して海兵隊は前線を前進させ続け、日本軍の狙撃兵と軽機関銃は前進を妨害し続けた。正午までに、日本軍守備隊はバイロコ港から300～500ヤード (270～460 m) ほど離れた尾根にある主防衛線に撤退した。この防衛線を縮小する試みは、要請されたにもかかわらず到着しなかった航空支援の不足によって妨げられた。^{[9] [27]}

海兵隊が保有していた最も重い武器は60 mm 迫撃砲であったが、日本軍の陣地に対しては効果がなかった。南方で活動していたシュルツ大隊はより重い81 mm 迫撃砲を保有していたが、無線通信が不安定で電話線が損傷していたため、2 つの大隊間の連携が取れなかった。第 1 突撃大隊 D 中隊はある程度の前進はできたが、丸太と珊瑚で造ったいくつかの掩蔽壕を占拠していた日本軍守備隊から正面全体にわたる重機関銃射撃を受け、最終的には前進が停止した。これらの陣地の側面を迂回するため、攻撃の最北端に陣取っていたリバーセッジは第 4 突撃大隊に日本軍の側面を迂回し、第 1 突撃大隊の南側へ前進するよう命令した。この支援により日本軍の防衛陣地の 2 列が占領されたが、90 mm 迫撃砲の激しい射撃により攻撃は停止した。^{[9] [28]}

一方、南方への進撃は第148歩兵連隊の密林と沼地によって阻まれ、バイロコから約1,000ヤード (910 m) の地点で高地を占拠していた日本軍によって阻止された。その後の戦闘で、地形のせいで機動できなかった攻撃側の米軍に多大な損害が出た。午後早くまでに第4突撃大隊は90名以上の重傷者を出し、指揮官は膠着状態を打破するために迫撃砲射撃を要請した。^{[9] [28]}北方の第1突撃大隊の海兵隊はさらに大きな被害を受け、投入された1,000名のうち約200名が死亡した。^[29]

結局、アメリカ軍による一日がかりの攻撃は失敗に終わった。^[30]どちらの攻撃部隊も目立った進展はなく、リバーズエッジが攻撃中に要請した航空支援は提供されなかった。シュルツ大隊との通信は、第145歩兵連隊の一隊が電話線を修理したため、その日の遅くに回復し、アメリカ軍の死傷者が増え始めたため、リバーズエッジは選択肢を検討した。大隊指揮官と状況を検討した後、彼は17:00頃に撤退することを決定した。当初、リバーズエッジは第145連隊から援軍を呼び寄せて攻撃を再開することを検討したが、これらの中隊は分散しすぎていて十分に早く集中できず、日本軍は夜間に援軍を送り込む態勢を整えていた。撤退命令が出た後、アメリカの医療関係者は負傷者を集め、エノガイへの帰還に備えて救護所に移送し始めた。部隊は接触時に撤退し、第4襲撃連隊の2個中隊の堅固な基地と第145歩兵連隊の予備中隊の援護を受けた。^{[9] [29]}

アメリカ軍は攻撃を中止した後、段階的にエノガイ付近に撤退し、まず7月20日/21日の夜に防衛線に移動した。日本軍は概して追撃しなかったが^[9] 、 7月21日午前2時頃に小規模な偵察襲撃を行い、その結果、日本軍5名と海兵隊1名が死亡、海兵隊9名が負傷した。1時間後、日本軍の航空機がアメリカ軍の境界線を攻撃したが失敗に終わった。7月21日夜明け直前、アメリカ軍は撤退を支援するために空爆を要請し、午前6時に開始された。地上基地の航空機による航空支援は作戦初期にはかなり貧弱だったが、この時に提供された支援は、その時点までの作戦中で最も激しい空爆となった^{[31] [32]} 。撤退は午後の早い時間まで続いた。米軍の最後の部隊は14時30分過ぎにエノガイに到着し、リーランドラグーンの北の海砂州から撤退した。攻撃とその後の撤退中に死亡した米兵は50名、日本軍は少なくとも33名が死亡した。^[1]負傷者は担架で避難させられ、地元の労働者の助けを借り、複数の待機場所を経由してエノガイに運ばれ、その後リーランドラグーンからボートで運ばれた。エノガイから米軍の負傷者は3機の水上飛行機でガダルカナル島に運ばれたが、そのうち1機は離陸後に日本軍の戦闘機に攻撃され、エノガイに戻って一晩留まった。^[33]

バイロコを占領しようとした結果、リバースエッジの部隊は実質的に消耗した。^[8]それでも、アメリカ軍はニュージョージア島作戦の終了までエノガイ地域に留まり、情報収集と日本軍の補給線遮断を行なった。当初、米軍諜報部は、日本軍がバイロコを補給と増援のために利用しており、ニュージョージア島西岸のバイロコ南西にあるムンダポイントの飛行場を守る部隊の増援のために利用しており、道の封鎖によってそれが阻止されたと評価していた。しかし、戦後の分析で、日本軍は補給活動にバイロコ・ムンダルートを使用していなかったため、これは正しくないことが判明した。^{[22] [34]}

8月初旬、リバーズエッジはバイロコを占領するための新たな作戦を開始した。このとき、第25歩兵師団の増援がニュージョージア島に到着した。これらの部隊は西海岸に上陸し、アメリカとその同盟国が8月4日と5日に飛行場を占領した後、南からバイロコに進撃し始めた。第25師団の部隊が北に進撃して掃討作戦を行っている間、リバーズエッジの部隊は8月23日からエノガイからドラゴンズ半島を越えてバイロコに向かって再び進撃を開始した。^[35]その後、日本軍はニュージョージア島から撤退し、バイロコを放棄した。バイロコは8月24日にアメリカ軍に占領された。^{[36] [37]}

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