バラッシライン

バラッシラインは、オーストラリアでオーストラリア式フットボールとラグビーリーグが最も人気のあるフットボールのコードである地域を大まかに分ける架空の線である。この用語は、歴史家のイアン・ターナーが1978年にロン・バラッシ記念講演で初めて使用した。^[1]観客数、メディア報道、参加率は、どちらかの側で支配的なコードに大きく偏っている。^[2]^[3]^[4]他のほとんどのスポーツは、この二分法の影響を受けない。例えば、オーストラリアのクリケットは、その歴史を通じて一貫して国民の関心を集めてきたが、オーストラリア式がより人気のある地域では、サッカーは参加をめぐってより激しい競争に直面している。

大まかに言えば、この線はクイーンズランド州の西境に沿って進み、南東に下ってニューサウスウェールズ州西部を通り、太平洋に面したニューサウスウェールズ州とビクトリア州の境にあるケープ・ハウで終わる。^[5]この線はニューサウスウェールズ州を分割しており、州東部の人口密集地ではラグビーが主流であるが、南西部と西部では人気がそれほど高くない。リビエラ地域と西部の鉱山都市ブロークンヒルは、どちらもオーストラリアンフットボールの側にある。この線はオーストラリア首都特別地域も通っており、ここでは歴史を通じて各スポーツがさまざまな時期に同様に目立ってきたが、ラグビーのルールが最初に提案されてから数十年の間に、そこではラグビーのルールの方が目立ってきた。

2022年に行われた草の根支援の調査によると、オーストラリアンフットボールクラブのわずか15％（1616クラブ中243クラブ）、ラグビーリーグクラブのわずか13％（863クラブ中109クラブ）がラインの向こう側に位置しています。^[6]全国大会でラインの向こう側で競い合うプロチームには、シドニー・スワンズ（1982年）、ブリスベン・ライオンズ（1996年）、メルボルン・ストーム（1997年）、ウェスタン・フォース（2005年）、ゴールドコースト・サンズ（2009年）、グレーター・ウェスタン・シドニー・ジャイアンツ（2010年）などがあります。つまり、オーストラリアンフットボールリーグ（AFL）には4つのオーストラリアンフットボールクラブがあり、ナショナルラグビーリーグ（NRL）とスーパーラグビーパシフィック大会には2つのラグビーフットボールクラブがあります。しかし、これらのクラブのほとんどは、親リーグからの継続的な財政支援がなければ存続できないだろう。^[7]^[8]^[9] AFLだけでも、2023年には北部の4クラブに年間総額7,000万豪ドル以上の財政支援を行う予定である。 ^[10]競技から撤退したチームには、ブリスベン・ベアーズ（1987–1995）、^[11]ウエスタン/パース・レッズ（1992–1997）、^[12]アデレード・ラムズ（1995–1997）^[13]メルボルン・レベルズ（2009–2024）がある。^[14]^[15]積極的に拡大を狙っているチームには、ウエスタン・ベアーズ（NRL）とケアンズ（AFL）がある。

起源

ロン・バラッシ記念講演は、ロン・バラッシ・シニアにちなんで名付けられた一連の講演で、1966年から1978年にかけてモナシュ大学の歴史学教授イアン・ターナーによって行われた。^{[16]バラッシ・シニアは、}第二次世界大戦に従軍し、その後トブルクで戦死するまで、ビクトリアン・フットボール・リーグ（VFL）のメルボルンでオーストラリアン・ルール・フットボールの試合に数多く出場した。^[17]

バラッシ・ライン自体は、メルボルンとカールトンのスター選手であり、カールトンとノース・メルボルンでプレミアシップを獲得したコーチであった、兄のバラッシの息子、ロン・バラッシ・ジュニアにちなんで名付けられました。彼は、オーストラリアン・フットボールのコードを全国に広めるという伝道的な熱意を信じ、移転したシドニー・スワンズのコーチ兼主要サポーターになりました。彼は、ニュー・サウス・ウェールズ州とクイーンズランド州から最大4つのクラブを含むオーストラリア全土のオーストラリアン・フットボール・クラブが、メルボルンに拠点を置くクラブのうちのほんの一握りのクラブのみで全国リーグでプレーする時代が来ることを予見していましたが、当時彼の考えは大いに嘲笑されました。^[18]

オーストラリア文化は比較的均質であるにもかかわらず、同国のサッカースポーツ文化には強い二分法が存在する。この分裂は、オーストラリアンフットボールとラグビーユニオンがそれぞれ異なるコードとしてアイデンティティを確立し、その後ラグビーリーグが東海岸で主流のスポーツとしてラグビーユニオンを追い抜いて以来、存在してきた。

オーストラリアでは 1820 年代にはすでに「フットボール」がプレーされていたことを示す文書が残っています。これらのゲームについては文書化が不十分ですが、非公式で 1 回限りのイベントだったようです。

1850年代: オーストラリアン・ルールズ・フットボールの確立

1858年、クリケット選手、スポーツ愛好家、学校の生徒たちがメルボルンの公園でイギリスのパブリックスクールフットボールのバリエーションを定期的にプレイし始めました。 ^[19]翌年、新しく結成されたメルボルンフットボールクラブの4人のメンバーが、後にビクトリアンルールとオーストラリアンルールフットボールとして知られることになるルールを成文化しました。

このゲームは、1861 年にニューサウスウェールズ州に、1866 年までにクイーンズランド州に、そして 1868 年までに他の植民地でもプレイされるようになりました。しかし、ビクトリア州で人気が爆発したにもかかわらず、本拠地の植民地以外ではなかなか受け入れられませんでした。

1860年代: オーストラリアにおけるラグビーの到来と成長

オーストラリアにおけるラグビーユニオンの初期の組織化は、主に本拠地の外にヴィクトリア朝のルールが広まったことに対する反応として行われた。独自のフットボールコードでプレーしていた南オーストラリア州とタスマニア州を除いて、ヴィクトリア州、ニューサウスウェールズ州、クイーンズランド州、西オーストラリア州の植民地はすべて、1860年代後半までにヴィクトリア朝ルールのクラブや大会を組織していた。ヴィクトリア朝のゴールドラッシュの後、1860年代のメルボルンは最大かつ最も影響力のある都市となった。植民地間の競争は激しく、ほとんどの植民地はメルボルンの台頭を、経済的脅威だけでなく、イギリス植民地としての地位に対する文化的脅威とみなしていた。そのため、ニューサウスウェールズ州、西オーストラリア州、クイーンズランド州の各植民地の首都のメディアは、1869年から「古いイギリスのフットボールの試合」（ラグビーユニオン）を、実行可能な代替手段として宣伝し始めた。南オーストラリア植民地とタスマニア植民地では、両ゲームに類似点を持つハローフットボールが人気を博していたが、その人気の高まりに対しては全般的に無関心を示した。

1870年代: オーストラリアの統治は北部では衰退し、南部では拡大

シドニーにおけるオーストラリア式ルールの衰退は、1869年に地元メディアの圧力を受けて最大の学校がラグビーに切り替えたときに始まった。^[20]シドニーとメルボルンの植民地間のライバル関係は群を抜いて強く、分離からわずか10年後にビクトリア植民地がオーストラリアで最も著名な都市としてシドニーを追い抜いた。オーストラリア式ルールはクイーンズランドでは依然として優勢であったが、ニューサウスウェールズとの植民地間対戦への関心が高まり始めたため、首都ブリスベンではラグビーが強力な競争相手となり始めた。しかし、ビクトリア式ルールは南部で影響力を拡大し始め、1870年代後半には南オーストラリアとタスマニアがビクトリアとの代表戦を容易にするためにこのルールを採用した。この決定は、自国のルールとの類似性を考えると容易であり、ビクトリア式ルールは事実上反対されることなく成長した。ラグビーは当初はゆっくりと成長したものの、1880年代までにはシドニー、パース、ブリスベンでしっかりと定着した。^[21]

1880年代と1890年代: 現在の二分法が形成され始める

1884年、クイーンズランドもシドニーに続き、植民地最大の学校でラグビーへの切り替えが投票で決まり、10年後にはクイーンズランドのラグビーは崩壊した。^[22] 1890年代までには、シドニーとブリスベンではオーストラリア式ラグビーが消滅し、ラグビーはニューサウスウェールズとクイーンズランドの各植民地で事実上抵抗なく広まった。クイーンズランドでは、北部ラグビーフットボール連合がオーストラリア式ラグビーを禁止することに成功し、ニューサウスウェールズとの植民地間試合での成功によりラグビーの人気が高まった。オーストラリア式ラグビーがニューサウスウェールズで徐々に地位を取り戻すと、植民地のサッカー統括団体である南部ラグビーフットボール連合は、ビクトリア州との境界を越えて広まるのを防ぐため、早くも1874年にビクトリア州式のラグビーを禁止した。^[23]オーストラリア式ラグビーを止めることはできなかったが、世紀の変わり目までその成長を著しく阻害した。

1890 年代には、オーストラリアのルールがラグビーユニオンを凌駕し始め、20 世紀に入る頃には西オーストラリア州で主流のルールとなり、オーストラリアのルールとラグビーの領域の間には明確な北東/西の境界線が形成され始めました。

世紀の変わり目にはオーストラリア式ルールが全国的に復活したが、1908年にラグビーリーグが導入されてプロフェッショナリズムがもたらされ、第一次世界大戦後にはシドニーとブリスベンでラグビーユニオンよりもラグビーリーグが確固たる地位を確立し、統括団体は主に学校フットボールを通じてこのルールを主要都市から州の遠隔地に広めるのを支援した。しかし、ニューサウスウェールズ州のリビエリナやブロークンヒル、戦後にオーストラリア式ルールの強い支持者を育てたノーザンテリトリーなど、オーストラリア式ルールが依然として強い地域ではラグビーリーグの普及は抵抗に遭った。オーストラリア首都特別地域とノーザンテリトリーという新たに宣言された地域では、両方のルールが市場シェアを競うこともあったが、オーストラリア式ルールが引き続き優勢であることが証明された。

1940年代: コード戦争 - リビエラで戦線が引かれる

1946年、ラグビーリーグ当局はニューサウスウェールズ州政府を説得し、リビエラからオーストラリア式ラグビーを追放するため公立学校でのオーストラリア式ラグビーを禁止させた。その結果、同州の中心地であるアルバリーとワガでは、それまでオーストラリア式ラグビーをプレーしていた学校がラグビーリーグに切り替えた。^[24]オーストラリア式ラグビーを完全に根絶することはできなかったが、これらの地域でオーストラリア式ラグビーの最高峰の地位を奪い、ラグビーリーグがワガでその勢いを止めることを可能にした。

この用語が最初に使用された当時、既存のクラブ大会はセミプロフェッショナルで州ベースのものでした。最初の全国クラブサッカー大会は20世紀後半に登場しました。オーストラリア選手権、NFLナイトシリーズ、ナショナルサッカーリーグです。^[25]しかし、これらは国益を追求するのに苦労しました。

1980年代: 全国サッカー大会がプロ化・拡大、ACTはラグビーに敗れる

1980 年代、VFL とニューサウスウェールズラグビーリーグのプレミアシップは、プロフェッショナリズムと拡大の時代を迎え、今日のオーストラリアンフットボールリーグ (AFL) とナショナルラグビーリーグ(NRL) の基礎を形成しました。オーストラリア首都特別地域は、ラインの後ろで孤立していましたが、 1982 年にキャンベラレイダーズが導入されて初めて、ラインに従えるようになりました。その結果、どちらの側にも世代を超えたサッカー文化が強く根付いた地域的二分法が生まれました。

オーストラリアン・ルールズとラグビーが両陣営で優位に立っていることから、他のコードも持続可能な国内大会の設立が遅れている。ラグビーユニオンのスーパーラグビー大会を主催する多国籍団体SANZAARは、1996年に両陣営のチームを含むように国内大会を拡大した。オーストラリアサッカー連盟は、 2005年にその旗艦大会であるAリーグを刷新し、より全国的にバランスの取れた大会に焦点を合わせた。しかし、現在の構成はサッカーの参加率と人口一人当たりの成長を反映しており、これは東部（オーストラリアン・ルールズとの競争が少ない）で圧倒的に強い。^[26]

現在の状況

オーストラリアンフットボールは現在、メルボルン、パース、アデレード、ホバート、ダーウィンなどの州都を含む西部と南部で最も人気のあるフットボールのコードである一方、ラグビーリーグとラグビーユニオンはシドニー、ブリスベン、キャンベラなどの州都を含む東部でより人気がある。人口が東海岸に集中しているため、両チームはオーストラリア人口の約半分を占めている。^[27]多くの地域では、相手チームのスポーツは事実上知られておらず、意味のあるメディアのプロファイルや認知度がない。フットボール文化は深く根付いており、オーストラリア人の国内での移動にさえ影響を与えている。^[28]これらの「乗り越えられない文化的障壁」は、各コードの全国的な発展にとって大きな課題を生み出している。^[29]

物理的な表現

バラッシ線は、ニューサウスウェールズ州とビクトリア州の州境、マレー川近くのコロワとワグニャの町の間のフェデレーションウェイに象徴的に示されています。オーストラリア式フットボールのゴールポストが道路の両側に対角線上に2つずつ設置されており、近くに場所を説明する標識があります。^[30]このゴールポストは、連邦成立100周年を記念して資金提供された橋とバイパス道路に関連する工事の一環として2005年に設置され、2005年4月5日にファーラー選出の連邦議員、スーザン・レイがジョン・ハワード首相に代わって開通しました。バラッシ自身も、インディゴ・シャイアによる新しい標識の設置の際に2012年10月にこの場所を訪れました。^[31]

リーグ構造と拡大

スポーツの全国的露出の追求は、オーストラリアのテレビが使用する評価システムに影響されている。1980年代後半までに、オーストラリアの主要サッカーチームは、望ましい全国的視聴率を獲得し、テレビ放映契約や企業スポンサーにとっての製品価値を高めるためには、全国的露出を最大限にする必要があることに気付いた。^[32]^[33]これは、草の根の発展とバラッシラインの「反対側」のクラブの支援に多額の投資を意味した。

オーストラリアンフットボール

1990年、ビクトリアン・フットボール・リーグは、より全国的な焦点を追求するために、オーストラリアン・フットボール・リーグ（AFL）に名前を変更しました。これらの非伝統的な地域への拡大の主な理由は、毎週の試合数と潜在的なテレビ視聴者の両方を増やすことでした。これにより、テレビ放映権からの収入が劇的に増加しました。^[34]^[35]1997年のAFLシーズンから、16のAFLクラブのうち6つ（シドニー、ブリスベン・ライオンズ、ウェストコースト、アデレード、フリーマントル、ポートアデレード）がビクトリア州外に拠点を置いており、2つ（シドニーとブリスベン）はバラッシラインのラグビーリーグ側にありました。ニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州に4チームを持つ全国的なオーストラリアン・ルール・フットボール・リーグのバラッシの予言は、その後、 2011年にゴールドコーストと2012年にグレーター・ウエスタン・シドニーが設立されたことで実現しました。

オーストラリア首都特別地域

「キャンベラにはGWSジャイアンツという独自のAFLチームがあります。彼らはここで数多くの試合を戦っています。」

2015年、 AFLのCEOであるギロン・マクラクランは、キャンベラになぜAFLチームがないのかというメディアの質問に答えた。^[36]

オーストラリア首都特別地域 (ACT) はかつてバラッシ線の分岐点の 1 つとみなされていました。1981 年、オーストラリア首都特別地域のオーストラリアンフットボールリーグは参加者の増加によりラグビーリーグの人気を追い越し始めており、VFL を全国大会にするという最初の呼びかけがなされました。^{[37]準州でのラグビーリーグのジュニア育成からの大きな圧力と、シドニーチームの参入による強力な地元大会への影響を懸念して、}キャンベラチームの VFL参加ライセンスの正式な入札が行われました。VFL はこれを却下し、「今後 10 年以内に」キャンベラのライセンスを検討すると述べました。^[38]リーグは、ライセンスはシドニーに与えるべきだと強く主張しました。シドニーのほうが放送視聴者の潜在的可能性がはるかに大きいと考えたからです。翌年、ニューサウスウェールズラグビーリーグが新しいクラブ、キャンベラレイダーズでキャンベラ市場に参入しました。^[39] AFLクラブの不在とレイダーズの導入による長期的な影響で、オーストラリアンフットボールはフットボールコードの中で最も人気のあるものから最も人気のないものへと落ちていった。その後のキャンベラチームの設立申請は、1981年、1986年、1988年にVFLによって拒否され、その後1990年と1993年にAFLによって拒否された。

AFLは1990年に新しく開発されたブルース・スタジアムで試合を開始し、そこを将来の本拠地とすることを視野に入れていた。しかし、政治家で元キャンベラ・レイダーズのラグビーリーグ選手であるポール・オズボーンは、拡張中のスタジアムからAFLを排除するキャンペーンを開始し、最終的には1997年に長方形のフィールドに改造され、ACT AFLの将来の入札は事実上終了した。^{[40] [}^41]この挫折の後、AFLは既存のクラブ、特にノースメルボルンに、ホームゲームをマヌカ・オーバルに売却することを望んだ。AFLクラブは2002年以来そうしているが、市場に長期的にコミットすることは控えている。^[42]^[43]

2012年、グレーター・ウエスタン・シドニー・ジャイアンツはACT政府と2,300万ドルの10年契約を結び、その結果、クラブは毎シーズン、キャンベラで4試合のホームゲームを開催することになった。ジャイアンツは、本拠地であるシドニーのジャイアンツ・スタジアムよりも、キャンベラのマヌカ・オーバルで平均観客動員数が多い。2015年、キャンベラチーム設立案に関する質問に対し、当時のAFL CEO、ジロン・マクラクランは「キャンベラにはジャイアンツという独自のチームがある」と述べた。AFLはまた、リーグが市場にさらにコミットするためにはマヌカ・オーバルを改修する必要があると主張した。^[36] 8億ドルのスタジアム改修案が失敗した後、AFLは再開発が行われるかどうかにかかわらず、ジャイアンツとキャンベラの契約は継続すると述べた。^[44]ジャイアンツのメンバーのかなりの割合がACT出身である。その数字は2022年には5,800人だった。^[45] 2015年、ジャイアンツは2018年までにレイダースの会員数を抜いて1万人以上の会員数を獲得するという目標を設定した。 ^[46]しかし、これは失敗し、レイダースの会員数が急速にそれを上回った。それにもかかわらず、ACT政府とAFLは契約を2032年まで延長し、AFLの試合3つとAFLWの試合1つを開催した。^[47]

トゥイーディーの2022年の研究によると、ACTは依然としてバラッシラインを下回っているが^[6]、2016年以降参加者は大幅に増加しており、GWSは2024年のAFLシーズン中に3試合連続で完売している。AFLは現在、ラグビーユニオンのブランビーズに人気を競っている。^[48]しかし、ラグビーリーグとサッカーの人気は引き続き高まっている。老朽化したインフラの不十分さは、今後のAFLの拡大にとって大きな障害となっている。^[49]

ニューサウスウェールズ州

「NRLは、ジャイアンツが発足した頃よりも今の方が強い。ドックランズの本社で15年間働いていた私は、シドニーを理解していると思っていた。ゲーム開発の全国的な責任を負っていたが、自分がどれほど世間知らずだったかに気づいていなかった。」

2023年4月、GWSジャイアンツのヘッド、デイブ・マシューズ氏。^[50]

VFLの奨励を受けて、サウスメルボルンフットボールクラブはシドニーに移転し、 1982年にシドニースワンズとなった。クラブはシドニーでの最初の10年間は限られた成功と一連の下位リーグを経験したものの、1990年代半ばに好転し、2005年と2012年にプレミアシップを獲得した。^[51]

シドニーにおける国民の支持の欠如は、1980年代後半から1990年代前半にかけて、クラブとリーグに多大な経済的損失をもたらした。民営化の時期を除き、クラブへの多額の融資と減損にもかかわらず、リーグは1984年と1988年にシドニー・スワンズの破産宣告を行った。^[52]^[53] 1992年、シドニーで存続できないことを理由に、他の15のAFLクラブはスワンズの追放について投票するよう求められた。^[54] AFLクラブには、シドニーの観客を維持するためにクラブに補助金を出すことしか選択肢がなかった。^[54]これらの補助金は、スワンズが長期的に存続できるようになるまで増額された。この長期的な持続可能性は、1996年のグランドファイナル出場と、ラグビーリーグに対するスーパーリーグ戦争の余波によって当初は助けられた。

AFLはスワンズの宣伝に加え、オースキックへの参加を、子供たちにこのスポーツを紹介することでシドニー市場での認知度を高める手段として利用しようとしたが、この戦略の成功は批判されている。AFLは2012年にメルボルン大学の学者デイビッド・ローソンに調査を依頼し、リーグの報告に反してシドニーのクラブ参加率は実際には停滞しており、AFLは短期のクラブ非所属のオースキック参加者を利用し、他のスポーツの競争力のあるジュニアクラブの参加数と比較することで低い数字を隠していたことが判明した。^[55]また、リーグはシドニーの競技場へのアクセスを得るために登録数を偽造したとして非難された。^[56]

AFLは2012年にニューサウスウェールズ州の2番目のチーム、グレーター・ウエスタン・シドニー・ジャイアンツを導入し、数百万ドルの投資とグレーター・ウエスタン・シドニー地域への成長に向けた世代を超えたビジョンで補助金を支給した。AFLのCEOアンドリュー・デメトリウは、200万人を超える潜在的なサポーター層から支持を集めるという点で、GWSが「強豪クラブ」になるには「20年から30年」かかると予測した。^[57]リーグは、クラブ設立当初にAFLの伝説的コーチ、ケビン・シーディの確保を支援した。 ^[58]シドニーのラグビーリーグファンを獲得する取り組みの一環として、AFLは、スポーツについて聞いたこともないラグビーリーグのスター、イズラエル・フォラウを、4年間で600万ドルを超えるプロモーション給与で獲得した。フォラウはわずか1シーズンでAFLとの契約を破棄し、彼の転向はプロモーションの失敗としてメディアから批判された。^[59]^[60]ジャイアンツフランチャイズの戦略的成功は広く疑問視されている。^[61]2019年にグランドファイナルに出場したにもかかわらず、クラブのシドニーの観客は伸びず、^{[61]特に労働者階級のラグビーリーグファンの間では伸びなかった。しかし、2021年にはラグビーユニオンと}ニューサウスウェールズ州ワラターズの人気が低下したため、多くのユニオンファンがスワンズに乗り換え、シドニーの富裕層が選ぶスポーツクラブとしての地位をさらに確立した。^[62]

AFLはゾーンおよびアカデミーの採用プログラムを開始し、リビエラ（AFLの支持が厚い地域）のクラブから才能ある若い選手をシドニーに育成し、AFLが大都市圏から才能あるアスリートを採用するのを支援しました。シドニーでのサッカーの成長に加えて、この草の根の拡大は、バラッシラインが国境の少し北に移動することに貢献しました。^[63]しかし、シドニーとニューサウスウェールズ州でのサッカーの人気を高めるための長いキャンペーンは、オーストラリア上院の調査でさえ克服できないと述べている根深い文化的障壁によって妨げられてきました。^[64]^[29] 2023年と2024年には、ジャイアンツとスワンズの好成績にもかかわらず、西シドニーではジュニアの数が急速に減少しており、多くのジュニアクラブが解散または合併を余儀なくされています。^[65]

AFLはスワンズとGWSの両チームを財政的に存続させるために援助パッケージを提供している。2023年にはGWSが最高額の援助（年間2500万ドル）を受け、スワンズは年間500万ドルを受け取っている。^[10]

クイーンズランド

「AFL が素晴らしい仕事をしていることは疑いようがなく、私は彼らに敬意を表します。しかし、競争はすべての船を浮かび上がらせます。彼らの競争は我々を浮かび上がらせました。今、クイーンズランドでは勢いがあります。我々は勢いを逆転させました。」

オーストラリアラグビーリーグ委員会のピーター・ヴランディス委員長は2023年にクイーンズランド州でのAFLの人気の高まりについて語った^[66]

ほぼ1世紀にわたってラグビーフットボールの影に隠れていたが、1970年代と1980年代には州間の人口移動もあって、オーストラリア式フットボールとクイーンズランド・オーストラリアン・フットボール・リーグへの関心が高まった。ブリスベン・ベアーズは1986年にVFL初の民間所有の拡張チームとして設立され、当初はゴールドコーストを拠点としていた。州都を拠点とするラグビーリーグ拡張クラブ、ブリスベン・ブロンコスの導入により、同チームは大きな打撃を受けた。このクラブはベアーズとVFLの市場を奪うために特別に作られたものだった。 ^[67]ベアーズは1990年と1991年に連続で最下位になるなど、フィールドでの成績は振るわなかった。ゴールドコーストとブリスベンの両方でクラブへの支持が低かったため、AFLからの多額の補助金と譲歩にもかかわらず、財政難に陥った。消滅が差し迫っていたため、AFLが介入し、1996年にメルボルンを拠点とする歴史あるクラブ、フィッツロイとの合併を強要した。

新しく結成されたブリスベン・ライオンズははるかに大きな成功を収め、2001年、2002年、2003年に連続優勝し、46年ぶりにトリプルプレミアシップ優勝者となった。^[68]ライオンズの成功は、クイーンズランド州の主要都市全体でのスポーツブームに貢献した。

その後のラグビーリーグの成長を背景に、AFLはゴールドコーストでの恒久的な存在を強く求め、既存のクラブの移転の試みが失敗したにもかかわらず、 2009年にゴールドコーストフットボールクラブに新しいライセンスを付与した。クイーンズランド州のラグビーリーグファンを獲得する取り組みの一環として、AFLはラグビーリーグのスター、カーマイケル・ハントを320万ドル以上の昇格給与で獲得した。^[69] AFLはハントのラグビーリーグへの復帰にもかかわらず、彼の昇格採用を「良い投資」とみなした。^[70]

AFLが主要都市で市場シェアを獲得する一方で、バラッシ・ラインはクイーンズランドではほとんど動いていない。注目すべき例外は、州西部のAFLマウント・アイザが2018年にアウトバックのダジャラ・ライノスチームを含むように拡大したことである。これは州境から数百キロ以内にある唯一のシニアクラブである。ラグビーリーグは、それ以外の点では州全体で草の根レベルで根付いている。^[71]ライオンズとサンズは、通常、好成績を収めているときのみクイーンズランド州民から支援を受けるため、存続するためにはAFLから大幅な譲歩が必要となる。^[72]特にライオンズは、2023年にリーグ最高レベルの負債を抱え、AFLから年間1,800万ドル以上の支援を必要としたが、サンズは支払い能力を維持するために年間2,500万ドルという最高額の支援を受けている。^[10]

2023年、ファー・ノース・クイーンズランド州の都市ケアンズは、再開発されたカザリーズ・スタジアムを拠点とするチームでAFLの20番目のライセンスの公式入札に参加し、2030年までの参入を目指してダーウィンを拠点とするクラブと競い合った。 ^[73]^[74]このスタジアムは2011年以来、毎年少なくとも1回のAFLプレミアシップの試合を開催しており、平均観客数は7,120人である。^[75]ケアンズの人口はダーウィンよりも高いが、AFLの観客数と全体的な参加率は低く、ケアンズを拠点とするクラブはタウンズビルを拠点とするノース・クイーンズランド・カウボーイズとも市場シェアを争うことになり、ライオンズやサンズと同様のAFL支援パッケージが必要になる可能性が高い。

ラグビーリーグ

「ラグビーリーグの構造は部族主義とライバル意識の上に成り立っています。だからこそ、私たちは[第2のメルボルンチーム]を排除することはできません。第2のメルボルンチームが私たちにとって良い理由のもう1つは、ビクトリア州のジュニア層がかなり拡大していることです。」

オーストラリアラグビーリーグ委員会のピーター・ヴランディス委員長は、2023年にビクトリア州でのNRLの拡大と第2チームの追加について語った^[76]

時折の訪問チームと誤ったスタートを除けば、ラグビーリーグの地元での存在は、1950年にダーウィンでノーザンテリトリーラグビーフットボールリーグ協会が設立され、続いて1976年にアデレードで南オーストラリアラグビーリーグが設立されるまで、バラッシラインの後ろには事実上存在していませんでした。ラグビーリーグのバラッシラインを越えた拡大は、主にプロのフランチャイズによってトップダウンで推進され、ラグビーユニオンとの親しみやすさから部分的に恩恵を受けました。^[77]

1995年、オーストラリアン・ラグビー・リーグ（ARL）は、パースを含む4つの新しい拡張チームを創設し、その結果、バラッシ・ラインのオーストラリアン・ルール・フットボール側を拠点とする最初のメジャー・ラグビーリーグ・クラブ、ウエスタン・レッズが誕生した。1997年に分離独立したスーパーリーグが発足する頃には、ラインの反対側にもさらに多くのクラブが設立され始めていた。アデレード・ラムズとメルボルン・ストームは1998年のスーパーリーグ・シーズンにスタートする予定だったが、その間に、対立するリーグは賠償を行い、ナショナル・ラグビー・リーグ（NRL）を設立した。^[78]新しいリーグを設立するための合意の一部には、リーグ内のクラブ、特に困難な市場に最近設立されたクラブの削減が含まれていたため、パースとアデレードのクラブは解散した。^[79]ストームは新しい大会でも成功を続け、1999年に初のプレミアシップ優勝を果たした。^[80]

1997年にメルボルンNRLチームが提案されたとき、バラッシはメディアに「私はいつもメルボルンでラグビーリーグが成功するだろうと考えていた。いつかここでラグビーリーグが始まらなければならないし、早ければ早いほど良い。メルボルンの人々はスポーツを愛しており、ラグビーリーグを後押ししてくれると確信している。しかし、彼らはくだらないものは受け入れないだろうし、それが鍵だ」と述べた。^[81]

スーパーリーグ戦争の余波で、NRLは拡大に非常に消極的になった。^[82]^[83]^[84]^[85]^[86]コミッショナーのピーター・ヴランディス会長は、ラグビーリーグの「観客が多くない」西オーストラリア州などのAFL州に資金を投資するのではなく、ブリスベンに第2チーム（後にドルフィンズとなる）を作ることに競争が集中していることを示唆した。^[87]

「パースは間違いなく私たちの拡張計画リストに入っており、それは遅かれ早かれ起こるでしょう...」

オーストラリアラグビーリーグ委員会のピーター・ヴランディス委員長が2024年に西オーストラリア州でのNRL拡大について語る^[88]

メルボルンは、NRLのクラブの中で唯一、ラインの反対側にいる。パースは現在唯一の拡張入札を行っており、ピーター・カミンズが議長を務めるコンソーシアムは2012年から活動しているが、^{[89]シドニーのクラブによる別の入札、例えば}ノース・シドニー・ベアーズ（「ウエスタン・ベアーズ」入札として知られる）との合併によってのみ、全国的なサポーター基盤を維持できると考える者もいる。^[90]^[88]

ARLは、ステート・オブ・オリジンシリーズをバラッシライン全体のプロモーションツールとして引き続き使用しており、1990年以降メルボルンで8回以上、2019年以降パースで2回、2020年以降アデレードで2回のオリジンマッチを開催していますが、その中心地以外で開催することのプロモーション価値を批判する人もいます。^[91]

ラグビーユニオン

「ラグビーは全国規模になる必要があり、西オーストラリア州とビクトリア州がもたらす道筋が必要だが、選手とコーチの才能ある人材が5チームに分散しすぎているという議論もある。」

2023年のラグビー解説者モーガン・トゥリヌイ、バラッシラインを巡るスーパーラグビーの慢性的な苦闘について語る^[92]

ラグビーユニオンもオーストラリアンフットボールの拡大を試みてきたが、結果はまちまちである。西オーストラリア州、特にパースは、歴史的に強力な草の根の支持を得ている市場である。これは主に、ラグビーが世代的に人気のあるアングロ・ケルト系オーストラリア人、南アフリカ系オーストラリア人、ニュージーランド系オーストラリア人など、多くの外国人居住者の存在によるものである。 ^[93]ビクトリア州とメルボルンの草の根のラグビー参加率は統計的に低いが、これらにも統計的に有意な数の外国人居住者がおり、彼らから支持を集めている。^[94]

1995年8月にラグビーがプロになった直後、オーストラリアラグビー協会（ARU）はニュージーランドラグビーフットボール協会および南アフリカラグビー協会と協力し、スーパー12大会を創設した。1996年にニュージーランドの5つの地域フランチャイズ、南アフリカの4つの州チーム、オーストラリアの3つの州/準州チームで始まった。オーストラリアの3チームはすべてラグビーの地域内にあった。2006年には大会がスーパー14となり、新しいオーストラリアチーム、ウエスタンフォースがパースを拠点としていたことは注目に値する。^[93]

翌年、ARUは国内の全国大会を創設しようとし、オーストラリアン・ラグビー・チャンピオンシップ（ARC）を立ち上げた。この大会は8チームで始まり、メルボルン・レベルズとパース・スピリットがラインの反対側に拠点を置いていた。しかし、ARCは1シーズンしか続かなかった。^[95]

ラグビーユニオンの次の拡大は2011年に起こり、現在のメルボルン・レベルズが、新たに改名されたスーパーラグビーにオーストラリアの5番目のチームとして加わった。^[96]

2013年、ARUは国内の新大会であるナショナル・ラグビー・チャンピオンシップ（NRC）を2014年に開始すると発表した。初開催の9チームのうち、メルボルン・ライジングと復活したパース・スピリットの2チームが優勝した。メルボルン・ライジングとパース・スピリットはともに決勝シリーズに3回進出し、パースは2016年にNRCのタイトルを獲得した。NRCは2019年に最後に開催された。

ウェスタン・フォースもメルボルン・レベルズも、スーパー14でもスーパーラグビーでも決勝シリーズに出場する資格を得ていない。2017年、ウェスタン・フォースは2018年シーズンのスーパーラグビー大会から除外された。^[97]

2024年、メルボルン・レベルズは、乗り越えられないほどの財政的負債と損失により解散となった。^[15]

現在の状況

バラッシラインの非伝統的側には、オーストラリアのプロフットボールクラブが 4 つ、ラグビーユニオンクラブが 1 つ、ラグビーリーグクラブが 1 つ存在します。

2007 年から 2011 年にかけて実施された学術調査では、バラッシ線の 2 つのセクションの間には伝統的な隔たりが依然として残っていることが示されています。調査では次のことがわかりました。

結果は、各コードに対する視聴者の忠誠心が地理的な境界に基づいて区分されていることを示しており、これは「バラッシライン」という既存の概念と一致しています。両コードとも、テレビ視聴率を上げるために従来の市場に大きく依存していることが示され、放送戦略が大きく対照的であったにもかかわらず、期間中にいずれかのコードが全国的な範囲を拡大したことを示す証拠はほとんどありませんでした。
— ハンター・フジャック^[98]