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野球帽は、丸いクラウンと前に突き出た硬いつばを持つ柔らかい帽子の一種です[ 1 ] 。 [ 2 ]
帽子の前面には通常、デザインやロゴが表示されます（歴史的には、通常はスポーツチーム、特に野球チーム、または商業マーケティング手法として使用される関連企業の名前のみでした）。帽子は着用者の頭に「フィット」するように作られている場合もあれば、後ろにゴム、プラスチック製の穴に差し込むピン（挿入できる1つのピンが付いた複数の穴）、ベルクロ、ジッパー、またはトライグライドスライドが付いていて、さまざまな着用者の頭に素早くフィットするように調整できる場合もあります。野球帽は、つばが前方を向いて太陽から目を保護する、選手が着用する伝統的な野球ユニフォームの一部です。1980年代以降、帽子のさまざまな種類が、実用的な目的（太陽から目を保護する）とファッションアクセサリーの両方で、米国や他の多くの国で普及しています。[ 2 ]
1860年、ブルックリン・エクセルシオールズは、長いつばとてっぺんにボタンが付いた、現代の丸いトップの野球帽の前身となる帽子を着用し、1900年までに「ブルックリンスタイル」の帽子が人気を博した。[ 3 ]星のような模様があしらわれたメリノウールの帽子は、ニューヨークのスポーツ用品会社ペック＆スナイダーによって作られた。[ 2 ]
1880年代後半には、ピルボックス型のキャップが人気となり、後に現代の6パネルの丸いキャップへと変化しました。1976年には、5チームがアメリカ建国200周年を記念してピルボックス型を復活させました。チームのモノグラムが初めて登場したのは1894年で、ボストン・ベースボール・クラブ（ボストン・ブレーブス）（現在のアトランタ・ブレーブス）がキャップにモノグラム風のロゴを追加し、文字をあしらった最初のチームとなりました。翌シーズンにはさらに3チームがこれに続きました。 1901年のデトロイト・タイガースは、野球帽にマスコット（暗い背景に赤い虎）をあしらった最初のメジャーリーグチームでした。1903年には「D」の文字に置き換えられ、その1年後には象徴的なブラックレターの文字が登場しました。[ 2 ]
1940年代には、ラテックスゴムが帽子の内側の補強材となり、現代の野球帽が誕生しました。つばは、地域によってはビルやブリムとも呼ばれ、プレーヤーの目を太陽から守るように設計されていました。野球帽の初期の頃は、つばは一般的にずっと短かったのです。また、帽子は19世紀から20世紀初頭の全体的に「だらりとした」帽子と比べて、より構造化されました。[ 2 ]野球帽は、チームを識別するための重要な手段であり、今もそうです。多くの場合、ロゴ、マスコット、チーム、都市、または国のイニシャルが帽子に配置されました。通常、帽子は特定のチームの公式カラーで作られていました。
1993年以来、ニューヨーク州バッファローのニューエラキャップカンパニーはメジャーリーグベースボールの野球帽の独占サプライヤーとなっている。[ 2 ]
湾曲した先端を持つ基本的な形状は、19世紀のサンボンネットのスタイルに似ている。[ 4 ]
フィットタイプの野球帽（アジャスターのないタイプ）は通常6つのパーツに縫い合わされており、クラウン部分には同色の布で覆われたボタン（スクワッチーとも呼ばれる）が付いている場合があります。通気性を確保するため、6つのパーツそれぞれの上部付近には、金属製のハトメや布製のアイレットが縫い付けられていることがよくあります。場合によっては、クラウンの後部が通気性を高めるために網状の素材で作られていることもあります。つばは通常、厚紙や硬質プラスチックが縫い付けられて補強されています。
野球帽はさまざまな素材で作られ、さまざまな用途に合わせてさまざまなスタイルがあります。メジャーリーグやマイナーリーグの野球選手は、チームのシンプルなロゴとカラーが入ったウール（最近ではポリエステル）製のクラシックなスタイルの帽子を着用します。ロゴは通常、生地に刺繍されています。最近では、スナップバックハットに木製のつばなど、珍しい素材を使用するブランドもあります。[ 5 ]
以前は、野球帽は標準的な帽子のサイズしかありませんでした。1970年代初頭から、後ろに調節ストラップが付いたフリーサイズも販売されるようになりました。スナップバックと呼ばれるこのスタイルは、ファッションアクセサリーとしてますます人気が高まっており[ 6 ]、ラップやヒップホップのミュージシャンによって特に人気になったチームキャップも同様です[ 2 ] 。繊維の進歩により、ライクラやゴムを使用してフィット感を保ちながらサイズ調整も可能な「ストレッチフィット」ハットが誕生しました。
前面は柔らかい素材またはバックラムで補強されており、ロゴがより鮮明に表示されるようになっている。[ 7 ]
野球帽のもう一つのタイプは、プラスチックメッシュ素材で、前面に会社のロゴがプリントされた発泡素材の帽子です。このタイプは、販促品として無料で配布されることから、「トラッカーハット」や「ギミーハット」と呼ばれることもあります。
野球帽には大きく分けて4つの種類があります。
野球において、キャップはユニフォームの重要な一部であり、保護機能に加えてチームを識別する役割も果たします。多くの場合、キャップにはロゴ、マスコット、チーム名、都市名、または国名の頭文字（多くの場合モノグラムの形）が付けられます。
2014年、MLBは投手がライナーから頭部を保護するために特別な強化帽子を着用することを許可し始めた。 [ 8 ]
スポーツによっては、野球帽をフィールドで使用することもあります。ソフトボールでは、野球帽は男性には必須ですが、女性には任意です。[ 9 ]ワンデイ・クリケットでは、より伝統的なクリケット帽ではなく、野球帽を着用するチームもあります。ゴルフやテニスでは、野球帽はより伝統的な帽子の代わりとして使用されます。[ 10 ]
他のスポーツの選手は、チームのロゴとカラーが入った「サイドラインハット」と呼ばれる帽子を着用します。どちらのタイプの帽子も、小売店で公式チームグッズとして販売されています。また、リーボック、ナイキ、カーハートなどのメーカーのロゴだけが入っている帽子もあり、これらの帽子は起毛コットンで作られていることが多いです。
多くのモータースポーツ競技において、上位3名のドライバーには、表彰式で着用する、シリーズのタイヤサプライヤーのロゴが入った野球帽が贈られる。
米軍ではパトロールキャップが一般的ですが、一部の部隊では制服の一部として野球帽を使用しており、通常は戦闘服と合わせて着用します。指揮系統を示すために、前面に部隊のロゴが入っている場合もあります。また、着用者が将校の場合は、前面に階級章が入っていることもあります。特定の色の野球帽は、個人の特定の役割や特定の職務を示すために着用されます。例えば、米潜水艦部隊では、訓練中に乗組員を指導・評価する訓練監視員が赤い野球帽を着用します。米陸軍では、パラシュート整備員は赤い野球帽を、パラシュート教官は黒い野球帽を制服の一部として着用します。アメリカ空軍の民間補助部隊の様々な飛行隊では、戦闘服（BDU）の被り物（または「カバー」）として、飛行隊独自の野球帽が支給されており、通常は飛行隊の色、飛行隊番号、および／または飛行隊のワッペンが表示されている。BDU自体にはM81ウッドランド迷彩のパトロールキャップという専用のカバーがあるが、一部の飛行隊はより個性的なカバーを選択している。
近年、世界中の警察組織において、つば付きの帽子などの伝統的な帽子を、安価で快適な野球帽に置き換える傾向が顕著に見られる。野球帽は、すでに民間警備会社で低コストかつ実用的な制服用帽子として広く利用されている。特に、アメリカのSWATやイギリスのロンドン警視庁特殊火器部隊など、重武装した警察部隊は、フルフェイスヘルメットでは過剰な場合、太陽光から目を守るために野球帽を着用することが多い。
アルメニアでは、 2003年4月の政令以来、地方警察の警察官は制服の一部として野球帽（以前はつば付きの帽子）を着用している。
フィンランド警察は野球帽を着用しており、これは従来のつば広帽にほぼ取って代わった。帽子には警察のエンブレムと、フィンランド語とスウェーデン語で「警察」の文字が記されている。
2013年の採用以来、セルビア警察は制服の一部として野球帽を着用している。
スロベニアでは、オートバイに乗った警察官は、ヘルメットを着用していないときは、制服の一部として野球帽を着用する。
英国では、野球帽は男女兼用で、男性警察官にも女性警察官にも適しているという利点があります。2017年を通して、ノーサンプトンシャー、チェシャー、ランカシャーの各警察は、以前着用していたヘルメットや山高帽に代えて、 「バンプキャップ」と呼ばれる特別に強化された野球帽を採用しました。 [ 11 ]しかし、ノーサンプトンシャー警察は2018年11月に、「バンプキャップ」がみすぼらしく不評だったため、使用を中止すると発表しました。[ 12 ]
米国の多くの警察では、野球帽は伝統的なつば付き帽子やキャンペーンハットよりも実用的な代替品として着用されており、後者は一般的に保安官事務所や州警察で使用されています。野球帽は西海岸でより一般的ですが、東部諸州では伝統的なつば付き帽子がより一般的です。注目すべき例外はサンフランシスコ警察で、ここでは今でもつば付き帽子が定期的に着用されています。[ 13 ]
