ニベイワへの攻撃

ニベイワへの攻撃
第二次世界大戦中のコンパス作戦の一部
イタリアのエジプト侵攻の地図
日付 1940年12月9日 位置 アラム・ニベイワ（ニベイワの丘） 北緯31°23′00″ 東経25°53′00″ / 北緯31.38333° 東経25.88333° / 31.38333; 25.88333 結果 イギリスの勝利
交戦国
イギリス  イギリス領インド	イタリア
指揮官とリーダー
リチャード・オコナー レジナルド・セイボリー	ピエトロ・マレッティ †
関係するユニット
第11インド歩兵旅団 第7王立戦車連隊	マレッティグループ
強さ
兵士5,000人 戦車47台	兵士4,100人 戦車23台
死傷者と損失
56人が死亡、 27両の戦車が故障/使用不能	819人死亡、 1,338人負傷、 2,000人捕虜 、28両の戦車
ニベイワキャンプ クラス=notpageimage| ニベイワ、シディ バッラーニ港の南 19 km

ニベイワ攻撃は1940年12月9日、エジプトのニベイワ近郊で発生し、第10軍の機甲部隊であるマレッティ集団が守るイタリア軍の要塞化された野営地がイギリス軍とインド軍に制圧された。この攻撃はコンパス作戦の開戦であり、このイギリス軍の襲撃が成功すれば、イタリア軍をエジプトから追い出す作戦に発展する予定だった。イタリアは6月10日にフランスとイギリスに宣戦布告し、 1940年9月9日から16日までのイタリアのエジプト侵攻（E作戦）で、イタリア第10軍はシディ・バラーニ港に到着し、国境から建設中だったバルビア街道の延長であるヴィア・デッラ・ヴィットーリア街道の完成を待つため塹壕を掘った。マレッティ集団はシディ・バラーニ港の南12マイル（19km）のニベイワに野営地を置いた。

イギリス軍は、イタリア軍の進撃中、第7機甲師団の第7支援グループとともに遅滞戦を戦い、主力をシディ・バラニの東約80マイル (130 km) にあるメルサ・マトルーフの鉄道終点に置いていた。イギリス軍はイタリア軍の防衛を継続的に探り、その後、マクティラの海岸から内陸の断崖の南西にあるソファフィまで弧を描くように築かれたイタリア軍の要塞化されたキャンプへの5日間の襲撃を計画した。イギリス軍は、ニベイワ・ラビアの隙間に進軍し、西からニベイワを攻撃するつもりだった。攻撃が成功すれば、イギリス軍はトゥンマール西とトゥンマール東のキャンプへの攻撃に進む予定だった。第7機甲師団の戦車は西側に防御スクリーンを形成し、キャンプを攻撃する第4インド歩兵師団の側面を守り、イタリア軍の反撃に備える予定だった。

イギリス軍とインド軍の歩兵は11月下旬に第7王立戦車連隊の歩兵戦車で攻撃のリハーサルを行い、12月初旬に再度リハーサルを行うと発表されたが、実際の攻撃はこのリハーサルの実施となった。12月9日から10日にかけての夜、主力部隊が西から迫る中、攻撃は東側での陽動作戦から始まった。本番の攻撃はイタリア軍を驚かせ、乗員が反応する前に28両の戦車を破壊し、その後陣地に突入した。イタリア軍とリビア軍の守備隊は断固として攻撃に抵抗したが、戦車、至近距離からの砲撃、歩兵の組み合わせによって組織的に制圧された。イタリア軍とリビア軍の死傷者は4,157名、イギリス軍の損失は56名が死亡、27両の戦車が使用不能または故障した。ニベイワでの成功により、エジプトにおけるイタリア軍の陣地の崩壊が始まった。

イタリア第10軍によるエジプト侵攻（E作戦）は、イギリス軍を押し戻すためにイタリア側の国境で数日間の作戦を行った後、1940年9月13日に西部砂漠軍に対して開始された。攻勢の当初の目標は、第10軍がイタリア領リビアからエジプト沿岸に沿ってスエズ運河まで前進することだった。何度も延期された後、攻勢の目標はシディ・バラーニ港の占領、約65マイル（105 km）の前進に縮小された。第10軍の2個師団が前進し、ソルムからゆっくりと後退する第7支援グループ（第7機甲師団）の護衛部隊と遭遇した。9月16日、第10軍は停止してシディ・バラーニ周辺で防御陣地を築き、バルビア街道がヴィットーリア街道によって延長される間に要塞化されたキャンプを建設した。^[1]道路が建設され、物資が集積されると、さらに東に約80マイル（130キロ）離れたメルサ・マトルーフへの前進が開始される予定だった。第1リビ​​ア師団はシディ・バラニの東15マイル（24キロ）のマクティラから、トゥマーズ（第2リビア師団の東西）を南下してニベイワ（マレッティ・グループ）までキャンプを張り、そこから南西のソファフィの海岸地帯の上の断崖にある4つのキャンプまで進んだ。黒シャツ部隊はシディ・バラニとソルムを守り、首都部隊はブク・ブクに駐屯した。イタリアの技術者は、フォート・カプッツォからソルムを通り、シディ・バラニに近いブク・ブクまでの新しい道路と、バルディアからの水道管の建設に取り組んだ。12月、エジプトの第10軍は約8万人の兵士、250門の銃、120両の戦車を擁していた。^[2]

イギリス中東軍（アーチボルド・ウェーベル将軍）はエジプトとパレスチナに約36,000人のイギリス、イギリス 連邦、自由フランス軍、120門の砲、 275両の戦車、142機の航空機を配備し、ハリケーン2個中隊、グロスター・グラディエーター1個中隊、ブリストル・ブレニム3個中隊、ヴィッカース・ウェリントン3個中隊、ブリストル・ボンベイ1個中隊、約46機の戦闘機と116機の爆撃機を配備していた。^[3]西部砂漠軍（WDF、リチャード・オコナー中将 ）は第4インド歩兵師団（ノエル・ベレスフォード・ピアース少将）と第7機甲師団（マイケル・オムーア・クリー少将）で構成されていた。イギリス軍は2ポンド砲を搭載した高速のクルーザーMk I、クルーザーMk II、クルーザーMk III戦車を保有しており、これらはイタリアのM11/39戦車よりも優れていた。イギリス軍はまた、低速ではあるものの2ポンド砲を搭載し、イタリアの対戦車砲や野砲を通さない装甲を備えたマチルダII歩兵戦車大隊も保有していた。 ^[4]

イタリアの第32戦車歩兵連隊の第1中戦車大隊（ヴィクトル・チェヴァ少佐）と第2中戦車大隊（エウジェニオ・カンパニーレ少佐）およびそのM11/39戦車は、1940年7月8日にリビアに上陸し、第4戦車歩兵連隊の指揮下に移管された。2個大隊はそれぞれ600名の人員、 72両の戦車、 56台の車両、 37台のオートバイ、76台のトレーラーを擁していた。中戦車は、すでにリビアに配備されていた324両のL3/35豆戦車を増強するものであった。 ^[5]同日、デルナでマレッティ集団（ピエトロ・マレッティ将軍） が結成され、リビアの7個自動車化歩兵大隊、M11/39戦車1個中隊、L3/33豆戦車1個中隊、自動車化砲兵および補給部隊で構成され、第10軍の主力自動車化部隊および北アフリカ初の複合兵科部隊となった。^[6]

ニベイワはシディ・バラニの南約12マイル (20 km) にあり、キャンプ地は二重の石壁で囲まれた約0.62 x 1.24マイル (1 x 2 km) の長方形で、対戦車塹壕と地雷原の背後に50ヤード (46 m) ごとにシェルターがあり、北西側には補給トラックが容易に進入できる隙間があった。第10軍は12月16日にメルサ・マトルーフへの前進の準備を始めた。エジプトに残っていたのは、第2リビア師団「ペスカトーリ」に所属するL3/33豆戦車を備えた第9軽戦車大隊、ニベイワキャンプのマレッティ集団に所属するM11/39を備えた第2中戦車大隊、第21軍団司令部に属する第63および第20軽戦車大隊だけだった。海岸から断崖までの5つの要塞化されたキャンプは防御がしっかりしていたが、重なり合う射撃場には距離が遠すぎたため、防衛側はキャンプを繋ぎイギリス軍を監視するために地上および空中の哨戒に頼らざるを得なかった。^[7]イタリアの航空偵察隊は、この地域でのイギリス軍車両の動きを発見したが、マレッティには知らされていなかったようである。12月8日、マレッティは近くにいた第2リビア師団「ペスカトーリ」に、イギリス空軍の異常な低空飛行は装甲部隊の動きを偽装する意図がある可能性が高いと警告した。 12月9日午前6時30分、マレッティは第1リビア師団と第2リビア師団の指揮官に連絡し、イギリス軍の準備行動を報告した。^[8]

第1回訓練演習は11月25日から26日にかけてマトルー近郊で、ニベイワとトゥマールのイタリア軍キャンプを模したモデルで行われ、部隊には12月初旬に別のリハーサルが行われると伝えられた。この演習は月明かりの下での夜間移動や砂漠の防御陣地に対する攻撃戦術の経験を積むのに役立った。砂漠の塹壕陣地への攻撃方法は、第2回訓練演習の準備が整った部隊に配布された。^[9]

第7機甲師団と第4インド師団は、イギリス第16歩兵旅団、第7RTR、コールドストリーム近衛連隊のマトルーフ駐屯軍、野砲隊で増強された。第7インド旅団は予備として行動し、通信線を護衛することになっていた。支援グループの護衛の下、第7機甲師団の残りと第4インド師団はニベイワとソファフィのキャンプの間を進撃し、その後、第11インド歩兵旅団（レジナルド・セイボリー大佐）と第7RTRのマチルダII戦車47両で西からニベイワを攻撃することになっていた。第7機甲師団の巡航戦車はソファフィからの反撃を防ぎ、第4インド師団の左翼を援護することになっていた。ニベワが占領されると、攻撃側はトゥマーズに移動するはずだった。^[10]各師団はマトルーの西約40マイル（64キロ）に野戦補給所を持つ予定だった。この補給所は精巧にカモフラージュされ、5日間の作戦と2日分の水を十分に補給できる物資が備わっていた。^[11]攻撃が成功した場合、第7機甲師団の戦車は北進してシディ・バラニからのイタリア軍の退路を遮断し、その間にインド軍は港近くの他のキャンプを占領する予定だった。マクティラはマトルー守備隊によって遮断され、戦車はブク・ブクに向かって進軍し、ソラムへの守備隊の退路を遮断する予定だった。^[12]

12月6日から7日にかけての夜、第4インド師団は訓練演習2に向けてキャンプを出発したが、冷たい風が砂埃を巻き上げ、第4、6ニュージーランド予備機械輸送中隊のトラックが空中隊形（他のトラックから250ヤード（230メートル）以内に接近してはならない）を組んで砂漠に散開して走行していたため、その姿が見えなかった。^[13] 50マイル（80キロ）走行した後、部隊はマトルーの南約30マイル（48キロ）のビル・ケナイスで合流し、塹壕を掘った。部隊は12月7日に休息し、イタリア軍の航空偵察隊に発見されず、その夜、攻撃が本物であったことを知らされた。 12月8日、風のない明るい寒い日にも前進は続き、前方では時速約8マイル（13 km/h）、後方では時速40マイル（64 km/h）の風が吹き荒れ、誰もがイタリア軍機の攻撃を予想していたが、イタリア軍機は現れなかった。^[13]午後遅くまでには、インド軍はニベイワの南東15マイル（24 km）、出発地点の西100マイル（160 km）にいた。日暮れに第11インド旅団の2個大隊と第7RTRが出発し、月明かりの下、ニベイワの南西6マイル（9.7 km）の位置まで進軍した。日の出前に部隊はキャンプの北西4,000ヤード（2.3 mi; 3.7 km）の出発地点に集合した。第3大隊はキャンプの東側から3マイル（4.8 km）ほど手前まで進んだが、その側は浅い谷がある平坦な台地にあった。^[14]

イギリス軍の航空機はキャンプを爆撃し、一晩中上空を飛び回った。これは地上部隊の車両の音を隠し、イタリア軍の航空機を地上に留めておくためだった。^[15]午前3時、インド軍が徒歩で境界線まで前進した後、彼らは監視所に到着し発砲を開始した。これに対してイタリア軍守備隊は照明弾を打ち上げ、応戦した。守備隊が発砲をやめると、インド軍は位置を変えて再び発砲した。ニベイワ東側の騒音に紛れて、イギリス軍の戦車とトラックがキャンプの西側を回り込み、午前6時には東側のインド軍は撤退した。イタリア軍を惑わすため、イギリス軍の砲撃が東から始まった。午前7時15分、インド第4師団の砲兵が南東からニベワに向けて砲撃を開始し、午前7時30分にはインド歩兵連隊のブレン・キャリアー小隊が側面から戦車を攻撃した。 ^{[16] [17]}イタリア軍は28両のM11/39戦車を境界壁の外側に集中させ、戦車乗組員がエンジンを温めている間にそこに閉じ込められた。^[18]

イタリア軍の戦車兵は、戦車が撃破される前に反応する時間がなかった。^[19]イギリス軍の戦車は壁を破り、イタリア軍がちょうど朝食をとったキャンプ地に突入した。マレッティは機関銃を持って前進したが、銃弾を受けて死亡した。午前7時45分、イギリス軍とインド軍の歩兵がトラックに乗って追跡し、トラックは700ヤード (640 m) 先で停止し、兵士たちはそこで降りてキャンプ地に突撃した。イタリア軍とリビア軍の砲兵は銃を構えていたが、30ヤード (27 m) の距離から発射された野砲の砲弾でさえ、マチルダ戦車の装甲には効かないことがわかった。イタリア軍とリビア軍の歩兵は戦い続け、孤立した部隊が手榴弾でイギリス軍の戦車を追跡したが、イギリス軍はキャンプ地を計画的に占拠し、戦車、砲兵、歩兵が協力して孤立した抵抗拠点を減らした。^[20]午前10時40分までにイタリア軍の最後の抵抗は克服され、大量の物資と水が無傷で発見された。^[21]

オーストラリアの従軍記者 アラン・ムーアヘッドは戦闘後、ニベイワを訪れた。そこへたどり着くには、地雷に突っ込んだ破壊されたトラックやブレン・キャリアを避け、機関銃座のために掘られた四角い穴を通り抜けなければならなかった。砦の周囲には死体が横たわり、マレッティ部隊が最後の抵抗をした西の壁には放置された軽戦車が置かれていた。他の戦車は陣地内にあり、四方を向いていた。^[22]ニベイワ陣地の占領により、イギリス軍の次の段階の攻撃への道が開かれ、残存していた戦車と第5インド歩兵旅団がトゥマー陣地の西に移動し、第16歩兵旅団がインド旅団が撤退した地域に迫った。^[23]西部砂漠軍はキャンプ地の占領を完了し、シディ・バラニを占領し、12月10日までにイタリア軍の2個師団を壊滅させた。さらに2個師団がメルサ・マトルーフ-シディ・バラニ道路で捕まり、降伏を余儀なくされた。12月11日にシディ・バラニが占領されたときまでに、西砂漠軍の収容能力は捕虜38,300人、戦車73両、銃422門にまで増加し、損失は133人死亡、387人負傷、8人行方不明となった。^[24] 12月28日、偵察機からの写真と夜間哨戒報告を基にバルディア占領の計画が始まった。バルディアはニベイワ攻撃のような奇襲の恩恵を受けられなかった。防御がはるかに弱く、近隣のキャンプ地から支援を受けるには遠すぎたためである。バルディアの防御は第一次世界大戦で使用された防御構造を彷彿とさせ、イギリスの砲兵はニベイワのときよりもずっと重要になるだろう。そこでの攻撃の経験は、港湾防御を突破するために衝撃、火力、戦車、歩兵戦車の機動力を組み合わせて使用​​する計画にとって重要だった。^[25]

1954年、イギリスの公式歴史家ISOプレイフェアは、攻撃者が2,000人のイタリア人とリビア人を捕虜にし、大量の物資と水を奪い、イギリス軍の損失は56人だったと記している。^{[26] 1979年のイタリアの公式歴史では、}イタリア人とリビア人の兵士合計819人が死亡し、マレッティと1,338人が負傷したとされている。^[27]

トゥンマル西への攻撃は、第 7 RTR が燃料補給し、砲兵が 1 時間にわたって防御陣地を砲撃した後、午後1 時50 分に開始されました。北西から別の接近が行われ、戦車が境界を突破し、20 分後に歩兵が続きました。守備隊はニベイワ守備隊よりも長く持ちこたえましたが、午後 4 時までにトゥンマル西は北東の角を除いて制圧されました。戦車はトゥンマル東に移動し、その大部分は日没までに占領されました。第 4 機甲旅団はアジジヤに前進し、そこで400 人の守備隊が降伏し、第7 軽騎兵隊の軽巡回部隊が前進してシディ バラニからブク ブクへの道路を遮断し、第 11 軽騎兵隊の装甲車はさらに西に展開しました。第7機甲旅団はイタリア軍の反撃に備えて予備として保持された。^[28]第2リビア師団は将校26名と兵士1,327名が死亡し、将校32名と兵士804名が負傷し、生存者は捕虜となった。^[29]

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