アステロトリゴン

アステロトリゴン 時間範囲:始新世初期、52 万 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
Asterotrygon maloneyiのホロタイプ標本( FMNH PF 15166)。
科学的分類
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	軟骨魚類
サブクラス:	板鰓亜綱
注文：	ミリオバティフォルメ
亜目:	ミリオバトイデイ
属:	†アステロトリゴン
種
† A. マロネイ カルヴァーリョ、メイジー & グランデ、2004

アステロトリゴンは、ワイオミング州の始新世グリーンリバー層から発見された絶滅したアカエイの。この化石に基づいて、2004年に唯一のタイプ種であるA. maloneyiが命名されました。この層からは、別のアカエイであるHeliobatisも発見されています。アステロトリゴンは、祖先がインド太平洋に起源を持つと考えられる現生アカエイ科の近縁種の原始的なアカエイです。亜熱帯の山岳地帯にわずか200万年ほど存在した水域、化石湖に生息していました。

アステロトリゴンは、頭部と胸鰭からなる平らで丸い盤と、鋭い針のある細長い尾を持つ典型的なアカエイの形をしていた。体長は、最も小さい幼魚（標本SMMP 83.25）で7.97センチメートル（3.14インチ）だったのに対し、最も大きい成魚（ FMNH 15166）では65センチメートル（26インチ）だった。盤の形状は、ヘリオバティスなどの他の絶滅したアカエイのものと比べると丸みを帯びており、ヘリオバティスはよりダイヤモンド型に近い。盤の上面は小さな皮歯で覆われており、各皮歯には小さなフックがある。ヘリオバティスや現代のアカエイとは異なり、針の前に小さな背鰭がある。ほとんどのアカエイは、針から尾の先端まで軟骨の棒が伸びているが、アステロトリゴンは尾の全長にわたって独立した椎骨を保持している。また、尾の根元は他のアカエイよりもやや太い。尾の先端には小さなひれのような尾のひだがある。腹ひれが付着する恥骨坐骨帯は、原始的に狭く弓状である。他のアカエイと同様に、アステロトリゴンは胸肋骨を欠いているが、脊椎の周りに胸腰椎結合軟骨と呼ばれる軟骨を持っている。^[1]

神経頭蓋 のいくつかの詳細は、アステロトリゴンを現代のアカエイと結び付けている。他のアカエイと同様に、顎を外側に伸ばすための下顎骨は下顎から完全に分離している。他の軟骨魚類では、下顎骨と下顎は下顎骨メッケル靭帯によって癒合している。この欠損にもかかわらず、アステロトリゴンは靭帯があった場所に石灰化した軟骨をいくらか保持している。眼窩の後ろにある後眼窩突起は幅広く平らで棚状である。^[1]

アステロトリゴンが記載される前は、グリーンリバー層で知られているアカエイはヘリオバティスのみであった。アメリカの古生物学者オスニエル・チャールズ・マーシュは1877年にヘリオバティス・ラジアンと命名し、その後1879年にキフォトリゴン・アクティデンス、 1947年にパレオダシバティス・ディスカスがこの層からそれぞれ命名された。これらのアカエイは後にヘリオバティスの同義語とされた。^[1]

1980年、グリーンリバーの化石AMNH P 11557が記載され、これにはメスのアカエイ1匹と中絶胎児と思われる2匹の小型個体が含まれていた。2つ目の標本FMNH PF 15166にはメスと、動物の体内でまだ胚である胎児が含まれていた。アステロトリゴン属はタイプ種A. maloneyiとともに2004年に設立され、FMNH PF 15166がホロタイプ標本に指定された。AMNH P 11557と他の多くの完全な化石もA. maloneyiとされた。ヘリオバティスの化石は数百個発見されているが、アステロトリゴンは数十個の標本によって代表されている。アステロトリゴンは「星のアカエイ」を意味し、ギリシア語の アステロス（「星」）とトリゴン（「アカエイ」）から成り、各歯状突起の基部が星のような形をしていることに由来する。タイプ種A. maloneyiは、準タイプ標本AMNH P 11557をアメリカ自然史博物館に寄贈したトーマス・マロニーとヒルダ・マロニーにちなんで命名された。^[1]

アステロトリゴンは最古のアカエイではないが（白亜紀前期にはすでに存在していた）、最も保存状態の良い初期の形態の一つである。初期のアカエイのほとんどは、小さな歯、皮歯、または針のみが知られており、全身は知られていない。^[1]

アステロトリゴンは、ミリオバトイド上科の基底的なアカエイに分類される。現生のシックスギルアカエイであるヘキサトリゴンだけが、より基底的である。アステロトリゴンとヘリオバティスは共存しているが、近縁ではない。どちらも現生のアカエイ科に分類されていないが、2004年の系統解析で、ヘリオバティスはカワエイやホイップテールアカエイを含む系統群と近縁であることが判明した。アステロトリゴンは、アカエイ類のウロロフィダエや深海アカエイのプレシオバティスとより近縁である。両種ともインド太平洋に生息する。以下は、Carvalhoら(2004)によるアステロトリゴンの系統関係を示す系統樹である。 ^[1]

アステロトリゴンは太平洋アカエイと近縁である。その祖先はおそらく西太平洋またはインド太平洋に起源を持つ。対照的に、同時代のヘリオバティスはおそらくアメリカ大陸にすでに存在していたアカエイから進化した。2つの属は近縁ではないため、その祖先はおそらく2つの別々だが近い時期にグリーンリバー層の湖に定着した。アステロトリゴンもヘリオバティスもグリーンリバー層以外では知られていないため、おそらく湖の中で進化したと考えられる。^[1]

グリーンリバー層のアステロトリゴンなどの生物は、山岳地帯の亜熱帯湖に生息していました。これらの湖は非常に古く、1,500 万年もの間存在していました。現代の最古の湖でも数百万年しか存在しておらず、大多数でも数千年しか存在していません。主要な湖としては、フォッシル湖、ゴシウテ湖、ユインタ湖の 3 つが知られています。フォッシル湖は最も短命でしたが、アカエイの化石など、最も多くの化石が保存されています。フォッシル湖は、アカエイの化石が完全保存されている 2 つの地域のうちの 1 つです。もう 1 つはイタリアのモンテ ボルカ層で、サンゴ礁の背後の海洋ラグーンに生息していたアカエイが保存されています。モンテ ボルカでは、サカタザメやデンキエイなど、より多様なエイが保存されています。モンテ ボルカは海洋環境であったため、より多くのエイが生息していた可能性があります。現在、ほとんどのアカエイは海に生息しており、淡水に生息しているのはごくわずかである。^[1]

化石湖は亜熱帯環境の淡水湖であった。現代のアメリカのメキシコ湾岸と南大西洋地域は、この環境の現代の類似物として使用されている。アステロトリゴンは2種類の堆積物で発見されている。化石の産地の1つのグループはF-1または「18インチ層」と呼ばれ、数百年かけて化石湖の中央に堆積した石灰岩を含む。これらの堆積物は、湖底が無酸素であった深い領域で形成されたと考えられている。F-2層はより厚く、最大4メートル（13フィート）で、おそらく数千年というより長い期間にわたって堆積した。F-2石灰岩は、水に溶存酸素と有機物が豊富であった湖の北岸と南東岸に近い場所に堆積した。^[1]