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応用オントロジーとは、実用的な目的でオントロジーを適用することです。これには、管理、関係、生物医学、情報科学、地理学などの特定の領域にオントロジーの方法やリソースを適用することが含まれます。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]あるいは 、応用オントロジーは、知識の記録と整理のためのより優れた方法論を開発することをより一般的に目指すこともできます。[ 4 ]
データと情報領域における応用オントロジーは急速に成長している分野です。生物学研究[ 5 ] 、人工知能[ 6 ] 、銀行[ 7 ] 、ヘルスケア[ 8 ] 、防衛[ 9 ]などの分野で主要な応用が見出されています。 2025年10月には、世界初の応用オントロジーの学術プログラムが学生の受け入れを開始しました[ 10 ]。
オントロジーは、データを機械可読な方法で構造化するために使用できます。[ 11 ]この文脈では、オントロジーは、互いに階層的な関係に配置できるクラスの統制語彙です。[ 12 ]これらのクラスは、データが対象とする現実世界のエンティティを表すことができます。データは、データセットの相互運用性、情報の検索と発見を支援するために、これらのオントロジーの形式構造にリンクできます。[ 13 ] [ 14 ]オントロジーのクラスは、比較的狭いドメイン（職業のオントロジーなど）に限定することも、[ 15 ]非常に一般的なクラスで現実のすべてを広範囲にカバーすることもできます（基本形式オントロジーなど）。[ 12 ]
応用オントロジーの多くの研究は、セマンティック Webの枠組みの中で行われています。[ 16 ] [ 17 ]オントロジーはデータを構造化し、クラスの定義やサブクラス関係を含むエンティティ間の関係など、有用な意味的コンテンツを追加することができます。セマンティック Web は、リソース記述フレームワーク(RDF) やWeb オントロジー言語(OWL)など、オントロジー コンテンツを可能にするように設計された言語を使用します。
社会科学者は、存在論に対して様々なアプローチを採用している。[ 18 ] これらのいくつかは以下の通りである。[ 19 ]
社会科学に存在論を応用する際の課題は、存在論が認識論とは直交する世界観を重視している点にある。その重点は、（「応用」という言葉が示唆するように）行為や認識ではなく、存在そのものにある。この点は、フェルナンド・フローレスやマルティン・ハイデガーといった哲学者やプラグマティストによって探求されている。
その強調が表れる一つの方法は、「言語行為」という概念です。約束、命令、謝罪、要求、招待、共有などの行為です。存在論的観点からこれらの行為を研究することは、関係指向の応用存在論の原動力の一つです。[ 21 ]これには、ルートヴィヒ・ヴィトゲンシュタインのような日常言語哲学者が提唱した概念が含まれることがあります。
存在論を適用すると、人の世界とその人の行動との関係を考察することもあります。文脈や明確化は、主体の存在や存在の場そのものに大きく影響されます。この見解は、現象学の哲学[ 22 ]、ハイデガーの著作[ 23 ] [ 24 ]などに大きく影響を受けています。
応用オントロジー（ドメインオントロジーとも呼ばれる）は、（i）特定のドメイン、例えば生物学のような科学分野のドメイン、あるいは能動免疫理論のようなより専門的な科学理論のドメインにどのような実体が存在するかという問題、および（ii）それらの実体の形式的な分類に関係しています。
本書の著者らの目的は、哲学と情報科学が互いに学び合い、世界に関する知識を記録し整理するためのより良い方法論を生み出すことができることを示すことである。
フローレスは、いくら話しても構わないが、力強く行動したいなら、「発話行為」をマスターする必要があると述べている。発話行為とは、同僚や顧客との信頼関係を築く言語の儀式であり、新たな可能性に目を向けさせる言葉の習慣である。発話行為が強力なのは、ビジネス、結婚、子育てなど、人々が行う行動のほとんどが会話を通して行われるからである。