アメリカ・チェコ・スロバキア協会(ACSA、旧称アメリカ・チェコスロバキア協会(ACS))は、ワシントンD.C.に拠点を置く全国組織で、米国とチェコ共和国およびスロバキアの人々、機関、組織間の交流と協力を促進し、共産主義政権を終焉させたビロード革命後のチェコスロバキアにおける民主主義と市場経済への移行を支援することを目的としていました。1990年に設立され、1994年には新たに設立されたアメリカ・チェコ共和国友の会(AFoCR)の基盤となりました。
1989年、中央ヨーロッパと東ヨーロッパの共産主義政権は崩壊状態にあった。ポーランドの労働組合「連帯」とヨハネ・パウロ2世の人気が、ポーランドでの選挙実施を後押しし、新たな非共産主義政権が誕生した。ハンガリーはオーストリアとの国境を開放し、東ドイツではベルリンの壁が崩壊した。翌月の11月17日、チェコスロバキア共産党政権の認可を受けた式典がプラハで行われた。これは、1939年にナチス政権によってチェコの大学が閉鎖され、1200人が逮捕され、9人の学生が殺害された事件から50周年を記念するものであった。この式典はプラハ中心部の街頭で平和的な反政府デモへと発展し、最終的にはビロード革命へと至った。この革命により、チェコスロバキア共産党から民主的な連邦共和国への権力移行が(暴力なしに)実現した。
他の多くの旧共産主義国と同様に、チェコとスロバキアの人々は共産主義体制の崩壊に興奮し、新しく誕生した共和国が民主主義体制への移行と自由市場経済への移行を進めるにあたり、支援の手を差し伸べる方法を模索した。革命直後のチェコスロバキアには、こうした組織が存在しないという空白があった。
ワシントン DCでは、チェコスロバキアからの政治難民であるロバート ミラーが、ジョージ レベンディス[ 1 ]とともに、ワシントン ポスト紙の広告を使って、アメリカ チェコスロバキア協会 (ACS) の設立会議を呼びかけました。会議は1990 年 2 月 7 日にジョージタウン公共図書館で開催され、ボイス オブ アメリカ のチェコスロバキア デスクのハナ パレック[ 2 ]が報告しました。会議には、チェコ人またはスロバキア人の民族的背景を持つ人と持たない人が混在する 75 人が出席しました。主要な組織的ステップに関する決議が採択され、その後、ACS はデラウェア州法人[ 3 ] (会社番号 2221522) として登録され、その後、IRS コードの 501(c)(3)非営利団体としての地位を取得しました。
1993年1月1日にチェコスロバキアが平和的に解体された後(ビロード革命にちなんで「ビロード離婚」と呼ばれる)、ACSは名称をアメリカ・チェコ・スロバキア協会(ACSA)に変更した。
1993年2月、ACSAはペンシルベニア通り北西601番地にあった元のオフィスから、ホワイトハウスに近い歴史的なインベストメント・ビルディング(ワシントンDC 20005、Kストリート北西1511番地)に移転した。
1994年、擁護活動に重点が置かれるようになり、ACSAは新たに設立されたワシントンDCに拠点を置く非営利団体、American Friends of the Czech Republic (AFoCR) の基盤となった。[ 4 ]
ACSAは、 1990年にデラウェア州で登録された、チェコとスロバキアに焦点を当てた主要な国内非営利団体でした[ 5 ]。その使命は、様々な分野における米国とチェコおよびスロバキアの二国間協力を促進し、新たな民主主義と自由市場改革を支援することでした。主にディアスポラや民族に基づいた組織ではなく、二国間協力に関心を持ち、ビロード革命後のチェコ共和国とスロバキア共和国の発展を支援する個々の米国人や米国の民間および公共部門の組織を結集させたものでした。
非営利、非政治的、非政府系の会員制組織として、以下のことを行う。
マイケル・ハースヒルが委員長を務めるこの委員会は、米国とチェコスロバキアの教育関連団体、そしてチェコ共和国とスロバキアの教育制度改革や学校での英語教育に協力したいと願う多数のボランティアに対し、連絡網、連絡先、情報を提供しました。また、英語の教科書、書籍、ビデオカセット、CDなどの収集と発送も組織し、言語や教育に関する資料を提供しました。ACS/ACSAは、平均して毎年約50名の英語ボランティア教師をチェコ共和国またはスロバキアに派遣しました。
アン・エリザベス・ロビンソン博士[ 8 ]が議長を務める委員会は、協力や貿易の機会、投資、合弁事業、ノウハウの移転を求める両国の企業のデータベースの開発を促進した。委員会は、産業貿易省、業界団体、議員からの訪問担当者との連絡窓口としての役割を果たした。
チャールズ・P・ウォー[ 9 ]が議長を務める委員会は、公衆衛生と環境保護の分野における広範な連絡先と情報源のネットワークを録音し、特にチェコ共和国とスロバキアの人々と政府機関が、高度に工業化された経済によって引き起こされる深刻な大気汚染と、数十年にわたる修復措置の著しい怠慢から始まる、環境悪化の非常に深刻な問題に効果的に対処し始めるのを支援した。
医療面では、委員会は医療と研究における科学交流を支援することに加え、ポーランド系アメリカ人会議およびオルガ・ハヴェル財団[ 10 ]と協力して、チェコ共和国とスロバキアに合計50台の腎臓透析装置を納入した。
ACS副会長のロバート・W・ドゥベック[ 11 ]が議長を務めるこの委員会は、ジャン・スクラッグス、ジョン・P・ウィーラー3世とともにベトナム退役軍人記念碑の創設メンバー3人のうちの1人として、以前にも様々な非営利プロジェクトを代表してきた彼の専門知識を活用した。
ジョージ・P・レベンディス[ 12 ]が議長を務めるこの委員会は、チェコ共和国とスロバキア共和国で行われている、しばしば根本的な法改正のさまざまな側面に取り組むチェコとスロバキアの組織や専門家にとって情報と助言の源泉となった。
アリス・M・タルノフスキ伯爵夫人[ 13 ]が議長を務める委員会は、室内楽コンサートを含む数多くの文化イベントを企画したり、その開催を支援したりした。これらのイベントは、チェコスロバキア大使館やその文化担当官と協力したり、同大使館で開催されることが多かった。
編集長のカリ・ヴォタヴァ[ 14 ]、そしてジュリー・マズール[ 15 ]の下、この月刊ニュースレターは、民間部門や公共部門の関係者、協力関係の発展と拡大に関心のある個人や機関にとって、米チェコスロバキア二国間関係に関する貴重な情報源となった。ACSニュースの編集長とそのチームは、国家指導者や政府関係者を含む、二国間関係における主要人物にインタビューを行った。
1995年10月、ACSA会長ロバート・ミラーの推薦により、ヴァニク氏の民主主義支援における生涯にわたる功績が認められ、チェコ共和国大統領ヴァーツラフ・ハヴェルは、チャールズ・ヴァニク氏にチェコ最高位の勲章の一つであるトマーシュ・ガリグ・マサリク勲章1等を授与した。[ 16 ]この授与式は、チェコスロバキア独立記念日を祝う伝統的な祝賀式典で、プラハ城のヴラディスラフ・ホールで行われた。 [ 17 ]
ポール・サイモン上院議員(イリノイ州選出、民主党)は、中央・東ヨーロッパ系住民が多いイリノイ州を代表していました。彼は冷戦終結後の議会における立法活動に深く関わり、ソビエト連邦崩壊によって生じた権力の空白を埋める上で重要な役割を果たしました。
チェコ連邦共和国およびスロバキア連邦共和国の大使、そして後にチェコ共和国およびスロバキア共和国の大使が、それぞれACS/ACSAの名誉後援者を務めた。
ACSA名誉会員の大多数は、1990年2月のビロード革命直後に米国を訪問したチェコスロバキア初の公式政府代表団のメンバーでした。名誉会員の称号は、新政府と市場経済の確立という移行期における彼らのそれぞれの役割を称えて授与されました。
1991年より、ACSは米国またはチェコ共和国およびスロバキアの個人または団体に対し、二国間関係および協力への顕著な貢献を称えるため、毎年ACS(ACSA)功労賞を授与している。
「チェコスロバキア芸術科学協会」www.svu2000.org