北アイルランドの別名

この地域の正式名称は北アイルランドです。^{[ 2 ]}この正式名称は、英国政府とアイルランド政府の両方、国際的には世界中の政府、そして住民の大多数によって使用されています。

アイルランド共和国では、この地域を単に「北部」と呼ぶのが一般的です。同様に、北アイルランドでは、より一般的に、アイルランド共和国の略称として「南部」という言葉が（ユニオニストとナショナリストの両方によって）使われることがあります。

もちろん、この説明はドニゴール県のような共和国の一部には当てはまらないため、ラフ・フォイル湖の沖合でボートに乗っていると、「南が北になり、北が南になる」というジョークが生まれる。

近年人気が高まっている北アイルランドの俗称に「ノーン・アイアン」がある。これはベルファスト訛りで「Northern Ireland」を誇張して発音したもので、サッカーチームのファンが横断幕や会話の中でよく使う名称だ。

北アイルランドは文字通りアイルランド語でTuaisceart Éireannと訳され（共和党員によってはNa Sé Chontae「6 つの郡」^{[ 6 ]}やTuaisceart na hÉireann 「[the] North of Ireland」としても知られることがある）、スコットランドのアルスターではNorlin Airlannまたは北アイルランドと訳される。

1937年、アイルランド自由国で国民投票が行われ、新憲法が承認された。その条項の一つとして、アイルランド国家の名称が「アイルランド」に変更された。これを受けて、北アイルランドの政府レベルおよび下院において、北アイルランドをアルスターに改名すべきかどうかの議論が巻き起こった。

1948年11月22日の英国内閣会議で、アイルランドが英連邦の加盟国でなくなった結果、英国政府がどのような結果的な措置を取らなければならないかを検討する作業部会を設置することが決定された。^{[ 11 ]}当時、アイルランド議会は間もなくアイルランド共和国法を可決すると予想されており、これによりアイルランド（英国当局によって正式には「Eire」と呼ばれていた）はまもなく共和国となり、それによって英連邦を脱退することになるはずだった。

作業部会は、内閣官房長官のノーマン・ブルックが議長を務めた。1949年1月1日付の報告書は、1949年1月7日にクレメント・アトリー首相によって内閣に提出された。その勧告の中には、北アイルランドの名称をアルスターに変更すべきというものがあった。この点に関して、作業部会の報告書は次のように述べている。^{[ 11 ]}

北アイルランド政府は、北アイルランドの名称を「アルスター」に変更するよう正式に要請した。「アルスター」という名称は、「北アイルランド」よりも明らかに好ましい。「グレートブリテン及びアルスター連合王国」は、「グレートブリテン及び北アイルランド連合王国」よりも、より包括的で響きのある名称である。作業部会の大多数は、6つの郡の名称として「アルスター」を採用する方が有利であると結論付けた。しかし、最終決定が閣僚によって下される前に、この変更に反対する意見を北アイルランド首相に提示すべきであるという点については、全員が同意している。

作業部会の報告書には、「アルスター」という名称変更に関する規定を含む法案（アイルランド法の草案）が添付されていた。名称変更に反対する意見に関して、報告書は特に、ダブリン駐在の英国の「代表」（事実上の大使）が、「アルスター」という名称を採用すると「アイルランドによる反英プロパガンダの新たな機会を与える」と考えていることを指摘した。報告書はまた、英連邦関係局も同様の見解を持っており、作業部会の代表が最終決定を下す前に次のことを求めたことも指摘した。^{[ 11 ]}

北アイルランド首相は、ダブリン駐在の英国代表の見解を知らされるべきであり、特に、北アイルランドが(i)名称から「アイルランド」という言葉を一切排除すること、そして(ii)特に米国において、前回の戦争での北アイルランドの記録と密接に結びついている「北アイルランド」という名称を放棄することが戦術的に賢明であると考えるかどうかを問われるべきである。

1949年1月6日、英国政府と北アイルランド政府の間でダウニング街会議が開催された。この会議は北アイルランド政府の主導で開催され、その目的は、アイルランドが英連邦からの離脱を決定したアイルランド共和国法によって北アイルランドの憲法上の地位が損なわれることはないというクレメント・アトリー首相の保証を法的に効力を持たせるための立法措置、およびアイルランドの決定から生じる北アイルランドへのその他の影響を検討することであった。^{[ 12 ]}英国政府は首相、大法官、内務大臣、英連邦関係担当国務大臣によって会議に代表され、北アイルランド代表団はバジル・ブルック北アイルランド首相が率いた。ブルックはアトリーに次のように述べた。^{[ 13 ]}

もしアイルランドが「アイルランド共和国」という名称を採用するならば、北部が「北アイルランド」という名称を使い続けることは都合が悪い。なぜなら、それは北部が新しい共和国の一部である、あるいはそうあるべきだということを暗示することになるからだ。

アトリー首相は翌日、閣僚に対し、北アイルランド代表団と関連する作業部会の提案について話し合ったことを報告した。^{[ 11 ]}「その話し合いの結果」、アトリー首相は「北アイルランドの名称をアルスターに変更すべきではないと勧告する」と報告した。^{[ 11 ]}

1949年1月10日、アトリー首相は閣僚に自身の覚書を提出した。北アイルランドの名称を変更すべきではないという勧告に関して、彼は次のように述べた。^{[ 14 ]}

私と私が相談した他の大臣たちが最も重視した点は、「アルスター」という称号の使用案が、他の英連邦諸国のアイルランド人の間で激しい論争を引き起こす可能性が高いということでした。それ自体は不幸なことですが、さらに悪いことに、国王の称号の必要な変更について他の英連邦政府の同意を得るのが難しくなるでしょう。北アイルランド大臣たちと協議したところ、彼らは「アルスター」という称号の採用を強く主張する気はないことがわかりました。彼らの主な懸念は、英国政府が正式にアイルランド政府の「アイルランド」という称号の主張を認め、それによって分割問題に不利益を与えることではないかということでした。彼らは、26の郡の正式な名称として引き続き「アイルランド」を使用することを望んでいました。私たちは、国際慣習に従って、国は自国の称号を自由に決定できるのだから、南部の称号として「Eire」という用語の国際的な承認を得ようと試みても無駄であり、アイルランド共和国法で採用された新しい称号を認める以外に実際的な選択肢はない、と説明した。同時に、我々の法律では「アイルランド共和国」という用語はこれまでEireとして知られていた地域（つまり26の郡）にのみ適用されることを明確にすべきであり、すべての公式な用法において南部を「アイルランド共和国」または「アイルランド共和国」と呼び、「アイルランド」は島全体の地理的記述として留保すべきであると説明した。口語的な用法では、「南アイルランド」と「北アイルランド」と言うことで区別することは間違いなく可能である。我々はまた、国王の称号を「アイルランド」から「北アイルランド」に変更することを勧告する用意があると付け加えた。この最後の点は北アイルランド大臣たちに大いに訴えかけた。そして彼らは、この前提に基づき、26の郡を指す名称として「アイルランド共和国」という名称を正式に認め、北部を指す名称として引き続き「北アイルランド」という名称を使用することに賛成した。私はこの解決策を内閣に推薦する。

提案された名称変更はメディアで報道され、タイムズ紙は会議の直前に次のように報じた。^{[ 12 ]}

名称変更 アトリー首相がアイルランド共和国法によって北アイルランドの憲法上の地位が損なわれることは決してないという口頭での保証に法的効力を持たせるべきかどうかという問題に加え、北アイルランド担当大臣は、英国における北アイルランドの名称変更の可能性についても議題に挙げると予想されている。今後アイルランド共和国（Eire）とより明確に区別するために、北アイルランドを「アルスター」に改名すべきだという提案が多数出ている。

名称をアルスターに変更するという新たな提案に対し、ファーマナ・ティロン選出の国民党議員アンソニー・マルベイが抗議した。彼はアトリー首相に電報を送り、「北アイルランドの名称をアルスターに変更するいかなる提案にも強く抗議する」と表明した。マルベイは、「提案された提案に同意することは、アイルランド国民に対する意図的な侮辱としか見なされず、イギリスとアイルランドの人々の間の関係をさらに悪化させるだけである」と主張した。マルベイは同様の内容の電報をアイルランド外務大臣ショーン・マクブライドにも送り、マクブライドは次のように返答した。^{[ 12 ]}

アイルランド政府は、そのような提案を承認するようなことは一切行わないので、ご安心ください。

1949年1月12日の英国政府閣議議事録には、「北アイルランド大臣は最終的に『NI』という名称を受け入れた」と記されている^{[ 15 ]。}会議の数日後、タイムズ紙も「北アイルランドを『アルスター』に改名するという提案はあまり支持を得られなかったようだ」と報じた^{[ 16 ]} 。 1949年の北アイルランド総選挙を前に、トーマス・ロフタス・コールは、やや誇張されているものの正確とは言えない説明で、英国政府が名称変更を拒否したのは「その地域が州の9つの郡で構成されていないからだ。我々は3つの郡（ドニゴール、モナハン、キャバン）を要求し、我々全員が誇りに思う名前であるアルスターという国名を名乗るべきだ」と述べた^{[ 17 ] 。}